Chương 67: Có điêu dân muốn đi cáo ngự trạng?

Hồng Vũ năm thứ hai mươi lăm, ngày hai mươi lăm tháng tư.

Đáng lẽ đây phải là một ngày cỏ mọc oanh bay, xuân hòa cảnh sáng, mạ non ở huyện Giang Phố vừa bén rễ, guồng nước kẽo kẹt quay, vạn vật đều toát lên sức sống.

Thế nhưng, một đạo tin nhanh phát ra từ phủ Ứng Thiên, tựa như một tảng đá muôn khoảnh, đập mạnh đứt lìa mạch nước của Trường Giang.

Hoàng thái tử Chu Tiêu, hoăng rồi!

Khi tin tức truyền đến Giang Phố, Lâm Xuyên đang ngồi xổm trên bờ ruộng nghiên cứu trục xe của guồng nước.

“Đoàn tàu lịch sử, rốt cuộc vẫn khởi hành đúng giờ.”

Lâm Xuyên nhìn bầu trời âm u phía phủ Ứng Thiên, thở dài một tiếng.

Tuy đã sớm liệu trước, nhưng cảm giác định mệnh của lịch sử vẫn đè nén khiến người ta không thở nổi.

Vị trữ quân vững vàng nhất trong lịch sử Đại Minh, người kế vị mà Chu Nguyên Chương dốc lòng bồi dưỡng hơn ba mươi năm, cứ thế ở tuổi ba mươi bảy, khép lại dấu chấm hết.

Đối với Lâm Xuyên, đây không chỉ là chết đi một vị hoàng thái tử.

Điều này đại biểu cho việc, thời đại ôn hòa nhất, giảng đạo lý nhất của triều Đại Minh, đã kết thúc.

Màn kịch tiếp theo, sẽ là cuộc thanh tẩy như phát cuồng của lão hoàng đế.

Một tháng tiếp theo, cả huyện Giang Phố bước vào một chế độ im lặng nào đó.

Cả nước nghỉ triều ba ngày, các châu huyện gần kinh cấm yến nhạc, cưới hỏi trong một tháng.

Lâm Xuyên không chút do dự, trực tiếp mở chế độ quản chế áp lực cao.

“Lý Tuyền, Vương Cường, các ngươi lập tức dẫn người xuống nông thôn.”

Lâm Xuyên ngồi ở đại đường, vẻ mặt nghiêm trang, không mang chút tùy hòa nào của ngày thường: “Cáo thị dán đầy mỗi đầu thôn, trong một tháng này, ai dám ở nhà kéo nhị, ai dám trong tang lễ cưới hỏi gõ chiêng đánh trống, đừng trách bổn quan không nể tình.”

Y dừng lại một chút, chỉ ra ngoài cổng lớn: “Giang Phố này cách phủ Ứng Thiên bất quá chỉ một dải nước, tai của Cẩm Y Vệ còn dài hơn cả lừa, ai nếu muốn vào lúc này gây khó dễ cho bổn quan, ta sẽ đưa kẻ đó đi gặp Ngô Hoài An trước.”

Lý Tuyền và Vương Cường nhìn nhau một cái, trong lòng đều là chấn động.

Bọn họ biết, đây không chỉ là để tận trung, mà còn là để giữ mạng.

Thế là, một tháng yên tĩnh nhất trong lịch sử huyện Giang Phố bắt đầu.

Chợ vẫn mở, nhưng người mua kẻ bán đều như đang liên lạc bí mật, nén thấp giọng xuống;

Tang sự vẫn làm, nhưng tiền giấy đốt lặng thinh không tiếng, ngay cả mụ đàn bà khóc tang cũng bị ra lệnh im miệng.

Lâm Xuyên ngồi ở hậu đường, uống chén trà đặc đắng chát.

“Chỉ một tháng thôi, mọi người nhịn một chút là qua.”

Chu Nguyên Chương tuy là kẻ cuồng khống chế, nhưng cũng là lão nông thấu hiểu đạo “dân yên thì nước yên”.

Dẫu nỗi đau mất con khiến ông ta gần như phát cuồng, nhưng vẫn chưa sửa đổi bất cứ chính sách dân sinh cốt lõi nào.

Dân chúng nên trồng ruộng thì trồng ruộng, nên nộp lương thì nộp lương.

Ngoài việc ngành giải trí ở vùng gần kinh thành bị đả kích hủy diệt, các châu huyện nơi khác của Đại Minh đều không có hạn chế này, dân chúng chỉ biết thái tử điện hạ đã hoăng, cuộc sống cũng không có nhiều thay đổi, cây cuốc trong tay nên vung thì vẫn phải vung.

