Vùng nước Bạch Dương Điến ở Bảo Định rộng lớn mênh mông, sông rạch ngang dọc, bãi lau sậy trải dài hàng trăm dặm.

Nhưng dân làng ven bờ đều biết, hồ nước lớn này nhìn thì yên bình hiền hòa, thật ra dưới đáy nước và trong sâu thẳm bãi lau lại ẩn giấu vô số điều bí mật không thể nói rõ.

Hồ sâu nước tối, hơi ẩm nặng nề, quanh năm sương mù quấn quýt, từ xưa đến nay, đã lưu truyền không ít truyền thuyết về thủy quái, cự xà.

Đặc biệt là trong miệng người già, vẫn luôn nhắc mãi một loại cự thú tên là Ba Xà, quanh năm ẩn phục trong vùng nước sâu của điến, dễ dàng không chịu xuất hiện, một khi lộ diện ắt có chuyện lạ xảy ra.

Chuyện này xảy ra vào năm 1977, địa điểm chính là thôn Đông Điền Trang ở bờ tây Bạch Dương Điến.

Thôn bốn mặt vây quanh bởi nước, ra cửa là bãi lau sậy, dân làng đánh cá trồng ngó sen, đời đời kiếp kiếp sống nhờ Bạch Dương Điến.

Trong thôn có một người đàn ông tên là Điền Kiến Quân, thời trẻ từng đi lính, tính tình cứng rắn, gan dạ lớn.

Năm đó sau khi vào thu, Bạch Dương Điến liên tiếp nổi sương, ban đêm hơi ẩm đặc biệt nặng, trời cũng tối sớm.

Đêm đó gần mười một giờ, Điền Kiến Quân giúp người thân ở thôn bên cạnh làm xong nông Việc, một mình đi đường tắt về nhà.

Con đường nhỏ này sát bên một vùng bụi cây hoang và bãi lau sậy rộng lớn, ban ngày người qua kẻ lại cũng coi như náo nhiệt, nhưng đến đêm khuya, bốn phía tĩnh lặng đến đáng sợ, chỉ có tiếng gió thổi lau sậy xào xạc.

Đi mãi đi mãi, hắn bỗng nhiên nghe thấy từ trong bụi cây rậm rạp bên đường, truyền đến một tràng âm thanh nuốt chửng trầm đục, còn xen lẫn tiếng kêu thảm thiết yếu ớt của gia súc.

Điền Kiến Quân từng đi lính, tính cảnh giác cực cao, lập tức nắm chặt cây gỗ trong tay, chậm rãi nhích đến bên bụi cây, muốn xem bên trong rốt cuộc giấu thứ gì.

Nhưng cảnh tượng trước mắt, trực tiếp khiến toàn thân hắn dựng hết lông tơ.

Chỉ thấy giữa lùm cây cuộn mình một con rắn dài vảy đen to lớn vô cùng, thân rắn to như cái thùng nước, vảy đen nhánh bóng loáng, lóe lên một tầng lạnh lẽo.

Lúc này, con cự xà này đang cuộn chặt một con dê núi, thân rắn khổng lồ chậm rãi siết chặt, mắt thấy sắp nuốt trọn cả con gia súc vào bụng.

Điền Kiến Quân sống hơn ba mươi năm, chưa từng thấy con rắn nào lớn như vậy, hắn hít vào một ngụm khí lạnh, xoay người liều mạng chạy điên cuồng về phía thôn.

Sau khi chạy về nhà, hắn phải một lúc lâu mới ổn định được tinh thần, kể lại cho người nhà nghe quá trình mình đụng phải cự xà.

Thật ra thôn Đông Điền Trang từ rất lâu trước đây, đã có lời đồn trong điến giấu cự xà, chỉ là mấy chục năm không ai tận mắt nhìn thấy, mọi người đều chỉ coi là chuyện người già bịa ra.

Nay Điền Kiến Quân tận mắt đụng phải, tin tức trong một đêm truyền khắp cả thôn, nhà nhà đều hoang mang lo lắng, sợ con cự xà này lên bờ làm người bị thương.

Sáng sớm ngày thứ hai, trưởng thôn lão Lý lập tức triệu tập trai tráng trong thôn, cầm cuốc, liềm, gậy gỗ v.v., để Điền Kiến Quân dẫn đường, định đi bụi cây lùng tìm, đuổi con cự xà này đi.

Một đám người rầm rộ chạy đến vị trí đêm qua, vạch lùm cây ra, trong ngoài lục soát mấy lần, trên mặt đất chỉ còn vết máu và lông dê sót lại, cự xà đã sớm không thấy đâu.

Mọi người lại men theo rìa bãi lau sậy tuần tra tới lui, từ giữa trưa tìm đến chạng vạng, vẫn không thu hoạch được gì.

Mọi người dần dần lơi lỏng cảnh giác, cho rằng cự xà hẳn đã chạy về nơi nước sâu giữa điến, sẽ không lại gần thôn nữa.

Ngay khi mọi người chuẩn bị thu dọn đồ đạc quay về, từ sâu thẳm bãi lau sậy bỗng nhiên truyền đến một tiếng kêu thảm thiết chói tai của người phụ nữ.

Tất cả mọi người trong lòng căng thẳng, lập tức chạy điên cuồng về phía tiếng kêu truyền đến, đợi đến gần, cảnh tượng trước mắt khiến tất cả mọi người trong khoảnh khắc cứng đờ.

Bà Vương trong thôn nằm thẳng đơ trên đất bùn, hai mắt nhắm nghiền, sắc mặt xanh mét, đã ngất lịm đi.

