Chương 46 Thân thế Phụng Nhất

Hai đứa trẻ im lặng ngồi bên nhau xem sách, Chúc Uyên lòng đầy nghi vấn muốn hỏi Nguyên Phụng Nhất, nhưng Nguyên Phụng Nhất không chịu nói, nàng cũng ngại mở lời.

Bên ngoài người lớn vẫn đang trò chuyện, Nguyên Phụng Nhất nhìn thấy trên bàn học của Chúc Uyên có bức tranh vẽ dở, liền hỏi Chúc Uyên: “Ngươi đang học vẽ à?”

“Ừ.” Chúc Uyên gật đầu.

Tuy nhiên Nguyên Phụng Nhất chỉ liếc nhìn một cái rồi quay mắt đi chỗ khác, Chúc Uyên cũng nghĩ mãi không ra lời mới để trò chuyện với Nguyên Phụng Nhất, tiếp tục cúi đầu xem sách.

Nguyên Phụng Nhất lại ngẩng mắt khỏi sách vở, nhìn về phía cô bé ngồi đối diện, đây là người cùng tuổi ở Thanh Dương trấn có quan hệ tốt nhất với hắn.

Chúc Uyên dường như đã bị sách mê hoặc, cụp mi mắt xuống, trông lại có thêm vài phần khí chất trầm tĩnh, nhưng Nguyên Phụng Nhất biết Chúc Uyên là loại con gái hoạt bát phóng khoáng, khí chất trầm tĩnh lắng đọng theo năm tháng và thi thư chỉ là bề ngoài.

Chúc Uyên chân chính là cô bé rụng răng sữa cũng cười lớn khoe kẽ hở đá cúi cúc, là cô bé thích trèo cây và ngồi nơi cao ngắm cảnh giải khuây, Nguyên Phụng Nhất nhìn Chúc Uyên, trong đầu chìm vào những hồi ức về khoảng thời gian ở Thanh Dương trấn cùng Chúc Uyên, rồi thở dài một tiếng.

Chúc Uyên nghe Nguyên Phụng Nhất đối diện thở dài, liền ngẩng mí mắt lên, đối diện với đôi mắt trong veo sáng long lanh đẹp đẽ của Nguyên Phụng Nhất, Nguyên Phụng Nhất dời ánh nhìn đi, Chúc Uyên lại hỏi hắn: “Ngươi nhìn ta làm gì? Trên mặt ta có chữ sao?”

Rồi nàng lại thấy Nguyên Phụng Nhất cười, Nguyên Phụng Nhất nói: “Ta nhớ lại nhiều chuyện sau khi quen biết ngươi, đột nhiên cảm thấy quen biết ngươi thật tốt.”

“Quen biết ta đương nhiên tốt rồi, vì ta là người tốt mà.” Chúc Uyên rất đồng tình với lời Nguyên Phụng Nhất, liền cũng cười rạng rỡ.

Nguyên Phụng Nhất cười mãi rồi lại không cười nữa, hắn lại nói: “Từ nhỏ đến lớn, đoạn ngày ở Thanh Dương trấn, ở bên di mẫu, học ở Thanh Dương mong học, chơi đùa cùng ngươi, cùng những người khác, một quãng thời gian như vậy, là những ngày tốt đẹp nhất, vui vẻ nhất của ta.”

Chúc Uyên nhìn vẻ u sầu trên mặt Nguyên Phụng Nhất không hợp với lứa tuổi, nhạy bén nhận ra điều gì đó, nhưng nàng vẫn không chủ động hỏi Nguyên Phụng Nhất, hắn không nói, nàng sẽ không hỏi.

“Phụng Nhất, ngươi sẽ mãi là biểu ca của ta chứ? Sẽ cùng ta lớn lên chứ?” Chúc Uyên băn khoăn hồi lâu, vẫn nhịn không được hỏi.

Nguyên Phụng Nhất suy nghĩ một chút, nói với Chúc Uyên: “Ta cũng không biết.”

Bỗng Nguyên Phụng Nhất lại nói: “Ngươi xem hoa cải dầu ngoài kia nở đẹp biết bao, mùa xuân thật tốt.”

