Chương 6: Thế sự.

"Ngồi đi." Văn Thiền quay người, ra hiệu cho Bùi Như Tùng ngồi xuống đối diện. Trùng phùng trong hoàn cảnh này, nguyên do bên trong cả hai đều đoán được tám chín phần mười, không cần thiết phải cố ý giả vờ xa lạ nữa. Văn Thiền lúc này vẫn là trang phục thiếu nữ, nhưng cử chỉ thần thái đã tự nhiên trở lại vẻ trầm tĩnh thong dong như kiếp trước, Bùi Như Tùng đăm đăm nhìn nàng, hốc mắt dần ửng đỏ.

"Khóc cái gì?

" Văn Thiền bật cười, "Bên ngoài bao nhiêu người đang nhìn, làm như ta bắt nạt chàng không bằng." Bùi Như Tùng quay mặt đi, cố sức chớp mắt như muốn nén lệ, nhưng kết quả ngược lại. Đôi mắt chàng vốn là đôi mắt dài thanh tú, đuôi mắt xếch lên mang theo vẻ sắc sảo ngạo nghễ, hiện tại lại ngấn lệ chực trào, chỉ còn lại vẻ đáng thương khiến người ta mủi lòng. Cộng thêm việc chàng vì ngụy trang thân phận mà chỉ mặc trường bào trắng không hoa văn, càng tôn lên vẻ nhợt nhạt gầy gò, giống như một quý công tử tiều tụy sa sút. Văn Thiền thấy chàng mím chặt môi, cố nhịn nước mắt, cuối cùng vẫn mủi lòng, thái độ dịu đi đôi chút: "Chàng hà tất phải khổ như vậy, đã chết một lần rồi, còn gì mà không buông bỏ được.

.."

"Điện hạ nói thật nhẹ nhàng." Bùi Như Tùng không những không được an ủi mà còn giận hơn, "Cũng đúng, Điện hạ sát phạt quyết đoán, ngay cả mạng sống của mình cũng có thể đem ra làm quân cờ, nói buông là buông được, kẻ hèn này sao dám so với Điện hạ?

Chỉ sợ trong mắt Điện hạ, những người khác chỉ là một lũ tham sống sợ chết, rên rỉ không bệnh mà thôi." Văn Thiền: "Chàng tốn bao công sức trà trộn vào phủ công chúa, là để tính sổ nợ cũ kiếp trước với ta sao?"

Bùi Như Tùng: "..."

Chàng tức đến nghẹn lời, hít một hơi thật sâu, cố gắng ổn định giọng nói mới tiếp tục: "Điện hạ nhớ rõ, ta cũng nhớ rõ, tiền thế kim sinh làm sao phân biệt rạch ròi được? Nếu hôm nay ta không tìm đến, Điện hạ định coi như chuyện này chưa từng xảy ra, nhẹ nhàng xóa sạch quá khứ sao?!"

"Quá khứ đã là quá khứ, tái thế làm người, bất kể chàng và ta có muốn hay không, chuyện cũ đều đã khép lại rồi." Văn Thiền nói, "Cho nên chàng vì không trúng tuyển phò mã mà nổi giận với ta, đúng không?

" Bùi Như Tùng: "..."

Chuyện như vậy dù có đoán được, có ai lại nói thẳng thừng ra như thế không? "Không phải!" Bùi Như Tùng chối phăng, "Ta chỉ phát hiện quỹ đạo kiếp này có biến đổi, đoán rằng Điện hạ có lẽ cũng trọng sinh, nên mới tìm cách nhờ người dẫn kiến để cầu chứng sự thật mà thôi." Văn Thiền cười như không cười: "Bùi công tử thật là thần thông quảng đại, mời được cả Đan Vương thúc và Trường công chúa làm cầu nối cho chàng, bao nhiêu hoàng thân quốc thích cũng không có được thể diện lớn như vậy đâu."

Bùi Như Tùng liếc nàng một cái đầy trách móc, nghiêm mặt nói: "Đan Vương yêu thích thư họa âm luật, lễ hiền hạ sĩ, lúc thiếu thời ta may mắn được ngài để mắt tới, lần này nợ ngài một ân tình lớn, sau này nhất định phải hậu báo."

