Chương 2: Từ nghi phạm đến cửu phẩm quan

"Mau! Vây lại! Một con ruồi cũng đừng để lọt ra!"

Tiếng vó ngựa đột ngột dừng lại ở không xa.

Lâm Xuyên còn chưa kịp hoàn hồn khỏi cú sốc của vụ án mạng, đã bị một đám nha dịch mặc áo đen, tay cầm thủy hỏa côn và đao bên hông vây kín.

Những người này rõ ràng là dân chuyên nghiệp, động tác nhanh nhẹn, phân công rõ ràng.

Một bộ phận nhanh chóng tản ra ngoài cảnh giới, bộ phận còn lại thì như hổ đói nhìn chằm chằm vào kẻ duy nhất còn sống tại hiện trường, Lâm Xuyên.

Dẫn đầu là hai người.

Một kẻ mặt mày dữ tợn, nhìn cách ăn mặc là bộ đầu;

Người còn lại mặc công phục màu thẫm, không đeo đao, nhưng ánh mắt âm hiểm, toát ra khí chất của một viên lại viên tinh minh lão luyện, chính là Điển sử huyện Giang Phố, Lưu Thông.

Trong biên chế nha môn huyện thời Đại Minh, Điển sử là kẻ phụ trách truy bắt, cũng như "cục trưởng công an" lo trị an nhà tù, tuy không nhập lưu, nhưng trên mảnh đất huyện này, đó là nhân vật thực quyền đúng nghĩa.

Lưu Thông nhận được tố cáo, nói rằng quan đạo núi Dương Cốc xảy ra án mạng, nên mới gấp như lửa đốt dẫn đội chạy tới.

Ông ta quét mắt nhìn hiện trường, lông mày khẽ nhíu, giơ tay vẫy một cái: "Làm theo quy củ, Vương bộ đầu, ngươi đi khám nghiệm tử thi, những người khác, bảo vệ hiện trường, đừng để kẻ nhàn tạp phá hỏng dấu vết."

"Vâng!"

Vương bộ đầu đáp một tiếng, sải bước đi về phía gã thư đồng đã chết, bắt đầu thuần thục lật xem thi thể, kiểm tra vết thương.

Từ đầu đến cuối, không ai hỏi Lâm Xuyên một câu nào.

Trong mắt bọn họ, gã Lâm Xuyên ngây ngốc như khúc gỗ này, hoặc là người sống sót, hoặc là nghi phạm, dù sao người đã nằm trong tay, chạy không thoát, lát nữa từ từ thẩm vấn là được.

Nhưng Lâm Xuyên lúc này thực sự đã bị dọa đến ngốc người.

Chàng là một thanh niên năm tốt thời hiện đại, sinh ra dưới lá cờ đỏ, lớn lên trong gió xuân, nào đã từng thấy trận thế như vậy?

Thanh đao sáng choang kia cứ lượn qua lượn lại ngay trước mắt, trong không khí tràn ngập mùi máu tanh và mùi mồ hôi trên người đám nha dịch.

Chàng co rúm người bên cạnh xe ngựa, cổ họng khô rát, tim đập điên cuồng, muốn nói nhưng lại phát hiện lưỡi như bị thắt nút, một chữ cũng không thốt ra được.

"Làm sao đây? Làm sao đây?"

Đại não Lâm Xuyên vận chuyển điên cuồng, mồ hôi lạnh theo thái dương chảy xuống.

Tình thế hiện tại rất khó xử.

Nếu nói thật: "Chú công an ơi, cháu chỉ là đi ngang qua nhặt được của rơi, bộ quần áo này không phải của cháu, thi thể này cháu cũng không quen..."

Ai mà tin chứ!

Đây chính là hiện trường án mạng!

Bản thân mặc quần áo của chủ nhân người chết, trên người còn dính máu.

