Chương 32 Trà lạc khô

Bệnh đến như núi lở, bệnh đi như kéo tơ, Chúc Uyên ở nhà dưỡng vài ngày đã muốn đi học lại, nhưng bị người lớn trong nhà giữ chặt ở nhà ít nhất phải dưỡng thêm một khoảng thời gian.

Không còn cách nào, Chúc Uyên đành ở nhà dưỡng bệnh, rồi uống mấy ngày cháo ngô.

Nàng vẫn luôn muốn đi xem a nương thế nào rồi, muội muội vừa sinh ra cũng chưa nhìn thấy, nhưng đại mẫu không cho nàng vào xem, đợi đến khi bệnh gần khỏi hẳn, nàng rốt cuộc mới có thể đi gặp Thẩm Vân một lần.

Thẩm Vân yếu ớt nằm trên giường, sắc mặt trắng bệch, vẻ mặt rõ ràng mệt mỏi, nhìn người gầy đi ba phần so với trước khi sinh, Chúc Uyên vừa nhìn thấy a nương như vậy liền nhịn không được muốn khóc, nàng tiến lại gần Thẩm Vân, gọi một tiếng: “A nương…”

Trong phòng Thẩm Vân thoang thoảng mang theo một mùi tanh không mấy dễ chịu, thế nhưng Tôn lão thái không cho thông gió, Thẩm Vân bản thân cũng không muốn để con cái nhìn thấy mình bộ dạng này, sinh nở một trận, lần này là lúc thê lương nhất, thêm tâm tình cũng không tốt, biểu tình của Thẩm Vân nhìn cũng u sầu ủ rũ.

Nhưng nhìn thấy Chúc Uyên nàng vẫn cố gắng nặn ra một nụ cười, đưa tay sờ trán Chúc Uyên, ngón tay hơi lạnh, khớp ngón khô gầy, nàng rất quan tâm hỏi Chúc Uyên: “Ngươi bệnh lớn khỏi rồi chứ?”

Chúc Uyên gật đầu, rồi hỏi Thẩm Vân: “A nương, người khi nào sẽ khỏi?”

Thẩm Vân liền nói: “Ta ngồi cữ xong là khỏi.”

Chúc Uyên trong lòng không mấy tin, nàng tận mắt chứng kiến Thẩm Vân ngày đó sinh con kinh hiểm đến thế, suýt nữa, a nương nàng đã không còn. Từ đó nàng mới biết, vì sao ai cũng nói phụ nữ sinh con như đi qua quỷ môn quan vậy.

Trước khi sinh Quỳ tỷ tỷ, nàng chỉ có ấn tượng với việc a nương sinh Chúc Địch, lần đó chuyển dạ rất nhanh, một cái là sinh xong, sinh xong a nương cũng nằm một tháng, nhưng sắc mặt là hồng nhuận.

Đợi Chúc Địch đầy tuần tuổi, a phụ trở về, bụng a nương lại to lên, liền có Chúc Quỳ, Chúc Uyên mơ hồ từ Thẩm Vân biết được khoảng cách quá ngắn liên tiếp sinh nở là không tốt.

Xem xong a nương, Chúc Uyên lại đi xem muội muội Quỳ tỷ tỷ, Quỳ tỷ tỷ đã mở mắt ra, nhưng Chúc Uyên nhìn không ra đẹp xấu, chỉ cảm thấy là một con búp bê bé xíu kỳ lạ, nằm ngủ lười biếng, ngủ còn thổi bong bóng, nhìn một lúc cảm thấy chán, liền lại trở về bên Thẩm Vân.

Vì Thẩm Vân trên người hư nhược, sữa của thai này vốn không đủ ăn, Chúc Quỳ liền pha sữa với nước cơm cho ăn, lại sinh non, nhìn rất nhỏ, nhỏ đến mức Chúc Uyên có chút sợ hãi, chạm cũng không dám chạm, sợ làm muội muội bị thương, liền nói với Thẩm Vân: “Muội muội nhỏ quá.”

Lại hỏi Thẩm Vân: “Lúc ta vừa sinh ra cũng thế này sao?”

Thẩm Vân liền hồi tưởng một chút, nói: “Lúc ngươi sinh ra khóc to lắm, rất khỏe mạnh, lớn hơn muội muội ngươi một chút.”