Vẻ ửng đỏ nơi đáy mắt chàng dần tan đi, Văn Thiền thầm thở phào, cố gắng dẫn dắt sự chú ý của chàng vào chính sự: "Chàng trở về vào ngày nào?"

"Mùng bảy tháng Chạp." Bùi Như Tùng nói, "Còn Điện hạ?

" Chàng không bỏ lỡ vẻ ngạc nhiên thoáng qua trên mặt Văn Thiền: "Cũng là mùng bảy tháng Chạp?"

Văn Thiền nhíu mày: "Thật kỳ lạ, chàng và ta cách nhau bao nhiêu năm, nếu chuyển thế ta cũng phải ở trước chàng, sao có thể trọng sinh cùng một ngày?"

Nàng nghi hoặc nhìn Bùi Như Tùng: "Chẳng lẽ chàng—"

Lần này đến lượt Bùi Như Tùng thở dài, khẽ nói: "Để ta nói lại từ đầu vậy, Điện hạ."

"Năm đó mùa thu, Yến Vương nhận được mật thư yêu cầu về kinh hộ giá của Điện hạ, không hề nghi ngờ mà lập tức dẫn binh lên kinh, suốt chặng đường không gặp trở ngại. Chúng ta gặp được Trá Cô phụ trách tiếp ứng ở ngoại thành, hắn mang theo thủ dụ của Điện hạ, yêu cầu chúng ta đợi tín hiệu hành động mới được vào kinh."

"Đêm đó Cấm quân hỏa thiêu chùa Từ Vân, âm mưu bức cung mưu phản, hãm hại Điện hạ của Việt Vương bại lộ, mọi người mới hiểu ra, đây chính là lý do xuất binh danh chính ngôn thuận mà Điện hạ chuẩn bị cho Yến Vương."

"Mọi chuyện đều nằm trong tính toán của Điện hạ, Yến Vương vào kinh dẹp loạn, Cấm quân ngoại trừ Tả Kiêu Kỵ quân đều quy thuận Yến Vương. Thiên tử bệnh nặng, bị Úc Phi và Việt Vương giam lỏng tại điện Hòa Thụy, sau khi được cứu lập tức triệu kiến văn võ bá quan, ngay tại triều đình hạ chiếu, tuyên bố truyền ngôi cho Yến Vương."

"Yến Vương tru diệt Việt Vương cùng vây cánh, thuận lợi đăng cơ, cải nguyên Định Hưng, truy phong Điện hạ làm Trấn Quốc Trường công chúa, trùng tu chùa Từ Vân để kỷ niệm."

"Ngài ấy là một vị hoàng đế tốt đúng như kỳ vọng của Điện hạ, tại vị chín năm dốc lòng trị quốc, biên cương ổn định, bốn phương quy phục, thiên hạ thái bình."

"Đợi chút," Văn Thiền không thể tin nổi ngắt lời chàng, "Cái gì gọi là "tại vị chín năm"?

" Bùi Như Tùng rũ mắt, hàng mi dài che khuất con ngươi, thần sắc có chút u ám: "Chính là nghĩa trên mặt chữ."

"Yến Vương... không, nên gọi là Tiên đế rồi. Tiên đế tiếp quản giang sơn là một gánh nặng khổng lồ bề ngoài hào nhoáng nhưng bên trong mục nát, sau khi kế vị, ngài thường phê duyệt tấu chương đến tận khuya, gặp quân tình khẩn cấp đều lập tức xử lý, chuyện trong thiên hạ, từng việc từng việc, ngài đều muốn thân chinh làm lấy..." Văn Thiền: "Không có ai khuyên can sao?"