Một tháng sau, kỳ trị tang mãn hạn.

Huyện Giang Phố rốt cuộc khôi phục được chút khói lửa.

Thế nhưng, khói lửa này còn chưa cháy lên, một vở hài kịch đột ngột, lại diễn ra ở đại đường huyện nha.

……

“Tham quan! Tham quan!”

“Bọn bay nuốt mất tiền giữ mạng của lão nương rồi! Trời xanh không mở mắt!”

Một trận tiếng gào chói tai, đập mạnh xé nát sự yên tĩnh buổi chiều của huyện nha.

Lâm Xuyên đang ngồi sau đại đường, uống trà, cùng Triệu Kính Nghiệp bàn bạc công tác chuẩn bị thu hoạch hè, nghe thấy động tĩnh này, chân mày nhíu chặt.

“Ai ở ngoài khóc quỷ gào sói?”

“Hồi bẩm huyện tôn, là Phùng Ngũ ở đông thành.”

Chu Tiểu Thất vẻ mặt xui xẻo bước vào, mũ quan có chút lệch.

“Tên kia lại đến gây chuyện rồi, nói là triều đình thiếu ‘trường thọ mễ’ của mẹ hắn, nhất định đòi Hộ phòng chúng ta đưa ngay bây giờ, không đưa thì đâm đầu vào cột ở đây.”

Lâm Xuyên nhướng mày: “Phùng Ngũ? Kẻ lưu manh quanh năm lăn lộn trước cửa sòng bạc đó?”

“Chính là người này.”

Triệu Kính Nghiệp ở một bên thở dài, giải thích: “Đại nhân có điều chưa biết, đương kim thánh thượng coi trọng nhất đạo hiếu, năm đầu Hồng Vũ đã có chiếu thư: dân từ bảy mươi tuổi trở lên, một người con hầu dưỡng, miễn sai dịch cho người ấy, đến năm Hồng Vũ thứ mười chín, chính sách càng hậu hĩnh hơn.”

Triệu Kính Nghiệp bẻ ngón tay tính: “Kẻ nghèo không có sản nghiệp, từ tám mươi tuổi trở lên, mỗi tháng cấp năm đấu gạo, năm cân thịt, ba đấu rượu; từ chín mươi tuổi trở lên, thêm ban một tấm lụa, một cân bông; cho dù là nhà có sản nghiệp, từ tám mươi tuổi trở lên cũng phải cấp rượu thịt.”

“Huyện Giang Phố này, tổng cộng có một trăm lẻ tám vị lão nhân trên tám mươi tuổi, vốn đều do Hộ phòng phát theo tháng, đây vốn là ‘phúc lợi dưỡng lão’ của bệ hạ, ở Đại Minh, đây gọi là đức chính.”

Lâm Xuyên cười lạnh một tiếng: “Đã có phúc lợi dưỡng lão? Vậy Phùng Ngũ này gây cái gì?”

Chu Tiểu Thất phỉ một tiếng: “Mẹ hắn căn bản chưa đến tám mươi tuổi! Cha hắn chết sớm, trên sổ hộ tịch mẹ hắn năm nay mới bảy mươi bốn, nhưng hắn cứ nói mẹ hắn tuổi hư lớn, thêm mấy năm nay không nhập hộ, nên phải tính là tám mươi mốt.”

“Trước kia khi Tôn Tường đương sai, sợ Phùng Ngũ này cầm ‘Đại Cáo’ lên kinh gây chuyện, càng sợ mang tiếng ‘không tôn kính người già’, nên vì bình sự yên người, mỗi năm đều lén rút chút lương gạo từ kho quan để bịt miệng hắn.”

“Năm nay ti chức tiếp quản Hộ phòng, lật xem hồ sơ gốc, một cân gạo cũng không phát cho hắn, kết quả tên kia không những không cút, lại còn nói chúng ta tham ô tiền trợ cấp của hắn, muốn lên kinh sư cáo ngự trạng!”

Lâm Xuyên nghe mà vui.

“Vãi chưởng, đây là gặp phải bản triều Minh của trò ăn vạ lĩnh cứu tế rồi?”

“Đi, ra đại đường, bổn quan muốn xem thử, ‘Đại Minh phò bần ban’ dưới trị vì của triều Hồng Vũ, từ khi nào lại thành máy rút tiền tự động của lưu manh rồi.”

……

Đại đường huyện nha.