Chúc Uyên liền rất cao hứng, rồi lại có chút lo lắng cho muội muội như vậy không tốt.

Thẩm Vân cũng rất buồn bã vì mình không có nhiều sữa nuôi Quỳ tỷ tỷ, sợ nàng không chống đỡ nổi, nhưng Quỳ tỷ tỷ khóc cũng to rất kiên cường, cũng rất dễ nuôi không quấy người, chính là nước cơm rốt cuộc dinh dưỡng không đủ, thế là nàng nghĩ dùng chút bạc mua cho Quỳ tỷ tỷ một con dê mẹ vừa đẻ con, sữa dê tổng so với nước cơm dinh dưỡng hơn.

Nàng đem ý này nói với Tôn lão thái, Tôn lão thái cảm thấy trẻ sơ sinh không thể cái gì sữa cũng ăn bừa, không mấy đồng ý, Thẩm Vân cũng có chút nản lòng, cho rằng Tôn lão thái lo tiền bạc, dù sao một con dê cũng rất đắt, đối với nhà bọn họ mà nói.

Thẩm Vân liền nói với mẹ chồng lấy tiền trong tủ của nàng đi mua một con, mẹ chồng lúc này mới liếc xéo nàng một cái đầy mỉa mai.

Đối với việc Thẩm Vân lén giấu tiền sau lưng mình, Tôn lão thái đương nhiên trong lòng cũng không thoải mái lắm, dù nàng không nghĩ đem số tiền này nuốt riêng, vẫn coi như tiền của mọi người dùng, nhưng không nên giấu nàng.

Nhưng nhìn ở bộ dạng Thẩm Vân nửa chết nửa sống này, Tôn lão thái liền dễ dàng tha thứ nàng, còn vì nàng dưỡng thân giết mấy con gà hầm cho nàng ăn, Chúc Uyên ở trong phòng Thẩm Vân mới ngồi một lúc, Tôn lão thái liền bưng canh gà tới đút cho con dâu.

Trong canh gà ném câu kỷ tử, canh gà Tôn lão thái hầm một chút cũng không dầu mỡ ngấy, ngược lại đặc biệt tươi ngon, Chúc Uyên ngửi mùi liền thèm, nàng tự mình ăn mấy ngày cháo ngô, lâu không ăn thịt, đột nhiên bị mùi canh gà khơi gợi, không khỏi nuốt một ngụm nước miếng.

Thẩm Vân chú ý tới, liền thổi một hơi hỏi Chúc Uyên: “Ngươi có muốn uống không?”

Chúc Uyên hiểu chuyện lắc đầu, nàng biết đây là bổ thân thể cho Thẩm Vân, mình ăn nhiều, Thẩm Vân ăn ít, Thẩm Vân liền nói: “Ngươi uống một ngụm giúp ta nếm thử mặn nhạt đi.”

Chúc Uyên nghe là giúp Thẩm Vân nếm mặn nhạt, liền cúi đầu múc thìa uống một ngụm, canh gà tươi ngon lăn vào cổ họng, Chúc Uyên chỉ cảm thấy miệng lưỡi tươi tỉnh, liền nói với Thẩm Vân: “Rất ngon, a nương người uống đi, mặn nhạt vừa phải.”

Thẩm Vân lúc này mới mỉm cười cúi đầu bắt đầu uống canh gà, cuối cùng uống xong, trong bát còn thừa một miếng thịt gà nhỏ, nàng lại đưa cho Chúc Uyên, nói: “Ta ăn không hết, ngươi giúp ta ăn nốt đi.”

Chúc Uyên dù chậm chạp, cũng phản ứng kịp, Thẩm Vân đang tìm cớ để nàng cũng được ăn ké chút canh gà và thịt gà, liền lắc đầu nói không cần.

Thẩm Vân liền nói: “Ta đang ngồi tháng, khẩu vị rất lạ, không thèm thịt lắm, hai ngày nay toàn canh cá chép với canh gà, ta ăn ngấy rồi, ngươi giúp ta ăn chút đi.”

Tôn lão thái nghe vậy vội trợn trắng mắt: “Ngươi cũng đừng quá kiêu ngạo chứ, ta còn tưởng là phu nhân quan lại nào đang khoe của, nhà nào dám nói ăn thịt ăn ngấy, chê bà lão mấy ngày nay cho ngươi ăn quá tốt?”

