Chương 15: Thanh minh (2)

Quýt từng thấy mèo đẻ con, nhưng chưa từng thấy người sinh con, đây là lần đầu tiên. Ban đầu nghe Dương Cẩn Nương kêu la thê lương đáng thương, Quýt rất lo lắng nên đã chạy vào phòng đẻ.

Thấy Dương Cẩn Nương mãi không sinh được, Quýt cảm thấy việc này nhất định phải đi bệnh viện mới được, nhưng ở đây không có bệnh viện phụ sản, người có thể trông cậy chỉ có bà đỡ kia. Sắc trời ngoài cửa sổ ngày càng sáng, nhưng sắc mặt bà đỡ lại trái ngược hoàn toàn, dần trở nên nghiêm trọng. Dương Cẩn Nương bị giày vò suốt cả đêm, lúc nằm, lúc ngồi, lúc đứng, mọi tư thế sinh con đều đã thử qua, canh sâm cũng đã uống, trong phòng đâu đâu cũng là máu, chỉ có Dương Cẩn Nương đang được Triệu má má và Lư má má dìu đứng khom người yếu ớt trên ghế đẻ là mặt vàng như nến, mặc cho mồ hôi vã ra như tắm cũng không thấy chút huyết sắc nào. Bà đỡ nửa quỳ trước mặt Dương Cẩn Nương, cuối cùng cũng thấy trong nơi sản môn đẫm máu kia có động tĩnh.

Động tĩnh khó khăn lắm mới chờ đợi được này lại khiến bà đỡ hoàn toàn biến sắc. Quýt cũng nhìn thấy rồi. Ở đó thò ra một bàn chân nhỏ xíu yếu ớt, treo lơ lửng dưới thân hình đầy máu của Dương Cẩn Nương, những ngón chân nhỏ xíu đang cử động co quắp. Bà đỡ đột nhiên đứng bật dậy đi ra ngoài: "Để người có thể làm chủ trong nhà đến đây... Bảo vệ mẹ hay bảo vệ con, phải quyết định nhanh lên... Chậm trễ chút nữa là cả hai đều không giữ được đâu!"

Vương Tích Sâm vẫn luôn đợi ở sảnh ngoài, sắc mặt lập tức trắng bệch. Bà đỡ dày dạn kinh nghiệm khựng lại một chút, nói thật với ông: "Mười phần thì có đến tám chín phần là một công tử..."

Mắt Vương Tích Sâm run lên, không màng đến kiêng kỵ gì nữa, xông vào phòng đẻ, đập vào mắt là người vợ như một mảnh vải cũ sũng nước bẩn. Dương Cẩn Nương được dìu nằm lại trên giường, ánh mắt mệt mỏi rã rời. "Lấy đứa nhỏ..." Nàng thấy chồng đi tới, giọng nói yếu ớt khàn đặc: "Nhị gia, lấy đứa nhỏ."

Lệ nhòa đôi mắt Vương Tích Sâm, ông nắm chặt tay vợ không dám buông. Những người khác trong phòng cũng đều lộ vẻ không đành lòng, muốn nói lại thôi.

Cho đến khi giọng nói của một người lớn tuổi vang lên: "Không có cái gọi là bảo vệ mẹ hay bảo vệ con gì cả."

Vương Tích Sâm quay đầu lại, thấy mẫu thân cũng đã đến. Đổng lão thái thái dứt khoát: "Thứ chưa sinh ra được thì chưa tính là người, không có lý nào vì một thứ như vậy mà đánh đổi một mạng người — Vương gia không có cái quy tắc coi mạng người như cỏ rác ấy!"

Vương Tích Sâm nghe vậy không còn do dự nữa, gạt lệ quyết đoán nói: "Nghe lời mẫu thân, giữ lấy mẹ!"

Ông không màng đến người vợ vẫn đang lắc đầu, trịnh trọng hành lễ với bà đỡ: "Cầu xin bà nhất định phải giữ lấy mạng vợ tôi, Cẩn Nương!"

