Ngoài Bảo Châu Sơn, dãy núi uốn lượn như rồng như rắn, sông chạy ngoằn ngoèo, dưới ánh bình minh le lói vừa ló dạng, khí thế cuồn cuộn bừng bừng.

Nam Tinh lại trở về nơi Bạch Chỉ biến mất hôm qua, nàng cúi người ngồi xổm xuống, năm ngón tay ấn mạnh lên mặt đất cỏ xanh này.

“Bịch——bịch——” Lòng bàn tay theo nhịp đập của mặt đất tràn đầy sinh cơ mà rung động, giống như tim người sống, bịch, bịch.

Dưới này có sinh mệnh.

Không phải người, không phải thú, cũng không phải quỷ quái, mà là cổ vật chôn sâu dưới đất.

Chúng có mệnh, nhưng không có bao nhiêu người có thể cảm nhận được hơi thở sống của chúng.

Cổ vật có mệnh, mới có thể sống đến ngày rời khỏi mặt đất, hoặc bị nhà khảo cổ đào lên, hoặc bị đạo mộ tặc đào đi, lại hoặc bị người vô ý xông vào phát hiện.

Cổ vật chết đi trong dòng sông thời gian mênh mông, cũng hóa thành bùn vàng đất đỏ, triệt để biến mất.

Tham quan bảo tàng, luôn cảm thấy cổ vật trưng bày sinh động như vật sống, không phải không có nguyên do.

Nam Tinh phủi đất trên tay, lại rút ra một tờ giấy đen đốt lên, lửa tắt hết, màu đen phai đi, lại hiện ra một tờ giấy trắng. Giấy trắng chạm đất, hai góc thành chân, đi trong đám cỏ dại đầy sương lạnh này.

Nó lắc lư “đầu” trái phải tiến tới, cỏ bị vạch ra cọ xát lẫn nhau, xào xạc vang lên, giống như Bạch Chỉ đang ê a nói chuyện.

Nam Tinh thấy nó lúc thì nhìn sang trái lúc nhìn sang phải, cúi mi suy nghĩ một chút, hỏi: “Có phải đường khẩu ngụy trang rất nhiều không?”

“Ê ê a a, ê a——”

“Không có đường khẩu?” Nam Tinh cau mày.

Bạch Chỉ dính sương, “thân thể” càng lúc càng nặng, càng lúc càng mềm, cuối cùng không đi nổi, toàn thân nằm bẹp trên mặt đất, thở hổn hển dùng “một góc” vỗ vỗ mặt đất, sau đó hóa thành một luồng hơi nước, hòa lẫn với sương lạnh.

Nam Tinh ngồi xổm ở nơi nó hóa đi, vớ một nắm đất ngửi ngửi, xác định có thể từ đây đi vào.

Phía núi bên kia, hai con cá nhanh chóng xuyên qua rừng núi, ánh mắt sắc bén, dò xét những nơi đi qua. Thân thể chúng to lớn, lướt qua rừng núi, nhưng không có một chút tiếng động.

Khâu Từ hơi ngẩng đầu, nhìn nơi chúng vẽ ra, âm thầm ghi nhớ trong lòng.

Màu sắc của hai con cá đen trắng dần nhạt đi, biến mất trên không, vạn vật tĩnh lặng.

Bản đồ trong lòng Khâu Từ, đã hiện ra.

Dưới ngọn núi này, có một ngôi cổ mộ rất lớn, chôn cất chủ nhân của Tề Minh Đao mà hắn đang tìm.

Bên trong còn có nhiều cổ vật hơn.

Trong Thái cực bát quái đồ, có một con cá dương là trắng; có một con cá âm là đen. Cá trắng có một con mắt đen, cá đen có một con mắt trắng, mắt trắng thông tới dương gian, mắt đen thông tới âm địa.

Khâu Từ nhìn xa, nhìn thấy con mắt đen kia.

Đường khẩu có thể thông tới địa cung.

&&&&&

Bình minh đã lên, đống lửa trại tối qua còn chưa tắt hẳn, Lão Hạ vừa dậy cảm thấy hơi lạnh, thấy lửa chưa tàn, liền tới sưởi.

