Nhân viên trong quán đều là những chàng trai cô gái trẻ tuổi, cửa hàng trưởng cũng trẻ, tên là Trương Dương, một chàng trai ngoài hai mươi, đặc biệt yêu thích làm bánh và cà phê, học được không ít điều từ Quý Thính. Quý Thính thấy anh ta điềm đạm nên đã đề bạt lên làm cửa hàng trưởng, bình thường khi Quý Thính không có ở quán, đều là anh ta sắp xếp mọi việc.

Anh ta quản lý mấy cô nàng Tiểu Chu, Tiểu Uyển cũng rất tốt.

Hơn mười giờ tối, sau khi đóng cửa quán, Quý Thính đặt tôm hùm đất mang đến quán mời họ ăn, sẵn tiện họp mặt.

Tiểu Uyển báo cáo với Quý Thính về một sự cố xảy ra tối nay, một người mẹ dẫn theo con nhỏ đến uống cà phê, gọi một phần bánh ngọt, đứa trẻ nghịch ngợm quơ tay làm đổ cà phê, chưa kịp để họ phản ứng, người mẹ đã xách đứa trẻ lên mắng mỏ, kéo mạnh cánh tay nó, đứa trẻ lập tức gào khóc thảm thiết, làm ảnh hưởng đến những vị khách khác đang bàn chuyện.

Quý Thính nhíu mày: "Các em xử lý thế nào?"

"Em đã đi tới bế đứa bé lên ạ, người mẹ đó nóng nảy lắm, giây sau là định đánh con luôn rồi, em phải lấy kẹo ra dỗ dành cô bé."

"Cửa hàng trưởng nghe thấy động tĩnh cũng ra ngoài, anh ấy đổi cho người mẹ đó một ly cà phê và bánh ngọt mới, tâm trạng chị ấy mới dịu lại đôi chút."

"Sau đó người mẹ này nói với Tiểu Chu rằng, khó khăn lắm chị ấy mới được ra ngoài thư giãn mà còn phải mang theo con nhỏ, tâm trạng vốn đã không tốt, đứa trẻ lại còn không nghe lời." Tiểu Uyển nhả vỏ tôm đang cắn ra, "Chị Thính, tụi em làm vậy có đúng không ạ?"

Đôi mày Quý Thính giãn ra, cô uống một ngụm Coca, khen ngợi: "Làm tốt lắm, bất cứ lúc nào chúng ta cũng phải giữ bình tĩnh mới có thể ứng phó với mọi tình huống."

"Nhưng em thấy cô bé đó đáng thương quá."

Quý Thính nhìn Tiểu Uyển nói: "Người mẹ cũng rất buồn, chị ấy muốn thư giãn nhưng không thể đi một mình, còn phải mang theo con, có lẽ chị ấy đã ở bên con suốt hai mươi tư giờ, chị ấy thực sự muốn có một khoảng không gian riêng để thả lỏng, làm việc của mình, nhưng chị ấy không có cách nào cả, thế nên mới nảy sinh cảm xúc tiêu cực."

Tiểu Uyển khựng lại, chớp chớp mắt: "Hình như cũng đúng ạ, nếu bố của cô bé cũng ở đó thì người mẹ đã có người phụ giúp rồi."

Quý Thính ừ một tiếng.

Họp xong và ăn xong tôm hùm đất, khi về đến căn hộ đã gần nửa đêm. Quý Thính tắm xong vẫn chưa muốn ngủ, cô ôm máy tính bảng ngồi trên sofa mở một bộ phim cũ lên xem.

Cô tựa vào sofa thẫn thờ.

WeChat lóe sáng, là Lục Hải gửi tin nhắn tới.

Lục Hải: [Em ngủ chưa?]

Đêm đã khuya, Quý Thính vẫn trả lời: [Em vừa tắm xong, anh vẫn đang tăng ca à?]

Lục Hải: [Đột nhiên nhận được ý kiến của khách hàng, đang sửa bản thảo thiết kế cho cô ấy.]

