Chương 3: Nước Biển Và Ngọn Lửa

Sau khi trở thành bạn bè, Thanh Huệ và Tân Nghê cùng nhau đặt ra rất nhiều quy tắc nhỏ nhặt trong cách đối xử, ví dụ như khi đi vệ sinh nhất định phải cùng nhau, khi ăn đồ ăn vặt nhất định phải nhường miếng đầu tiên cho đối phương, thứ bảy phải mặc quần áo cùng màu sắc… Họ trao đổi bí mật với nhau, khi buồn chán thì làm một số việc điên cuồng, thông qua những “tội ác” để khiến quan hệ của hai người càng thêm chặt chẽ.

Dần dần, Tân Nghê biết được lý tưởng của Thanh Huệ là trở thành một nhà văn, đương nhiên, Thanh Huệ tinh minh còn nói rõ trước khi trở thành nhà văn, cô nhất định phải trở nên giàu có. Tân Nghê đã đọc qua những câu chuyện Thanh Huệ viết trong nhật ký, nhân vật chính là một công chúa nghiêng nước nghiêng thành, văn phong mô phỏng phong cách thanh lịch kéo dài của 《Nguyên Thị Vật Ngữ》. Câu chuyện đó Mary Sue đến mức kinh khủng, toàn văn đều miêu tả thiếu nữ tên là Huệ kia xinh đẹp nhường nào, đã chinh phục hoàng thân quý tộc của các nước bốn biển ra sao. Tân Nghê chưa từng đọc tiểu thuyết ngôn tình nên cảm thấy cực kỳ mới mẻ, cô nghĩ Thanh Huệ tương lai nhất định sẽ trở thành danh tác gia như Jane Austen, từ đó càng sùng bái Thanh Huệ hơn. Còn Thanh Huệ thì dần dần biết được Tân Nghê ngoài việc ghét Triệu Ngạn Chương, còn có một số bí mật khác, ví dụ như cô luôn cố gắng muốn kết hôn với Vương tử William của Anh, ví dụ như cô đang lo lắng vì bộ ngực đang dần phát triển, điều đó khiến cô cảm thấy mình không còn thuần khiết nữa…

Dục vọng cải tạo Tân Nghê của Thanh Huệ bắt nguồn từ một việc nhỏ. Hôm đó họ nằm cạnh nhau trên tổ nhỏ của Thanh Huệ trò chuyện, Thanh Huệ đột ngột nảy ra ý tưởng lật ra từ trong thùng một số khăn lụa, quần áo: “Chúng ta chơi Cosplay đi, Cosplay một nhân vật nổi tiếng, để đối phương đoán.”

Thanh Huệ hứng khởi mặc quần short jeans và áo ngực thể thao, tô móng tay cùng mí mắt thành màu đen, ôm guitar giả làm Britney, nhưng cho đến khi cô hát xong toàn bộ bài Toxic, Tân Nghê vẫn cắn ngón trỏ, vẻ mặt đầy sương mù.

“Như vậy không được đâu.” Thanh Huệ hứng thú tàn lụi, kéo bỏ tóc giả, ánh mắt nhìn Tân Nghê mang theo chút đồng tình, chút lo lắng ẩn giấu, “Không biết Britney, không biết Fin.K.L, không biết 《Tiên Kiếm Kỳ Hiệp Truyện》, ngay cả một bài hát phổ biến cũng không biết hát… Lâu như vậy, ta sẽ chán đấy.”

Sau đó cô ép buộc Tân Nghê giống như mình, tô móng tay thành màu đỏ, ép buộc Tân Nghê thử mặc đồ lót màu đen và váy mini mới mua của cô, ép buộc cô học vẽ loại kẻ mắt dưới đáng thương ấy.

Tân Nghê luôn nửa đẩy nửa làm theo, rồi từ những việc này đạt được một loại khoái cảm kỳ diệu, mang tính phản nghịch.

Dần dần, Thanh Huệ không còn thỏa mãn với việc cải tạo những chi tiết nhỏ nhặt đối với cô, cô quyết tâm mang Tân Nghê ra ngoài xem xem.

Thanh Huệ là người hành động, không lâu sau cô liền ở góc đông nam của đại sảnh tìm được một chỗ sơ hở. Cô khổ khổ chờ đợi dịp Tân Khánh Hùng xuất quốc, nghĩ cách vất bỏ bảo mẫu của Tân Nghê, kéo cô chạy thẳng một mạch đến dưới nữ tường góc đông nam của đại sảnh. Dưới nữ tường có một gò đất nhô cao khỏi mặt đất, chỗ cao nhất của gò đất vừa vặn có một cây đào.

“Nhìn thấy cây này chưa? Dọc theo nó trèo lên tường, một lát nữa tôi sẽ ở ngoài tường tiếp đón tiểu thư. Tiểu thư dám không?”

Ánh mắt Tân Nghê sáng lên, ngay sau đó lại lắc đầu.

“Là không muốn hay là không dám?”

“Không…” Tân Nghê lí nhí, chậm chạp đáp không ra.

Thanh Huệ vuốt trán: “Trời ơi, ngươi không cứu được rồi.”

“Bố tôi nói bên ngoài rất nguy hiểm.”

Thanh Huệ cười nhạo: “Nơi nào cũng không có nguy hiểm? Dưới đại sảnh này không chừng còn là một vùng động đất nữa!”

Cuối cùng, cô lại tàn nhẫn bổ sung thêm một đao: “A Nghê, bạn thật đáng thương, không có tuổi thơ, xem ra cũng sẽ không có thanh xuân.”

Ánh mắt Tân Nghê từng chút một tối sầm xuống.

Sự kiên nhẫn của Thanh Huệ đã dùng hết, cô lấy thân làm gương, động tác nhẹ nhàng linh hoạt trèo lên cây đào, nhẹ nhàng một lần trèo đã lên nữ tường. Cô ngồi cưỡi trên nữ tường, nhìn xuống Tân Nghê đang trong nội tâm đấu tranh sinh tử: “Trèo qua bức tường này, bạn chính là Tân Nghê mới; không dám trèo, bạn sẽ mãi mãi là con rối nhỏ của bố bạn. A Nghê, đừng để tôi khinh thường bạn!”

Trong đáy lòng Tân Nghê, chút tò mò đối với thế giới bên ngoài cùng với tâm phản nghịch theo tuổi dậy thì bị khơi dậy. Cô không muốn làm con rối, càng không nguyện để Thanh Huệ coi thường, vì vậy vụng về học theo dáng vẻ của Thanh Huệ trèo lên nữ tường.

Thanh Huệ hài lòng gật đầu, dứt khoát nhảy xuống, ở ngoài tường cúi xuống eo: “Đừng sợ, bạn đạp lên lưng tôi từ từ xuống.”

Bức tường kia không cao, Tân Nghê ngồi trên đó trước tiên có chút hoa mắt chóng mặt, sau đó, cô nhìn thấy một thế giới mới xanh tươi đầm đìa, đầy chất thơ họa ý.

Cô chậm rãi đứng dậy, thế giới trước mắt trở nên lớn hơn, bầu trời trên đầu xanh đậm, dòng sông xa xa giống như một dải lụa trắng lấp lánh, cô nhìn thấy những con phố hẻm dày đặc như mạng nhện, nhìn thấy những tòa cao ốc san sát, nhìn thấy bóng dáng du khách dệt như vải ở nơi xa.

Những cảnh tượng này cô đều từng ngắm nhìn từ trên máy bay một lần, nhưng đối với cô mà nói thì chúng xa xôi, không thể tiếp cận, chẳng khác gì một bức tranh, một màn bối cảnh. Nhưng giờ nhìn lại, mọi thứ đều khác biệt đến vậy, chỉ cần cô đưa tay ra là có thể chạm chạm đến thế giới lập thể này.

