Chương 14

Chủ nghĩa lý tưởng thời thiếu nữ

Hôm đó Bùi Tri Mẫn đi lấy tạp chí mẫu, trên đường về nhà thì nhận được điện thoại của Dụ Thư rủ đi dạo hội đèn lồng. Lúc ấy cô đang ở ngay gần đó, ngẫu hứng đồng ý đi dạo một chút, gặp được cậu hoàn toàn là niềm vui bất ngờ.

Ở cái tuổi mười sáu mười bảy, khi thích một người, chỉ cần nhìn thấy từ xa thôi cũng đủ khiến tâm hồn xao động. Chỉ là, ánh mắt của cậu lại đang đặt trên người một cô gái khác.

Dụ Thư thấy cô đứng bất động bèn huých nhẹ vào tay cô: "Cậu nhìn gì thế?"

Bùi Tri Mẫn giấu đầu hở đuôi: "Không có gì."

Dụ Thư phóng tầm mắt ra xa, quét qua đôi nam nữ trước chiếc taxi bên đường. Khi đó Kỳ Nghiễn Hàn đang giữ cửa xe để Tần Kinh Ninh vào trước, cô gái nghiêng người về phía họ, mỉm cười nói gì đó với cậu.

"Đó là... Kỳ Nghiễn Hàn à?"

Bùi Tri Mẫn ậm ừ: "Hình như vậy."

"Không ngờ cậu ta cũng có hứng thú đi dạo hội đèn lồng," Dụ Thư hơi ngạc nhiên, bắt đầu tám chuyện với cô, "Chắc chắn là đi cùng cô gái kia rồi."

Bùi Tri Mẫn ngạc nhiên vì sao giọng điệu cô ấy lại chắc chắn như vậy.

"Hôm nay là Tết Nguyên Tiêu đấy, cậu nhìn xung quanh xem, có ai là không đi cùng người thân bạn bè đâu?"

Ngày lễ tượng trưng cho sự đoàn viên, quả thực hiếm thấy nam sinh nào đi dạo hội đèn lồng một mình. Bùi Tri Mẫn mím môi, không biết nói gì.

"Này, với chiều cao và khuôn mặt đó, cộng thêm thành tích bảy trăm điểm kia," Dụ Thư chép miệng cảm thán, "Có bạn gái cũng chẳng phải chuyện lạ."

Bùi Tri Mẫn im lặng.

"Miễn là đừng ỷ vào cái mã đẹp trai mà làm lãng tử dạo chơi nhân gian là được," Dụ Thư khoác tay cô nói, "Cái kiểu chuyên lừa gạt mấy cô bé, làm người ta đau lòng rồi rút lui êm đẹp ấy."

Hình như chính Kỳ Nghiễn Hàn cũng từng nói những lời tương tự, lúc đó cậu chính miệng thừa nhận, nhưng Bùi Tri Mẫn vẫn luôn tin rằng cậu không phải người như vậy. Trong ấn tượng của cô, chàng trai ấy luôn mang dáng vẻ lạnh lùng tùy hứng, thi thoảng có ba phần phóng khoáng bất cần, nhưng nếu bảo là lãng tử thì có phần phiến diện.

Một thiếu niên sẵn sàng đợi hơn nửa ngày trong mưa bão chỉ để người lạ quay lại lấy đồ thất lạc, bản chất của cậu là sự đoan chính khắc sâu trong cốt tủy.

Bùi Tri Mẫn lơ đãng liếc nhìn sang bên đường, chiếc taxi kia đã đi từ lâu, nơi đó lại có người khác đến, đang diễn ra một câu chuyện khác.

Thấy Bùi Tri Mẫn thất thần, Dụ Thư gióng lên hồi chuông cảnh báo: "Cậu đừng có mà không tin, cẩn thận bị lừa đấy, đến lúc đó tim vỡ thành từng mảnh, ghép cũng không lại đâu."

Bùi Tri Mẫn siết chặt tay bạn: "Được rồi, tớ biết mà."

Nhiệt độ đêm đó chỉ trên không độ một chút, lời nói thốt ra đều mang theo làn khói trắng. Thấy dạo cũng hòm hòm rồi, hai người bèn tạm biệt nhau.

Vì nán lại ở hội đèn lồng một lúc nên khi Bùi Tri Mẫn về đến dưới nhà, trời đã tối đen. Đoán chừng giờ này Tô Anh và Bùi Chấn đều đang ở nhà, nếu để họ nhìn thấy cuốn tạp chí, e là sẽ gây ra những tranh cãi không cần thiết.