Quan trọng nhất là, quần áo và lộ dẫn trước đây của mình đều đã bị thổ phỉ lấy đi, căn bản không thể chứng minh thân phận tú tài huyện Lục Hợp của mình!

Theo cái tính tình của Luật Đại Minh, vì tỷ lệ phá án, đám quan sai này phần lớn sẽ đánh cho mình phải khai, hoặc trị một tội "lưu dân trộm cắp giết người", thu sau hỏi trảm, để tranh công tích cho huyện thái gia.

Tử cục! Mẹ nó, đây quả thực là màn mở đầu ở độ khó địa ngục!

Ngay khi Lâm Xuyên tuyệt vọng đến mức muốn nhắm mắt chờ chết, Lưu Thông đang lục soát xe ngựa, bỗng nhiên phát ra một tiếng "hử" nhẹ.

"Hử? Đây là..."

Lưu Thông từ trong khoang xe nâng ra chiếc hộp đựng văn quyển bằng gỗ hoàng hoa lê có kiểu dáng tinh xảo.

Ông ta không hề kiêng dè, mở hộp ngay trước mặt mọi người.

Giây tiếp theo, đồng tử Lưu Thông đột ngột co rút.

Chỉ thấy trong hộp, rõ ràng đặt hai phần văn thư được phong tồn nguyên vẹn, cùng một phương tư ấn đại diện cho quan thân.

Là lão lại viên lăn lộn trong nha môn huyện mấy chục năm, Lưu Thông quá quen thuộc thứ này.

Ông ta cẩn thận mở ra một phần, ánh mắt lướt qua con dấu đỏ tươi "Lại bộ Văn tuyển Thanh lại ti ấn", lại nhìn nội dung trên đó, sắc mặt trong nháy mắt biến đổi ba lần.

"Lại bộ trát phó... Chủ bộ huyện Giang Phố... Lâm Ngạn Chương..."

Lưu Thông đột ngột khép văn thư lại, hít sâu một hơi, trên gương mặt vốn âm hiểm nghiêm túc, trong nháy mắt chuyển thành nụ cười như gió xuân hóa mưa.

Tốc độ biến sắc mặt này, sánh ngang bậc thầy Xuyên kịch.

Ông ta ôm văn thư, nhanh chân đi đến trước mặt Lâm Xuyên, cột sống thuận thế cong xuống một đoạn, ngữ khí cung kính đến mức khiến người ta nổi da gà:

"Ái chà, đây... đây thật là nước lũ xông miếu Long Vương!"

Lưu Thông hai tay nâng văn thư, đưa đến trước mặt Lâm Xuyên, thăm dò hỏi: "Dám hỏi các hạ, có phải là Lâm chủ bộ tân nhậm của bản huyện, Lâm đại nhân không?"

Hả?

Lâm Xuyên sững sờ.

Nhìn gã đàn ông trung niên trước mặt vừa nãy còn mặt lạnh như tiền, giờ lại cười như đóa hoa cúc, đầu óc chàng có chút đứt mạch.

Người này... nhận nhầm mình thành Lâm Ngạn Chương rồi?

Cũng đúng!

Bản thân mặc áo bào của Lâm Ngạn Chương, ngồi xe ngựa của Lâm Ngạn Chương, trong thời đại không có ảnh chứng minh thư, hoàn toàn dựa vào văn thư và y quan để nhận người này, đây quả thực là sự hiểu lầm hoàn hảo nhất!

Một tiếng "đại nhân" này, kêu đến mức đầu óc Lâm Xuyên ong ong.

Giờ phút này, đại não của chàng đang tiến hành một cuộc vận toán tốc độ cao sánh ngang siêu máy tính.

Thừa nhận? Hay phủ nhận?

Bản thân đang ở hiện trường thứ nhất của vụ án mạng, tay cầm giấy tờ của người khác, mình mặc quần áo của người khác.

Nếu phủ nhận, cho dù không bị coi là hung thủ mà chém, cũng sẽ vì "thấy chết không cứu" thậm chí "trộm cắp quan bằng" mà bị đánh đến chết dở, sau đó mục ruỗng trong đại lao.

