Tổ tiên nhà họ Hồ nghe nói thuộc Bát Kỳ, ông bà nội lấy đó làm vinh dự, cách bài trí trong gian chính cực kỳ cầu kỳ, sau khi Hồ Vệ Đông phất lên đã cho sửa sang lại nhà cửa, sắm sửa không ít đồ tốt, vị trí nổi bật nhất trong phòng khách đặt bộ sofa gỗ tử đàn, hiện giờ trên sofa đã ngồi đầy người.Lý Phân hôm nay mặc một bộ sườn xám hơi già dặn, đang ngồi trò chuyện cùng bà nội và cô cả, Lý Giai Giai và Lý Giai Tích lặng lẽ ngồi bên cạnh, trông rất ngoan ngoãn và hiểu chuyện.

Hồ Lệ Lệ mặc đồng phục học sinh đến, tóc buộc tùy ý, nhưng vì cô vốn xinh đẹp, da trắng dáng cao, người lại thanh mảnh, nên dù mặc đồng phục vẫn toát lên vẻ thanh nhã thoát tục.

Về ngoại hình, Hồ Lệ Lệ thừa hưởng hết ưu điểm của Hồ Vệ Đông và Chu Bảo Chân, đúng là con nhà tông không giống lông cũng giống cánh, sự kết hợp giữa nhan sắc vốn đã xuất sắc của hai người lại càng khiến cô trông ưa nhìn hơn.

Tiếc là kiếp trước cô lại phát điên, uổng phí cả một bộ da đẹp đẽ này.

Dưới cái nhìn của mọi người, Hồ Lệ Lệ lớn tiếng chào một lượt, Hồ Vệ Đông đang ở trong thư phòng cùng ông nội viết liễn tặng bạn già mừng thọ sáu mươi, nghe thấy tiếng Hồ Lệ Lệ liền vội vàng bước ra:

"Lệ Lệ đến rồi à, sao muộn thế, lại đây, ba giới thiệu cho con."

Hồ Vệ Đông kéo Hồ Lệ Lệ đến trước mặt Lý Phân vừa đứng dậy khỏi sofa:

"Đây là dì Lý Phân của con, đây là Giai Giai, kia là Giai Tích, hai đứa đừng ngẩn ra đó, gọi chị đi."

Lý Giai Giai và Lý Giai Tích như đã được huấn luyện ở nhà, đồng thanh gọi Hồ Lệ Lệ là chị. Nhìn hai chị em này, Hồ Lệ Lệ phải cố gắng lắm mới không để hình ảnh của chúng và bộ mặt tiểu nhân đắc ý kiếp trước chồng chéo lên nhau, cô bình thản đáp lại một câu:

"Chào các em. Chào dì Lý Phân."

Lý Phân không ngờ thái độ của con gái lớn nhà lão Hồ đối với mình lại khá tốt, vốn tưởng cô sẽ làm mình bẽ mặt ngay tại chỗ. Lý Phân trước khi đến đã chuẩn bị tâm lý, thậm chí còn nghĩ sẵn nếu Hồ Lệ Lệ không tôn trọng mình, sau đó bà ta sẽ khóc lóc kể khổ trước mặt lão Hồ như thế nào...

"Chà, đại tiểu thư nhà ta hôm nay đổi tính rồi à, không quậy phá nữa sao? Lễ phép thế này làm cô không quen chút nào."

Nhà họ Hồ có bốn người con, chỉ có Hồ Vệ Mỹ là con gái duy nhất. Đừng nhìn ông bà nội có chút trọng nam khinh nữ, nhưng đó là với người ngoài, còn với con gái út nhà mình thì vẫn rất cưng chiều.

Hồ Vệ Mỹ nói chuyện luôn thích mỉa mai, chồng cô ta là giáo viên trung học, nhưng người thích dạy đời lại là cô ta, mỗi lần gặp Hồ Lệ Lệ đều phải đâm chọc vài câu để tìm cảm giác tồn tại.

Hồ Vệ Đông chậc một tiếng, đang định nói đỡ thì nghe Hồ Lệ Lệ nghiêm túc nói với Hồ Vệ Mỹ một câu:

"Cô Cả, răng cô dính son kìa, sao không ai nói cho cô biết hết vậy?"

Hồ Vệ Mỹ đang đắc ý, nghe vậy sắc mặt biến đổi, vội vàng ngậm miệng lại, còn đưa tay lên che, ngượng ngùng nhìn quanh.