Quý Thính: [Ồ.]

Lục Hải: [Còn em, đang làm gì thế?]

Quý Thính: [Thẫn thờ xem phim.]

Lục Hải: [Là thẫn thờ xem phim, hay là xem phim đến thẫn thờ?]

Quý Thính: [Có gì khác nhau sao?]

Lục Hải: [Có chứ, xem phim đến thẫn thờ chứng tỏ em không thực sự xem phim, nhưng thẫn thờ xem phim thì em đã nhập tâm vào rồi, bộ phim rất lôi cuốn.]

Quý Thính mỉm cười.

Lục Hải: [Em có ngại gọi video không? Anh có thứ này cho em xem.]

Quý Thính hỏi: [Là gì thế?]

Sau khi hỏi xong, Lục Hải liền gọi video tới, sự tò mò của Quý Thính bị khơi dậy, cô nhấn chấp nhận.

Màn hình bên kia rung rinh, xuất hiện một chú mèo đen trắng, đôi mắt nhìn thẳng vào camera, co chân ngồi ngoan ngoãn. Quý Thính bị vẻ đáng yêu đó làm cho tan chảy, cô cười nói: "Mèo của anh à?"

"Của bạn anh, gửi nuôi ở chỗ anh, đáng yêu không?"

"Đáng yêu quá, đây là giống gì vậy?"

"Mèo bò sữa."

"Ừm, thật sự rất đáng yêu."

Quý Thính chăm chú nhìn chú mèo.

Lúc này điện thoại vang lên, có một cuộc gọi đến, cô đành phải chuyển ra ngoài, người gọi là Đàm Vũ Trình.

Cô khựng lại một chút rồi bắt máy.

Giọng người đàn ông có vài phần lười biếng, nói với cô: "Chưa ngủ à?"

Quý Thính đáp: "Tôi nghe máy rồi còn gì."

Đàm Vũ Trình ở đầu dây bên kia cười khẽ: "Vậy lên Bạo Đồ đi, thiếu bà đấy."

Quý Thính định đồng ý, nhưng sực nhớ ra mình vẫn đang gọi video, cô trả lời: "Không đi đâu, đang bận việc khác rồi."

"Bận gì?"

"Video call."

Đàm Vũ Trình bên kia nhướng mày, vài giây sau hiểu ý cô: "Được rồi, đi video call đi, cũng đừng muộn quá."

"Ừm."

Quý Thính nói xong liền cúp máy, chuyển lại cuộc gọi video, chú mèo bò sữa đang vươn vai, thân hình kéo dài ra, đặc biệt đáng yêu. Quý Thính ngẩn ngơ suy nghĩ, hay là mình cũng nuôi một chú mèo để bầu bạn nhỉ.

Lục Hải ở bên kia đang vẽ bản đồ, thấy cô quay lại liền hỏi: "Vừa nãy có điện thoại à?"

Quý Thính ừ một tiếng.

"Muộn thế này rồi, ai tìm em vậy?" Lục Hải nhẹ giọng hỏi.

Quý Thính mỉm cười, đáp: "Bạn thôi."

Lục Hải ồ một tiếng.

Sau khi tắt video, Quý Thính nhận được một tin nhắn WeChat, là Mộng Gia gửi tới.

Mộng Gia: [Cậu có chơi Bạo Đồ Punk không?]

Quý Thính: [Thỉnh thoảng có chơi.]

Mộng Gia: [Hôm nay mình mới đăng ký tài khoản, chơi thử một chút thấy hơi bạo lực. Sao cậu dám chơi hay vậy.]

Quý Thính: [Game thì đều như thế cả mà.]

Mộng Gia: [Mình muốn học, cậu dạy mình đi.]

Quý Thính: [Mấy ngày tới mình không rảnh, để lần sau nhé?]

Mộng Gia: [Anh ấy chơi, mình muốn chơi cùng anh ấy.]