Đang mải suy nghĩ xem làm thế nào để thoát khỏi kiếp nạn này, bên tai bỗng vang lên tiếng gọi quen thuộc "Tri Mẫn". Bùi Tri Mẫn nhìn theo hướng phát ra tiếng nói, thấy Bùi Chấn vừa vứt rác xong, bước ra từ lối bên cạnh.

"Ba," Bùi Tri Mẫn theo phản xạ giấu cuốn tạp chí ra sau lưng.

Bùi Chấn thuận miệng hỏi: "Sao giờ này mới về?"

Bùi Tri Mẫn giơ chiếc đèn lồng mà ông chủ sạp đã phải "nương tay hết nước hết cái" cô mới lấy được ra cho ông xem: "Con đi dạo hội đèn lồng một chút ạ."

"Cũng tốt," Bùi Chấn thấu hiểu, "Dạo này áp lực học tập lớn, con nên ra ngoài đi dạo, kết hợp làm việc và nghỉ ngơi là đúng đắn."

Bùi Tri Mẫn đáp lại đầy căng thẳng, cô cố gắng đi vào vùng bóng tối nơi ánh đèn đường không chiếu tới, ra sức che giấu cuốn tạp chí, nhưng quả thực rất khó khăn.

Hai người đi chưa được mấy bước, Bùi Chấn đã chú ý đến cuốn tạp chí cô muốn giấu nhưng lại lộ ra một góc, "Vẫn đang vẽ tranh à?"

Bùi Tri Mẫn rũ mắt, khẽ "vâng" một tiếng.

Trên đường lên lầu, không biết từ đâu nổi lên một cơn gió gấp gáp, thổi vù vù qua khoảng trống giữa hai cha con.

Bùi Chấn muốn nói lại thôi: "Mẹ con... không muốn con dành tâm trí cho việc vẽ vời vào lúc này nữa, điều này con biết chứ?"

Giọng cô rất nhẹ: "Con biết."

Bùi Chấn nhìn cô con gái hiểu chuyện, trầm tính trước mặt, im lặng hồi lâu.

Gió lạnh thổi không ngừng, đi qua một đoạn đường dài, gò má Bùi Tri Mẫn đã lạnh toát, nhưng trái tim thấp thỏm lo âu lại giống như chiếc lá trong gió, treo lơ lửng giữa không trung. Bùi Chấn trầm ngâm hồi lâu, trước khi lên lầu, ông thở dài nặng nề, thỏa hiệp: "Vẽ đi, nhưng phải phân rõ chính phụ, tiền đồ không thể xếp sau sở thích được."

Bùi Tri Mẫn trịnh trọng gật đầu đồng ý.

Bùi Chấn cười hiền hậu, vỗ vỗ lưng cô: "Đi thôi, lát nữa ba giúp con che chắn trước mặt mẹ."

Đẩy cửa vào nhà, Tô Anh đang quay lưng bận rộn trong bếp, nghe thấy tiếng hai cha con nói chuyện liền quay lại gọi: "Tri Mẫn, qua đây giúp mẹ một tay."

Bùi Chấn nháy mắt với Bùi Tri Mẫn, lập tức tiếp lời: "Để tôi, để tôi làm cho."

Nói xong ông liền đi qua đó, Bùi Tri Mẫn giấu cuốn tạp chí mẫu sau lưng, rón ra rón rén đi về phía phòng mình.

"Xắn tay áo giúp em với," Tô Anh đang trộn nhân bánh, ống tay áo xắn lên bị tuột xuống một nửa, Bùi Chấn giúp bà xắn lên hai vòng, sau đó cùng bà gói bánh trôi.

Ba bát bánh trôi nóng hổi nhanh chóng được dọn lên bàn, cả nhà cùng ngồi vào chỗ.

"Cuốn sách con vừa cầm trên tay là gì thế?" Tô Anh vừa đưa thìa vừa hỏi.

Cơ thể Bùi Tri Mẫn cứng đờ trong vô thức, ánh mắt cầu cứu hướng về phía Bùi Chấn.

Bùi Chấn đã nghĩ sẵn đối sách, lên tiếng đỡ lời: "Tài liệu bồi dưỡng Hóa học, vừa nãy ba có nhìn thấy rồi."

Tô Anh ngẫm nghĩ một chút, cảm thấy hơi lạ: "Tài liệu Hóa học? Màu sắc không giống lắm nhỉ?"

Bùi Chấn vẻ mặt tự nhiên: "Mấy tài liệu bồi dưỡng này màu sắc mỗi ngày một kiểu, màu gì cũng có cả."