Thẩm Vân hơi xấu hổ cười cười, sau đó Tôn lão thái trừng Chúc Uyên: “Con ăn đi, mẹ con không ăn con không ăn thì cho ai ăn? Nhà ta cũng không phải nhà vứt thịt bừa đâu.”

Chúc Uyên liền nói: “Đại mẫu nếm thử thịt đi.”

Tôn lão thái nói: “Ta ăn không nổi thịt nữa, con ăn đi.”

Chúc Uyên lúc này mới ăn sạch miếng thịt gà còn lại, rất thỏa mãn ngẩng đầu lên.

Tôn lão thái dọn bát đi, Chúc Uyên ở với Thẩm Vân một lúc, cũng ra ngoài.

Nàng cảm thấy tinh thần khá hơn nhiều, có thể mốt mốt ngày mai đi học rồi, cũng không muốn nhàn rỗi nữa, liền ngồi trong phòng ở bàn học Chúc Minh để lại cho nàng đọc sách, đọc một lúc sách, lại xem tiếp ghi chép Nguyên Phụng Nhất tặng, đợi cảm thấy đuổi kịp tiến độ, liền bắt đầu tô vẽ theo nét đỏ, một nét một nét, chữ đã ngay ngắn hơn trước nhiều.

Học được kha khá, nàng khẽ thở dài một hơi, rồi chìm vào suy tư.

Nếu là trước kia nàng sẽ trực tiếp hỏi Thẩm Vân: “Tại sao phụ nhân lại phải sinh con cái?”

Đã sinh con là qua quỷ môn quan, vậy tại sao nói đa tử đa phúc, rõ ràng đối với phụ nhân không thể đảm bảo mỗi lần đều thuận lợi, tổng có lúc qua quỷ môn quan, chuyện như vậy sao lại là phúc khí.

Nhưng giờ Chúc Uyên không hỏi nữa, nàng dựa vào quan sát xung quanh, đột nhiên phát hiện hầu hết nữ tử bên cạnh, lớn lên sẽ lấy chồng, lấy chồng có trượng phu tất có con cái, có đứa đầu chưa đủ, còn sinh đứa thứ hai thứ ba.

Vậy còn nàng thì sao?

Chúc Uyên nghĩ thầm, nàng có phải đợi đến mười mấy tuổi đi nói thân lấy chồng, rồi cũng sinh con không.

Dù sao đại mẫu giáo dục mình lúc nào cũng “Đợi con lớn lấy chồng rồi”, “Đợi con sau này làm mẹ” làm mở đầu, nàng nhớ lại ngày ấy dưới cửa sổ tiếng kêu thảm thiết thấu xương của Thẩm Vân, không khỏi rùng mình một cái, ta cũng phải như vậy sao?

Có phụ nữ không như vậy không? Chúc Uyên nghĩ trong lòng, rồi mắt sáng lên, Hoàng Thải Vy dường như là loại phụ nữ như vậy.

Hoàng Thải Vy vì luôn xuất hiện với hình tượng tiên sinh, Chúc Uyên thường bỏ qua nhiều chuyện trên người Hoàng Thải Vy, bỏ đi thân phận tiên sinh, Hoàng tiên sinh kỳ thực là một phụ nhân ngoài bốn mươi.

Nếu là phụ nhân ngoài bốn mươi thông thường, Chúc Uyên sẽ nghĩ nàng hẳn có trượng phu, hẳn có con cái.

Nhưng đặt trên người Hoàng Thải Vy, Chúc Uyên thường quên nàng có nên có trượng phu con cái không, dường như có hay không nàng vẫn là Hoàng tiên sinh, hình tượng nàng xuất hiện trước mọi người chính là bản thân nàng, không phải thê tử nhà ai, a nương nhà ai.

Chúc Uyên nghĩ nghĩ, nàng cũng muốn trở thành nữ tử như vậy, nhưng dường như không có cơ hội ấy.

Đọc hết ba năm mong học nàng phải về nhà, lúc ấy phải làm sao? Thôi thì ta cũng đi làm cung nữ vậy! Chúc Uyên mắt sáng lên.

Đúng vậy, Hoàng tiên sinh chính là làm cung nữ rồi biến thành nữ quan, vậy ta cũng có thể đi làm cung nữ chứ? Chúc Uyên nghĩ thầm, nhưng làm cung nữ rất khó gặp lại cha mẹ, mình cũng chưa chắc làm cung nữ được.

