Chương 49: Thu phân (3)

Người nhà nói chuyện với nhau, Đổng lão thái thái xưa nay không bao giờ vòng vo.

"... Vị Thẩm thị biểu thẩm nương kia của con, tuy nói là quen thói bỗ bã, nhìn có vẻ có vài phần lý lẽ không khoan nhượng, nhưng tâm địa không xấu... Nếu chung sống lâu ngày, hiểu rõ nhau rồi, lại có tầng quan hệ thân quyến này, nghĩ chắc cũng sẽ không có những chuyện hành hạ bẩn thỉu đâu."

Lão thái thái cũng thẳng thắn nói: "Nhưng mài giũa là không thể thiếu... Vốn dĩ không khác gì người lạ, bỗng chốc phải thành người nhà đối diện sớm tối, tự nhiên sẽ không phải là chuyện dễ dàng như vậy. Những đạo lý tinh tế trong đó, đại mẫu sau này sẽ từ từ nói kỹ với con."

"Quả thực cũng không thể gọi là một cuộc hôn nhân thập toàn thập mỹ..." Đổng lão thái thái khẽ thở dài, nhìn cô cháu gái thông minh linh hoạt trước mắt, đưa một bàn tay vuốt ve tóc cháu, trong đôi mắt già nua đầy vẻ yêu thương: "Nếu thực sự để đại mẫu nhìn, Đổng Tu cũng vậy, người khác cũng thế, nam nhi trên đời này có thể tương tri tương phối với Đức Khanh của chúng ta vốn dĩ đã ít lại càng ít..."

"Chỉ là cảnh ngộ gia đình hiện nay, rốt cuộc đã làm lỡ dở hôn sự của con..."

Trinh Nghi giơ tay lên, nắm ngược lấy bàn tay sắp buông xuống của tổ mẫu, khẽ lắc đầu, thuận thế tựa vào vai đại mẫu.

Quýt nhìn thấy trong đôi mắt đen lánh của Trinh Nghi có sự suy tư, có sự mờ mịt, dường như còn có chút bất an.

Lão thái thái dường như có thể nhận ra tâm tư của cô gái nhỏ trước mặt, giọng điệu càng thêm ôn hòa, nhưng lời nói ra lại là thực tế không thể trốn tránh:

"Thế gian này rất khó có chuyện hoàn toàn vừa ý, nhưng ngày tháng vẫn phải trôi qua... Nữ tử chúng ta sinh ra trên thân đã đè nặng một ngọn núi lớn, chỉ có thể xoay xở sống dưới ngọn núi này, con càng muốn đứng lên, càng muốn nhìn ra xa, ngọn núi này sẽ càng đè nặng khiến con không thở nổi, nếu thực sự gượng ép đứng thẳng hoàn toàn, chỉ e khoảnh khắc tiếp theo sẽ tan xương nát thịt..."

"Đại mẫu đương nhiên so với bất kỳ ai đều muốn Trinh nhi của chúng ta có thể tự tại cả đời, nhưng đại mẫu nói không tính, thế đạo này nói mới tính."

"Đại mẫu cũng từng trẻ tuổi, từ nhỏ đã hiếu thắng hơn người khác nhiều, cha ta khi còn sống cũng thường nói ta không kém các anh trai trong nhà chút nào, nhưng thế thì đã sao? Vẫn cứ phải sống dưới ngọn núi lớn kia thôi."Lão nhân nói đến đây, nhìn đỉnh đầu đen nhánh của cô cháu gái trước mặt, trong mắt dâng lên chút lệ quang, giọng nói vẫn mang theo nụ cười yêu thương: "Lần đầu đại mẫu thấy Trinh nhi còn trong tã lót, nhìn đôi con ngươi như hạt nho kia, trong lòng vừa yêu vừa thương... Đợi khi lớn thêm chút nữa, thấy con quả thực có linh tính và nghị lực hơn những đứa trẻ khác, ta cũng không nỡ để con chịu quá nhiều ủy khuất, nên mới tự mình quyết định mang con theo bên cạnh... Nhưng tổ mẫu tuổi tác đã cao, không thể mãi mang theo Trinh nhi của chúng ta được..."