Chúc Uyên liền nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn thấy cánh đồng hoa cải dầu vàng rực như kim dưới nền trời xanh, cũng gật đầu theo, rồi Nguyên Phụng Nhất đề nghị: “Ngươi dẫn ta đi dạo giải khuây đi.”

“Được thôi.” Chúc Uyên đặt sách xuống, dẫn Nguyên Phụng Nhất bước ra mùa xuân, hai đứa trẻ im lặng dạo bước trên đường, tuy không trò chuyện nhưng cũng không thấy ngại ngùng, bọn họ đã cùng nhau đi qua nhiều con đường, bướm trắng bay loạn khắp nơi.

Chúc Uyên nhìn ngứa tay, liền không nhịn được khum tay chụp lấy một con bướm trắng to lớn giản dị, bướm ở lòng bàn tay nàng vỗ cánh, là một sinh mệnh đang đập động trong lòng bàn tay nàng, Chúc Uyên nghĩ vậy liền thả tay ra, con bướm bay khỏi lòng bàn tay nàng.

Nguyên Phụng Nhất nhìn sang, Chúc Uyên lại khum tay nhẹ nhàng chụp lấy một con đậu trên tay, rồi nắm cánh trắng lớn của con bướm đưa cho Nguyên Phụng Nhất xem: “Ta lại bắt được một con nữa.”

Rồi thả ngón tay ra, lại thả bay đi, Nguyên Phụng Nhất bỗng hỏi nàng: “Ngươi bắt rồi lại thả, có ý nghĩa gì?”

Chúc Uyên cảm thấy não Nguyên Phụng Nhất khác mình, liền nói: “Không có ý nghĩa gì cả.”

Nguyên Phụng Nhất và Chúc Uyên cứ thế im lặng đi đến bên sông, Chúc Uyên theo bản năng nhặt một viên đá dẹt, ném về phía giữa hồ, là trò ném đá lướt nước liên tục khó tắt hẳn, trình độ ném đá lướt nước của Chúc Uyên giờ đã vượt quá hai mươi, nhưng nàng không còn tự hào vì điều đó nữa.

Nguyên Phụng Nhất chưa từng chơi ném đá lướt nước, cũng nhặt một viên đá muốn thử, Chúc Uyên cúi đầu chọn một viên dẹt đưa cho hắn, Nguyên Phụng Nhất ném về phía mặt hồ, chỉ bắn lên một bọt nước.

Chúc Uyên lập tức cảm thấy Nguyên Phụng Nhất đang chê bai viên đá tinh tuyển của mình, liền không nhịn được chọn thêm một viên cho Nguyên Phụng Nhất, rồi dạy hắn.

Thử vài lần, đều chỉ bắn lên một bọt nước.

Chúc Uyên nhịn không nổi, nói: “Ngươi đang phóng sinh đá sao?”

Nguyên Phụng Nhất cười lớn, không giận sự trêu chọc của Chúc Uyên, hắn nói: “Ta cái gì cũng không biết chơi, không thú vị bằng ngươi.”

“Cái này cũng gọi là thú vị sao?” Chúc Uyên khó hiểu.

Nguyên Phụng Nhất chủ động nhắc đến chủ đề mà Chúc Uyên tò mò: “Ngươi chắc cũng rất tò mò về thân thế của ta nhỉ, ta có thể kể cho ngươi.”

Chúc Uyên nghiêng mặt nhìn hắn, nàng quả thực rất tò mò về thân thế Nguyên Phụng Nhất, liền hỏi Nguyên Phụng Nhất: “Thật ra cha ruột ngươi vẫn còn sống, phải không?”

“Đúng vậy.”

“Vậy ngươi sẽ theo cha ruột ngươi rời đi sao?” Chúc Uyên lại hỏi hắn.

Nguyên Phụng Nhất lại không trả lời chủ đề này, mà bắt đầu kể chuyện của hắn.

Cha ruột Nguyên Phụng Nhất vốn là một người đàn ông tên Trần Đại Ngưu, là một nông dân cần cù chịu khó, khuyết điểm lớn nhất chính là cha hắn qua đời sớm, chỉ có một người mẹ mù lòa.

Từ nhỏ Trần Đại Ngưu đã có hôn ước trẻ con với mẹ Nguyên Phụng Nhất, thế nhưng gia đạo suy tàn, ruộng đất trong nhà cũng bị họ hàng chiếm mất, cùng mẹ già dọn đến một ngôi làng xa xôi khai hoang, ông ngoại Nguyên Phụng Nhất cân nhắc hồi lâu vẫn thực hiện hôn ước.