Quý Thính khựng lại, cô nắm điện thoại một lúc rồi trả lời Mộng Gia: [Hay là cậu bảo anh ấy dẫn cậu chơi?]

Mộng Gia: [Để mình thử xem.]

Quý Thính nói được.

Cô nhìn thời gian, đêm đã khuya, bộ phim vẫn chưa chiếu xong, Quý Thính tắt đi, đặt điều khiển xuống rồi về phòng.

Ngày hôm sau, cô đến chi nhánh mới để ký hợp đồng cuối cùng. Sau khi lấy hợp đồng về, cô liên lạc với Lục Hải, định giao việc thiết kế chi nhánh mới cho anh. Lục Hải lập tức trả lời: [Chắc chắn sẽ làm ổn thỏa cho em.]

Quý Thính cười nói: "Vậy làm phiền anh nhé."

Lục Hải nhân cơ hội hẹn cô tối nay đi uống một ly, nói rằng một người bạn của anh mới mở một quán bar nhẹ nhàng.

Quý Thính cầm điện thoại, suy nghĩ một chút rồi đồng ý.

Buổi chiều ở quán có chút buồn ngủ, Quý Thính bưng ly cà phê tựa vào sofa, lười biếng lật xem sách, một tay tùy ý lướt bảng tin, lướt xuống hai tin là thấy của Mộng Gia.

Mộng Gia chụp một tấm ảnh, là ở Công ty TNHH Công nghệ Thông minh Diên Tục, cũng chính là công ty của Đàm Vũ Trình. Lúc này Đàm Vũ Trình đang đứng trên sàn, khuỷu tay gác lên bàn, đang nói chuyện với đồng nghiệp trong công ty, ngón tay còn kẹp một cây bút.

Góc nghiêng rõ nét, khi nói chuyện có vài phần bất cần đời.

Bên dưới có bình luận: Mộng Gia, cậu thâm nhập vào nội bộ công ty anh ấy rồi à?

Mộng Gia trả lời: Đó là đương nhiên rồi.

Mộng Gia nói tiếp: Mình đang đợi anh ấy tan làm.

Vu Hy trả lời Mộng Gia: Đại tiểu thư không cần kiếm tiền đúng là sướng thật nha, có tiền có thời gian, Đàm Vũ Trình sớm muộn gì cũng rơi vào tay cậu thôi.

Mộng Gia ha ha cười lớn, trả lời Vu Hy: Mượn lời chúc của cậu nhé, anh ấy khó theo đuổi như vậy, mình phải tốn bao nhiêu tâm tư đấy.

Vu Hy trả lời Mộng Gia: Cố lên, mình trông chờ vào cậu để phát tài đây.

Mộng Gia trả lời Vu Hy: Hửm? Hửm? Hửm?

Vu Hy lập tức không trả lời Mộng Gia nữa.

Cô ấy gửi tin nhắn cho Quý Thính: [Nếu Mộng Gia biết chúng ta cá cược, chắc chắn cậu ấy cũng tự đặt cược cho mình luôn.]

Quý Thính mỉm cười: [Ừm, giống việc cô ấy sẽ làm lắm.]

Vu Hy: [Hy vọng cậu ấy cố gắng chút, giúp mình giàu to.]

Quý Thính nhìn tin nhắn, mỉm cười không đáp.

Hơn tám giờ tối, Quý Thính về căn hộ trước. Buổi tối cô làm bữa ăn nhẹ cho khách ở quán, bị dính chút salad, quần áo đến giờ vẫn còn mùi đó, dính dính khó chịu.

Đã định ra ngoài thì phải thay một bộ khác.

Cô tắm rửa, sấy khô tóc, đã lâu không dùng máy uốn tóc, cô uốn xoăn nhẹ mái tóc rồi vào phòng chọn đồ.