A Đản lát sau cũng ra, cậu ôm bình nước của mình tu hai ngụm, lại quay đầu nhìn căn nhà Nam Tinh ở, nến vẫn sáng, cậu mở miệng nói: “Chị Nam Tinh cũng không giống thợ đào vàng, Lão Hạ, chú và anh Phương nói dối rồi phải không.”

Lão Hạ không đáp, A Đản lại thờ ơ nói: “Chị Nam Tinh là cảnh sát các chú mời tới phải không, điều tra mật thám, đúng không?”

“Nhóc con sao lắm lời thế.” Lão Hạ quay đầu nhìn, nói, “Cô gái ngủ là yên tĩnh, nghe xem nhà ông chủ Tiền, tiếng ngáy như sấm, nhà Tưởng Chính nữa, toàn là chủ hay ngáy.”

Ông nói xong còn chưa thấy lời mình có vấn đề gì, ngược lại A Đản khựng lại, cậu lại nhìn chằm chằm nhà ông chủ Tiền một lần nữa, quả thật có tiếng ngáy. Cậu cúi đầu đảo mắt, đột nhiên ngẩng phắt đầu nói: “Ông chủ Tiền luôn ngáy đúng không?”

“Đúng rồi, nhưng thằng nhóc đó cứ không chịu thừa nhận, ngủ rồi sao biết được, khổ thân tôi ngủ bên cạnh.” Lão Hạ thấy sắc mặt cậu trắng bệch, hỏi, “Đang nghĩ gì vậy?”

A Đản cắn răng, nói: “Sau khi chị A Viên qua đời, trên núi bắt đầu có tiếng khóc ma, còn có một ngọn lửa ma lắc lư, cũng từ tối đó, ông chủ Tiền ngủ sớm dậy muộn, đêm khuya lại không có tiếng ngáy của ông ta.”

Lão Hạ giật mình, lòng bàn tay lập tức lạnh ngắt, ông vội bịt miệng A Đản, không cho cậu nói tiếp.

Ông chủ Tiền giả ma làm gì? Nhưng dù là gì, cũng không thể để ông chủ Tiền phát hiện.

Lão Hạ biết Tôn Viên chưa chắc đã bị Kim Vương giết, nếu không phải, vậy ở đây chắc chắn có hung thủ.

Ông chủ Tiền ngủ sớm dậy muộn, ông chủ Tiền lén lút, ông chủ Tiền đột nhiên hào phóng, đáng nghi nhất.

“Tối chị A Viên chết, cháu thấy ông chủ Tiền trời vừa tối đã đi ra ngoài.” A Đản gỡ tay ông ra, lại nhấn mạnh một lần nữa, “Ông chủ Tiền giết chị A Viên.”

Lão Hạ giật mình, nhìn khuôn mặt thiếu niên thề thốt son sắt, đột nhiên cảm thấy A Đản đáng sợ hơn ông chủ Tiền rất nhiều.

Đêm Tôn Viên chết, Lão Hạ và Ông chủ Tiền đánh bài, đánh đến gần mười hai giờ đêm mới tan tiệc. Ông chủ Tiền có giết Tôn Viên hay không hắn không biết, vì hắn có thời gian để phạm tội. Nhưng trời vừa tối đã ra ngoài, tuyệt đối là nói dối.

A Đản đang nói dối.

Ngược lại, người trời vừa tối đã ra ngoài, lại có thể là A Đản, nếu không hắn không thể không biết hắn và Ông chủ Tiền đang đánh bài.

Động tĩnh lớn như vậy, trừ phi là người điếc mới không nghe thấy.

Hắn có phải cũng đang che giấu gì không.

Lão Hạ đột nhiên cảm thấy đầu rất đau, sắp nứt ra. Những người hắn quen biết lâu như vậy, lại không một ai giống người, toàn là quỷ, toàn là quỷ!

&&&&&

Những ngọn núi gần sông cạn khô, chim bay kêu gọi, xoay vòng bay qua, làm cây rừng xào xạc rung động.