Hồ Vệ Đông thấy vậy nén cười, chỉ tay vào Hồ Lệ Lệ, lúc này bà nội lên tiếng:

"Mồm mép sắc sảo, không coi bề trên ra gì, cái này ở xã hội cũ là phải ăn đòn đấy!"

Bà nội Đồng Tú Anh có họ hàng xa với nhà bà cố, luôn lấy việc tổ tiên thuộc Bát Kỳ làm vinh dự, gặp ai cũng phải giảng giải về quy củ dưới chân thiên tử của tổ tiên, đúng là rất "địa đạo".

"Bà nội, Đại Thanh mất lâu rồi, bà vẫn còn quỳ đó ạ?"

Hồ Lệ Lệ hai tay chống lên lưng ghế sofa gỗ tử đàn, thản nhiên trêu chọc. Đồng Tú Anh nhíu mày, Hồ Vệ Đông ra đòn phủ đầu: "Im miệng, nói chuyện với bà nội kiểu gì thế? Không có quy củ!"

Nói xong lại khuyên Đồng Tú Anh: "Mẹ, mẹ đừng chấp nhặt với nó."

"Hai cha con anh đang diễn kịch đấy à? Hồ Lệ Lệ, con lại đây, bà có chuyện muốn hỏi con!"

Đồng Tú Anh lườm con trai thứ một cái, quay sang Hồ Lệ Lệ, nhìn vẻ mặt nghiêm nghị đó cứ như thể Hồ Lệ Lệ đã làm chuyện gì tày trời vậy.

Vừa đi được hai bước, còn chưa đến trước mặt bà nội thì nghe thấy tiếng Triệu Lan từ bên ngoài truyền vào:

"Ăn cơm thôi. Đại Chí, Tiểu Kỳ, đừng chơi nữa, vào nhà gọi ông bà với khách ra ăn cơm, còn cả dượng và Thiến Thiến nữa, đừng quên đấy."

Triệu Lan hối hả gọi ăn cơm, cắt ngang lời của Đồng Tú Anh.

Lúc bà nội đứng dậy đi ngang qua Hồ Lệ Lệ, bực bội để lại một câu:

"Lát nữa sẽ tính sổ với con!"

Hồ Lệ Lệ ngơ ngác, kéo Hồ Vệ Đông đi phía sau, nhỏ giọng hỏi:

"Tính sổ gì cơ ạ?"

Hồ Vệ Đông nhìn quanh, giơ năm ngón tay ra hiệu cho Hồ Lệ Lệ, cô liền hiểu ngay, dùng khẩu hình xác nhận với Hồ Vệ Đông:

"Năm triệu ạ?"

Hồ Vệ Đông khẽ gật đầu, trong lòng có chút không hài lòng với Lý Phân.

Vốn dĩ bà nội không hề biết chuyện ông cho Hồ Lệ Lệ năm triệu, vừa rồi đang trò chuyện vui vẻ, Lý Phân đột nhiên chuyển chủ đề sang chuyện đó, thế là bà nội biết luôn.

"Cái bàn tính nhỏ của bà nội con có tính xuể không nhỉ?" Hồ Lệ Lệ lẩm bẩm.

Hồ Vệ Đông vỗ nhẹ vào lưng cô nhắc nhở: "Lát nữa bà nội có nói gì thì con cứ nghe thôi, đừng có cãi lại, biết chưa? Dù sao tiền đã cho con rồi thì là của con, ba con đây sẽ không đòi lại đâu."

Hồ Lệ Lệ cười:

"Ba nói hay thật, ba có đòi thì con cũng không đưa đâu."

"Chậc!"

Hồ Vệ Đông vờ giơ tay định đánh, Hồ Lệ Lệ nhanh chân né tránh: "Ái chà, ăn cơm thôi ăn cơm thôi!"

"Hừ!" Không đánh trúng người, Hồ Vệ Đông chỉ đành bất lực đi theo.

Cảnh tượng hai cha con hiếm khi vui vẻ bên nhau khiến Lý Giai Giai lần đầu đến nhà không khỏi ghen tị. Trước đây ba luôn nói họ mới là người nhà của ông, là người ông yêu nhất, nhưng hôm nay nhìn cách ông đối xử với Hồ Lệ Lệ, rõ ràng tình cảm rất tốt, ba còn cho Hồ Lệ Lệ năm triệu và một căn biệt thự gần mười triệu nữa.

Nhà họ còn chưa được ở biệt thự, Hồ Lệ Lệ dựa vào cái gì chứ!