"Đã khuyên rồi, nhưng Tiên đế nói mình xuất thân nhà binh, thể chất cường tráng, không sợ mệt mỏi." Ngón tay Bùi Như Tùng đặt trên mặt bàn hơi co lại, "Hơn nữa triều chính cũng không thể rời xa ngài, các hoàng tử còn nhỏ, triều thần mỗi người một ý, địa phương tham nhũng thành phong khí, tướng lĩnh biên cương nắm binh tự trọng, ngài muốn dẹp bỏ tệ đoan thì phải dốc hết sức mình trước." Văn Thiền nhíu mày nhưng không ngắt lời, để chàng tiếp tục nói: "Ngày rằm tháng Sáu năm Định Hưng thứ tám, Tiên đế băng hà tại điện Thông Thiên vào đêm muộn, sự việc xảy ra cực kỳ đột ngột, không có di chiếu cũng không có khẩu dụ, Thái tử chưa đầy sáu tuổi, Hoàng hậu kiêng dè triều thần, sợ họ mượn cớ gây chuyện, nên đã tiên phong triệu Lương Vương vào cung, phó thác ngài ấy chủ trì đại cục."

"Tiên... Văn Trác mắc bệnh gì mà đột ngột băng hà như vậy? Trước đó không có điềm báo gì sao?"

"Bên ngoài nói là do lao lực quá độ dẫn đến tâm bệnh." Bùi Như Tùng nói, "Tiên đế vốn có chứng tim đập nhanh, đã triệu ngự y xem qua vài lần, bệnh án và đơn thuốc đều khớp cả."

"Thực tế thì sao?"

"Tiên đế vì quốc sự lao lực, đại khái thường cảm thấy tinh thần uể oải, bèn triệu phương sĩ vào cung luyện đan cho mình, dựa vào việc uống kim đan để vực dậy tinh thần..."

Rầm!

Toàn bộ trà cụ trên bàn nảy bắn lên, Văn Thiền giận không kìm được: "Mấy vị hoàng đế cuối thời tiền triều chết như thế nào, Thuận Tông chết như thế nào, hắn quên rồi hay là ngươi cũng mất trí nhớ luôn? Lục Sóc đâu? Dương Đình Anh đâu? Văn võ cả triều đều không còn thở nữa sao? Tại sao không có ai ngăn cản hắn!"

Bùi Như Tùng dường như đã liệu trước phản ứng của nàng, bị nàng mắng cũng không tranh cãi, im lặng cúi đầu như một kẻ chịu trận.

"..."

Văn Thiền cũng biết mình đang giận cá chém thớt, nhưng nàng đang tức đến mức chẳng còn tâm trạng đâu mà dỗ dành chàng. Nàng vất vả trù tính mười mấy năm, cuối cùng thậm chí đánh đổi cả mạng sống của mình mới trải ra cho Văn Trác một con đường thênh thang như thế. Chính vì tin tưởng năng lực của hắn, nàng mới giao phó thế lực của phủ Công chúa, thậm chí cả Bùi Như Tùng cho Văn Trác, mong đợi hắn trở thành một vị minh quân trung hưng, hy vọng sau khi nàng chết những người đó có thể sống những ngày thái bình, vậy mà Văn Trác cái tên không đáng tin này lại tự mình tìm đường chết!

Bùi Như Tùng đẩy chén trà về phía nàng, khẽ an ủi: "Bớt giận đi, đều đã qua rồi."

Vị Công chúa Trì Minh vừa rồi còn nói "nhìn thoáng ra", "phải buông bỏ" giờ đây đang ấn vào huyệt thái dương đang nhảy thình thịch, mặt trầm như nước, nghiến răng nghiến lợi nói: "Nói tiếp về Lương Vương và Hoàng hậu đi."

"Là Thái hậu." Bùi Như Tùng nghiêm túc đính chính cách gọi của nàng, "Lương Vương nắm giữ Báo Thao vệ, Tiên đế vẫn luôn tin tưởng ngài ấy, Thái hậu đại khái cũng cảm thấy ngài ấy là một hiền vương trung hậu, nên yên tâm dâng quyền phụ chính ra. Bà ta muốn mượn thế của Lương Vương để trấn áp quần thần, đến khi Lương Vương trở mặt, quần thần tự nhiên cũng sẽ không thèm đoái hoài đến bà ta nữa."

"Lương Vương phụ chính hai năm, người tinh mắt đều có thể nhận ra ngài ấy đang mài đao xoèn xoẹt, không chừng ngày nào đó vui lên, đầu của hai mẹ con hoàng đế sẽ rơi xuống đất. Thái hậu lúc này cuối cùng cũng không ngồi yên được nữa."