Trái tim cô đập thình thịch, vừa không dám bước ra ngoài, vừa không cam lòng thu mình trở lại.

“Nhanh lên, xuống đây!” Thanh Huệ ở dưới vẫy tay.

Bàn tay buông thõng của Tân Nghê dần nắm thành nắm đấm, điểm “dã tính” nhỏ bé trong đáy lòng ùng ục bùng cháy: cô muốn ra ngoài xem xem, cô muốn đi dạo Bát Bách Bán, mặc những bộ quần áo đẹp ở quầy hàng theo ý mình; cô muốn cùng Thanh Huệ đến phố Chương Thụ ăn bánh pudding mộc qua; cô còn muốn đi dạo phố Venice cảnh sắc duyên dáng…

Nghĩ đến đây, cô run run đưa chân thò ra ngoài tường.

Sau khi thoát khỏi phạm vi nhà Tân, hai thiếu nữ giống như chim non ra khỏi lồng, nắm tay nhau chạy sâu vào lòng thành phố.

Thời gian của họ không nhiều, Thanh Huệ muốn dùng thời gian hạn chế để dẫn Tân Nghê cảm nhận thật tốt thế giới bên ngoài.

Cô quả nhiên dẫn cô ấy đến ăn bánh pudding mộc qua siêu ngon, dẫn cô ấy thử rất nhiều quần áo nữ tính thời trang, xịt cho cô ấy một thân nước hoa thiếu nữ ngọt ngào, còn dẫn cô ấy làm móng pha lê… Cô thậm chí tự móc túi mời cô ấy đến xem nhà bướm, trong nhà bướm hàng ngàn con bướm đủ loại khiến Tân Nghê kinh ngạc đến mức há hốc mồm.

Chơi mệt, Thanh Huệ liền dẫn Tân Nghê đến dưới gốc cây hải đường ở quảng trường trung tâm ngồi nghỉ, mỗi người ôm một cái bánh mì thịt heo nhai.

Hai thiếu nữ quá xinh đẹp khiến du khách liên tục ngoái nhìn, những thiếu niên tình si suýt nữa không nhấc nổi bước chân.

Nuốt miếng thức ăn cuối cùng, Thanh Huệ liếc sang Tân Nghê mặt đỏ bừng vì hưng phấn nói: “Đưa bạn đi làm tóc nhé!”

Lần này, Tân Nghê do dự: “Vẫn là không làm đi, bố sẽ không vui đâu.”

“Chỉ làm một lần thôi, đẹp một tiếng đồng hồ, về nhà rửa là xong.”

Thấy cô còn do dự, Thanh Huệ nắm lấy cánh tay cô, không cho phép phản đối mà dẫn cô vào tiệm tóc đối diện.

Ngón tay dịu dàng của thợ cắt tóc luồn qua mái tóc xanh như thác đổ của Tân Nghê, máy sấy tóc ù ù thổi mái tóc đen dài thẳng của cô thành những lọn tóc công chúa ngọt ngào duyên dáng. Tân Nghê trong gương thay đổi hoàn toàn, toàn thân chất đầy những yếu tố thời trang rẻ tiền, giống như người mẫu trên tạp chí Nhật Bản, lại giống như thần tượng thiếu nữ trên bìa đĩa hát, nhưng dù giống ai, chỉ cần không phải là chính mình ngày xưa, Tân Nghê đều hài lòng.

Sau ngày hôm đó, mỗi khi có dịp là họ lén lút trốn ra ngoài chơi. Họ vất vả che giấu chuyện vui này được hai tháng, vậy mà không để lộ chút gió nào.

Hôm nay họ chơi chán phố quà lưu niệm, nhất thời không biết đi đâu, Thanh Huệ đột ngột muốn đi xem sòng bạc.

Tân Nghê giật mình, liên tục lắc đầu, sòng bạc nhà Tân ở Kính Hải mọc lên khắp nơi, nếu lỡ dở vào sòng bạc nhà mình thì tức là tự chui đầu vào lưới.

“Tôi biết bạn lo lắng gì, chúng ta chỉ đến cái lớn nhất thôi, ông chủ của cái đó tuyệt đối không phải bố bạn.” Thanh Huệ nắm lấy tay cô, không cho phép phản đối mà chặn một chiếc taxi.

Không ngờ đến sòng bạc đó, họ lại bị nhân viên an ninh từ chối ở ngoài vì quá trẻ. Họ vừa thương lượng với anh ta, vừa ngóc cổ nhìn vào bên trong. Sòng bạc lộng lẫy như nhà thờ Sistine, trên trần vẽ tranh sơn dầu, hàng vạn ngọn đèn pha lê chiếu sáng sân khấu lấp lánh vàng son. Bên trong sòng bạc cực lớn, nhìn sâu không thấy tận cùng, trong tòa nhà thậm chí có cả kênh đào, trên sông có người chèo thuyền gondola nước ngoài vừa chèo vừa hát dân ca Trung Quốc. Phía xa dường như có ngôi sao Hồng Kông đến diễn, người người chen chúc vây quanh, đúng là chốn giấy say vàng mê.

Thanh Huệ nhón chân ngóng nhìn, chỉ vào ngôi sao đó hô lên tên một cách hưng phấn. Thấy anh bảo vệ vẫn còn chặn, Thanh Huệ trấn tĩnh lại, dùng ngón trỏ vấn mái tóc dài sau tai, ngẩng lên đôi mắt sóng ánh long lanh: “Anh ơi, chúng em là fan của anh ấy, từ nội địa vượt biển đuổi theo đến đây, đến giờ còn chưa ăn trưa. Anh tốt bụng thả chúng em vào đi, lát nữa em mời anh ăn khuya.”

Đôi mắt cô như có cái móc, một cái đã móc thủng lớp vỏ ngoài đạo mạo của anh bảo vệ, vẻ nghiêm túc trên mặt anh ta bị vẻ dâm đãng thay thế: “Tối nay đi đâu tìm các em đây?”

“Victoria nhé.” Thanh Huệ nắm lấy tay anh ta, viết một con số trong lòng bàn tay, “Đây là số phòng.”

Nói xong, cô đẩy anh bảo vệ đang mềm nhũn tại chỗ, kéo Tân Nghê chạy vào sòng bạc.

Chạy được hơn mười mét, Tân Nghê đột nhiên giật mạnh tay Thanh Huệ ra, vẻ mặt ủ rũ dừng bước.

“Lại làm sao vậy, tiểu thư nhà tôi?” Thanh Huệ quay lại nhìn cô.

“Tôi không muốn bạn nắm tay tôi.” Tân Nghê đưa tay ra sau lưng.

“Bạn ghét tôi vừa nắm tay người ta sao?” Thanh Huệ thấu hiểu suy nghĩ của cô, giọng nói trở nên lạnh lạnh, “Thì sao nào, chẳng phải chỉ là mỹ nhân kế sao?”

“Thanh Huệ, con gái ngoan nên giữ gìn sự kín đáo.” Biểu cảm của Tân Nghê giống như một ông đồ già.

“Tại sao phải giữ mình kiêu kỳ? Trong bốn đại mỹ nhân, Điêu Thiền, Tây Thi, Vương Chiêu Quân, ai là người nổi tiếng vì giữ mình kiêu kỳ, chẳng phải nhờ biết thi triển mỹ nhân kế mới danh lưu thanh sử sao? Thế nào là con gái ngoan? Con gái ngoan là trên có thể thi triển mỹ nhân kế với công tử vương tôn, dưới có thể thi triển mỹ nhân kế với phàm phu tục tử — điều này cũng giống như đại trượng phu biết co biết duỗi vậy.” Thanh Huệ nói những lời này với vẻ kiêu ngạo như một nữ vương.