**

Từ khi Hồ Vệ Đông phất lên, mức sống của nhà họ Hồ cũng tăng vọt. Không đưa được cả nhà lên biệt thự ở, Hồ Vệ Đông đồng ý sửa sang lại nhà cũ mới làm nguôi cơn giận của hai cụ. Khi sửa sang, ông đã thông hai căn phòng ít dùng (vốn là phòng của Hồ Vệ Đông và Hồ Lệ Lệ) để làm thành một phòng ăn lớn đủ sức chứa cả nhà cùng ăn cơm.

Hôm nay để đón chào vợ mới của Hồ Vệ Đông, bà nội để Lý Phân và hai đứa trẻ ngồi bên cạnh mình, Hồ Vệ Đông thì ngồi cạnh ông nội. Hồ Lệ Lệ không biết chỗ của mình ở đâu, định đợi mọi người ngồi xuống hết rồi cô mới tìm chỗ chen vào.

Ngược lại, Hồ Vệ Đông thấy Hồ Lệ Lệ đứng yên không động đậy, liền nháy mắt ra hiệu cho cô ngồi xuống bên cạnh mình. Hồ Lệ Lệ đang định bước tới thì nghe thấy Lý Giai Tích đã ngồi xuống lanh lảnh lên tiếng:

"Ba ơi, con muốn ngồi cùng ba."

Hồ Vệ Đông ngẩn ra, chưa kịp đồng ý thì bà nội đã lên tiếng: "Đi đi con."

Lý Giai Tích tám tuổi lập tức đứng dậy, ngồi xuống bên cạnh Hồ Vệ Đông. Hồ Vệ Đông ái ngại nhìn Hồ Lệ Lệ, chỉ thấy cô chẳng hề để tâm.

Hồ Lệ Lệ thực sự không quan tâm, cô lười nhìn vẻ lúng túng của Hồ Vệ Đông và bộ mặt lén lút cười thầm vì phá đám thành công của Lý Giai Giai, tự mình ngồi xuống sau lưng Hồ Chí và Đàm Thiến Thiến.

Hồ Chí là con trai bác cả của Hồ Lệ Lệ, Đàm Thiến Thiến là con gái cô cả. Bất kể thế hệ trước thế nào, thế hệ của họ đều lớn lên cùng nhau từ nhỏ, tình cảm khá tốt.

Kiếp trước khi Hồ Lệ Lệ và cha mẹ mâu thuẫn gay gắt, cũng chỉ có mấy đứa em này là còn sẵn lòng nói với cô vài câu.

Đàm Thiến Thiến bằng tuổi Hồ Lệ Lệ, năm nay học lớp mười hai, phần mái dày cộp khiến cô bạn trông cực kỳ thiếu sức sống. Kiếp trước vì áp lực học hành quá lớn mà Thiến Thiến suýt bị trầm cảm.

Bởi vì ba cô bạn là giáo viên trung học, mẹ lại là người thích so bì, nên từ nhỏ gia đình đã cực kỳ khắt khe với việc học của cô bạn, đến mức lần thi đại học đầu tiên được 580 điểm mà gia đình vẫn không hài lòng, bắt cô bạn phải học lại, nhưng trạng thái học lại không tốt, kết quả thi lại còn không cao bằng lần đầu.

Sau vài lần giày vò, cả người cô bạn trở nên uể oải, rệu rã.

Hồ Lệ Lệ nhân lúc rót đồ uống cho cô bạn, khẽ nhắc nhở một câu:

"Thư giãn hợp lý mới tốt cho sức khỏe thể chất và tinh thần, đừng gồng quá."

Đàm Thiến Thiến khẽ thở dài với cô, dùng giọng gió nói một câu: "Cậu nhìn mẹ tớ kìa."

Hồ Lệ Lệ liếc nhìn Hồ Vệ Mỹ, ánh mắt cô ta nhìn Thiến Thiến không chỉ nghiêm khắc mà còn đầy vẻ chê bai, không biết còn tưởng là mẹ kế.

Chưa đợi Hồ Lệ Lệ đưa ra ý kiến, mẹ kế của cô đã lên tiếng.

Lý Phân thấy mọi người đã ngồi vào chỗ, chủ động bưng ly rượu đứng dậy, giới thiệu một lượt về quá trình yêu nhau năm xưa giữa bà ta và Hồ Vệ Đông, cũng như sự thật về việc hai người đã có với nhau hai kết tinh tình yêu.

Mọi người nhà họ Hồ vẻ mặt khác nhau, Hồ Vệ Đông cầm ly rượu cười gượng gạo, hiếm khi đỏ mặt đến tận cổ, xem ra đạo đức chưa hoàn toàn mất sạch, ít nhất còn biết xấu hổ.