"Đại mẫu sao lại không biết, con càng thích cái gọi là Đại Mãn chi đạo mà đại phụ dạy cho con... Nhưng điều đó khó khăn biết bao, đại phụ của con cũng chẳng biết điều đó đối với nữ tử mà nói có ý nghĩa gì, ông ấy tự mình đắc đạo thành thánh rồi, nhưng Trinh nhi của chúng ta vẫn phải sống trên thế gian này... Tổ mẫu không cao thượng bằng những bậc thánh giả như họ, chỉ muốn Trinh nhi của chúng ta sống bớt vất vả đi một chút."

"Trèo cao thì quá mệt mỏi. Gả vào những gia đình Nho gia thanh hàn, dù gia sản họ không nhiều, nhưng sự quản thúc khắt khe lại chẳng hề ít. Con đường của Đổng gia đi khá tạp, cái gì cũng nhúng tay vào một chút nhưng không cái gì quá sâu, môn đệ tuy không hiển quý, nhưng thắng ở chỗ không để ai chết đói, xung quanh cũng không có ai dùng những quy củ phiền toái kia để ép con... Cứ từ từ mài hợp mà sống, ngày tháng rồi cũng không đến nỗi tệ đâu."

Trinh Nghi lặng lẽ lắng nghe tổ mẫu vì mình mà tận tâm mưu tính, phác họa những lời về tương lai.

Quýt nghe ra được, lão thái thái đã dốc hết khả năng để sắp xếp quãng đời còn lại cho Trinh Nghi. Lão thái thái thật đáng yêu đáng kính, nhưng thế đạo này thật vô sỉ và tồi tệ, mười bảy tuổi rõ ràng đang là lứa tuổi học hỏi tiến bộ mà.

Đêm ấy, Trinh Nghi nghe tổ mẫu nói rất nhiều.

Cùng với tuổi tác dần lớn, hai năm gần đây Trinh Nghi mới từ từ hiểu ra, so với tổ phụ, tổ mẫu mới là người vất vả lo toan nhất trong gia đình này.

Tổ phụ dạy nàng lập tâm, tổ mẫu giúp nàng lập thế, mà hai điều này thường hướng về những ngả rẽ hoàn toàn trái ngược... Ai đúng hơn, ai sai hơn? Trinh Nghi lúc này chưa có đáp án.

Còn làm sao để sống tốt cuộc đời này, Trinh Nghi mười bảy tuổi cũng chưa có đáp án cho riêng mình, nhưng Trinh Nghi biết, tổ mẫu là người hiểu nàng, thương nàng và mong nàng "tốt" nhất.

Trinh Nghi cũng lờ mờ xác định được rằng, cứ ngoan ngoãn nghe theo lời tổ mẫu, ngày tháng sau này hẳn sẽ không quá tệ.

Nghĩ đến cái tương lai "không quá tệ" ấy, trong lòng Trinh Nghi dâng lên một chút không cam lòng vô danh, nhưng nhanh chóng bị sự lưu luyến mãnh liệt che lấp.

Trinh Nghi ôm ngược lấy tổ mẫu, cuối cùng nghẹn ngào nói ra vài lời tùy hứng: "Đại mẫu, nhưng con không nỡ xa người... cũng không nỡ xa phụ thân mẫu thân, đại huynh, đại tỷ, còn cả Tĩnh Nghi và bọn họ nữa..."