Hình như là vậy, nghi ngờ trong lòng Tô Anh giảm bớt.

Nhờ sự che chở của Bùi Chấn, tối hôm đó Bùi Tri Mẫn may mắn thoát được một kiếp.

Qua Tết Nguyên Tiêu, cô chính thức bước vào học kỳ hai của năm lớp 11. Nhịp độ học tập của học kỳ đó nhanh hơn hẳn, độ khó của bài tập cũng tăng lên. Tính một bài đường cong conic có thể tốn hết hai tờ giấy nháp, Bùi Tri Mẫn giải đề đến mức hoài nghi nhân sinh. Dụ Thư thời gian đó cũng đau đầu không kém, hai người thường xuyên ôm nhau than khóc.

Tháng Ba trời lúc ấm lúc lạnh cứ thế lặng lẽ trôi qua trong tiếng kêu than của họ. Tháng Tư ở Nam Thành nhiệt độ dần ấm lên, chồng đề thi mới trên bàn họ cũng ngày càng cao ngất ngưởng. Trong cuộc sống học tập căng thẳng ấy, Dụ Thần đến tìm cô nhờ giúp đỡ, vẽ nhân vật cho báo tường của lớp họ.

Lần làm báo tường này vừa khéo đến lượt nhóm họ, ngặt nỗi trong nhóm ngoại trừ Kỳ Nghiễn Hàn viết được chữ phấn đẹp ra, những người còn lại đều không có đất dụng võ. Tấm bảng đen dài năm mét, nếu toàn là chữ thì quá đơn điệu và nhàm chán, nhưng muốn vẽ chút gì đó thì chỉ có thể cầu cứu viện binh.

"Em chưa thử vẽ bằng phấn bao giờ," Bùi Tri Mẫn hơi lo lắng, "Lỡ làm hỏng thì sao ạ?"

Dụ Thần cười sảng khoái: "Vẽ đẹp là công của em, làm hỏng thì cứ nói là anh vẽ, anh chịu mất mặt cho, yên tâm."

Bùi Tri Mẫn cắn môi, tỏ ra hơi do dự.

"Vẽ không đẹp cũng chẳng phải chuyện gì to tát, chỉ là một cái báo tường bình thường thôi mà," Dụ Thần nói về kế hoạch, "Đến lúc đó em vẽ xong, Kỳ Nghiễn Hàn viết thêm chút chữ nữa, việc này coi như đại công cáo thành."

Là cậu ấy viết chữ sao?

Tâm tư thầm kín của thiếu nữ giờ phút này từ từ nảy mầm, dũng cảm đẩy cô tiến về phía trước một bước.

Cô nói cô sẽ thử xem.

"Có yêu cầu vẽ ai không ạ?" Bùi Tri Mẫn hỏi.

Dụ Thần bảo cô tùy ý, "Chỉ cần đẹp trai, trấn áp được tình hình là được."

Bùi Tri Mẫn suy nghĩ khoảng nửa phút, chọn Cư sĩ Thanh Liên, người mà "mở miệng nhả văn chương là thấy cả một nửa Thịnh Đường".

Dụ Thần cảm thấy không còn gì tuyệt hơn.

"Đây chính là vị Trích Tiên viết nên câu 'Ưng thị thiên tiên cuồng túy, loạn bả bạch vân nhu toái' (Ngỡ là tiên trời say khướt, vò nát mây trắng tơi bời) mà," Dụ Thần cười nói, "Hơn nữa thơ ông ấy nhiều, không lo chỗ trống không có gì để viết."

Bùi Tri Mẫn khẽ cười, hỏi về thời gian. Dụ Thần rất thành thật hy vọng càng sớm càng tốt, làm xong sớm bớt đi một chuyện phiền lòng.

"Vậy chọn ngày không bằng gặp ngày?"

Dụ Thần cầu còn không được.

Thế là hôm đó tan học,

Bùi Tri Mẫn đến lớp 7 vẽ báo tường. Bảng đen trống trơn, hộp phấn ba mươi hai màu xếp ngay ngắn, chỉ chờ khai công.

Bùi Tri Mẫn vẽ tranh, Dụ Thần ở bên cạnh phụ giúp. Vẽ được một nửa, điện thoại anh rung lên, thấy cô gái đang vẽ rất chăm chú, anh không lên tiếng làm phiền mà lặng lẽ ra ngoài nghe máy.