Đám con cháu là những người kế thừa thời đại mới, không hề tôn trọng loại phụ nữ phá hoại gia đình người khác như Lý Phân, đồng loạt nhìn về phía Hồ Lệ Lệ như để an ủi.

Sau đó họ phát hiện ra, người đáng lẽ phải buồn nhất lúc này lại đang bưng chén trà, chăm chú lắng nghe, biểu cảm đó không giống như đang nghe bà mẹ kế khoe khoang, mà như đang nghe giáo sư đại học thuyết giảng tinh hoa vậy.

"... Tôi và lão Hồ quyết định sẽ tổ chức tiệc trước Tết, đến lúc đó mời mọi người bớt chút thời gian đến dự."

Lý Phân nói xong câu cuối cùng, hào sảng uống cạn ly rượu trong tay. Cử chỉ khách khí, phóng khoáng của bà ta rất được lòng hai cụ, đặc biệt là bà nội. Những năm qua bà nội không hài lòng với con trai thứ, một nửa là do cô vợ cũ kiêu ngạo, một nửa là do đứa cháu gái không nghe lời.

Giờ thì tốt rồi, hai "sao chổi" đều đã bị thay thế, người thay thế lại là một người phù hợp với tiêu chuẩn của bà nội về mọi mặt: biết nói chuyện, biết làm việc, biết nhìn sắc mặt, đây mới là tố chất của con dâu chứ.

Tuyệt vời hơn nữa là bà ta còn sinh được cháu trai!

Như vậy, ba người con trai nhà họ Hồ đều đã có người nối dõi, lão Nhị không còn sợ bị người ta chỉ trỏ sau lưng nữa.

"Được rồi, sau này đều là người một nhà, đừng khách sáo, động đũa thôi."Quy tắc nhà họ Hồ là ông cụ phải lên tiếng thì mọi người mới được động đũa.

Những người khác lập tức hưởng ứng, cười nói với Lý Phân. Dẫu sao hôm nay ai nấy đều đã nhận quà cáp hậu hĩnh khi bà ta đến cửa, nể mặt là chuyện đương nhiên, nhưng ít nhiều vẫn còn chút xa lạ, gò bó. Triệu Lan vốn là người khéo léo, có ý muốn làm dịu bầu không khí, thấy khi Lý Phân gắp thức ăn, trên ngón áp út tay phải đeo một chiếc nhẫn kim cương rất lớn, liền cố ý dẫn dắt chủ đề: "Chà, đó là nhẫn cưới Vệ Đông tặng chị dâu à? Thật lớn, thật đẹp quá."

Ánh mắt mọi người theo lời Triệu Lan đều tập trung vào tay Lý Phân. Lý Phân mỉm cười e lệ, ân cần gắp thức ăn cho bà nội bên cạnh, hành động hiểu chuyện này khiến bà nội rất hài lòng.

"Viên kim cương lớn thế này chắc chắn đắt lắm, anh Hai đối với chị dâu thật hào phóng." Thím Ba Lưu Đệ bận rộn trong bếp cả buổi sáng, vẫn chưa nói được mấy câu với chị dâu mới.

Chồng thím là Vệ Quốc đang làm việc tại công ty của anh Hai, nên chuyện về chị dâu mới họ đã biết từ sớm. Lý Phân gắp xong thức ăn liền đặt đũa xuống, vẻ mặt như không có cảm giác thèm ăn, chỉ thấy bà ta nhẹ nhàng xoay chiếc nhẫn kim cương trên ngón tay, dùng giọng điệu đầy bất đắc dĩ nói: "Chiếc nhẫn này của tôi chẳng là gì cả, lão Hồ thực sự hào phóng với Lệ Lệ kìa, vừa ra tay đã là năm triệu tệ cộng thêm một căn biệt thự sân vườn, chiếc nhẫn này của tôi so với con bé đúng là chẳng thấm tháp gì."

Sức công phá của năm triệu tệ và biệt thự sân vườn dù ở thời điểm nào cũng khiến người ta chấn động. Mọi người nhìn nhau ngơ ngác, khao khát muốn biết chuyện này có phải là thật hay không. Hồ Lệ Lệ đang ăn, nghe vậy liền ngước mắt nhìn Lý Phân, sau đó chuyển ánh mắt sang Hồ Vệ Đông. Chỉ nghe một tiếng "cạch", Hồ Vệ Đông đặt mạnh ly rượu xuống bàn, giọng điệu không mấy thiện cảm hỏi Lý Phân: "Cô chưa xong đúng không?"