“Nhưng tôi cảm thấy như vậy là không chân thành.” Tân Nghê khí thế ngôn từ kém hơn cô, đành nhíu mày ấp úng phản bác.

“Tiểu thư, cầu xin bạn mau lên, đừng làm chậm trễ tôi xem thần tượng.” Thấy Tân Nghê vẫn không nhúc nhích, Thanh Huệ ngoảnh đầu lại, “Tôi không muốn quản bạn nữa.”

Tân Nghê có chút sợ hãi, đành bước sát theo cô chen vào đám đông. Trên sân khấu, ngôi sao khổng lồ dốc sức biểu diễn, vừa hát vừa nhảy, đám đông dưới sân khấu quần tình khang phấn, gào thét, hô hào. Bị kẹp lâu trong làn sóng nhiệt ấy, chút hưng phấn, vui vẻ, mới mẻ trong lòng Tân Nghê hoàn toàn héo úa. Lo lắng, bất an, thấp thỏm từ nơi tối tăm sâu thẳm trong tim thò đầu ra, cô khẽ nhíu mày: “Về đi, ba hôm nay có lẽ sẽ về nhà ăn cơm.”

Thanh Huệ chỉ lo xem ngôi sao, lơ đãng đáp trả qua loa: “Đợi thêm chút nữa, đừng lo, ba bạn bận đến vậy, không nhất định về nhà ăn tối.”

Tuy nhiên lần này Thanh Huệ hoàn toàn ước lượng sai. Đợi hai người xem xong buổi diễn, chân trước vừa bước ra cửa bên sòng bạc, một chiếc Porsche liền chậm rãi trượt đến trước mặt bọn họ.

Cửa xe mở ra, Triệu Ngạn Chương ở bên trong từng chữ từng chữ cung thỉnh: “Tiểu thư, Tam gia đang chờ cô về nhà.”

Trong chính đường đại ốc, Tân Khánh Hùng mặc áo lụa màu xanh sẫm dựa vào ghế mây, đánh giá hai thiếu nữ bị dẫn về.

Tân Khánh Hùng đã có tuổi, thân hình hơi phát phì, cơ mặt theo đường nét pháp lệnh rũ xuống, nhưng đôi mắt kia vẫn sắc bén sáng ngời như lúc trẻ, không giận mà uy.

Bên cạnh ông, quản gia bưng gia pháp đứng hầu.

“Đi nơi nào không tốt, lại đi dạo sòng bạc.” Tân Khánh Hùng giọng nói không lớn, giống như tự nói một mình.

Sòng bạc Kính Hải, gian nào chẳng có tai mắt của ông? Hai tiểu nha đầu vừa xuất hiện ở cổng lớn, liền bị Triệu Ngạn Chương tình cờ đi qua xử lý công việc phát hiện.

“Ba, con xin lỗi, là con ép Thanh Huệ dẫn con ra ngoài.” Tân Nghê tranh trước nhận tội.

“Ồ?” Tân Khánh Hùng vuốt ve hạt óc chó trong tay, “Con lúc nào sinh ra đảm lượng như vậy, ta sao không biết?”

Tân Nghê cúi đầu, nhìn mũi giày, hai tay nắm chặt thành nắm đấm.

Thanh Huệ ngược lại sớm đoán được hôm nay, không vội không vã nói: “Là con dẫn tiểu thư ra ngoài.”

Tân Khánh Hùng ánh mắt dời sang, đối diện đôi mắt đào hoa của cô. Lúc này cô giữ tư thế, ánh mắt nghiêm nghị, kiêu ngạo như con thiên nga. Cô tưởng mình trông uy nghiêm không thể xâm phạm, nào biết trong mắt đàn ông, sự kiêu ngạo không chỗ dựa của nữ tử không những không có lực phòng ngự, ngược lại sẽ khiến người ta sinh ra dục vọng tàn nhẫn phá hủy.

Tân Khánh Hùng lúc này liền sinh ra dục vọng phá hủy cô, ông mắt không động đậy nhìn thẳng cô, ánh mắt không âm trầm hung ác, ngược lại rất bình tĩnh, nhưng đôi mắt hơi nheo lại khiến Thanh Huệ liên tưởng đến con hổ trước khi săn mồi.

Thanh Huệ vô cùng sợ hãi, nhưng cắn chặt răng, chết chết trừng mắt nhìn ông. Cô không ngừng tự mình cổ vũ: cô là đúng, là đứng về phía chính nghĩa, cô tuyệt đối sẽ không thua trước lực lượng tà ác.

Khoảng hai phút sau, Tân Khánh Hùng không động thanh sắc cười, cười cực kỳ ẩn giấu, chỉ da thịt khóe miệng khẽ động một cái.

Rõ ràng chỉ là tiểu nha đầu sữa còn chưa khô, lại dám dùng ánh mắt như vậy khiêu khích ông.

Ông đứng dậy, từ khay quản gia giơ lên, cầm lấy một thanh “ gia pháp” mảnh hơn, dùng để trừng phạt nữ quyến.

“Ba! Ba đánh con đi!” Tân Nghê suýt khóc ra, “Là con sai rồi.”

Tân Khánh Hùng đi đến bên cô, cúi đầu ngửi ngửi, trên người cô nhiễm quá nhiều mùi vị bên ngoài. Ông gọi bảo mẫu đến: “Đưa tiểu thư đi tắm.”

Tân Nghê nhìn Thanh Huệ bên cạnh, lại hàm lệ nhìn cha: “Con chờ chút nữa tự tắm.”

“Biết sợ rồi à?” Tân Khánh Hùng trêu chọc con gái, “Biết sợ, sau này phải ngoan một chút.”

Tân Nghê liên tục gật đầu, hy vọng dùng sự ngoan ngoãn giảm bớt giận dữ của ba, từ đó miễn trừ trách phạt đối với Thanh Huệ.

Nhưng hy vọng của cô nhanh chóng tan thành mây khói, hai bảo mẫu kẹp cô, đưa cô rời khỏi chính đường.

Trong phòng lập tức yên tĩnh hơn.

Tân Khánh Hùng vuốt ve thanh mây trong tay, quanh Thanh Huệ chậm rãi quay một vòng: “Nói đi, tại sao tự ý dẫn tiểu thư ra ngoài?”

“Bởi vì con cảm thấy bạn ấy đáng thương.”

“Đáng thương?” Tân Khánh Hùng hai mày dựng ngược.

“Đúng vậy, đáng thương.” Thanh Huệ rất bình tĩnh, “Ngài đã xem 《Thế giới của Truman》 chưa? Con nghĩ Tân Nghê chính là phiên bản thật ngoài đời của Truman. Bạn ấy từ khi sinh ra đã bị ngài nhốt trong ngôi nhà lớn này, ngài vì bạn ấy xây dựng một cái thiên đường giả tạo trông có vẻ hoàn hảo, rồi sắp đặt sẵn cuộc đời của bạn ấy, hạn chế tự do của bạn ấy, tiêu diệt cái tôi của bạn ấy. Ngài nghĩ đó là tình yêu, nhưng trong mắt con, đây chỉ là biểu hiện của dục vọng chiếm hữu và dục vọng kiểm soát. Loại ‘tình yêu’ đáng sợ này, bất kỳ người bình thường nào cũng không thể chấp nhận, huống chi là đến phạm trù nhân quyền.”