Cung nữ chỉ hoàng cung cần, hoàng cung ở kinh sư, cách nhà quá xa, ai sẽ đưa nàng ngàn dặm xa xôi đi làm cung nữ?

Sau đó Chúc Uyên lại nghĩ đến thần bà kia, nàng tuy thần thần đản đản, nhưng cũng chẳng ai quan tâm nàng có trượng phu con cái không, chỉ quan tâm nàng “linh hay không”, đúng vậy, nàng còn có thể làm thần bà! Làm thần bà so với cung nữ dường như thực tế hơn, chỉ không biết mình “linh hay không”.

Chúc Uyên nằm sấp trên bàn học nghĩ đông nghĩ tây các tương lai, cảm thấy đều khó lựa chọn, lúc này, Chúc Uyên nghe ngoài cửa sổ có người gọi nàng.

“Huyên tỷ tỷ, Huyên tỷ tỷ…”

Chúc Uyên ngồi thẳng người, nhìn ra ngoài, là A Mẫn ở ngoài khẽ gọi nàng, Chúc Uyên liền lao ra, nắm A Mẫn hỏi: “Ngươi gọi ta làm gì?”

A Mẫn như làm trộm vậy, không dám để người nhà Chúc nhìn thấy, liền kéo Chúc Uyên trốn đến chỗ không người, rồi nói: “Ta nghe nói ngươi bệnh, đến thăm ngươi.”

Chúc Uyên rất cảm động, liền lập tức nói: “Ta khỏi rồi! Ta khỏe không thể khỏe hơn!”

A Mẫn thấy Chúc Uyên bệnh khỏi rồi, cũng rất vui vẻ, liền từ trong túi lấy ra một gói giấy, mở ra bên trong là đậu phộng rang cùng đậu khô. Nàng đưa cho Chúc Uyên: “Mời ngươi ăn cái này.”

“Ơ?” Chúc Uyên không hiểu gì cả.

A Mẫn liền nói: “Cha ta uống rượu hay ăn kèm đậu phộng rang, còn có đậu khô, nói ăn cùng nhau ngon như ăn thịt vậy. Ta nhân lúc hắn say, trộm chút cho ngươi nếm thử.”

Chúc Uyên nghe vậy thấy rất thần kỳ, liền nói với A Mẫn: “Vậy chúng ta cùng nếm thử xem rốt cuộc có vị gì.”

A Mẫn gật đầu, rồi hai đứa trẻ nhai một miếng đậu khô một hạt đậu phộng mà ăn, Chúc Uyên cảm thấy trong miệng quả thực có chút vị jambon, liền sáng mắt hỏi A Mẫn: “Ngươi nếm ra chưa?”

A Mẫn gật đầu, nói: “Ngon như ăn thịt vậy.”

Hai đứa trẻ cứ thế nhai một miếng đậu khô một hạt đậu phộng mà thưởng thức vị ấy, đợi ăn hết sạch, miệng Chúc Uyên hơi khô, miệng A Mẫn cũng khô, liền muốn uống nước sông, Chúc Uyên kéo nàng lại, nói: “Không được uống cái này, bẩn.”

Rồi kéo nàng về nhà, thấy Tôn lão thái trong bếp nấu một chậu lớn nước bạc hà, để nguội ở đó, liền trực tiếp lấy gáo múc uống giải khát, rồi đưa gáo cho A Mẫn, A Mẫn cũng uống, uống xong nàng mới nhớ mình đã vào nhà Chúc Uyên, liền hơi sợ hãi.

Chúc Uyên liền nói với nàng: “Có gì đâu? Người nhà ta đều quen biết ngươi, thấy ngươi cũng đừng sợ.”

Rồi nàng nhìn quanh trái phải, nói với A Mẫn: “Đại mẫu ta không biết đi đâu rồi.”

Hai đứa trẻ giải khát xong lại ra ngoài, Chúc Uyên đột nhiên hỏi A Mẫn: “Ngươi nói ta sau này làm thần bà tốt? Hay làm cung nữ tốt?”

A Mẫn bất ngờ bị hỏi một câu lạ lùng ấy, liền thành thật lắc đầu, nàng cũng không hiểu Chúc Uyên nghĩ ra chuyện làm thần bà và cung nữ thế nào, Chúc Uyên lại hỏi: “Vậy hóa thành Lăng Thanh Tư của Tứ Hỉ Ban tử thì sao? Cảm giác ta cũng không kịp đi học kiếm vũ nữa.”

