Chương 38: Lão già muốn đến hái đào?

Thế nhưng.

Chưa đợi Lý Tuyền ra khỏi cửa, tên này đã hớt ha hớt hải chạy trở về, trên mặt tràn đầy vẻ mừng rỡ không thể kìm nén.

「Đại nhân! Thần kỳ! Thật sự quá thần kỳ!」

Lý Tuyền thở hổn hển: 「Không cần tìm nữa! Có người chủ động mang tiền đến! Đang chờ ngoài cửa nha môn kìa, nói là nguyện bỏ ra hai trăm lượng, giúp đại nhân sửa chữa bến tàu!」

「Hai trăm lượng?」

Lâm Xuyên nhướng mày.

Thời buổi này mà còn có loại Lôi Phong sống thế này sao?

「Ai vậy? Mau mời vào.」

Chốc lát sau, một thương nhân trung niên mặc áo gấm, mặt mày đầy vẻ tinh khôn bước vào.

Lâm Xuyên vừa nhìn, liền bật cười.

Người quen mà.

Chính là Trương Bản - đại gia thủy sản phủ Ninh Ba mà hôm ấy đã gặp một mặt ở Nghênh Tân Lâu.

「Thảo dân Trương Bản, bái kiến Lâm đại nhân.」

Trương Bản cung kính hành lễ, thái độ còn khiêm nhường hơn lần trước ba phần.

Lần trước ở Nghênh Tân Lâu, hai người lần đầu gặp mặt, Trương Bản đã được chứng kiến học thức và tài ăn nói của Lâm chủ bộ.

Một tháng nay, Lâm chủ bộ ở huyện Giang Phố lại càng lật tay thành mây, úp tay thành mưa, chợ búa, sửa đường, làm kinh tế, mỗi chiêu đều đánh trúng tim đen của thương nhân.

Trương Bản là kẻ thông minh, đã ngửi thấy mùi tiền.

「Trương chưởng quỹ đúng là khách quý hiếm!」

Lâm Xuyên sai người dâng trà, nhìn y với vẻ cười mà như không cười: 「Không có việc gì chẳng lên điện Tam Bảo, hai trăm lượng bạc này của Trương viên ngoại, e rằng không dễ lấy nhỉ?」

「Đại nhân minh giám.」

Trương Bản cũng không giấu giếm che đậy, nói thẳng vào vấn đề: 「Thảo dân nghe nói đại nhân muốn làm 『Giang Phố trực cung』, muốn đem đồ tươi sống dưới sông này đưa thẳng lên bàn ăn của quyền quý kinh sư, đây chính là con đường chảy đầy vàng đấy ạ!」

「Thảo dân nguyện bỏ tiền sửa chữa bến tàu, thậm chí có thể cung cấp thuyền nhanh tốt nhất, chỉ cầu đại nhân một việc...」

Trương Bản đưa ra ba ngón tay: 「Sau này phần 『trực cung kinh sư』, thương hiệu Trương gia ta, phải bao ba thành!」

Lâm Xuyên cười.

Nói chuyện với người thông minh quả nhiên đỡ phiền.

「Chỉ cần hàng của ngươi đủ cứng, ba thành này, bản quan cho ngươi.」

Lâm Xuyên nâng chén trà: 「Bất quá, hai trăm lượng này chỉ là tiền sửa bến tàu, sau này tiền trích phần mỗi thuyền hàng...」

「Quy củ thảo dân hiểu!」

Trương Bản lập tức tiếp lời: 「Làm theo quy củ đại nhân định ra, tuyệt đối không để đại nhân khó xử!」

……

Có vốn đầu tư của Trương Bản, bến tàu thứ ba rất nhanh đã hoàn công.

Ngay sau đó, 「thủy sản khoái vận」 chính thức khai trương.

Mỗi sáng sớm, từng chiếc thuyền nhanh treo bảng tiện dân 「huyện nha Giang Phố」, chở đầy cá tôm cua nhảy tanh tách, xuất phát từ bến tàu mới sửa, thuận dòng xuôi xuống, chỉ cần nửa ngày là có thể đến Long Giang quan Nam Kinh.

Bởi vì có quan phủ bảo chứng, hơn nữa Lâm Xuyên đã sắp xếp quan hệ từ trước, những chiếc thuyền này một đường đèn xanh.

Ngay buổi trưa hôm đó, món chiêu bài của các tửu lâu lớn ở kinh sư đều đổi thành 「cua Trạng Nguyên Giang Phố」, 「cá cháy cực phẩm Giang Phố」.

Nhất thời, thủy sản Giang Phố nổi tiếng vang dội ở kinh sư, cung không đủ cầu.

Bạc trắng không ngừng tuôn chảy, theo dòng nước Trường Giang, chảy vào... kho chuyên dụng của chợ huyện Giang Phố.