"Đứa trẻ ngốc, vẫn còn một thời gian nữa mà, họ muốn giữ Trinh nhi của ta lại ngay bây giờ, đại mẫu này còn chưa đồng ý đâu." Lão thái thái cười ôm lấy cô cháu gái trước mặt, vỗ về như thuở nhỏ: "Thành thân là chuyện đại sự, nhất định còn phải qua cái gật đầu của mẫu thân con... Tam thư lục lễ đều không thể thiếu, hai nhà cách trở xa xôi, lo liệu xong xuôi, ít nhất cũng phải một hai năm mới đủ."

Lại nói: "Vả lại ta còn có vài dự tính khác..."

"Tuy nói nữ tử gả đi rồi, dù gần nhà cũng hóa xa xôi, nhưng Thục Trung đúng là xa quá thật..." Lão thái thái ôm cháu gái, chậm rãi nói: "Quay đầu lại đại mẫu sẽ dẫn con đi dạo khắp nơi, nhìn xem những nơi đại mẫu từng ở thời thiếu nữ, những cái cây từng leo... Sau này nếu con nhớ nhà, thì hãy đến những nơi đó nhìn xem, nghĩ rằng đại mẫu cũng từng ở đây lâu ngày, hưng許 trong lòng sẽ dễ chịu hơn chăng? Con thấy cách này có tốt không?"

Trong mắt Trinh Nghi vừa ấm áp vừa chua xót, ngẩng mặt lên hỏi đại mẫu: "Đại mẫu hồi nhỏ mà cũng từng leo cây sao?"

"Sao lại không leo, còn là một tay cừ khôi đấy, mấy người cậu công của con đều không đuổi kịp đâu... Nhưng mà làm rách bao nhiêu là váy, mùa hè mặc mỏng, có khi còn trầy cả bụng, mà chẳng dám nói với người lớn!"

Quýt đang ngồi đoan chính nghe xong cảm thấy bụng có chút đau rát, nhấc một chân trước lên, cố sức cúi đầu nhìn cái bụng lông xù căng tròn của mình.

Trinh Nghi mắt đỏ hoe bật cười theo đại mẫu, ôm đại mẫu chặt hơn một chút.

Trinh Nghi sau đó lại theo đại mẫu ở lại Đổng gia thêm hơn một tháng.

Trong thời gian này, Quýt nhìn tới nhìn lui, chỉ thấy Đổng Tu thuận mắt được một nửa. Nếu nói về diện mạo con người, Đổng Tu rất được, đối với Trinh Nghi cũng rất nhiệt tình tích cực, có thể thấy là chân tâm yêu thích, chỉ là trong phần yêu thích này có đến tám phần là thích thơ từ của Trinh Nghi. Quýt từng đi theo Đổng Tu, phát hiện hắn thường mang thơ từ của Trinh Nghi cho bạn bè đồng môn thưởng lãm, điều này ở Kim Lăng vốn là đại kỵ, may mà phong khí nơi này không quá khắt khe, mà Trinh Nghi - người chủ trương lập truyện cho nữ giới - cũng không kiêng dè việc thơ từ truyền ra ngoài.

Bạn bè của Đổng Tu cũng khen ngợi thơ từ của Trinh Nghi không ngớt, Đổng Tu mỗi lần đều cảm thấy rất có thể diện, đối với Trinh Nghi lại càng thêm nhiệt tình.

Nhưng hắn lại cảm thấy không thể hiểu nổi môn toán học mà Trinh Nghi giỏi hơn, cho rằng vẫn là thơ từ mới giúp người ta thêm phần khí vận hoa mỹ, toán học quá sâu thì khô khan mà không có tác dụng gì lớn, nói ra người khác cũng không hiểu.

Còn về quan tinh (ngắm sao), Đổng Tu càng thấy kinh ngạc hơn, còn cả khuy tống (kính viễn vọng), đó đều là đồ của người Tây dương, mà triều đình hiện nay cũng không khuyến khích đề xướng những thứ này, học để làm gì chứ?