Tiếng gió nhẹ xuyên vào thân núi, gõ ra tiếng vang nhỏ trong địa cung trống rỗng không người.

Giống như nữ lặn biển đêm khẽ hát bài ca cô đơn.

Nam Tinh vẫn còn ngoài núi, chỉ là đứng ở cửa vào địa cung nàng đã nghe thấy tiếng địa cung.

Hễ là mộ địa, bia đá chính là cửa vào, không có bia đá thì phải tìm cửa vào. Cổ mộ này rất lạ, cửa vào giống như của người sống, dùng cho người sống vào, chứ không phải hồn ma.

Nam Tinh nhớ đến truyền thuyết Ông chủ Tiền nói tối qua, mơ hồ cảm thấy khớp.

Cổ mộ này, có lẽ không phải chôn bình thường, mà bị ép buộc chôn lại.

Vị trí cửa vào đã xác định, Nam Tinh tháo ba lô lớn sau lưng, mặt đối cửa vào, nghiêng người thẳng tắp ngã xuống nó.

Khoảnh khắc toàn thân suýt va vào bùn núi, cửa địa cung đột nhiên mở ra, như miệng vực thẳm, nuốt Nam Tinh vào bụng.

Nam Tinh lẽ ra úp mặt xuống, khoảnh khắc vào địa cung, gần như lật 90°, bàn chân lại hướng về đất đai.

Âm dương hai giới, dán sát mà sinh.

Chưa kịp Nam Tinh mở mắt, chóp mũi đã đầy hơi lạnh bụi bặm. Nàng chậm rãi mở mắt, thắp sáng đèn trường minh trong tay, trước mắt hiện ra cảnh sụp đổ đổ nát.

Xa xa lầu các sụp đổ, ngói bay vãi, cửa điện cột son ngã rạp một nơi, chỉ một cây chống đỡ, đỡ áp lực bùn núi. Chỉ có đấu củng kỳ thú trên cung điện ngẩng đầu nhìn trời, như vẫn bảo vệ thành gạch đổ nát này.

Không người, cũng không quỷ quái, lạnh lẽo vắng vẻ,

Nam Tinh mỗi bước chân, đều đẩy bụi xung quanh, in sâu dấu chân trên đất.

“Két két.”

Chân không biết giẫm phải gì, tiếng giòn tan. Nàng ngồi xổm quét bụi dày, dưới bụi lộ ra khúc xương. Nàng theo xương quét nhẹ, thấy đầu lâu người này, xương thân thể người này, lại là màu đen.

Bị người đầu độc mà chết.

Nam Tinh mơ hồ cảm thấy chỗ giẫm lồi lõm, tiếp tục quét bụi, xương càng nhiều, có bị cắt họng chết, có bị độc chết.

Nàng rốt cuộc dừng lại, nàng thậm chí nghi ngờ đại điện này lót đầy thi cốt người chết.

Ngay cả Nam Tinh không phải lần đầu vào cổ mộ cũng hơi nổi da gà.

Nàng không phải chưa nghe nói địa cung xây xong, chủ nhân giết thợ xây mộ chôn theo, nhưng tận mắt thấy, vẫn lần đầu.

Đèn trường minh đột nhiên lay động, trong địa cung không gió có hướng. Nam Tinh cầm đèn, đi về hướng lửa lệch.

Bước qua thi hài đầy đất, từ cửa cung điện, đi tới trước.

Xuyên qua cung điện dài, bước lên bậc thang, từng bước, đi tới ghế báu chỉ chủ nhân địa cung mới ngồi.

Cái ghế rộng lớn chạm khắc từ ngọc thạch, cũng có một bộ xương mềm nhũn trên đó. Thân thể hắn, cũng đen.

Nam Tinh hơi bất ngờ, nàng tưởng chủ mộ giết người đại điện, nhưng giờ chủ mộ lại chết.

Nàng đi tới trước bảo tọa, ánh mắt rơi vào chén rượu nắm trong năm ngón tay âm trầm. Nàng phủi bụi bám chén rượu, lộ ra hình dáng mấy ngàn năm trước của nó.