Cuộc sống của Lâm Xuyên đúng là thoải mái sung sướng.

Nhìn những con số ngày càng tăng trên sổ sách, chàng cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, thậm chí còn có tâm trạng ngâm nga một khúc nhạc nhỏ trong sân nhỏ của Chủ bộ giải.

Thế nhưng, có người không ngồi yên được nữa.

……

「Lâm lão đệ, lại đây lại đây, uống trà, uống trà!」

Ở hậu đường huyện nha, Ngô Hoài An mặt mày tươi cười, đích thân rót cho Lâm Xuyên một chén Long Tỉnh vũ tiền cực phẩm.

Đãi ngộ này, quả thực là lần đầu tiên từ trước tới nay.

Mà ở phía dưới Ngô Hoài An, ngồi kẻ ngày thường luôn hếch mũi lên trời - Điển Sử Lưu Thông.

「Lâm đại nhân.」

Lưu Thông đứng dậy, lại nâng chén rượu, mặt mày thành khẩn: 「Trước kia là Lưu mỗ có mắt không thấy Thái Sơn, nhiều phen đắc tội. Chén rượu này, Lưu mỗ xin cạn trước, tạ tội với Lâm đại nhân!」

Nói rồi, ngửa đầu uống một hơi cạn sạch.

Lâm Xuyên nâng chén trà, trong lòng lại gióng lên hồi còi báo động phòng không.

Hai tên này, một kẻ là hổ mặt cười tham lam vô độ, một kẻ là ác lang ăn người không nhả xương. Đột nhiên diễn trò 「Tương tướng hòa」, nhất định trong bụng chẳng có ý tốt gì.

「Lưu Điển Sử nói quá lời rồi.」

Lâm Xuyên cười nhạt, không uống chén 「rượu giảng hòa」 kia, chỉ nhấp một ngụm trà: 「Không biết huyện tôn hôm nay gọi thuộc hạ đến, có gì phân phó?」

Ngô Hoài An và Lưu Thông nhìn nhau một cái.

「Khụ khụ.」

Ngô Hoài An hắng giọng, đi vào chuyện chính: 「Lâm lão đệ à, nay chợ búa, bến tàu làm ăn phát đạt rầm rộ, đều là công lao của ngươi. Bản quan nhìn trong mắt, mừng trong lòng đấy.」

「Chỉ có điều...」

Ngô Hoài An chuyển hướng câu chuyện, trên mặt lộ ra vẻ 「ta là vì ngươi mà nghĩ」: 「Ngươi vừa phải quản chợ, vừa phải quản bến tàu, lại còn phải quản tiền lương, thật sự quá vất vả, chức chủ bộ vốn đã phức tạp, nếu mệt hỏng thân thể, bản quan biết ăn nói thế nào với triều đình?」

「Cho nên, bản quan nghĩ ra một cách.」

Ngô Hoài An chỉ vào Lưu Thông: 「Lưu Điển Sử dưới trướng có nhiều huynh đệ, chân tay lanh lẹ, chi bằng để y làm phụ tá cho ngươi, thay ngươi... thu thuế, như vậy vừa giúp ngươi chia sẻ áp lực, lại khiến việc thu thuế thêm... thuận lợi. Ngươi thấy thế nào?」

Nụ cười lạnh trong lòng Lâm Xuyên suýt chút nữa không nhịn được mà tràn ra.

Đồ cùng thì chủy kiến rồi phải không?

Thay thu thuế?

Đây nào phải chia sẻ áp lực, rõ ràng là muốn thò tay vào túi tiền để vớt tiền!

Đám người Lưu Thông là hạng người gì? Đó là hạng ngỗng bay qua cũng phải nhổ lông!

Nếu để bọn chúng đi thu thuế, một trăm lượng mà thu được năm mươi lượng vào kho huyện thì đã coi như bọn chúng phát thiện tâm rồi, phần còn lại nhất định toàn bộ chui vào túi hai kẻ này.

Quan trọng hơn, Lâm Xuyên đã ký 「tờ sinh tử」 với những đại hộ kia!

Sổ sách công khai! Tiền riêng dùng riêng!

Nếu để hai tên này nhúng tay vào, sổ sách nhất định sẽ nát bét. Đến lúc đó đại hộ phản đối, dân chúng gây chuyện, kẻ phải gánh nồi đen vẫn là Lâm Xuyên!

Đây là muốn đập nát thương hiệu của chàng, chặt đứt nền tảng của chàng!