Trong tủ quần áo treo một chiếc váy quây mới mua chưa lâu nhưng chưa có dịp mặc, Quý Thính do dự một chút rồi lấy ra, ướm thử lên người, quyết định mặc nó.

Chiếc khóa kéo sau lưng cô phải tốn chút sức mới kéo lên được.

Mái tóc uốn xoăn xõa xuống, trông có vẻ rạng rỡ hơn hẳn, từ này vốn dĩ chẳng mấy khi liên quan đến cô.

Quý Thính trang điểm, cầm một chiếc túi nhỏ phù hợp, quay người ra cửa. Ăn diện đẹp đẽ, tâm trạng dường như cũng tốt hơn.

Cô xuống lầu.

Xe của Lục Hải chạy tới, nháy đèn ở đó, Quý Thính cúi người ngồi vào.

Lục Hải không rời mắt nổi, Quý Thính thắt dây an toàn, nhìn về phía anh: "Đi thôi."

Lục Hải bừng tỉnh, nắm lấy vô lăng: "Quý Thính, tối nay em đẹp lắm."

Quý Thính mỉm cười: "Vậy sao, váy mới mua, mặc thử xem thế nào."

"Rất đẹp, rất hợp với em." Lục Hải vừa lái xe, trong ánh đèn neon lướt qua, anh cảm thấy nhịp tim mình đang tăng nhanh.

Quý Thính có đôi chân dài trắng trẻo, eo thon, vóc dáng trước đây đều giấu trong những bộ đồ thường ngày, chỉ cần diện lên một chút là lộ rõ ngay. Lục Hải vô thức chỉnh lại chiếc áo sơ mi trên người, anh mặc một chiếc sơ mi màu nhạt, không biết có xứng với cô không. Trong xe điều hòa rất lạnh. Quý Thính đưa tay chỉnh nhiệt độ cao lên một chút. Lục Hải sực tỉnh, vội nói: "Để anh, để anh."

Anh chỉnh nhiệt độ cao thêm hai độ cho Quý Thính. Quý Thính mỉm cười, tựa vào lưng ghế. Chẳng mấy chốc đã đến quán bar mà Lục Hải nói, quán mới khai trương nên không đông khách lắm. Khi Quý Thính xuống xe, điện thoại vang lên, cô liếc nhìn, là Đàm Vũ Trình gọi đến. Cô khựng lại một chút rồi bắt máy.

Giọng Đàm Vũ Trình vang lên ở đầu dây bên kia: "Đang ở đâu đấy?"

Quý Thính liếc nhìn Lục Hải: "Đang ở ngoài."

Đàm Vũ Trình ở bên kia đang ngậm điếu thuốc, nghe vậy liền hỏi: "Lại đi chơi với anh ta à?"

Quý Thính im lặng một giây, đáp: "Ừm."

"Được rồi, đi đi." Cúp điện thoại, Quý Thính cùng Lục Hải vào quán bar.

Lục Hải đã đặt trước một bàn bar nhỏ dành cho hai người, Quý Thính ngồi xuống, Lục Hải ngồi đối diện cô, hỏi: "Em uống gì?"

Quý Thính nhìn bảng hiệu: "Trà đá Long Island."

Lục Hải gọi phục vụ: "Cho một ly Long Island, một ly Huyền Nịch."

Sau khi phục vụ đi khỏi, anh nhìn Quý Thính: "Em có hay đi bar không?"

Ánh đèn phía sau tối dần, trên sân khấu có ca sĩ bắt đầu hát nhạc dân ca, ẩn mình dưới ánh sáng, Quý Thính có chút lơ đãng, cô bấm điện thoại, trả lời Lục Hải: "Đa số là đi cùng bạn bè, bạn học thôi."

"Anh nghe dì nói, nhiều bạn học của em ở thành phố Lê này lắm hả?"

"Vâng."

"Tốt thật đấy, như anh ở bên này chẳng có mấy bạn bè, trước đây anh học thiết kế ở Đại học Tân Hải." Quý Thính đặt điện thoại xuống, ngước mắt lên nói: "Khoa thiết kế của Đại học Tân Hải là hàng đầu đấy, thành tích của anh tốt thật."