Đoạn lời này Thanh Huệ đã ấp ủ từ lâu, khi nói ra thì mạch lạc liền mạch, mang theo khí thế rất mạnh.

Tuy nhiên Tân Khánh Hùng hoàn toàn không bị khí thế và cảm giác chính nghĩa của cô lay động, ông khoanh hai tay ra sau lưng, nói với vẻ hứng thú: “Ta tình cờ cũng đã xem bộ phim này. Con muốn làm anh hùng cứu Truman ra khỏi đó? Nhưng con có nghĩ đến chuyện sau khi Truman rời khỏi thế giới giả tạo ấy sẽ xảy ra điều gì không?

Ra khỏi cái phim trường đó, mọi người đều biết hắn là Truman, cả đời hắn sẽ vì thân phận Truman mà bị người ta săn đón, bàn tán, chi phối. Hắn không những không có được tự do, mà ngay cả chút thanh tịnh cũng không còn.”

Thanh Huệ trở nên câm như hến.

“Con có biết bên ngoài có bao nhiêu kẻ thù của ta không? Con có biết bên ngoài có bao nhiêu tên cướp muốn nhắm vào con nhà giàu không? Làm con chim trong lồng tuy chán một chút, nhưng cũng hơn là bay ra ngoài bị mèo ăn, bị diều hâu mổ. Con nói có đúng không?”

Tân Khánh Hùng giơ tay cầm roi, cây roi cứng ngắc chạm chắc chắn vào gáy Thanh Huệ trắng mịn như sứ. Dưới lớp áo mỏng màu trắng, đường cong mơ hồ của thiếu nữ đẹp đến mức kinh người.

“Tân Nghê là con gái của ta, đã làm con gái ta thì phải nhận lấy số phận này.”

Cây roi lướt xuống theo từng phân cột sống của cô, dừng lại ở chỗ eo lõm.

“Ai muốn giúp con bé thay đổi số phận, thì hãy xem mình có bản lĩnh nghịch thiên ấy hay không!”

Giọng ông đột nhiên trở nên lạnh lẽo đáng sợ, khiến mọi lỗ chân lông của Thanh Huệ giật mở.

Cây roi “bốp” một tiếng quất nhanh lên mông cô, chỗ bị đánh như bị lưỡi lửa liếm qua, một lúc nóng rát siết chặt, rồi mới là cơn đau bùng nổ dữ dội.

Thanh Huệ kêu lên một tiếng nghẹn ngào, như bị đâm mạnh mà run bần bật.

Tiếp theo là phát thứ hai, phát thứ ba…

Nỗi đau như cạo xương từng lớp chồng lên, Thanh Huệ cắn chặt môi, cố nhịn không kêu đau, ngay cả những giọt nước mắt sắp trào ra cũng nuốt hết.

Có lẽ vì thấy chán, hoặc là mệt, khi Tân Khánh Hùng lại giơ tay thì đã ném roi trở lại khay.

Theo tiếng bước chân xa dần, Thanh Huệ mềm nhũn ngồi bệt xuống nền. Cô không ngờ cách trừng phạt của ông lại như vậy, hàm ý bên trong khiến cô sởn gai ốc. Cô ngồi run rẩy dưới ánh đèn mờ của chính đường, mơ hồ cảm thấy mình thực sự đã gây chuyện lớn.

Hôm sau, cây đào ở góc đông nam bị Triệu Ngạn Chương tưới xăng rồi châm lửa. Ngọn lửa cháy rất lâu, khói đen cuồn cuộn mãi không tan, đến khi lửa tắt thì cây đào đã toàn thân cháy đen, không còn nhận ra hình dáng cũ.

Đó chính là Triệu Ngạn Chương, hắn rõ ràng có thể chặt gọn cây đào rồi vứt ra ngoài đại ốc để phi tang, nhưng hắn lại cố tình dùng lửa mà thiêu từ từ, thiêu đến mức kẻ phạm lỗi phải hoảng loạn, sau khi thiêu xong còn để nguyên xác tại chỗ như một lời cảnh cáo vĩnh viễn.

Tuy nhiên khi hắn làm xong mọi việc chuẩn bị rời đi, lại đụng phải Thanh Huệ đang chờ ở cổng đại ốc. Thanh Huệ không nói gì, đưa cho hắn một hộp giấy. Hắn mặt không biểu cảm mở nắp hộp ra, ánh mắt khựng lại: bên trong là một chiếc áo sơ mi được ủi phẳng phiu, cùng một chùm hoa lan nhỏ cánh kép tươi tắn nằm im trên lớp áo đã gấp.

Nhìn sinh mạng yếu ớt xinh đẹp ấy, Triệu Ngạn Chương vừa mới phóng hỏa, vừa mới hành hung liền quay mặt đi, như vừa bị tát một cái không đau.

Sau trận roi ấy, Thanh Huệ đã sợ đến mức lạnh sống lưng. Khi Tân Nghê lại cầu xin cô đưa mình ra ngoài, cô bèn thuật lại những lời Tân Khánh Hùng từng nói, khuyên nhủ: “Tân Nghê, thế giới bên ngoài rất nguy hiểm, bạn phải biết nhận mệnh.”

Tân Nghê cũng cố gắng thuyết phục bản thân nhận mệnh, nhưng sau khi đã hít thở không khí bên ngoài, cô cảm thấy khắp nơi trong đại ốc đều tràn ngập mùi mục nát ngột ngạt; sau khi đã ăn những món ăn đường phố đậm đà, cay xè, thì những món ăn tinh tế do người hầu truyền lên ba lớp cũng trở nên khó nuốt… Cô như bị ma ám, bị nhốt trong một pháp trận cứ quay vòng không lối thoát, mà cũng không có sức tự cứu mình.

Tân Khánh Hùng nhìn ra sự bồn chồn của cô, liền dành riêng một ngày để đích thân đưa Tân Nghê đến phố cũ. Ông mua một đôi phổi lợn ở chỗ người quen cũ, rồi mượn bếp của họ. Trong gian bếp bẩn thỉu phía sau, ông dùng dao nhỏ từng chút một lóc bỏ lớp màng ngoài có thịt lẫn gân xương của phổi lợn, cẩn thận rửa sạch, thái nhỏ, ướp đến khi đổi màu. Sau đó ông nhóm một bếp than nhỏ, đặt lên nồi đá đã cho đại hồi và rượu vàng, thả nguyên liệu vào ninh nhỏ lửa.

Cha con đã có khoảng cách ngồi bên nồi đá, không có chút trao đổi ngôn ngữ nào. Trong nồi đá dần dần tỏa ra mùi thơm của thức ăn, theo thời gian trôi qua, mùi thơm càng lúc càng đậm, càng nồng.

Tân Khánh Hùng tìm đũa, gắp một ít, thổi nguội rồi đưa đến miệng Tân Nghê. Tân Nghê vốn đang giận dỗi, lại ghét nguyên liệu kinh tởm này, nhưng thấy cha đã tốn công tốn sức tỉ mỉ chế biến, cũng không nỡ từ chối, cố nén ăn một miếng.

Hương vị ngoài dự đoán ngon lành, vừa có sự tươi mềm của thịt, vừa có sự dai giòn của gân xương.

Tân Khánh Hùng cười nhìn cô, trong ánh mắt có sự thương yêu sâu đậm: “Ông nội con trước kia cũng bán thịt ở cái sạp này, thời đó nhà nghèo, người bán thịt cũng không ăn nổi thịt. Khi cha bảy tám tuổi thèm ăn thịt, giận dỗi bà nội con, ông nội con không còn cách nào, liền làm như vậy cho cha ăn phổi lợn cuộn. Cha ăn xong, giận cũng tan.”