Vừa rồi sơ suất một chút cô ta đã nói cho bà nội biết, giờ lại công khai trước mặt mọi người, cô ta rốt cuộc muốn làm gì? Uổng công tối qua ông còn thức đêm đi Quốc Mậu mua cho cô ta một chiếc điện thoại cầm tay đời mới nhất làm quà cưới, ai ngờ chưa kịp đưa, cô ta đã lại gây chuyện! Lý Phân bị quát một tiếng, hốc mắt lập tức đỏ hoe, yếu ớt tựa sát vào người bà nội: "Em cũng chỉ muốn cho mọi người biết anh đối xử tốt với Lệ Lệ thế nào thôi mà, sau này em không nói nữa là được chứ gì?"

Đòn mềm mỏng này khiến Hồ Vệ Đông nghẹn họng, nuốt không trôi mà nhả cũng không xong. Hồ Lệ Lệ lại bật cười: "Dì Lý, dì có biết tại sao ba tôi lại cho tôi tiền không?"

Lý Phân bị hỏi đến ngẩn người, tại sao? Chẳng phải là mày đòi ông ấy sao! "Ba tôi cho tôi tiền là để mua cái mặt mũi của ba mẹ con dì đấy. Nếu ông ấy biết sớm ba mẹ con dì không cần cái mặt mũi này, có khi đã chẳng cho tôi tiền đâu." Vẻ mặt cười như không cười của Hồ Lệ Lệ, chỉ thiếu nước viết chữ "chỉ dâu mắng hòe" lên mặt.

Hồ Chí và Đàm Thiến Thiến ngồi gần Hồ Lệ Lệ nhất, nhịn cười đến khổ sở, đành phải cúi đầu xuống, nhưng đôi vai run rẩy đã phản bội họ.

"Mày!" Lý Phân bị tát thẳng vào mặt, vừa muốn xé xác Hồ Lệ Lệ, vừa muốn giữ thể diện, nhất thời tiến thoái lưỡng nan.

Hồ Vệ Đông cũng không bênh vực bà ta, ước chừng vẫn còn đang giận chuyện Lý Phân cứ bám lấy năm triệu tệ và căn biệt thự không buông. Nhưng đó là năm triệu tệ đấy, còn có một căn biệt thự ở Lệ Cảnh Hoa Viên, nghe nói bên ngoài đã hét giá lên gần mười triệu rồi. Cứ nghĩ đến việc bao nhiêu tiền bạc đều rơi vào tay con gái của Chu Bảo Chân, Lý Phân lại hận đến nghiến răng nghiến lợi. Đúng lúc này, bà nội vốn đang nén giận từ nãy đến giờ lên tiếng: "Lệ Lệ, ba cháu thực sự cho cháu nhiều tiền thế sao?"

Vốn dĩ bà định ăn cơm xong mới hỏi riêng, để tránh bị nhà bác Cả và chú Ba biết, ai ngờ Lý Phân không giữ được bình tĩnh, hỏi thẳng trước mặt mọi người, vậy thì chỉ có thể nói huỵch toẹt ra thôi. Hồ Lệ Lệ không biết bà nội có tính toán gì, cứ tùy cơ ứng biến: "Vâng, ba với mẹ cháu ly hôn rồi, đã thỏa thuận mỗi người cho cháu năm triệu, mẹ cháu cũng đưa rồi."

Mọi người trong phòng ăn đều tặc lưỡi, mỗi người năm triệu, vậy là mười triệu tệ đấy! Cặp vợ chồng cũ này người chẳng ra gì... nhưng đúng là giàu thật! Đồng Tú Anh chướng mắt Hồ Lệ Lệ, cảm thấy cái vẻ "bà chẳng làm gì được tôi" của con bé giống hệt người mẹ không có quy củ của nó.

Chu Bảo Chân cậy nhà có tiền, chưa bao giờ coi Đồng Tú Anh là mẹ chồng, đừng nói đến chuyện hầu hạ, Chu Bảo Chân tám trăm năm mới về một lần, còn dám sai Đồng Tú Anh bưng trà rót nước cho mình! "Tuổi còn nhỏ cầm nhiều tiền thế làm gì? Bây giờ tâm trí cháu nên đặt vào việc học hành. Quay về đưa tiền đây, bà nội sẽ giữ hộ cho, đợi cháu thi đỗ đại học tốt, lập gia đình rồi bà sẽ đưa lại!"