Cho dù bản thân là một tú tài nghèo có công danh, một khi dính đến án mạng quan viên, thì ngay cả cái rắm cũng không tính là gì!

Nếu thừa nhận...

Trái tim Lâm Xuyên đột ngột co thắt một cái, như bị một bàn tay vô hình nắm chặt.

Một ý niệm điên cuồng, như một tia sét kinh thiên, không hề báo trước bổ vào đại não chàng, trong nháy mắt đốt cháy toàn bộ đầu dây thần kinh của chàng.

Mạo danh thay thế!

Ý nghĩ này vừa xuất hiện, chính Lâm Xuyên cũng giật mình.

Đây chính là tội khi quân, là tội tru di cửu tộc!

Nhưng ngay sau đó, như ngọn lửa hoang lan khắp đồng cỏ, trong nháy mắt nuốt chửng toàn bộ lý trí của chàng.

Nhìn thái độ cung kính của Lưu điển sử, cùng đám bộ khoái xung quanh vốn hung thần ác sát, giờ đây lại đồng loạt cúi đầu.

Đây chính là mùi vị của quyền lực sao?

Bản thân mình là gì?

Kiếp trước chỉ là một viên khoa viên nhỏ bé của Sở Lưu trữ tỉnh, xuyên không tới biến thành một tú tài sa sút cha mẹ đều mất, nhà nghèo rớt mồng tơi, tiêu sạch gia tài mà ngay cả cử nhân cũng không đậu.

Theo kịch bản này mà đi tiếp, bản thân phần lớn sẽ chết đói trong một mùa đông nào đó, hoặc là đi làm tiên sinh giữ sổ sách cho nhà địa chủ nào đó, chịu đủ mọi ánh mắt khinh bỉ.

Mà bây giờ, một cơ duyên trời cho, vô cùng mê hoặc, đang bày ngay trước mắt.

Sĩ, nông, công, thương.

Trong thời đại hoàng quyền không hạ tới huyện này, quan, chính là đỉnh cao của kim tự tháp!

Đừng coi thường chủ bộ chỉ là chính cửu phẩm.

Trong nha môn huyện, tri huyện là "đại lão gia", huyện thừa là "nhị lão gia", chủ bộ chính là "tam lão gia"! Quản lý toàn huyện phú thuế, hộ tịch, hình danh, đặt ở đời sau, đó đúng chuẩn là thực quyền của phó huyện trưởng thường vụ!

Có thân phận này, những tri thức siêu thời đại của kẻ xuyên không, những bụng đầy ý xấu... ồ không, là lương sách trị thế, mới có đất dụng võ!

Đây nào phải là mạo danh quan viên? Quả thực là ông trời mở cho mình cái ngoại quải!

"Liều một phen, xe đạp biến thành xe máy!"

Lâm Xuyên trong lòng gào thét một câu đầy hung hãn.

Phú quý cầu trong hiểm, đã có chuyện xuyên không không nói đạo lý khoa học như vậy rồi, thêm chút thao tác không nói đạo lý thì sao chứ?

Đánh cược!

Dù sao thời đại này không có mạng lưới chứng minh thư, không có nhận dạng vân tay, lại càng không có camera giám sát.

Tất cả giấy tờ đều ở đây! Chết không có đối chứng!

Lâm Xuyên hít sâu một hơi, cố gắng khống chế cơ mặt, để vẻ mặt vốn kinh hoàng từ từ thu lại, chuyển hóa thành sự suy yếu và uy nghiêm sau tai nạn lớn không chết.

"Chính là bản quan!"

Lâm Xuyên chậm rãi gật đầu, cảm thấy linh hồn mình đều được thăng hoa.

Đã muốn diễn, thì diễn cho trọn bộ.