Lúc này Tân Nghê mới biết cha đã tốn bao công sức như vậy, nguyên là muốn cho cô hết giận. Trong mắt cô chứa đầy nước mắt: “Ba…”

“Con nếu thích mùi vị bên ngoài, cha mỗi tháng sẽ làm cho con một lần phổi lợn cuộn, con muốn ăn thì bảo người ta từ tủ lạnh lấy ra làm cơm trộn ăn. Nhưng con không được ăn nhiều, đồ lòng loại này quá thô tục, con gái ăn nhiều sẽ nặng miệng, sau đó không còn thơm tho được nữa——giống như Hoàng tử William cũng không thể ăn tỏi mỗi ngày vậy.”

“Cha, con bây giờ không thích Hoàng tử William nữa, con đã lớn rồi.” Tân Nghê vừa nức nở, vừa nói thê thảm.

Tân Khánh Hùng hiểu ý cô, nhưng giả vờ không nghe thấy, đưa ngón cái lau nước mắt cho cô.

Ngày tuyết nhỏ, Thanh Huệ nhận một cuộc gọi lạ. Lúc đó cô đang cùng Tân Nghê lật truyện tranh, vừa nghe giọng nói đầu kia, thân thể uể oải đột nhiên căng cứng. Cô vội vàng xuống đất ra ngoài, ngay cả việc dép đi ngược cũng không phát hiện.

Cuộc điện thoại đó kéo dài rất lâu, lâu đến mức Tân Nghê buộc phải xem lại quyển truyện tranh đó một lần nữa. Khi Thanh Huệ trở lại phòng, má hồng lên dữ dội, trong đôi mắt nhuận trạch có một tia sáng lạ lùng.

Tân Nghê thầm mong Thanh Huệ giải thích cho cô về cuộc gọi này, nhưng cô không nói, mãi vẫn không nói.

Mùa đông đó, Thanh Huệ trở nên bồn chồn, điện thoại trở thành vật không thể rời khỏi người, bất kỳ cuộc gọi hay tiếng thông báo nào cũng khiến cô vui mừng, rồi lại thất thần. Cô quen thói trong lúc trò chuyện mở điện thoại ra, nhìn một cái rồi lại đóng lại, hành động này lặp lại lâu ngày, cô sẽ cáu gắt một cách thần kinh, tìm mọi cách bắt lỗi cãi nhau với Tân Nghê.

Thanh Huệ như vậy trông không còn thông minh, cũng không còn mạnh mẽ.

Tân Nghê biết cô đang chờ tin tức của một người, mà người này đã làm loãng sự thân thiết giữa cô và Thanh Huệ.

Sự chờ đợi của Thanh Huệ lây lan sang Tân Nghê, cô cũng dần bắt đầu mong đợi sự xuất hiện của người đó.

Mùa xuân, người đó cuối cùng cũng hé ra từ miệng Thanh Huệ. Thanh Huệ nói như vậy: “A Nghê, nếu một ngày nào đó, tôi cần bạn giúp đỡ, bạn có dùng hết sức lực giúp chị không?”

Chưa kịp Tân Nghê mở miệng, cô lại tự hỏi tự đáp: “Nhưng dù bạn có dùng hết sức lực thì sao? Bạn rốt cuộc không phải là ba của bạn.”

Tim Tân Nghê đập thình thịch, cô biết mình đã gần người đó hơn, nhưng cô biểu hiện rất bình tĩnh: “Rắc rối rất lớn sao? Có cần tôi gọi Triệu Ngạn Chương ra mặt giải quyết không.”

“Hắn à…” Thanh Huệ trầm ngâm nói, “À, thôi coi như không có.”

“Đừng coi như không có, bạn nói cho tôi biết, có lẽ tôi có cách?” Tân Nghê nắm chặt tay cô, nói một cách cấp thiết.

Thanh Huệ có chút bệnh đến mức loạn tìm thầy: “Tôi có một người bạn…”

Tiếng chuông điện thoại vang lên rất không đúng lúc, là điện thoại của người đó. Cuộc nói chuyện của họ vì vậy mà dừng lại, từ đó về sau, họ cũng không còn bất kỳ cuộc nói chuyện nào liên quan đến “người bạn đó”.

Tháng 6, Tân Nghê sắp tròn mười sáu. Trong mắt Tân Nghê, mười sáu tuổi cũng vậy, mười bảy tuổi cũng vậy, năm nào cũng không có gì khác biệt. Nhưng trong mắt Tân Khánh Hùng lại khác, đàn ông Trung Quốc từ xưa đã có một sự mê đắm và thiên ái ngầm đối với “nhị bát niên hoa” của phụ nữ. Trong Liêu Trai, những hoa yêu hồ quái, cái nào cũng là giai nhân nhị bát, ngay cả người con gái đứng quầy mà Lý Bạch miêu tả thoáng qua, cũng nhất định phải là “hồng trang nhị bát niên”.

Tân Khánh Hùng quyết ý để thiên hạ đều nhớ Tân Nghê ở thời kỳ ngọc bích rực rỡ tươi đẹp nhất, hắn mượn du thuyền sang trọng có sân golf và bể bơi, tổ chức tiệc sinh nhật mười sáu tuổi của cô trên biển.

Các đại gia tộc Kính Hải đều có người đến, các nhân vật nổi tiếng trong giới cũng lần lượt đến chúc mừng. Vài ngày trước tiệc sinh nhật, du thuyền khởi hành từ Kính Hải, qua Hồng Kông đến Cao Hùng. Ban ngày rượu vang nổ lách tách, ban đêm pháo hoa nổ đùng đùng, tiếng ca múa liên miên khiến tai người ta nổi chai, những người đẹp áo tắm trắng phau khiến mắt người ta nổi chán.

Ngày sinh nhật, trực thăng hạ cánh trên du thuyền, mang đến lễ phục đặt may từ Paris. Tân Nghê đầy mong đợi mở hộp ra, bên trong quả nhiên nằm hai chiếc lễ phục giống hệt nhau. Tân Khánh Hùng quả nhiên tuân theo ý nguyện của cô, đồng ý chia một nửa vinh quang cho Thanh Huệ.

Thanh Huệ cầm lấy một chiếc áp vào ngực, bước đến trước gương xem xét. Nếu nói cô không thích loại lễ phục hoa mỹ như vậy, đó là giả dối, nhưng nếu muốn cô dấy lên hứng thú mười hai phần, cô lại hơi làm không nổi. Thứ tốt đẹp đến đâu, nếu là nhận lãnh từ một người cùng giới tính, thì luôn có cảm giác hơi bị sỉ nhục.

Khi tiệc tối bắt đầu, hai cô gái giống như hoa song sinh từ dưới sàn nâng lên sân khấu trung tâm. Người chủ trì tiệc tối là một MC danh tiếng, sau một đoạn khai mạc náo nhiệt, ông ta đột ngột nảy ra ý tưởng chèn vào một trò chơi nhỏ. Ông ta chỉ vào hai chị em hoa sau tháp sâm banh, để mọi người đoán xem ai là Tân tiểu thư.

Tân Nghê vốn ở ẩn ít ra ngoài, không mấy ai từng thấy chân dung thật của cô. Đối diện với hai thiếu nữ cùng xinh đẹp, cùng cao nhã, mọi người hơi gặp khó khăn. Tranh luận một lúc, có người đề nghị để hai cô gái đàn cho mọi người nghe một khúc Chopin.