Kỳ Nghiễn Hàn chơi bóng xong quay lại lấy cặp, trong phòng học chỉ có một mình Bùi Tri Mẫn. Cô gái đang đứng trên một chiếc ghế học sinh, dùng phấn vẽ chi tiết dáng người trên bảng đen.

Nhớ lại lúc ăn cơm trưa, Dụ Thần bỗng nhiên bảo cậu chọn sẵn một bài thơ của Lý Bạch, những việc còn lại không cần cậu lo.

"Báo tường tớ đã có cách rồi," Dụ Thần ra vẻ thần bí, "Đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ chất lượng cao."

Kỳ Nghiễn Hàn lúc đó không hiểu, bây giờ xem ra——

Cô ấy chính là "cách" đó.

Kỳ Nghiễn Hàn đi về chỗ ngồi, chuẩn bị xách cặp đi về, đến nơi nhìn lại thì thấy cái ghế đã không cánh mà bay. Kỳ Nghiễn Hàn nhìn quanh một vòng, ánh mắt cuối cùng dừng lại ở chiếc ghế Bùi Tri Mẫn đang đứng.

Hóa ra là bị trưng dụng rồi.

Khi đó chỗ ngồi của cậu ở hàng cuối cùng, Dụ Thần thuận tay kéo luôn ghế của cậu cho Tri Mẫn dùng.

Nhìn một lúc, Kỳ Nghiễn Hàn thu lại ánh mắt, im lặng thu dọn sách vở. Tiếng sột soạt khiến Bùi Tri Mẫn lầm tưởng Dụ Thần vẫn còn ở đó, có một nét vẽ bị lệch, cô nói ngắn gọn: "Anh Dụ Thần, lấy giúp em cái lau bảng."

Lời nói bình thản của cô gái rơi xuống, Kỳ Nghiễn Hàn nhìn quanh phòng học một vòng, không thấy bóng dáng Dụ Thần đâu. Cậu khựng lại, tìm cái lau bảng đưa cho cô.

Bùi Tri Mẫn nhìn cũng không nhìn chủ nhân của đôi tay kia, nhận lấy lau đi đường nét chưa đẹp, rồi đưa trả lại.

Kỳ Nghiễn Hàn khẽ nhướng mày, vẫn đưa tay ra nhận lấy, đặt về chỗ cũ. Sau đó cậu định bước đi thì giọng nữ lại vang lên.

"Cần một viên phấn xanh."

Kỳ Nghiễn Hàn dừng bước, lấy đưa qua cho cô. Cô vẽ thêm một nét rồi lại nói: "Màu đỏ."

Lời nói càng lúc càng ngắn gọn, Kỳ Nghiễn Hàn lại đi lấy lần nữa.

Rốt cuộc cũng là đến giúp đỡ, sợ cô vẫn còn cần gì đó, Kỳ Nghiễn Hàn dứt khoát không đi nữa. Anh thuận thế dựa người vào cạnh bàn, chờ để đưa đồ cho cô.

Trên lầu vang lên tiếng nô đùa ầm ĩ của đám nam sinh, âm thanh lớn như muốn đạp thủng sàn nhà, nhưng nữ sinh ở lầu dưới lại chẳng hề bị ảnh hưởng, hoàn toàn chìm đắm vào bức tranh.

Kỳ Nghiễn Hàn lẳng lặng ngắm nhìn cô. Cô gái mặc đồng phục, buộc tóc đuôi ngựa cao, bóng lưng nhu hòa. Khi cô vung bút, động tác lại dứt khoát mạnh mẽ, những đường nét trôi chảy nối tiếp nhau vô cùng mượt mà, người trong tranh dần dần trở nên sống động.

Một Lý Bạch ý khí phong phát, tay trái cầm bầu rượu, tay phải cầm bút đề thơ, từng trang giấy bay ra từ tay ông, trong sự cuồng loạn mang theo nét hào sảng phóng khoáng.

Thi thoảng Bùi Tri Mẫn lại nhờ "Dụ Thần" giúp đỡ. Lúc đó Kỳ Nghiễn Hàn thực sự biến thành chân chạy vặt, muốn xem thử khi nào cô mới phát hiện ra mình sai bảo nhầm người, nên anh cứ im lặng làm theo lời cô nói.

Gió xuân ôn hòa thổi vào phòng học, làm lay động trang sách. Bụi phấn hy sinh thân mình bay lơ lửng trong nắng, nhỏ mịn nhẹ nhàng. Vẽ xong nét cuối cùng, Bùi Tri Mẫn thỏa mãn thở phào một hơi.