Bà đỡ thở dài một tiếng, bảo mọi người ra ngoài hết, chỉ để lại Triệu má má phụ giúp. Quýt vẫn đứng canh, đây là mẹ của Trinh Nghi, nó phải canh chừng thay cô bé. Quýt cũng từng nghe nói đến việc chọn mẹ hay con trên tivi, trước đây nó không biết "giữ" là giữ thế nào, hôm nay mới biết.

Bà đỡ một tay cầm kéo, một tay thọc vào dưới thân Dương Cẩn Nương, miệng lẩm bẩm: "Ngươi không có phúc phận này, đi đi thôi... Lần sau nhìn đường cho kỹ rồi hãy đến!"

Dương Cẩn Nương khóc lóc muốn vùng vẫy, nhưng nàng đã không còn sức lực, chỉ có thể bị Triệu má má ấn chặt trên giường. Quýt nhìn thấy rõ ràng, bàn chân của thai nhi thò ra lúc đầu còn cử động, nhưng rất nhanh đã biến thành một đống thịt nát, theo tay bà đỡ thọc vào bên trong, dường như còn có tiếng khóc nghẹn ngào. Ngày càng nhiều thịt nát được lôi ra, gương mặt Dương Cẩn Nương dần trở nên tê dại, dường như cũng không còn cảm thấy đau đớn, cho đến khi thân hình khẽ run lên, từ dưới thân trôi ra một vũng máu thịt và nước ối đục ngầu, bụng nàng xẹp xuống nhanh chóng.

Quýt nhìn thấy bà đỡ cắt đứt thứ gì đó, sau khi xử lý xong xuôi lại nhét một bọc máu thịt ngược trở lại vào bụng Dương Cẩn Nương. Triệu má má bưng chậu thịt nát đi ra ngoài, Vương Tích Sâm nhìn một cái rồi quay mặt đi, ngậm lệ suýt chút nữa thì nôn ra, không dám nhìn thêm lần thứ hai: "Đem đi chôn đi..."

Ông bước chân lảo đảo đi vào trong phòng, đến bên cạnh giường. "Nhị gia, anh nói cho em biết..." Dương Cẩn Nương mở đôi mắt trống rỗng, giọng nói cũng đầy vẻ hư ảo: "Là con trai, hay là con gái?"

Vương Tích Sâm nắm lấy một bàn tay nàng, khàn giọng nói: "Là... là một đứa con gái, anh nhìn thấy rồi.

" Mắt Dương Cẩn Nương run lên, cuối cùng cũng trào nước mắt, nhưng dường như lại trút được gánh nặng, nức nở nói: "Em và nó không có duyên phận..."Một lát sau, nàng quay đầu lại, nói với chồng: "Đợi thiếp dưỡng thân thể cho tốt... chúng ta lại sinh thêm một đứa, rồi sẽ có thôi."

Quýt Nhỏ, kẻ tự nhận là gan to bằng trời, khoảnh khắc này bỗng thấy rùng mình.

Trên gương mặt yếu ớt của Dương Cẩn Nương có sự cảm kích, có sự hổ thẹn, có sự tự trách, nhưng một người nhu nhược như nàng, lại duy chỉ không có lấy nửa phần sợ hãi sau tai kiếp.

Quýt Nhỏ đột nhiên thấy hơi ghét Dương Cẩn Nương rồi.

Quýt Nhỏ quay người chạy mất.

Chẳng bao lâu sau, Trinh Nghi chạy vào.

Xuân Nhi đi theo sau, đôi mắt cũng đỏ hoe sưng húp: "Tiểu thư cả đêm không ngủ, em thật sự không ngăn nổi..."

"Mau ra ngoài đi..." Giọng của Dương Cẩn Nương đã yếu đến mức bắt đầu tan tác: "Không cát lợi..."

"A nương, con không sợ!" Trinh Nghi cuối cùng cũng khóc thành tiếng, ôm lấy vai mẹ: "Con muốn ở bên cạnh a nương! Không đi đâu hết!"

Những ngày tiếp theo, Trinh Nghi luôn ngủ không yên giấc, thường xuyên gặp ác mộng, nửa đêm đột ngột giật mình tỉnh giấc là phải chạy sang phòng mẹ để xem mẹ còn ở đó hay không.