Tân Nghê và Thanh Huệ liếc nhìn nhau cười, lần lượt đến trước piano tấu một khúc. Bài piano của Tân Nghê đàn không phải là không hay, nhưng so với Thanh Huệ, khó tránh khỏi hơi kém sắc. Lần này mọi người đều có chủ ý, đồng loạt chỉ nhận Thanh Huệ chính là tiểu thư.

MC không ngờ mình chơi hỏng, đang ngại ngùng không biết cách nào kết thúc. Một người lại giúp ông ta, người đó chỉ vào Thanh Huệ: “Vị tiểu thư này thiên các sinh ra quá cao, tuy thông minh nhưng không phải là tướng thiên sinh quý nhân, ngược lại sau bảy tuổi chịu nhiều khổ về kinh tế.”

Mọi người thuận theo tiếng nhìn lại, thấy người nói là đại sư phong thủy Dịch Thiệu Minh gần đây được các quan chức quý nhân vùng châu thổ Châu Giang săn đón.

Dịch Thiệu Minh lại chỉ vào Tân Nghê: “Bên này chắc chắn chính là tiểu thư rồi, các ngươi xem thiên các của cô sinh ra vừa đầy vừa rộng, hơn nữa tam đình đều đều, là tướng quý nhân quý đến không thể quý hơn nữa. Các ngươi không chịu dùng mắt tốt nhận người, cứ phải lấy cái gì Chopin để đoán người quý tiện, không lạ gì những nhà tiểu gia tiểu hộ bên ngoài, liều mạng cả gia sản cũng phải cho con cái học piano, học vẽ.”

MC vội vàng tiếp lời: “Đại sư không hổ là đại sư, một cái nhìn định càn khôn nha.”

Một phen lời nói khiến Thanh Huệ mặt xanh mặt trắng, vạt váy lễ phục không tự giác bị cô nắm chặt chết đi được.

May thay xe bánh kem đến rất kịp thời, đèn tắt cũng rất kịp thời. Dàn nhạc giao hưởng tám mươi người tham dự tấu lên bài hát sinh nhật vui vẻ, vừa hùng vĩ vừa buồn cười. Thanh Huệ hoàn toàn không còn hứng thú, trong ánh nến khinh thường cười nhạt: giết gà sao dùng dao mổ trâu.

Thổi tắt nến, cắt xong bánh kem, sân khấu lại trả về cho người lớn.

Tân Nghê không có tâm lưu luyến, kéo Thanh Huệ đi đuổi theo Dịch Thiệu Minh đang lui ra ngoài cửa.

Tân Nghê như một fan nhỏ chặn đường Dịch Thiệu Minh, ngẩng mặt cầu xin: “Dịch đại sư, ngài làm thầy của tôi nhé.”

Dịch Thiệu Minh trêu đùa: “Tiểu thư sau này chí nguyện là xem tướng cho người sao?”

“Tôi thích Dịch học, ngài có nguyện dạy tôi không?” Tân Nghê vô cùng thành khẩn nói.

Dịch Thiệu Minh không coi là thật: “Rất nhiều người đều nói với tôi những lời như vậy, nhưng ngày hôm sau họ lại đi tìm người khác học ảo thuật.”

Tân Nghê hơi lo lắng, để chứng minh bản thân, cô nói: “Tôi có thể thuộc lòng tất cả quái tượng trong Chu Dịch, còn có thể thuộc lòng Mai Hoa Dịch Số của Thiệu Khang Tiết.”

Dịch Thiệu Minh hơi kinh ngạc: “Cái này thật phi thường.”

Tân Nghê cười rất thanh thản, Thanh Huệ lần đầu tiên từ trong mắt Tân Nghê nhìn thấy một chút thâm ý xa lạ. Cô đột nhiên ý thức được, cũng giống như bản thân có giữ lại đối với Tân Nghê, có lẽ trong lòng Tân Nghê cũng có một nơi cô chưa từng bước chân vào.

Dịch Thiệu Minh đối với Tân Nghê sinh ra hứng thú, chủ động cùng cô nói chuyện về Thiệu Khang Tiết.

Thanh Huệ không thích Dịch Thiệu Minh, càng không có hứng thú với những thứ trần cũ này. Cô vốn không tin mệnh, bởi vì mệnh của cô không tốt, cô chỉ tin “Mệnh ta do ta không do trời”.

Cô giật ra tay Tân Nghê, lấy cớ gọi điện thoại, đi về phía ngoài cửa chính.

Ra khỏi đại sảnh, cô dừng bước một chút, quay đầu nhìn lại y hương mấn ảnh bên trong.

Tân Khánh Hùng say sưa từ xa nhìn thấy bóng dáng thiếu nữ ngoài cửa, so với lần đầu gặp cách một năm trước, cô tròn trịa hơn nhiều, giống như một quả đào chín. Vì sự tròn trịa này, chiếc lễ phục căng trên người cô trông hơi chật hẹp. Ánh mắt Tân Khánh Hùng chậm rãi lướt qua đường cong cơ thể bị bó chặt một cách rất kiêng dục của cô, nảy sinh ra… dục vọng nói với cô.

Đợi đến khi bóng dáng Thanh Huệ biến mất ngoài cửa, hắn thấp giọng với mỹ nữ đang nhảy cùng hắn nói “Thất lễ”, ánh mắt sâu thẳm đuổi theo ra ngoài.

Triệu Ngạn Chương đang thưởng rượu ở góc nhìn thấy cảnh này, cũng đặt ly rượu đuổi theo lên.

Trên boong tàu, Thanh Huệ tìm một chỗ lan can dựa người vào, cô lười biếng đá đôi giày cao gót sang một bên, ngẩn ngơ nhìn xuống mặt biển dưới chân. Qua ánh đèn đỏ ở đuôi tàu, có thể thấy những lớp sóng trắng phun lên trên mặt biển đen kịt.

Điện thoại của hắn sao vẫn chưa gọi đến? Hắn có phải quên sinh nhật của cô hay không?

Cô từng chút từng chút tháo búi tóc trên đầu ra, giống như đang cáu kỉnh ném từng chiếc kim cài tóc đắt tiền ấy từng chiếc một xuống biển, ném một chiếc thì cười một lần.

Ném xong một nắm kim cài tóc, cô cuối cùng cũng mất hết kiên nhẫn, lấy điện thoại ra từ túi xách tay, đúng lúc ấy chuông điện thoại vang lên.

Lần này, cô không vội vàng nghe máy, ánh mắt dịu dàng nhìn chằm chằm vào ba chữ trên màn hình.

Tiếng chuông vang đến hết, ngắt, rồi lại vang lên từ đầu một lần nữa.

Cô rốt cuộc không dám trừng phạt hắn quá lâu, một tay ấn chặt mái tóc dài bị gió biển thổi bay tung tóe, một tay nghe điện thoại.

Hắn nói với cô chúc mừng sinh nhật.

Ban đầu cô vẫn đang ghen tị với Tân Nghê, nhưng khoảnh khắc này cô đột nhiên không ghen tị nữa, cô cảm thấy thỏa mãn từ tận đáy lòng.

Lúc này, một mùi rượu từ phía sau truyền đến.

Đầu óc cô bị hạnh phúc làm tê liệt, ngay cả thời gian quay đầu nhìn một cái cũng không có.

“Em nhớ anh.” Cô nói khẽ.

Mùi rượu ấy càng lúc càng gần, càng lúc càng đậm, dường như còn hòa lẫn một mùi từng quen thuộc.

Thanh Huệ dành ra chút ý thức, chậm chạp truy tìm xem đã từng ngửi thấy mùi này ở đâu, đột nhiên cô nhớ ra điều gì, hoảng hốt quay đầu lại, nhìn về phía người đến.