Chàng ôm vết thương trên cánh tay, tựa vào bên xe ngựa, nghiến răng nói: "Bản quan phụng mệnh Bộ Lại đến Giang Phố nhậm chức, chẳng ngờ vừa bước vào địa giới quý huyện đã gặp phải đại kiếp này! Không biết bọn tặc nhân phương nào đánh lén, đánh ta ngất đi… tỉnh lại đã là cảnh tượng như vậy."

Nói đến đây, Lâm Xuyên chỉ vào thi thể đứa thư đồng trên mặt đất, ngón tay run rẩy, bi phẫn nói:

"Thương thay cho thư đồng của ta, vì bảo vệ ta mà thảm tử dưới đao kẻ ác! Giữa ban ngày ban mặt, trời sáng rõ ràng, đây là trị an của Giang Phố các ngươi sao? Đường đường là mệnh quan triều đình, lại suýt mất mạng trên quan đạo?!"

Nói đến cuối cùng, Lâm Xuyên gần như đang gào thét, nước bọt bắn cả ra.

Đây chính là cái gọi là tiên phát chế nhân, vu khống ngược lại.

Chỉ có biểu hiện phẫn nộ hơn bọn họ, có khí thế hơn, bọn họ mới không dám nghi ngờ thân phận của ngươi.

Dù sao, kẻ giả mạo nào dám chỉ mặt chửi mũi tên cò đất - cục trưởng sở cảnh sát?

Quả nhiên, trận phát cáu này hiệu quả vô cùng.

Nghe thấy lời chất vấn này, chút nghi ngờ trên mặt Điển sử Lưu Thông lập tức tan biến, thay vào đó là sự hoảng loạn bất an, mồ hôi lạnh chảy ròng.

Tân Chủ bộ bị chặn giết trong địa bàn của mình, còn chết cả tùy tùng, đây quả là sự cố trị an nghiêm trọng!

Nếu vị Tam lão gia này dâng sớ lên trên một bản, chức Điển sử của mình cũng đến hồi kết.

"Đại nhân bớt giận! Đại nhân bớt giận a!"

Lưu Thông vội vàng khom người hành lễ dài, giọng điệu hoảng sợ: "Hạ quan cứu giá đến muộn, tội đáng vạn tử! Thật sự là bọn tặc nhân này quá xảo quyệt… Không phải trị an huyện Giang Phố ta sơ suất, mà thật là… thật là tình huống đặc biệt a!"

Các bộ khoái xung quanh thấy vậy cũng lần lượt thu đao vào vỏ, từng người im như thóc, cúi đầu không dám nhìn Lâm Xuyên.

Vương bộ đầu vừa nãy còn cầm đao chỉ vào Lâm Xuyên, lúc này mặt đều xanh mét, hận không thể chui đầu xuống đáy quần.

Lâm Xuyên nhìn cảnh này, trong lòng cuồng hỷ, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ cứng đờ kiểu "ta rất giận, nhưng ta rất có giáo dưỡng".

"Hừ!"

Lâm Xuyên ôm cánh tay đang chảy máu, giả vờ đau đớn lắc lư thân người, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể ngất đi.

"Đại nhân! Người bị thương rồi!" Lưu Thông mắt nhanh tay lẹ, vội vàng tiến lên đỡ hờ một cái, đồng thời ngoái đầu hét về phía đám bộ khoái đang đứng ngây như phỗng: "Còn ngẩn ra làm gì! Không thấy Tam lão gia bị thương sao? Mau! Chuẩn bị ngựa! Còn nữa, lập tức phái người đến trạm dịch phía trước thông báo, bảo lang trung giỏi nhất đến!"

"Vâng vâng vâng!" Các bộ khoái như được đại xá, luống cuống tay chân bận rộn.