Lục Hải cười: "Trường của các em cũng không tệ mà."

Quý Thính cười cười: "Không so được với Kinh Đại."

"Em thiếu mấy điểm?" Quý Thính hơi khựng lại, đáp: "Mười mấy điểm."

Lục Hải gật đầu. Một lát sau, hai ly rượu được bưng lên, Quý Thính nhấp một ngụm, cảm giác mát lạnh có thể xua tan đi sự bực bội của cái nóng oi ả. Lục Hải lại cảm thấy rất thư giãn, anh thấy khoảng cách với Quý Thính đã gần hơn một chút, có thể cùng nhau đi bar uống rượu thì sẽ có nhiều chuyện để nói hơn, trước đây toàn là đi ăn, cùng lắm là xem phim hoặc gọi video với cô. Anh luôn cảm thấy vẫn thiếu thiếu cái gì đó. Thế nên anh mới mời cô đến quán bar, cô đồng ý khiến anh thực sự rất vui.

Trong quán bar người dần đông lên, ca sĩ dân ca đang cover bài hát "Có lẽ" từng làm mưa làm gió một thời: Có lẽ ánh nắng phương Nam, chiếu rọi cơn gió phương Bắc, có lẽ thời gian bị thổi bay, từ đó bặt vô âm tín... Giọng hát trầm thấp nghe rất lọt tai. Ánh đèn cũng thay đổi, chỗ Quý Thính ngồi giống như một phong cảnh đẹp, không ít người đi ngang qua đều liếc nhìn. Ở khu ghế sofa phía trước có một nhóm người đi tới, vài người ngồi xuống.

Đàm Vũ Trình ngồi xuống, nới lỏng cổ áo, đưa tay lật xem menu rượu trên bàn. Trần Phi ngồi bên cạnh Đàm Vũ Trình, ghé đầu nhìn thấy người phụ nữ xinh đẹp ở bàn bar nhỏ, anh ta lập tức huých vào tay Đàm Vũ Trình: "Anh Đàm, đó có phải là Quý Thính không?"

Đàm Vũ Trình gọi rượu xong, ngước mắt nhìn sang. Trong bóng người chập chờn, Quý Thính tựa người trên chiếc ghế cao, đi đôi giày cao gót màu đen thanh mảnh, chiếc váy ôm sát chỉ dài đến đùi, đôi chân dài trắng trẻo và thẳng tắp. Cô cầm ly rượu, mái tóc xoăn xõa trên vai, đôi mắt cong cong, có chút lười biếng nghe người đối diện nói chuyện. Đàm Vũ Trình nhướng mày, nhìn thấy Lục Hải. Trần Phi tò mò hỏi: "Đó là bạn trai của chị Thính à?"

Đàm Vũ Trình thu hồi tầm mắt, đóng menu rượu lại, gọi phục vụ một ly "Long Island".

Trần Phi cũng gọi theo một ly "Não Yêu Đương", anh ta lại nhìn Đàm Vũ Trình.

Đàm Vũ Trình tựa ra sau, lấy điện thoại ra bấm, đáp: "Gần như vậy."

"Gần như vậy? Nghĩa là sắp thành rồi sao?" Trần Phi là bạn đại học của Đàm Vũ Trình, cũng là quản lý cấp cao của công ty Diên Tục.

Thời đại học anh ta cũng từng gặp Quý Thính, biết Quý Thính là bạn học và cũng là bạn thân của Đàm Vũ Trình. "Chắc vậy." Đàm Vũ Trình tùy tiện đáp một câu, bàn tay thon dài bấm điện thoại.

Trần Phi nhún vai: "Chẳng lẽ Quý Thính cũng sắp kết thúc đời độc thân rồi sao?"

Lần này, Đàm Vũ Trình không trả lời anh ta.