Điều rắc rối hơn là, Quýt Nhỏ đã mất tích.

Trong nhà những ngày này bận rộn hỗn loạn, Xuân Nhi cũng không rảnh để đi tìm kỹ, bình thường Quýt Nhỏ cũng hay lẻn ra ngoài, nhưng tối đa không quá hai ngày, vậy mà đây đã là ngày thứ năm rồi.

Trinh Nghi tìm khắp nơi, gọi khắp nơi, nhưng vẫn không thể tìm thấy Quýt Nhỏ.

Mặt trời lặn về tây, sao giăng dày đặc.

Quýt Nhỏ đi bên bờ sông sau nhà, liên tục có những con mèo quen thuộc chào hỏi, nhưng Quýt Nhỏ đều không màng tới.

Cái đuôi xù lông của Quýt Nhỏ rũ xuống, nó đi qua bờ sông, lại đi vào một con hẻm, nhảy vài cái đã vọt lên nóc nhà, ngồi xổm trên đó thẫn thờ.

Hình như nó không thực sự ghét Dương Cẩn Nương, nó chỉ là ghét nơi này, nó muốn về nhà rồi.

Nhưng làm sao để về đây? Quýt Nhỏ tỉ mỉ nhớ lại, nó đến đây là vì lúc đánh nhau với con mèo mướp từ nơi khác đến, không cẩn thận ngã từ trên cao xuống, thế là rơi đến chốn này.

Quýt Nhỏ tung mình một cái, nhảy xuống từ nóc nhà.

Nhưng giữa không trung, nó lại theo bản năng mà cuống cuồng bấu vào tường để giảm lực, sau đó đáp đất vững vàng, không tổn hại một sợi lông. Quýt Nhỏ thở dài, không thể phủ nhận, nó đúng là một con mèo lớn rất có bản lĩnh.

Đại miêu Quýt Nhỏ ngồi tại chỗ thẫn thờ một hồi, bỗng nghe thấy trong nhà này có tiếng trẻ con khóc đêm, dường như là gặp ác mộng, người lớn đang ôn tồn vỗ về.

Trinh Nghi chắc cũng sẽ gặp ác mộng nhỉ?

Trong nhà loạn như thế, ai sẽ dỗ dành Trinh Nghi đây?

Quýt Nhỏ bỗng đứng dậy, bốn chân thoăn thoắt chạy ngày càng nhanh, phi nước đại về Vương gia.

Quýt Nhỏ quen đường cũ trở về tiểu viện của nhị phòng, đẩy cửa phòng Trinh Nghi ra một khe hở nhỏ, linh hoạt chui vào.

Trinh Nghi đã ngủ rồi, Xuân Nhi đang ở phòng bên cạnh cùng Triệu ma ma chăm sóc Dương Cẩn Nương.

Có lẽ sợ Trinh Nghi tỉnh dậy sau cơn ác mộng sẽ sợ hãi, Xuân Nhi đã để lại một ngọn đèn trong phòng.

Quýt Nhỏ nhảy lên giường, thấy Trinh Nghi ngủ còn khá yên ổn, bấy giờ mới yên tâm.

Quýt Nhỏ chằm chằm nhìn Trinh Nghi trong giấc ngủ, bỗng nghĩ, Trinh Nghi sau khi lớn lên cũng sẽ trở thành Dương Cẩn Nương sao? Quýt Nhỏ không muốn như vậy, nó rất lo lắng cho tương lai của Trinh Nghi, nó cũng không biết kết cục của Trinh Nghi trong sử sách là như thế nào.

Quýt Nhỏ không thích nơi này, nhưng nó rất thích Trinh Nghi, nó suy đi tính lại, vẫn không nỡ để Trinh Nghi lại đây một mình.

Nó muốn ở bên cạnh bảo vệ đứa trẻ này.

Quýt Nhỏ đưa một cái chân trước ra, lấy đệm thịt nhẹ nhàng ấn lên trán Trinh Nghi, giống như lập hạ một bản khế ước trung thành nhất.

Cảm giác mát lạnh mềm mại khiến Trinh Nghi mơ màng mở mắt.