Lưu Thông dìu Lâm Xuyên, thái độ cung kính như đang dìu cha ruột của mình, cẩn thận nói: "Đại nhân, nơi này không nên ở lâu, bọn tặc nhân không biết đi đâu, e rằng còn nguy hiểm, hạ quan xin hộ tống người đến trạm dịch trước để nghỉ ngơi trị thương, hiện trường ở đây, hạ quan sẽ sai người khám nghiệm kỹ càng, nhất định cho đại nhân một lời giải thích."

Lâm Xuyên thuận thế tựa vào người Lưu Thông, lúc này lúc này, chàng cảm thấy toàn thân sức lực đều bị rút cạn, áo sau lưng ướt rồi lại khô, dính nhớp dán vào người.

Diễn xuất ngắn ngủi vài phút vừa nãy đã tiêu hao không ít tinh lực và can đảm của chàng, Oscar nợ chàng một tượng vàng nhỏ, thật đấy.

"Làm phiền Lưu Điển sử rồi." Lâm Xuyên yếu ớt nói, giọng điệu hơi dịu lại: "Vụ án này… không hề nhỏ, bọn tặc nhân đó được huấn luyện bài bản, thủ đoạn tàn nhẫn, tuyệt đối không phải sơn tặc bình thường."

Đây là Lâm Xuyên để lại đường lui cho mình, cũng là thăm dò.

Quả nhiên, nghe thấy lời này, sắc mặt Lưu Thông hơi biến, hạ giọng nói: "Đại nhân minh giám, vùng núi Dương Cốc này xưa nay vẫn thái bình, đã mấy năm không có giặc cỏ, chuyện hôm nay… lộ vẻ kỳ quái, nhưng đại nhân yên tâm, trên mảnh đất một mẫu ba phân của huyện Giang Phố, chưa có cái hang chuột nào mà hạ quan không đào ra được."

Lâm Xuyên trong lòng khẽ động.

Xem ra vị Lưu Điển sử này cũng là kẻ lõi đời, nghe ra được sự khuất tất trong đó.

Lâm Ngạn Chương thật sự bị nhắm vào mà chặn giết, sau lưng chắc chắn có âm mưu lớn, mình bây giờ đỡ quả bom này, tuy tạm thời giữ được mạng, thậm chí còn sắp làm quan, nhưng đồng thời cũng thừa hưởng kẻ thù của Lâm Ngạn Chương.

Đây là một hiểm họa to lớn.

Nhưng bây giờ không quản được nhiều như vậy.

Trước tiên lẻn vào huyện nha, lấy được ấn quan, ngồi vững vị trí mới là chính đạo.

Còn kẻ thù? Đó là chuyện ngày mai phải lo.

"Đại nhân, mời lên ngựa."

Một con ngựa hiền lành được dắt đến.

Lâm Xuyên dưới sự dìu đỡ của hai bộ khoái, khó khăn bò lên lưng ngựa.

Ngồi trên lưng ngựa cao, Lâm Xuyên ngoái đầu nhìn thư đồng thảm tử kia một cái, trong lòng lặng lẽ nói một câu:

"Huynh đệ, xin lỗi nhé, thù của ngươi, cùng thù của công tử nhà ngươi, nếu có cơ hội, Lâm Xuyên ta nhất định giúp các ngươi báo, đổi lại, vị trí Chủ bộ huyện Giang Phố này, ta xin mượn ngồi trước vậy."

Đội ngũ chậm rãi khởi hành, hướng về phía thành huyện Giang Phố tiến lên.

Ánh nắng vẫn mãnh liệt như cũ, nhưng chiếu lên người Lâm Xuyên lại khiến chàng cảm thấy một tia ấm áp đã lâu không có.

Sờ vào tờ "cáo thân" còn mang theo hơi ấm trong ngực, khóe miệng nhếch lên một độ cong khó nhận ra.

Từ hôm nay trở đi, trên đời không còn tú tài sa cơ Lâm Xuyên.

Chỉ có Chủ bộ chính cửu phẩm huyện Giang Phố, Lâm Ngạn Chương.

Quan trường Đại Minh, ông đây tới đây!