Về điểm này, Trinh Nghi và hắn có ý kiến trái ngược, Trinh Nghi cho rằng học thuật không nên phân biệt Đông Tây, mà nên dung hội quán thông, vả lại ai bảo quan tinh là đồ của Tây dương? Tổ tiên Hoa Hạ đã sớm ngước nhìn bầu trời sao này rồi. Chỉ là gần đây quả thực dậm chân tại chỗ, nên càng phải đuổi theo mới đúng.

Hai bên ý kiến bất đồng, Đổng Tu chỉ cười cười, không mấy để tâm.

Quýt quan sát hai người ở chung, luôn cảm thấy thiếu thiếu cái gì đó, thường có cảm giác mỗi người nói một kiểu, chỉ dừng lại ở mức hời hợt.

Quýt chỉ thấy Đổng Tu thuận mắt một nửa, còn mẫu thân của Đổng Tu là Thẩm thị cũng từ chỗ hoàn toàn không thuận mắt dần dần thấy Trinh Nghi thuận mắt được một nửa. Một ngày nọ, nghe Trinh Nghi gọi một tiếng thím, không hiểu sao lại thấy giọng điệu Giang Nam này nghe cũng thật êm tai... Con người mà, cũng không giống như bà tưởng tượng là kiêu kỳ kén chọn khó hầu hạ.

Vả lại trên dưới Đổng gia đều rất tán thành hôn sự này, Thẩm thị bèn riêng tư tìm cho mình một cái bậc thang mang tên "không muốn một mình làm kẻ ác", tặng một chiếc vòng tay của hồi môn cho Trinh Nghi làm tín vật.

Sau khi tín vật được trao đi, Thẩm thị liền đề nghị sớm định đoạt hôn sự, cũng không phải bà đã hoàn toàn thuận mắt Trinh Nghi nhanh như vậy, chỉ vì bà lại tìm thầy phong thủy bói một quẻ, vị tiên sinh kia nói con trai bà phải thành thân trước năm hai mươi mốt tuổi, tức là trong vòng hai năm tới, nếu không sẽ vướng phải mười năm vận hạn, không chừng còn có đại tai ương... Thẩm thị tin sái cổ điều này, nên hôn sự này phải định sớm, chuẩn bị sớm mới tốt.

Đầu tháng mười một, người nhà họ Vương lên đường rời khỏi Thục Trung.

Năm nay sắp hết, theo sự sắp xếp đại khái của hai nhà, hôn sự kiểu gì cũng phải đến mùa xuân năm sau nữa. Thư đã truyền về Kim Lăng, ăn Tết ở Thục Trung xong mới khởi hành thì thời gian vẫn rất dư dả, nhưng Đổng lão thái thái lại có dự tính khác.

Lão thái thái không muốn trực tiếp về Kim Lăng, mà dự định nhân dịp này đi thêm một chuyến nữa, từ Thục Trung đi thẳng lên phía Bắc rồi rẽ sang hướng Đông, cho đến tận Cát Lâm.

Quýt rất lo lắng cho sức khỏe của lão thái thái, lão thái thái ăn ngày càng ít, ngay cả trên mảnh đất quê hương đậm đà cay nồng này cũng không thể khơi dậy cảm giác thèm ăn, trái lại thuốc thì uống ngày càng nhiều.

Hưng có lẽ đây chính là nguyên nhân lão thái thái kiên trì tiếp tục chuyến đi xa, muốn đi hết tất cả những con đường có thể đi vì gia đình, để không để lại điều gì hối tiếc.

Hướng về phía Đông Bắc mà đi, qua Tây An phủ, rồi đến Thái Nguyên phủ.

Vẫn còn ở trên đường, vẫn còn ở bên cạnh người thân — đối với Trinh Nghi mà nói, đây chính là món quà sinh nhật tuổi mười tám tốt nhất.

Tất nhiên, Quýt vẫn bắt một con chim tặng cho Trinh Nghi nướng ăn, nhưng không phải chim sẻ nhà, mà là một con chim lông vũ sặc sỡ ngay cả Trinh Nghi cũng không gọi tên được.