Quýt Nhỏ còn chưa kịp thu hồi cái chân trước đang "gây án" thì đã bị Trinh Nghi ôm chầm lấy, rồi dụi lấy dụi để.

Mất đi rồi lại tìm thấy, Trinh Nghi vui mừng khôn xiết.

Cô bé chân trần xuống giường, thay nước sạch vào bát nhỏ của Quýt Nhỏ, lại lấy cá khô ra, cẩn thận xé nhỏ bỏ vào một chiếc bát khác đặt cạnh bên.

Quýt Nhỏ nhảy lên bàn nhỏ ăn cơm, Trinh Nghi trèo lên ghế, ngồi xổm trong ghế, tóc xõa tung, ôm lấy đầu gối, nhìn Quýt Nhỏ ăn cơm uống nước.

Quýt Nhỏ ăn no uống đủ, liếm láp bộ lông, nghênh ngang nhảy lên giường của Trinh Nghi.

Trinh Nghi vội đi theo, nằm sát bên cạnh Quýt Nhỏ, sau khi đắp tấm chăn nhỏ cho Quýt Nhỏ, cô bé nắm lấy một cái chân của nó, mới an tâm nhắm mắt lại.

Quýt Nhỏ ngáp một cái —— xem đi, nó đã bảo rồi, mèo đối với nhân loại mà nói là rất quan trọng, thật là hết cách với họ.

Mấy tháng tiếp theo, Dương Cẩn Nương phần lớn thời gian đều nằm giường tĩnh dưỡng, Trinh Nghi rất ít khi đến thư phòng, đa số thời gian chỉ ở trong phòng mẹ tập viết chữ tính toán.

Vương Tích Sâm cũng ít khi ra ngoài, chuyên tâm chăm sóc việc ăn uống thuốc thang của vợ, tiện thể chỉ bảo bài vở cho con gái.

Hôm ấy, Vương Tích Sâm từ bên ngoài trở về, trên mặt có nụ cười an tâm đã lâu không thấy, trong tay ông cầm hai bức thư, một bức đã mở ra, là từ Cát Lâm gửi tới: "Phụ thân đã nhờ người nhắn tin về, tháng mười năm ngoái đã đến nơi biên thùy..."

Cát Lâm lạnh lẽo khắc nghiệt, từ xưa đến nay số người chết trên đường lưu đày không phải là ít, may mà Vương Giả Phụ khởi hành vào tiết Thanh minh năm ngoái, vừa vặn tránh được việc đi đường trong mùa đông giá rét.

Dương Cẩn Nương thở phào nhẹ nhõm, Trinh Nghi cũng rất hân hoan.

Vương Tích Sâm đưa bức thư còn lại cho vợ: "Cẩn Nương, anh sang chỗ mẫu thân trước, lát nữa sẽ giúp em đọc thư."

Dương Cẩn Nương gật đầu thúc giục: "Mau đi đi, chàng nên sang chỗ mẫu thân trước... mau đi đi."

Trinh Nghi muốn đi cùng cha, nhưng cuối cùng vẫn ở lại.

Dương Cẩn Nương cười nói: "Muốn đi thì cứ đi, nghe ngóng tin tức của đại phụ con."

"Con ở lại bế a nương." Trinh Nghi xưa nay rất có chủ kiến: "Đợi cha về rồi hỏi sau... A nương, để con đọc thư cho mẹ nhé!"

Trinh Nghi năm nay tròn tám tuổi, mấy trăm chữ thông dụng đã nhận mặt rất thạo.

Thấy dáng vẻ ngoan ngoãn hiểu chuyện của con gái, Dương Cẩn Nương an lòng gật đầu: "Được, để mẹ nghe xem Trinh nhi đã học được những chữ nào rồi."

Bức thư này đến từ Giang Tây, nhà chồng của chị gái Dương Cẩn Nương là Dương Đình Nương ở đó.

Dương Đình Nương cũng không biết chữ, thư là nhờ người viết hộ, có những đoạn chắc là lời tự thuật của Dương Đình Nương nên thiên về văn bạch thoại, xen lẫn tiếng địa phương. Có những đoạn chắc là người viết thư đã lược bớt, thiên về văn phong quan thoại. Từ ngữ lẫn lộn cả hai, cũng may không khó hiểu lắm.