Mẹ Nguyên Phụng Nhất cứ thế gả xa cho Trần Đại Ngưu, trở thành một nông phụ bình thường.

Lúc ấy đúng vào thời loạn thế, Giang Nam Giang Bắc có mấy thế lực tranh chấp, thế lực đang đóng quân ở Dương Châu phủ lúc bấy giờ là một đường quân nổi loạn khác, một tiểu quan viên dưới trướng hắn ta trưng binh, liền cưỡng chế bắt Trần Đại Ngưu đi lính.

“Nhưng cha ngươi không phải là binh sĩ trong doanh trại của bệ hạ sao?” Chúc Uyên hỏi.

“Đừng vội, ngươi nghe ta kể tiếp.”

Nguyên Phụng Nhất tiếp tục kể: “Lúc ấy một đường thế lực của Việt Vương tiến thẳng đến Dương Châu, còn thế lực mà cha ta Trần Đại Ngưu đang ở thì khắc nghiệt với binh sĩ, cha ta ở chiến trường liều chết lập vô số công lao, kết quả đều bị tên tiểu quan kia cướp mất.

“Giữa chừng gặp phải thế lực nhỏ của Việt Vương kỳ tập, tên tiểu quan kia không để tâm, ai cũng biết lúc ấy thế lực Việt Vương còn yếu, cha ta khuyên hắn xuất binh cẩn trọng, kết quả bị thượng ty đánh một trận. Cho rằng một kẻ trồng trọt chăn trâu thì có kiến thức gì?

“Bị thượng ty cướp công ghen ghét, Trần Đại Ngưu nhìn ra thế lực mình đang hiệu lực đã là cung mạnh hết đà, còn thế lực Việt Vương mới là quân đội mới nổi đầy hy vọng.

“Mà Trần Đại Ngưu trong quân đội vốn có danh tiếng và uy vọng, bên cạnh tụ tập một đám huynh đệ, Trần Đại Ngưu riêng tư nói với binh sĩ bên cạnh: ‘Thượng ty ghen ghét ngươi ta, khinh thường đám lính chân đất nhà quê chúng ta, nay thuận là chết, không thuận cũng chết, thà chết chứ không chịu nhục.’

“Thế là đương trường giết thượng ty, tụ tập hai trăm tráng sĩ bình định quân doanh oa biến, một đám người lấy Trần Đại Ngưu làm trung tâm, mở cổng thành, quy thuận Việt Vương, thế lực Việt Vương từ đó mở ra một lỗ hổng ở Dương Châu.

“Đợi đã… cha ngươi thật sự chỉ là một binh sĩ bình thường sao?” Chúc Uyên nghe nghe cũng bắt đầu phát hiện sự việc của cha ruột Nguyên Phụng Nhất rất giống với những đại nhân vật trong liệt truyện sử ký.

“Trước khi bị cưỡng chế đi lính, Trần Đại Ngưu quả thực chỉ là một nông dân, bằng không sao nói loạn thế tạo anh hùng?” Giọng Nguyên Phụng Nhất mang theo ý mỉa mai.

“Thế nhưng Trần Đại Ngưu giết tướng phản bội quy thuận Việt Vương như vậy, thái thú Dương Châu lúc ấy há lại tha cho hắn. Thế là gia nhân Trần Đại Ngưu trở thành con tin báo thù, bởi vì nhà Trần Đại Ngưu ở quá hẻo lánh, nên lần đầu tiên chưa tìm được vợ con hắn.

“Vợ Trần Đại Ngưu chính là mẹ ta rất cơ minh, nghe được tin truy sát, liền nửa đêm thu dọn đồ đạc mang theo mẹ chồng và con trai chạy trốn, bị hàng xóm bán đứng.

“Thế là mẹ ta quyết đoán không lập tức mang hành lý về nhà mẹ đẻ, mà tìm một hang động trên đồi núi trốn vào đó, một nhà ba miệng nửa đói nửa no trốn trong hoang dã, ăn chuột ăn vỏ cây ăn sâu bọ ăn rễ cỏ, thế mà sống qua được một tháng.