Trinh Nghi xoa đầu Quýt cảm ơn, nhưng thấy con chim kia vẫn còn sống.

Trinh Nghi lần này không nướng ăn, mà nuôi nó, khoảng bảy tám ngày sau, đợi vết thương của con chim lành lặn, sau khi được Quýt đồng ý, Trinh Nghi đã thả con chim bay đi.

Quýt tuy tôn trọng quyết định của Trinh Nghi, nhưng có chút không hiểu, Trinh Nghi không thích ăn loại chim này sao? Hay là không hợp để nướng ăn?

Nhưng thấy Trinh Nghi đứng tại chỗ, ngẩng đầu nhìn hồi lâu con chim đang bay cao đi xa, Quýt dường như lờ mờ hiểu ra điều gì đó.

Tuy đã lập xuân, Thái Nguyên phủ vẫn lất phất tuyết rơi, thiếu nữ ngẩng đầu nhìn trời, chiếc áo choàng thắt trên người phất phơ trong gió tuyết, giống như những chiếc lông vũ xinh đẹp không thể vỗ cánh.

Ngày hôm đó, ở cuối cuốn "sổ tay" của Trinh Nghi, nàng đã vẽ một con chim màu sắc bay xa.

Đợi trận tuyết cuối cùng này rơi xong, khí băng giá cuối cùng cũng bắt đầu tan chảy, vạn vật dần nảy mầm. Mỗi bước tiến về phía trước, dưới chân lại thêm phần sinh cơ.

Trinh Nghi trân trọng từng bước đi, ra khỏi Thái Nguyên về phía Đông, đi ngang qua kinh thành Bắc Kinh phồn hoa náo nhiệt, lại qua Hồ Lô Đảo, lên núi Kê Thạch, ngắm nhìn biển Bột Hải với cảnh tượng [Nhật nguyệt chi hành, nhược xuất kỳ trung, tinh hán xán lạn, nhược xuất kỳ lý], sau đó thấy dãy núi Trường Bạch kéo dài không dứt —Bản thảo trong tráp sách của Trinh Nghi ngày một nhiều thêm, mỗi trang giấy đều được lấp đầy bởi những nét chữ, trong đó ngoài toán học ra, còn bao hàm rộng rãi về tinh tượng, địa mạo, cùng các ghi chép về vật hậu khí tượng.

Chuyến hành trình này vẫn tiếp tục bái phỏng cố nhân, vẫn tiếp tục hành y trị bệnh. Đợi đến khi xuân đi thu lại đến, Trinh Nghi cuối cùng cũng giúp cha quy nạp xong cuốn 《Y Phương Nghiệm Sao》, tổng cộng gồm ba quyển. Chỉ riêng chủ trương y lý "phòng bệnh từ lúc chưa phát" đã chiếm trọn một quyển — Quýt gọi đây là chương dưỡng sinh.

Khi Trinh Nghi lật cuốn 《Nguyệt Lệnh Thất Thập Nhị Hậu Tập Giải》 đã ố vàng đến trang "Thu phân" một lần nữa, thì điểm cuối của chuyến đi vạn dặm này, tức phủ Mật Sơn, Cát Lâm, cuối cùng đã tới.

Tiết Thu phân nơi biên thùy đã nhuốm vài phần thê lương của sắc vàng xanh xen kẽ. Nơi đây từng là chốn lưu đày của Vương Giả Phụ, cũng là vùng đất cũ cất giữ biết bao hồi ức và nỗi niềm thương nhớ của Trinh Nghi.

Trở lại chốn xưa, lẽ tự nhiên là phải đi gặp cố nhân hằng mong nhớ, Trinh Nghi trước tiên cùng tổ mẫu và cha đến Trần gia.

Đến đây, tiết Thu phân dài đằng đẵng băng qua năm tháng đã kết thúc, chuyến đi vạn dặm của Trinh Nghi cũng đã khép lại.