Chén rượu đồng xanh, khắc họa hoa văn mặt thú thịnh hành lúc đó. Sự kết hợp đồng xanh và thần thú, không khí trang nghiêm, có thể hiển thị uy nghiêm thần bí chủ nhân, hoặc hiển thị tài phú địa vị, rất được quyền quý ưa thích, chủ mộ nơi đây giàu có hoặc quý tộc, dùng chén rượu đồng hoa văn thú như vậy, không lạ.

Nàng nhìn hoa văn mặt thú đó, hóa ra là một con túc ngạn.

Túc ngạn từ xưa ngụ ý nhiều, không thiếu ý cát tường. Nhưng trong mắt Nam Tinh, nhiều hơn là bộ dạng tham ăn của túc ngạn, cuối cùng ăn cả thân mình mình.

Nam Tinh trên chén rượu túc ngạn này, nhìn thấy hơi thở giống như quẩn quanh trong nhà gỗ Tôn Viên.

Dục vọng tham lam.

Cổ vật này, chính là thứ nàng tìm, thứ duy nhất có thể hồi sinh Tôn Viên, trộm mạng nó, có thể để Tôn Viên sống lại.

Chén rượu kia dường như biết có người muốn trộm mạng nó, đột nhiên lay động kịch liệt, muốn thoát khỏi tay bộ xương. Nó lay một cái, y phục từng hoa lệ trên bộ xương lập tức bị chấn vỡ, trở nên rách rưới, như vải mục rơi lả tả xuống đất, đánh lên nửa trượng bụi.

Nam Tinh thần sắc lạnh lùng, đưa tay nắm lấy chiếc chén rượu đang muốn chạy trốn. Chiếc chén đột nhiên rung mạnh một cái, như chén rượu ở lòng sông khô cạn bị rượu ngon đổ ngược đầy vào, dần dần đầy ắp, mặt rượu lấp lánh sóng nước, ngũ quang thập sắc, họa tiết đầu tha trên thân chén cũng há to miệng tham lam, sống động như thật.

Cung điện rung động càng kịch liệt hơn, thế nhưng không có cột trụ lầu các nào sụp đổ.

Rượu ngon trong chén tràn ra khỏi chén, chảy lênh láng trên mặt đất, hóa thành một con sông dài, cuồn cuộn chảy về phương đông. Ánh mắt Nam Tinh theo dòng sông nhìn sang, lại thấy bên kia bờ sông, có hai con cá bơi lội, một đen một trắng, lo lắng bất an quấn quýt bơi quanh bên một người đàn ông.

Nàng ngẩn người một chút, Khâu Từ rõ ràng không nghe thấy gì, ánh mắt vẫn dán chặt vào dòng sông sóng lớn cuồn cuộn này.

“Khâu Từ!”

Nam Tinh đột ngột hét lớn, Khâu Từ chợt tỉnh lại, chỉ thấy Nam Tinh hai mắt trợn tròn, chạy ùa về phía hắn, không đợi hắn kịp cười chào hỏi, đã bị nàng nhảy qua sông, hai tay ấn chặt vai hắn, trực tiếp đẩy hắn vào dòng sông.

Khâu Từ kinh ngạc, sau lưng lạnh buốt, ùm một tiếng rơi xuống nước. Thế nhưng không có tiếng nước, bên tai vang lên là tiếng bước chân vội vã qua lại, tiếng vó ngựa lui tới không biết bao nhiêu lần, mơ hồ còn có tiếng rao hàng yếu ớt của tiểu thương.

Đế đô Tề quốc náo nhiệt, dưới ánh nắng gay gắt của mặt trời thiêu đốt, cũng không xua tan được tầng mây u ám sắp bị cường quốc Tần quốc nuốt chửng.

Năm 221 TCN, năm Tần quốc đang ở đỉnh cao quyền lực như mặt trời giữa trưa, trong bảy nước tranh hùng thời Chiến Quốc, chỉ có Tề quốc còn đang khổ sở chống đỡ, tránh khỏi nguy cơ bị Tần quốc thôn tính.