“Truy binh cũng dần rút đi, bên ngoài đồn đại rằng một nhà ba miệng này đã bị hại, sau mẹ ta mới lén thu dọn đồ đạc mang mẹ chồng và con trai trở về nhà họ Nguyên.”

Chúc Uyên nghe xong vô cùng bội phục mẹ Nguyên Phụng Nhất, nói: “Vậy mẹ ngươi lợi hại thật, lúc ấy ngươi không được ăn uống tử tế theo trốn tránh hẳn rất khổ sở nhỉ.”

Nguyên Phụng Nhất bất đắc dĩ liếc Chúc Uyên một cái, nói: “Lúc ấy Việt Vương vẫn còn là thế lực nhỏ, ta đương nhiên chưa sinh ra, kẻ bị mang theo trốn đông trốn tây là đại ca ta.”

Nhà họ Nguyên vì ở xa nên chưa bị thanh trừ, nhưng con gái đi lấy chồng gặp truy sát kéo theo cả nhà trở về, nhà họ Nguyên rất sợ hãi, cữu cữu của Nguyên Phụng Nhất thậm chí đề nghị trực tiếp giao nộp muội muội một nhà, tránh bị liên lụy.

Nhưng ông ngoại đã đưa một cô gái đi cho nhà họ Chúc nhận nuôi, đương nhiên không chịu thấy chết không cứu, liền cương quyết để mẹ ruột Nguyên Phụng Nhất vào cửa.

Mà bản thân Trần Đại Ngưu tiếp tục ở trướng Việt Vương phát huy sở trường, sở hướng phi mịch, bốn phía chinh chiến, đương nhiên cũng không có khoảng trống về nhà, nhưng cũng không phải hoàn toàn chưa từng về nhà.

Giữa chừng có lần quân đội Trần Đại Ngưu đi qua Dương Châu, liền xuống ngựa về nhà mình, không gặp được vợ con và mẹ đẻ, lại nghe tin mấy năm trước truy sát liên lụy, biết được tin đồn vợ con nghi bị giết, liền thuận nước đẩy thuyền cho rằng vợ con đã chết, còn lập mộ cho họ.

“Đợi đã, lẽ nào cha ruột ngươi không đến nhà ông ngoại ngươi tìm nữa sao?” Chúc Uyên lại ngắt lời.

“Có lẽ là không tin mẹ ta có thể kiên cường sống sót, có lẽ là sắp dẫn đại quân xuất phát, có lẽ tảo cám chết đi mới là tốt nhất…” Giọng Nguyên Phụng Nhất mang theo sự lạnh lẽo mỏng manh.

Trần Đại Ngưu mất vợ mất con, rất nhanh đã kết duyên với con gái nhà cao môn, mãi đến rất lâu sau, hắn mới biết chính thê của mình còn sống.

Mà sinh mẫu của Nguyên Phụng Nhất vì tin tức bế tắc, cộng thêm Trần Đại Ngưu thành danh sau đổi tên, nên không biết hành vi cùng thành tựu của trượng phu mình.

Trần Đại Ngưu nhìn tân thê cao môn mình mới cưới, lại hồi tưởng chính thê trong ký ức, hắn không muốn rơi vào lưỡng nan, liền lén về một lần nữa, vẫn bộ dạng Trần Đại Ngưu ban đầu.

Trần Đại Ngưu nói với sinh mẫu Nguyên Phụng Nhất rằng mình chỉ là một bách phu trưởng dưới trướng Việt Vương, có phép mới về nhà được một chuyến, tuyệt khẩu không đề cập đến thành tựu cùng chuyện tân hôn của mình, sinh mẫu Nguyên Phụng Nhất liền tin, rất nhanh Trần Đại Ngưu lại nói mình phải đi đánh trận, rồi rời đi.

Lần về nhà này, lại không cẩn thận có được Nguyên Phụng Nhất.

Nguyên Phụng Nhất lúc sinh ra chưa từng gặp phụ thân mình, chỉ biết sinh phụ là bách phu trưởng dưới trướng Việt Vương, trước khi hắn sinh ra thì sinh phụ đã lên đường đánh trận ở Tây Nam, hắn còn có một ca ca thân thể rất yếu, tháng chạy loạn chiến tranh ấy khiến ca ca thân thể càng yếu.