Mà cách nàng không đến mười mấy bước ở bên bụi lau sậy, con hắc lân cự xà kia đang chậm rãi ngẩng đầu, thân hình khổng lồ nửa ẩn trong cỏ nước, lạnh lùng nhìn chằm chằm một đám người trước mắt.

Mọi người sợ đến toàn thân run rẩy, nông cụ trong tay suýt nữa không cầm nổi.

Không biết ai hét lớn một tiếng mau chạy, mọi người mới bỗng nhiên hoàn hồn, vội vàng khiêng bà Vương đang hôn mê, không quay đầu lại mà chạy trốn về phía thôn.

Sau khi về đến thôn, cả thôn hoàn toàn hoảng loạn, không dám đến bên hồ chăn thả, cắt lau nữa, ruộng đất gần nước cũng không ai dám đi chăm sóc.

Trưởng thôn thấy vậy, lập tức liên hệ với đồn công an trên trấn, lại báo lên cho cơ quan khảo sát khoa học liên quan, xin phái người đến điều tra.

Chưa qua hai ngày, cảnh sát phối hợp với tổ khảo sát động thực vật cùng đến thôn Đông Điền Trang, dưới sự dẫn đường của dân làng, tiến đến khu vực cự xà xuất hiện để điều tra.

Trên đất bùn ở bụi cây và bãi lau sậy, có thể nhìn rõ những vết ép bò rộng lớn dày đặc, cỏ bị đè rạp một diện tích lớn, trong bùn non còn lưu lại dấu vảy giáp khổng lồ, đủ để chứng minh cự xà quả thật đã từng hoạt động ở đây.

Đội Viên khảo sát cẩn thận từng chút chia khu vực lùng tìm, liên tục điều tra suốt hai ngày, nhưng vẫn luôn không tìm ra tung tích cự xà.

Sau đó, chuyên gia kết hợp với môi trường địa phương phân tích, vùng nước phương bắc ít có loại rắn khổng lồ sinh tồn.

Theo con cự xà to như thùng nước, thân hình khổng lồ mà dân làng miêu tả, hoàn toàn không phù hợp với điều kiện sinh trưởng của sinh vật bản địa, xác suất lớn là do sương mù dày đặc, đêm tối mờ mịt, thêm dân làng quá độ hoảng sợ, sinh ra ảo giác.

Nhưng những vết bò chân thực trên mặt đất, gia súc bị săn giết, dân làng bị dọa ngất, lại dùng ảo giác giải thích thế nào được?

Cuối cùng đội khảo sát khoa học không đưa ra kết luận nào, chỉ có thể đỏ mặt già vội vàng kết thúc khảo sát, chuyện này cũng tạm thời gác lại.

Nhưng người già địa phương lén nói, con cự xà kia chính là Ba Xà ghi chép trong sách cổ.

Từ sớm giữa thế kỷ trước, Bạch Dương Điến từng bùng phát một trận lũ lụt đặc biệt lớn, sau khi nước lũ rút đi, không ít dân làng từng thấy một con cự xà cùng loại ở bãi cạn khu vực điến, thân hình khổng lồ, thấy người là nhanh chóng lặn vào nước sâu.

Ba Xà từ xưa ghi chép thân hình khổng lồ, thích ăn chim thú gia súc, ẩn phục trong đầm lớn hồ sâu, sống lâu năm rồi sẽ sinh ra linh tính.

Trong cách nói dân gian Hoa Bắc, loại linh xà tu luyện nhiều năm này, đều được gọi chung là Liễu Tiên, thuộc về tiên gia tu hành bên nước.

Chỉ cần con người không đi trêu chọc, nó cũng sẽ không chủ động lên bờ làm người bị thương.

Sau khi trải qua chuyện cự xà hiện thân, dân làng thôn Đông Điền Trang đều sinh lòng kính sợ.

Mọi người sợ đắc tội Liễu Tiên, dẫn đến tai họa, cũng mong mỏi khu vực điến mưa thuận gió hòa, cá tôm bội thu.

Thế là, cả thôn cùng nhau góp tiền, xây dựng một ngôi miếu Liễu Tiên ở vị trí gần bờ điến của thôn.

Trong miếu không có tượng điêu khắc, chỉ dựng một bài vị linh, đến ngày lễ Tết, mồng một ngày rằm, dân làng đều tự nguyện đến thắp hương cúng bái.

Từ đó về sau, Bạch Dương Điến không còn xuất hiện tung tích cự xà lên bờ nữa, người trong thôn hòa thuận an ổn, sản lượng thủy sản một năm tốt hơn một năm.

Thỉnh thoảng có người trong ngày sương mù dày ở giữa điến, từ xa nhìn thấy trên mặt nước có bóng đen khổng lồ bơi động, nhưng không ai dám lại gần nhìn trộm.

Bao nhiêu năm trôi qua, những người từng trải năm xưa dần dần già đi, nhưng truyền thuyết Ba Xà Bạch Dương Điến, vẫn được truyền lại đời đời ở miền sông nước.

Những chuyện lạ miền sông nước mà khoa học không thể giải thích, chưa chắc đều là mê tín hư giả.

Bạch Dương Điến mênh mông dòng ngầm cuồn cuộn, lau sậy muôn khoảnh, dưới nước sâu, có lẽ thật sự ẩn giấu những sinh linh cổ xưa không ai biết, lặng lẽ ẩn phục, cùng với cõi người miền sông nước, năm năm cùng tồn tại.