Lúc đầu nói nhiều về những chuyện vụn vặt, chỉ bảo thân thể đã khỏe hơn, cảnh ngộ trong nhà lúc tốt lúc xấu, con gái lớn đã định xong hôn sự, vân vân.

Cuối thư có nhắc tới một câu, năm ngoái lại sinh hạ một con gái, bị bà nội dìm chết.

Từ ngữ bình thản không hề thuật lại tâm trạng, giống như chỉ đang nhắc tới một chuyện hết sức bình thường.

Dương Cẩn Nương tim gan run rẩy, thẫn thờ lẩm bẩm: "Ta đã là người có mệnh tốt lắm rồi..."

Nói đoạn, nàng nhìn về phía Trinh Nghi: "Trinh nhi của ta cũng là đứa trẻ cực kỳ tốt số."

Nghĩ đến đứa "con gái nhỏ" chưa kịp nhìn mặt một lần kia, Dương Cẩn Nương chạm đến chuyện đau lòng, lại lo lắng cho tình cảnh của chị gái ở nhà chồng, không kìm được lại đỏ hoe mắt.

Nghe thấy Thục Nghi đến thăm, Dương Cẩn Nương mới vội vàng lau đi giọt lệ nơi khóe mắt, cất bức thư đi.

Trinh Nghi đã mấy ngày không gặp đại tỷ tỷ, đại tỷ tỷ trông gầy đi nhiều.

Hôn sự của Thục Nghi và Ôn Dĩ Hành, dây dưa gần một năm, cuối cùng không thành.

Nhà họ Ôn ban đầu không nói rõ lời từ chối, chỉ là cứ lần lữa mãi, Vương gia cũng là gia đình trọng thể diện, nhìn ra sự thoái lui của nhà họ Ôn nên cũng không nhắc tới nữa.

Tiền Dữ Linh đã nhờ huynh trưởng trong nhà nghe ngóng, biết được Ôn Dĩ Hành vẫn có ý, chỉ là không cãi lại được người bà nội quyền thế của mình, cha của anh ta đang ở chốn quan trường cũng khó tránh khỏi nảy sinh nghi ngại vì việc Vương Giả Phụ bị lưu đày.

Thục Nghi nghe xong không oán trách ai, chỉ khẽ gật đầu, rũ mắt nói: "Vậy thì cứ như vậy đi."

Tuổi xuân của con gái sợ nhất là bị trì hoãn, hôn sự của Thục Nghi vẫn cần sớm tính toán, Tam thái thái vì chuyện này mà rất lo âu.

Người đến dạm hỏi cũng không ít, chỉ là điều kiện đều không như ý, ngược lại giống như chuyên nhắm vào lúc Vương gia gặp cảnh không may để đến nhặt một cô con dâu tốt mà bình thường có bắc thang cũng không với tới.

Tam thái thái vốn xuất thân từ gia đình tiểu phú nên cũng có chút kiêu hãnh, huống hồ chồng bà vẫn đang làm quan, đứa con gái bà dày công dạy dỗ sao có thể gả đi một cách loa qua như vậy? Cứ thế bàn bạc hôn sự hơn một năm, lại một mùa Thanh minh tới, qua đi lại lại, hôn sự của Thục Nghi chưa định xong, ngược lại còn mang tiếng là kén chọn.

Vương Tích Phác trở về Kim Lăng tế tổ, vì chuyện này mà nảy sinh vài câu tranh cãi với vợ, lúc Quýt Nhỏ đi nghe lén góc tường, thấy Thục Nghi đang đứng dưới gốc cây táo trong viện lén lau nước mắt.Mãi cho đến sáng sớm hôm nay, trong làn mưa phùn lất phất, có hai mẹ con dẫn theo hai gia bộc đến cửa Vương gia, bầu không khí của tam phòng mới có chút khởi sắc.

Quýt Nhỏ nghe tin, cũng vội vàng chạy tới giúp xem xét.