"Tầm nhìn của bà ta rất kém, nhưng lại thích nhất là mượn đao giết người. Bà ta lấy danh nghĩa tiểu hoàng đế truyền một phong mật chỉ cho Đô đốc Bảo Ninh là Mục Ôn, lệnh cho hắn tiến kinh cần vương, thanh trừng cận thần gian ác. Nhưng khi Tiên đế còn tại triều, đã nhận ra ẩn họa từ việc mười vị Đô đốc biên quận lớn mạnh, bắt đầu hạn chế binh quyền của các tướng lĩnh biên cương, quan hệ giữa triều đình và quân biên cương rất căng thẳng. Mà Mục Ôn không chỉ là tướng biên cương, còn là người Hô Khắc Diên, sớm đã liếc mắt đưa tình với Đồng La, không còn một lòng với Đại Tề nữa."

Hậu quả của việc dẫn sói vào nhà, sử sách đã viết đầy những bài học, đáng tiếc con người luôn lặp lại sai lầm.

Mục Ôn phản Tề, mở toang cửa quốc gia, dẫn kỵ binh Đồng La đến dưới thành Triệu Kinh, Lương Vương bại trận mà chết, Thái hậu và tiểu hoàng đế đều bị ban rượu độc.

Mục Ôn lập con trai của An Thân vương Văn Củng là Văn Tu làm hoàng đế bù nhìn, trong đó còn có một sự trùng hợp cực kỳ mỉa mai, mẹ của tân đế Văn Tu chính là Tô Lệnh Quân, nữ nhi của Tô thị ở Chung Châu, người từng có hôn ước với Bùi Như Tùng năm xưa.

"Sau đó thì sao?"

Bùi Như Tùng lắc đầu.

Văn Thiền hiếm khi lộ ra vẻ do dự, vì nể nang tâm trạng của Bùi Như Tùng nên không hỏi thẳng. May mà Bùi Như Tùng hiểu ý, chủ động đưa ra câu trả lời: "Không có gì phải né tránh, ta đại khái là vì lo nghĩ quá nhiều mà thành bệnh, nhiễm một trận phong hàn rồi bệnh chết."

Văn Thiền nhẩm tính trong lòng, khoảng chừng hai năm sau khi Văn Trác bệnh thê, mười một năm sau khi nàng chết, Bùi Như Tùng cũng qua đời.

Nhưng mà—

Nàng nghi ngờ xem xét vẻ mặt thản nhiên của Bùi Như Tùng, thầm nghĩ: Chàng thật sự là "bệnh chết" sao?

Bùi Như Tùng đón lấy ánh mắt của nàng, nở một nụ cười mang chút đắng chát và tự giễu.

"Điện hạ muốn hỏi gì, cứ việc nói thẳng."

Trong lời kể vừa rồi của chàng, những điểm ẩn khuất và phi lý ẩn giấu giữa các dòng chữ, với sự nhạy bén của Văn Thiền, chắc hẳn nàng đã sớm nhận ra.

Nhưng nhận ra là một chuyện, có dũng khí nói ra hay không lại là chuyện khác. Văn Thiền khổ tâm trù tính, không tiếc hy sinh tính mạng, nhưng chỉ đổi lại một kết cục như vậy, đối với nàng mà nói chẳng khác nào một sự thất bại triệt để.

"Sau khi ta chết, có phải chàng... sống không tốt lắm không?"

Bùi Như Tùng đột ngột ngước mắt.

Chàng từng cảm thấy Văn Thiền bẩm sinh đã là một bức tường đồng vách sắt, cộng cả hai đời lại cũng đừng mong nghe được một câu nói mềm mỏng từ miệng nàng. Trong lòng người này luôn chứa đựng một bàn cờ lớn, mỗi quân cờ đều cảm thấy mình rất quan trọng, nhưng người đánh cờ vĩnh viễn không thể dành sự thiên vị cho bất kỳ quân cờ nào.

Nàng rõ ràng nên quan tâm nhất đến thắng thua của ván cờ, chứ không phải tâm trạng của một quân cờ.

"Ừm."

Bùi Như Tùng chỉ cảm thấy hốc mắt lại nóng bừng lên, hơi né tránh ánh mắt như để che giấu, giọng thấp đến mức gần như không nghe thấy.

"Một chút cũng không tốt."