Một hán tử ăn mặc rách rưới, nhưng trên mặt lại lộ vẻ ngang ngược, đang ngồi phịch xuống phiến đá xanh, trong lòng ôm chặt một quyển ‘Đại Cáo’ bìa vàng.

Đó là bộ luật tổng hợp do Chu Nguyên Chương biên soạn, ở Đại Minh, đây chính là “vũ khí hạt nhân” để thảo dân cáo quan.

“Họ Lâm kia! Ngươi là tên quan đen tâm địa không có lương tâm này!”

Phùng Ngũ thấy Lâm Xuyên bước ra, gào càng to hơn, nước mũi nước mắt đầy mặt.

“Mẹ ta tám mươi mốt tuổi rồi, răng đều rụng hết! Gạo thịt thánh thượng ban cho bà, các ngươi dựa vào cái gì không phát? Các ngươi đây là đang uống máu người già! Ta muốn lên kinh, ta muốn cáo ngự trạng! Để thánh thượng lột da đám tham quan các ngươi!”

Dân chúng hai bên vây xem chỉ trỏ.

Có người biết rõ nội tình của Phùng Ngũ, mặt mày khinh bỉ;

Nhưng cũng có người bị cảm xúc của hắn khuấy động, cảm thấy huyện nha quả thực đang bớt xén phúc lợi của người già.

Dẫu sao, ở thời đại này, “tôn kính người già” là chính trị chính xác tuyệt đối.

Lâm Xuyên ngồi sau công án, không đập thước kinh đường, cũng không nổi giận, chỉ lặng lẽ nhìn Phùng Ngũ diễn kịch.

Đến khi đối phương gào đến khản cả giọng, bắt đầu thở dốc thật to, mới thong thả mở miệng: “Diễn xong rồi?”

Phùng Ngũ sửng sốt một chút, ưỡn cổ gào: “Ai diễn? Ta có ‘Đại Cáo’ trong tay, ta có lý đi khắp thiên hạ!”

“Ngươi có lý?”

Lâm Xuyên ánh mắt như đao, đâm thẳng vào Phùng Ngũ.

“Chu Tiểu Thất, mang sổ hộ tịch lên đây, đọc trước mặt mọi người.”

Chu Tiểu Thất sải bước tiến lên, mở ra quyển sổ vàng ố, lớn tiếng đọc: “Đông thành Phùng gia, Phùng thị Trương thị, năm Hồng Vũ nguyên niên đăng ký nhập hộ, khi đó bốn mươi chín tuổi, đến nay năm Hồng Vũ thứ hai mươi lăm, thực tuổi bảy mươi bốn, cho dù tính theo tuổi hư, cũng bất quá bảy mươi lăm, mẹ già ‘tám mươi mốt’ của ngươi, từ đâu chui ra? Là ngươi đánh bạc thua phát điên, đào từ trong đất lên à?”

Trong đám đông bùng nổ một trận cười ồ.

Phùng Ngũ mặt lúc xanh lúc đỏ, đột nhiên lại giở trò ăn vạ: “Quyển sổ đó sai rồi! Lại viên năm đó đăng ký tính thiếu mẹ ta năm tuổi! Dù sao mẹ ta già rồi, bà chính là tám mươi mốt! Các ngươi không đưa tiền, chính là tham ô!”

"Tham ô?"

Lâm Xuyên đột ngột đập mạnh kinh đường mộc, tiếng vang như sấm nổ.

"Phùng Ngũ, ngươi tưởng bổn quan là Tôn Tường — cái kẻ nhu nhược chỉ cầu sao cho không mắc lỗi đó sao?"

Lâm Xuyên đứng dậy, chậm rãi bước xuống bậc thềm.

"Bệ hạ đặt ra 'dưỡng lão chi pháp' này là để chở che cho những người già trong thiên hạ — những người đã cần cù lao khổ suốt cả một đời mà lại không còn sức nuôi sống bản thân; đó là ân trạch của thánh thượng, là lòng từ bi của thánh thượng."

Lâm Xuyên bước đến trước mặt Phùng Ngũ, giật phắt lấy cuốn Đại Cáo trong tay y.

"Ngươi cầm sách của thánh thượng, lại đi làm cái việc lừa vua, ngươi có biết trong bộ Đại Cáo này không chỉ viết rằng dân thường có thể kiện quan, mà còn viết rõ bốn chữ lớn 'vu cáo phản tọa' không?"

Phùng Ngũ bị luồng sát khí của Lâm Xuyên ép cho co người lùi lại một chút, vẫn cứng miệng nói: "Ta…… ta không vu cáo, mẹ ta chính là già…