Sau đó ca ca cũng mất, thân phụ vẫn không về nhà.

Nguyên Phụng Nhất tin lời nói ấy rất lâu, hắn từ đáy lòng cho rằng phụ thân mình là một bách phu trưởng có lẽ đã chết trận, sau ngoại tổ phụ qua đời, cả nhà Nguyên Phụng Nhất bị đuổi ra ngoài, vô y vô cậy.

Sinh mẫu Nguyên Phụng Nhất lúc ấy mới nghĩ đến trượng phu lâu không về nhà có lẽ đã chết trận, nếu chết trận thì hẳn có thể lĩnh được bổng lộc tử tuất, ép bởi sinh kế liền dùng tên Trần Đại Ngưu đi báo danh lĩnh thưởng, đương nhiên là không lĩnh được.

Quan lại phát bổng lộc tử tuất chính là cố nhân cùng lứa nhập ngũ ở Ninh Hải huyện với Trần Đại Ngưu, thấy có người báo tên Trần Đại Ngưu lĩnh bổng lộc tử tuất, ban đầu chỉ nghĩ là trùng tên, sau đối phương lại báo hộ tịch.

Quan lại ấy mới nhận ra có điều không đúng, gặp mẫu tử Nguyên Phụng Nhất thì chấn kinh lớn, hóa ra chính thê của Trần Đại Ngưu còn sống.

Vốn dĩ quan lại ấy không muốn tiết lộ tung tích Trần Đại Ngưu, nhưng lại gặp tiểu nhi Nguyên Phụng Nhất, nghĩ rằng sinh mẫu Nguyên Phụng Nhất giữa chừng đã tái giá, hắn không biết Trần Đại Ngưu từng lén về nhà lại cùng chính thê sinh thêm một đứa.

Liền cảm thấy Trần Đại Ngưu cũng không bạc tình, hai bên đều đã tái hôn, chỉ nghĩ đây là âm sai dương thác do chiến loạn gây ra thành tiếc nuối, không nhịn được kể cho nàng tình hình của Trần Đại Ngưu.

Sinh mẫu Nguyên Phụng Nhất biết được chân tướng cảm thấy mình bị lừa gạt, vừa giận dữ vừa đau khổ.

Sau ép bởi sinh kế, nghèo khổ chồng chất, nàng dẫn Nguyên Phụng Nhất đến Thanh Dương trấn không lâu thì bệnh qua đời.

Mà oan uổng bổng lộc tử tuất lần này cũng khiến Trần Đại Ngưu xa ở kinh sư biết được lúc mình về nhà năm xưa lại có thêm một nhi tử với chính thê, không lâu trước đã phái người đến Thanh Dương trấn dò xét, lần này đến Vương gia cũng biết chuyện năm xưa.

“Trần Đại Ngưu chân chính không phải một bách phu trưởng bình thường vô kỳ, vậy hắn là nhân vật gì?” Nguyên Phụng Nhất nhìn mặt hồ nói.

Chúc Uyên có chút không dám tin nhìn hắn, Nguyên Phụng Nhất lộ nụ cười châm biếm, rất bình đạm nói: “Năm Việt Vương đăng cơ, đổi niên hiệu Nguyên Tân. Nguyên Tân Đế khai quốc hồi cố công huân các tướng lĩnh dưới trướng mình, lập ba mươi khai quốc công thần đệ nhất đẳng, còn bắt chước Lăng Yên Các hai mươi tư công thần của Đường Thái Tông, vẽ cuộn tranh đặt ở Linh Tiêu Điện, người đời gọi là Linh Tiêu Tam Thập Thần.”

“Trong đó gia nhập trướng Việt Vương muộn màng lại vô cùng trẻ tuổi là Kiến Chương Hầu Trần Văn Mưu, cư nhiên bằng kỳ công chen chân vào hàng ngũ ấy.”

Chúc Uyên đồng tử phóng to, lượng thông tin khổng lồ khiến nàng phản ứng không kịp, Nguyên Phụng Nhất vẫn bình đạm nói: “Một trong Linh Tiêu Tam Thập Thần là Kiến Chương Hầu Trần Văn Mưu, người Dương Châu phủ Ninh Hải huyện, nguyên danh Trần Đại Ngưu.”