A Mẫn còn cúi đầu suy nghĩ, Chúc Uyên đột nhiên vỗ đùi: “Ta không cần xa xôi nghĩ làm cung nữ, ta còn có thể làm tiên sinh nữa. Học đường đã có nữ tiên sinh, vậy nếu học vấn ta tốt lắm, ta cũng có thể làm nữ tiên sinh.”

A Mẫn không hiểu nhìn nàng, nàng không hiểu những lời Chúc Uyên nói là ý gì.

Rồi nàng nghe Chúc Uyên hỏi: “A Mẫn, ngươi thì sao? Ngươi lớn rồi muốn làm gì?”

A Mẫn nghĩ một lúc, liền nói: “Lớn rồi ta muốn không bị đánh, ngày nào cũng có cơm no.”

Chúc Uyên hơi ngạc nhiên nhìn A Mẫn, hỏi nàng: “Chỉ vậy thôi?”

“Chỉ vậy thôi.” A Mẫn rất chắc chắn nói, rồi xấu hổ cúi đầu nói: “Ta cảm thấy vậy là tốt rồi, những cái khác ta cũng chẳng nghĩ gì.”

Chúc Uyên nghĩ tới nghĩ lui cảm thấy ý mình so với A Mẫn quá ảo mộng, vẫn là làm trẻ con tốt nhất, trẻ con thì chẳng có yêu cầu gì, nàng nằm trên cỏ nhìn trời, nói với A Mẫn: “Thật không muốn lớn lên mà.”

A Mẫn cũng nằm xuống, nhưng nói: “Ta lại rất muốn lớn lên.”

“Lớn lên, biết đâu sau này có ngày tháng tốt đẹp chờ ta?”

Hai đứa trẻ chưa cảm khái bao lâu, a nương của A Mẫn là Lưu gia ở bên kia sông gọi: “A Mẫn—— con bé chết tiệt mày chết ở đâu rồi——”

A Mẫn lập tức ngồi dậy, nói với Chúc Uyên: “A nương ta gọi ta, ta đi đây, không thì bị mắng.”

Nói rồi chạy vội đi, để lại Chúc Uyên một mình buồn bã một lúc, rồi cũng về nhà, lúc về đến nhà, thấy trong sân có thêm một con cừu cái bị buộc.

Tôn lão thái ăn xong cơm trưa nghĩ một lúc, vẫn đi nhà người chăn cừu mua một con cừu cái vừa sinh con về.

Chúc Uyên thấy con cừu cái lúc nó đang ăn cỏ, liền ngồi bên nhìn nó ăn cỏ, thấy rất mới lạ, còn đưa tay sờ con cừu cái, con cừu cái rất ngoan ngoãn để nàng sờ, Chúc Uyên rất vui vẻ ghé sát nó.

Tôn lão thái ra thấy Chúc Uyên ôm con cừu cái, liền nói: “Đừng nghịch, đây là vú em của Quỳ tỷ tỷ, trông vào nó ra sữa nuôi Quỳ tỷ tỷ đấy.”

Rồi lại nhớ ra gì đó, hỏi Chúc Uyên: “Hôm nay con đi thắp hương cho khô nương chưa?”

Khô nương mà Tôn lão thái nói chính là cây hoa quế trong sân, Chúc Uyên bệnh mới khá hơn chút, bà nghe lời thần bà bảo Chúc Uyên bái cây ấy làm khô nương, bệnh chưa khỏi hẳn thì phải hàng ngày thắp hương hành lễ.

Chúc Uyên liền đi thắp hương cho “khô nương”, rồi đi xem Tôn lão thái đuổi con cừu cái vào chuồng gia súc.

Nghĩ thầm, mình tuy có thêm cây làm khô nương, nhưng Chúc Quỳ cũng có thêm con cừu cái làm vú em, không phải mình một mình lạ lùng.

Tác giả có lời muốn nói：

Đậu khô chính là đậu khô.

Đậu khô nhai cùng đậu phộng có vị jambon, nghe nói là di ngôn của Kim Thánh Thán, còn có phiên bản nói đậu khô và đậu phộng nhai cùng có vị hạt hồ đào.