「Huyện tôn hậu ái, thuộc hạ cảm kích rơi lệ.」

Lâm Xuyên đặt chén trà xuống, nụ cười trên mặt dần dần thu lại, giọng điệu trở nên cứng nhắc: 「Chỉ là... chợ này là do thuộc hạ lập khế ước với các đại hộ trong các hương, sổ sách phải công khai mỗi ngày, tiền bạc phải gửi vào kho chuyên dụng, nếu để người ngoài nhúng tay, e rằng... khó làm dân chúng phục.」

「Người ngoài?」

Sắc mặt Lưu Thông trong nháy mắt âm trầm: 「Lời này của Lâm đại nhân không đúng rồi, mọi người đều là đồng liêu, đều làm việc cho triều đình, sao lại thành người ngoài?」

Lâm Xuyên một bước không nhường: 「Quy củ chính là quy củ, khi lập công ước năm xưa, giấy trắng mực đen viết rõ ràng, nếu vi phạm, bản quan không thể ăn nói với các hương thân đã bỏ vốn.」

Nụ cười trên mặt Ngô Hoài An cứng đờ.

Không ngờ, người thanh niên ngày thường trông khá khéo léo này, ở vấn đề tiền bạc lại cứng rắn đến vậy!

「Lâm lão đệ.」

Ngô Hoài An nheo mắt, giọng điệu ôn hòa: 「Quy củ là chết, người là sống mà, bầu trời huyện Giang Phố này, dù sao vẫn là do chúng ta chống đỡ, mọi người cùng nhau phát tài, chẳng tốt sao?」

「Chỉ cần ngươi gật đầu, sau này lợi tức... chúng ta chia ba bảy! Ngươi lấy ba! Hơn nữa...」

Ngô Hoài An dứt khoát không giả vờ nữa, hạ giọng, tung ra mồi nhử: 「Nhiệm kỳ của bản quan sắp hết, không ngoài dự liệu thì sẽ được thăng chức, đến lúc đó, vị trí tri huyện Giang Phố... bản quan nhất định sẽ dốc toàn lực tiến cử ngươi!」

Một bên là bạc trắng lóa mắt và lời hứa thăng quan, một bên là nguy cơ đắc tội với cấp trên trực tiếp.

Nếu là kẻ giảo hoạt quan trường tầm thường, e rằng đã sớm quỳ xuống gọi bố rồi.

Nhưng Lâm Xuyên thì không thể.

Điều chàng muốn không chỉ là bạc, mà còn là lòng dân, là hệ thống quy tắc có thể tự tạo máu này.

Một khi cái cửa này đã mở, thì mọi nỗ lực trước đó đều sẽ đổ xuống sông xuống biển.

Hơn nữa, tin lời hứa của hạng người như Ngô Hoài An ư?

Vậy còn không bằng tin lợn nái biết trèo cây.

"Đa tạ huyện tôn đoái thương."

Lâm Xuyên đứng dậy, chỉnh lại y bào, thần sắc thản nhiên mà kiên định: "Nhưng thuộc hạ... nhận mà thấy thẹn. Số tiền này, là máu mồ hôi của bách tính, là tiền tín nhiệm của thương hộ, thuộc hạ không dám động, cũng không thể động."

"Nếu huyện tôn cố chấp muốn như vậy..."

Lâm Xuyên ngẩng đầu, nhìn thẳng vào đôi mắt âm lãnh của Ngô Hoài An: "Vậy thì xin huyện tôn hạ văn thư, phế bỏ cái công ước kia đi. Đến lúc đó, thuộc hạ tự nhiên sẽ nghe lệnh."

Phế công ước?

Đó là thứ đã được báo lên phủ Ứng Thiên để lưu hồ sơ rồi! Ngô Hoài An dám phế ư?

"Ngươi..."

Ngô Hoài An tức giận đến mức râu mép cũng run lên.

Tên tiểu tử này, là đang dùng quy củ của cấp trên để chèn ép ông ta đây mà!

"Được được được!"

Ngô Hoài An giận cực mà hóa cười, chén trà trong tay nặng nề đập xuống bàn: "Chủ bộ Lâm quả nhiên là thanh chính liêm khiết, cương trực bất a! Bản quan... bội phục! Bội phục!"

"Đã như vậy, thì ngươi cứ ngoan ngoãn mà giữ lấy đống sổ sách của ngươi đi!"

"Tiễn khách!"

Lâm Xuyên chắp tay thi lễ, quay người sải bước rời đi, không chút dây dưa kéo dài.

Nhìn theo bóng lưng Lâm Xuyên rời đi, Lưu Thông hung hăng phun một bãi nước bọt: "Mẹ kiếp, cho mặt mà không biết được mặt! Thật tưởng có chút thành tích chính trị là có thể cưỡi lên đầu chúng ta rồi sao?"

Ngô Hoài An sa sầm mặt mày, chuỗi Phật châu trong tay bị siết đến kêu cót két.

"Người trẻ, không biết trời cao đất dày."

Ngô Hoài An lạnh lùng nói: "Đã hắn muốn ăn một mình, thì đừng trách bản quan không khách khí. Cái huyện Giang Phố này, còn chưa đến lượt một chủ bộ như hắn nói là làm."