Từ lúc anh vào đến giờ cũng phải nửa tiếng rồi, động tác của cô chưa từng ngơi nghỉ. Kỳ Nghiễn Hàn nhìn xương bả vai đang căng cứng của cô thả lỏng xuống, thầm nghĩ cô gái này quả thật rất biết nghĩ cho người khác.

Dụ Thần nghe điện thoại xong, lại đi vệ sinh rồi mới quay lại, thấy vẻ mặt Bùi Tri Mẫn không còn nghiêm túc như lúc đầu, bèn hỏi: "Vẽ xong rồi à?"

Bùi Tri Mẫn phủi bụi phấn trên tay, thở phào nhẹ nhõm: "Xong rồi."

Nói xong, cô bỗng cảm thấy có gì đó không đúng. Dụ Thần đang ở đây, vậy người vừa nãy đưa đồ cho cô là ai?

Bùi Tri Mẫn ngoảnh phắt lại, nhìn thấy gương mặt quen thuộc kia. Chàng trai lười biếng dựa vào cạnh bàn, đôi mắt thâm trầm tràn ngập vẻ hờ hững và trêu tức.

Khoảnh khắc ánh mắt chạm nhau giữa không trung, tim Bùi Tri Mẫn đập thót một nhịp.

Sao lại là anh ấy?!

Sự hoảng loạn luống cuống ập đến ngay sau đó. Nhìn thấy biểu cảm của cô, khóe miệng Kỳ Nghiễn Hàn nhếch lên một nụ cười: "Sự phối hợp vừa rồi của tôi có khiến cậu hài lòng không?"

Bùi Tri Mẫn cục súc giải thích: "Xin lỗi, tớ không biết là cậu đang giúp tớ lấy đồ."

Dụ Thần thấy Kỳ Nghiễn Hàn cũng ở đó, giọng điệu trêu chọc: "Ây chà, người bận rộn như cậu mà cũng biết đến giúp đỡ cơ đấy?"

Kỳ Nghiễn Hàn liếc xéo cậu ta một cái.

"Đừng ngại," Dụ Thần nhìn Bùi Tri Mẫn, trấn an, "Cậu ta chung nhóm với tớ, làm báo tường thì cậu ta phải góp sức là đúng rồi."

Bùi Tri Mẫn mím môi, bước xuống khỏi ghế.

"Lý Bạch này vừa xuất hiện, làm cả phòng học của chúng ta bồng tất sinh huy hẳn lên," Dụ Thần khoanh tay đứng trước bảng đen, không khỏi cảm thán.

Cô vẽ Lý Bạch thời niên thiếu, thần thái nhân vật toát lên vẻ tráng chí lăng vân.

"Tại sao lại muốn vẽ Thi Tiên, mà không phải Thi Thánh?" Kỳ Nghiễn Hàn chợt hỏi.

Giáo viên Ngữ văn khi giảng về Lý Bạch luôn nói đến những áng văn chương lãng mạn hào hùng của ông, nhưng khi nói về cuộc đời ông lại bảo ông xuất thế vô vi, nhập thế tê liệt, vẫn là Thi Thánh từ bi, thực sự cứu tế chúng sinh hơn.

Bùi Tri Mẫn nhìn anh một cái, rồi lại nhìn về phía báo tường, bình tĩnh đáp: "Bởi vì ông ấy đủ phóng khoáng, cả đời đều là người theo chủ nghĩa lý tưởng."

Khi ấy cô còn trẻ, đối với lý tưởng vẫn ôm ấp lòng nhiệt thành và hy vọng, mà Lý Bạch chính là chủ nghĩa lý tưởng thời thiếu nữ của cô.

Giống như anh vậy.

Dải lụa sau mũ quan của Lý Bạch bay rất xa, chiếm hết một phần ba bảng đen, vừa hay giảm bớt lượng công việc cho Kỳ Nghiễn Hàn.

"Khí chất phiêu dật phóng khoáng này của Thi Tiên, làm chúng ta nở mày nở mặt biết bao." Dụ Thần cảm thán, sau đó hất cằm về phía Kỳ Nghiễn Hàn, "Cậu nghĩ ra thơ chưa?"

Kỳ Nghiễn Hàn lấy ra một viên phấn trắng, chiều cao của anh đủ lớn, chỉ cần giơ tay lên là có thể viết xuống câu: "Ngân yên chiếu bạch mã, táp đạp như lưu tinh".

Ánh nắng vàng cam xuyên qua cửa sổ phòng học, rải lên bảng đen, bức báo tường khí thế hào hùng đang lấp lánh tỏa sáng trong nắng.