Một đôi tay bất ngờ bịt chặt miệng cô.

Tân Nghê cuối cùng cũng thuyết phục được Dịch Thiệu Minh nhận cô làm đệ tử, cô muốn chia sẻ tin tức này với Thanh Huệ ngay lập tức. Cô xách váy chạy về hiện trường buổi tiệc, tìm khắp nơi cũng không thấy Thanh Huệ, vừa gọi điện thoại cho cô ấy vừa đi về phòng.

Điện thoại đang bận, trong phòng cũng không có người.

Cô phân tích hành tung của Thanh Huệ, cúp máy, đi qua hành lang boong tàu treo đầy bóng bay màu sắc, đi đến boong sau ánh sáng mờ ảo. Nơi đó vẫn không có ai. Nhưng cô không quay đầu lại, mà dựa vào trực giác đi đến một chỗ lan can.

Cô chưa kịp cúi đầu, đã thấy trên ván gỗ tếch có một chỗ lóe lên ánh sáng lẻ tẻ. Cô cúi người nhặt lên xem, là một chiếc kim cài tóc pha lê hình đom đóm, hàng cao cấp đặt làm từ Paris vừa được vận chuyển đến, chỉ có cô và Thanh Huệ là có.

Cô giật mình, vội vàng đứng dậy, vừa tiếp tục gọi điện thoại cho Thanh Huệ vừa chạy vòng quanh boong tàu tìm kiếm.

Điện thoại của Thanh Huệ vẫn đang bận, nhịp tim cô đột ngột tăng nhanh, chạy chậm biến thành chạy nhanh.

Cô cảm thấy Thanh Huệ gặp nguy hiểm, mặc dù cô không thể xác định rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Cô chạy đến cầu thang cabin, dùng cả tay lẫn chân leo lên, cô nghĩ rất rõ ràng, khách mời đều tập trung ở khoang hạng nhất và khoang hạng nhì, hai tầng ấy quá sáng đèn, quá đông người, khó có thể xảy ra tai nạn. Còn dưới khoang hạng ba đường dài trở ngại, lại quá tối tăm chật hẹp, cũng không phù hợp với điều kiện xảy ra tai nạn.

Cô men theo cầu thang dốc và hẹp xuống khoang hạng hai, không ngờ lại đụng phải Triệu Ngạn Chương ở cửa cabin.

Triệu Ngạn Chương dựa vào vách cabin một cách suy sụp, hút thuốc rất mạnh, ánh đèn hành lang chiếu lên mặt hắn, khiến khuôn mặt hắn trắng đến mức đáng sợ. Tân Nghê suýt nữa thì kêu lên, cô vô thức che miệng mình, rất lâu sau mới đưa tay xuống ngực, tự an ủi vỗ vỗ ngực: “Triệu Ngạn Chương, sao anh lại ở đây?”

Nhưng đây không phải là điều cô thực sự quan tâm, cô không cho hắn cơ hội nói chuyện: “Anh có thấy Thanh Huệ không?”

Triệu Ngạn Chương ho khan một tiếng, như là có khói chọc vào phổi hắn, hắn lộ ra biểu cảm đau đớn méo mó: “Không có.”

“Thanh Huệ mất tích rồi, anh giúp em đi tìm cô.” Tân Nghê vừa nói vừa nhìn về phía hành lang cabin sâu thẳm.

Vì không có người ở nên ánh đèn hành lang được điều chỉnh rất tối, sáng lên một cách trắng bệch, trong hành lang có đoạn tối đoạn sáng, có loại cảm giác lạnh lẽo không nhìn thấy tận cùng.

Tân Nghê hơi sợ hãi, may mắn là Triệu Ngạn Chương ở đây, cô vừa gọi điện thoại cho Thanh Huệ vừa ra lệnh cho hắn: “Anh đi tìm từng cái một xem, phải nhanh một chút.”

Điện thoại của Thanh Huệ vẫn đang trong cuộc gọi, Tân Nghê bồn chồn cúp máy, chuyển sang gọi điện cho bố.

Khoảnh khắc điện thoại gọi thông, Tân Nghê đột nhiên lấy điện thoại ra khỏi tai, ngẩng mặt nhìn Triệu Ngạn Chương nghi ngờ hỏi: “Anh có nghe thấy gì không?”

Triệu Ngạn Chương ánh mắt lóe lên: “Gì?”

Tân Nghê chỉ về phía trước, không chắc chắn nói: “Tiếng chuông… chỉ một tiếng…”

Cô một lần nữa đưa điện thoại lên tai, điện thoại vẫn đang kết nối, nhưng vẫn không ai nghe máy.

“Triệu Ngạn Chương, vừa nãy anh có nghe thấy bên kia có tiếng chuông vang không?” Tân Nghê chỉ vào một chỗ phía trước chau mày hỏi.

“Không…” Khuôn mặt Triệu Ngạn Chương càng lúc càng trắng, trắng đến mức tái xanh, “Anh không nghe thấy gì cả.”

“Không thể nào.”

Tân Nghê không tin mình bị ảo thính, cô đột nhiên sinh ra một loại dũng khí cô độc, lao đầu vào bóng tối, vừa chạy vừa lớn tiếng gọi: “Thanh Huệ, bạn có ở trong đó không? Thanh Huệ, có phải bạn không? Doãn Thanh Huệ!”

Triệu Ngạn Chương vọt lên nắm chặt lấy cô, hung hăng ấn cô vào tường, hắn bịt miệng cô, thở hổn hển: “Bình tĩnh một chút, bạn của em không thể ở đây. Nếu anh là em, sẽ đi bên hồ bơi xem thử.”

Tân Nghê đối diện với đôi mắt hắn, ánh mắt hắn tuy hung dữ bên ngoài nhưng yếu ớt bên trong.

“Hồ bơi không phải đang đóng cửa sao?”

“Hôm nay mở suốt đêm. Nếu bên hồ bơi không có, thì đi bên sân golf xem thử, hôm nay tất cả mọi nơi đều mở suốt đêm.”

“Sao anh không sớm nói với em?” Tân Nghê thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng mới có tâm trí quan tâm hắn, “Sao anh lại lén lút ở đây một mình?”

Triệu Ngạn Chương khàn giọng, nghiến răng nghiến lợi nói: “Anh, hút, ma, túy, à! Em có thấy ai lại hút thứ này giữa thanh thiên bạch nhật không?”

Tân Nghê khinh bỉ liếc hắn một cái: “Anh từ bao giờ có sở thích hạ lưu này? Em khuyên anh sớm bỏ đi, kẻo giống như anh trai em rơi xuống biển, khiến ba em buồn lòng.”

Triệu Ngạn Chương kéo mạnh cô đi ra ngoài: “Anh đi cùng em tìm cô ấy.”

Tân Nghê lặng lẽ đi theo hắn ra ngoài, ra khỏi cửa cabin, Tân Nghê nhanh chóng chạy về phía hồ bơi, đợi khi cô chạy đến đó, lại thấy mấy nhân viên tiếp cận nói: “Xin lỗi, hồ bơi đang khử trùng định kỳ, mời đến vào thời gian khác.”

Tân Nghê nghiêm sắc mặt nhìn Triệu Ngạn Chương: “Anh lừa em?”

Mười sáu năm qua, Triệu Ngạn Chương lần đầu tiên thấy tiểu thư giống như đoàn bánh nếp phát giận, mà dáng vẻ phát giận của cô, so với hắn tưởng tượng còn có sức chấn nhiếp hơn.

“Ai ngờ họ lại khử trùng? Đi sân golf đi.”

Ngay lúc này, du thuyền đang tiến về phía trước đột nhiên dừng lại, loa phát ra tiếng còi báo động và tiếng phát thanh. Trong phát thanh lặp đi lặp lại cảnh báo có sự cố xảy ra, mời hành khách ở nguyên vị trí, đừng hoảng loạn.

Mấy tên thủy thủ mặc áo cứu sinh màu vàng nhanh chóng chạy về phía boong tàu, Tân Nghê đột nhiên giật mình, thuận tay nắm lấy một người hỏi lớn: “Đã xảy ra chuyện gì vậy?”

“Có hành khách rơi xuống biển.” Người đó giật ra khỏi tay Tân Nghê, vừa chạy vừa vội vàng đáp một câu.

Tân Nghê như rơi vào hầm băng, cả người bị đóng đinh chết tại chỗ, cô có một loại dự cảm mạnh mẽ, người rơi xuống biển chính là Thanh Huệ.

Cô chậm rãi ngẩng đầu nhìn về phía Triệu Ngạn Chương, tuy nhiên sắc mặt hắn cũng không khá hơn sắc mặt cô.

Khi bọn họ chạy đến nơi xảy ra sự việc, Thanh Huệ đã bị vớt lên. Cô nằm ướt sũng trên mặt đất, giống như một con cá nhân ngư. Nhân viên y tế vây thành một bức tường người, trong đó một người cắt rách chiếc váy lễ phục trên người Thanh Huệ, rồi lật cô lại để kiểm soát nước. Đợi đến khi cô phát ra tiếng nôn, liền có người tiến lên mở đường thở cho cô, đặt ống oxy vào.

Tân Nghê vượt qua bức tường người đến bên Thanh Huệ, dùng khăn tắm quấn chặt lấy cô. Khoảng vài phút sau, Thanh Huệ chậm rãi mở mắt. Đồng tử của cô lúc đầu là một khoảng trống rỗng, sau một lúc, thần thái rối loạn từng chút một hội tụ lại, hội tụ thành một điểm sáng nhỏ, điểm sáng ấy trong nhãn cầu sung huyết của cô nhanh chóng mở rộng, đột nhiên biến thành hai đoàn ngọn lửa máu màu đỏ rực đang cháy bùng bùng.

Cô chết dí nắm chặt cổ tay Tân Nghê, cho đến khi nhân viên y tế bẻ tay cô ra, khiêng lên cáng.

Tân Nghê lau nước mắt, hít hít mũi đứng dậy, vô thức quay đầu lại, cô liếc thấy ba cô đứng xa xa ở cuối đám đông. Cảm xúc của cô cuối cùng cũng mất kiểm soát, nhanh chóng đi đến trước mặt ông, chui vào lòng ông khóc lóc. Nhưng lần này, ông vừa không giống như bình thường ôm chặt lấy cô, cũng không vuốt ve tóc cô để an ủi, cơ thể ông còn lạnh hơn, còn cứng hơn cơ thể cô.

Khóc một lúc, Tân Nghê buông ông ra, thẳng hướng đi về phía trước.

Cô như bị ma xui quỷ khiến trở lại hành lang cabin hạng hai, dựa vào ký ức mơ hồ đi đến trước một cánh cửa nào đó, cô đẩy thử, cửa không nhúc nhích. Cô đi sang bên cạnh vài bước, đứng trước một cánh cửa khác treo biển “Phòng thủy thủ”. Cô đưa tay đẩy một cái, cánh cửa đột nhiên liền mở ra.

Không khí ùa vào mặt mang theo mùi rượu nồng nặc, cô nghe thấy tiếng ngáy thô của đàn ông.

Cô mượn ánh sáng điện thoại quét nhìn bốn phía, căn phòng thủy thủ này không lớn, chỉ đặt một tấm tatami và một cái bàn. Trên tatami chăn gối lộn xộn, một gã đàn ông béo mập cuộn nằm ở góc phòng trên sàn.

Tân Nghê đứng tại chỗ quan sát một lúc, xác định hắn say rượu quá độ, đã ngủ đến mức mê man, lúc này mới bật đèn trong phòng. Cô liếc thấy chiếc điện thoại ở chân bàn, đó là điện thoại của Thanh Huệ.

Như có tia lửa rơi vào mắt cô, đôi mắt cô đột nhiên khép chặt lại.

Cô đột nhiên hiểu ra có thể đã xảy ra chuyện gì.

Tân Nghê như bị dao cắt xé vào tim, chậm rãi ngồi xổm xuống, tay run rẩy nhặt điện thoại lên. Thân máy nóng ran đến mức khó chịu. Cô kinh ngạc phát hiện điện thoại vẫn đang duy trì cuộc gọi, và thời gian gọi hiển thị là một tiếng rưỡi.

Điều này có nghĩa là những chuyện vừa xảy ra, người ở đầu kia của điện thoại đều đã nghe thấy.

Ánh mắt cô dời đến tên người gọi đến, nơi đó viết ba chữ: あなた.

Đó là chữ “ngươi” trong tiếng Nhật, nhưng chữ “ngươi” này thường chỉ dùng giữa vợ chồng, tình nhân. Khi một đôi tình nhân gọi nhau bằng “あなた”, ý nghĩa của nó lại có thể hiểu là “anh yêu”.

Nhưng nó hàm súc và thâm trầm hơn “anh yêu” rất nhiều.

Cô như thể có thể thấu hiểu được tâm trạng của Thanh Huệ khi nhập ba chữ này, mang theo tình yêu sâu lắng nhất cùng sự e thẹn của một thiếu nữ, cùng nỗi đau ngọt ngào không thể nói ra.

Tim cô đột nhiên đau đến mức không thể kiềm chế. Quá tàn nhẫn, số phận đã làm gì với đôi tình nhân này?

Cô lặng lẽ rơi lệ, rồi đặt điện thoại lên tai: “Anh có ở đó không?”

Đầu kia không có một tiếng động nào, cô cảm thấy mình đang đối diện với một vùng hoang dã hoang vu.

Khoảng rất lâu sau, bên kia cúp máy.

Thanh Huệ nhanh chóng gầy đi, gầy đến mức có hốc mắt sâu hoắm, gầy đến mức biến dạng, mất hết vẻ ngoài.

Cô vốn đã lạnh, sau khi ngâm mình trong nước biển đêm đó, sự lạnh lẽo của cô càng thấm thấu vào xương tủy. Linh hồn thiếu nữ của cô dường như đã lạc mất trong vùng biển sâu ấy, thần sắc như một bóng ma u ám, quái dị và thê thảm.

Không ai trong số họ nhắc lại chuyện đêm đó nữa.

Gã say rượu hôm sau liền bị tống vào tù. Đối diện với sự chỉ điểm của Thanh Huệ, hắn lúc đầu chết cũng không chịu thừa nhận tội lỗi của mình, nhưng nhà họ Tân có đủ cách để khiến hắn nhận tội, chẳng bao lâu sau hắn đã thành thật. Hắn bị kết án ba mươi năm tù, đại khái là sẽ ở trong tù kết thúc quãng đời tàn dư.

Sau đêm đó, mọi người đều có phần sợ hãi Thanh Huệ, Tân Nghê sợ cô, sợ đến mức nghe lời cô tuyệt đối; Triệu Ngạn Chương sợ cô, sợ đến mức bước vào đại ốc cũng phải dè chừng trước ngó sau; ngay cả Tân Khánh Hùng cũng sợ cô, sợ đến mức không còn quản thúc Tân Nghê và những hành vi bừa bãi của cô nữa.

Thanh Huệ từ đó trở nên vô địch trong đại ốc.