Chương 8：

Trước khi gặp hắn, Lý Diệu Chân còn tưởng Trương Quả Lão là một lão thần tiên tóc bạc phơ, râu trắng bay phất phơ. Hôm nay thấy hắn trẻ trung như vậy, đột nhiên lại nhớ đến La Công Viễn dáng vẻ thiếu niên, cũng không biết hắn bao nhiêu tuổi rồi.

“Thông Huyền tiên sinh, từ năm năm trước biệt ly, trẫm trong lòng luôn nhớ nhung ngài.” Lý Long Cơ khó nói hết nỗi kích động trong lòng, tự thân tiến lên nghênh đón Trương Quả: “Tiên sinh từ đâu đến?”

“Bần đạo vẫn luôn du ngoạn bốn biển…”

Hai người ở đó ôn chuyện cũ, Tân Bình công chúa lén lút ghé tai Lý Diệu Chân thì thầm: “Vị Thông Huyền tiên sinh này, lúc đầu bệnh mà qua đời, đã khiến Phụ hoàng sợ hết hồn.”

Lý Diệu Chân nhìn dáng vẻ rồng tinh hổ mãnh của Trương Quả: “Ồ?”

“Sau đó Phụ hoàng an táng hắn, có một ngày đột nhiên nghe người ta nói ở chỗ nào đó gặp Thông Huyền tiên sinh, liền hạ lệnh đào mộ hắn lên. Quả nhiên, trong quan tài chỉ có một đoạn tre, tiên sinh đã chết mà thoát thân.”

Lý Diệu Chân: “…”

Trương Quả chịu đến Trường An diện thánh, khiến Lý Long Cơ vui mừng khôn xiết. Đang muốn đuổi mấy kẻ nhàn rỗi trong điện đi, Trương Quả dắt con lừa lông, đột nhiên nói: “Khoan đã.”

“Tiên sinh có chuyện gì?”

Trương Quả cười nói: “Vừa rồi ở ngoài Trường An thành, bần đạo vô tình nghe lỏm được một hai câu, bệ hạ sao lại mắng tiểu công chúa? Chẳng lẽ công chúa nói không đúng sao?”

Lý Long Cơ im lặng nhìn hắn, không nói gì. Hắn vừa rồi cũng không nghe kỹ Trùng Nương nói những gì, nhưng hắn bản năng chán ghét Trùng Nương xen vào những chuyện quỷ quái này. Hắn cảm thấy, Trương Quả hẳn hiểu tâm sự của hắn.

“Bệ hạ.” Trương Quả vẫn cười hì hì, nhưng nụ cười trên mặt hắn lúc này có phần sâu xa khó lường: “Nếu trong cung thực sự còn quỷ quái, e rằng chuyện lạ sẽ không biến mất.”

“Tiên sinh sao lại nói vậy?” Sắc mặt Lý Long Cơ dần dần ngưng trọng. Hắn biết, Thông Huyền tiên sinh chưa bao giờ nói bừa.

Trương Quả xoay người, ôn hòa vẫy tay với Lý Diệu Chân. Tim nàng đập thình thịch, tuy trong lòng kích động vạn phần, nhưng vẫn giữ vẻ mặt không đổi, đi đến trước mặt hắn, trịnh trọng hành lễ.

“Đứa trẻ, nói xem ý kiến của con đi.” Trương Quả nói.

Lý Diệu Chân ngẩng đầu nhìn hắn, ngọt ngào mỉm cười, từ trong đôi mắt nâu của hắn cảm nhận được sự khích lệ và quan tâm. Nàng xoay người đối mặt Lý Long Cơ, thong dong nói: “Trên một bàn tay của Giả Thiên Sư có sáu ngón. Ta từng nghe nói, trước kia Sở Quốc Công từng ở tửu lâu gặp một nữ tử, nữ tử đó trước mặt hắn biến thành bộ xương khô. Hơn nữa, nữ tử đó cũng có sáu ngón.”

“Điều này lại có thể chứng minh gì?” Đối mặt Trương Quả, Lý Long Cơ đành phải cho hắn chút mặt mũi.

“Chuyện lạ trong cung chưa kết thúc.” Lý Diệu Chân nói: “Tuy ta không hiểu bắt yêu, nhưng ta không hy vọng trong cung còn có người bị thương, còn có người như Tuyết Tài Nhân, vô cớ bị liên lụy…” Nàng kịp thời cúi đầu, giọng nói dần nhỏ lại.

Nàng nói vậy, Lý Long Cơ cũng cảm thấy có phần có lý, liền nhìn Trương Quả: “Đã có Thông Huyền tiên sinh ở đây, lại đúng lúc vào cung, hẳn là biết chuyện này rốt cuộc là thế nào.”

Trương Quả cười nói: “Bệ hạ hiểu ta, bần đạo chính là vì chuyện này mà đến.”

Hắn đưa tay tùy ý điểm vài cái trong không trung, tiên vụ lượn lờ, lan tỏa khắp đại điện. Sương mù tan đi, mọi người phát hiện mình đang ở trong ảo cảnh, phía trước có một tòa cao môn đại viện, có một hòa thượng đang gõ cửa.

Hòa thượng không nhìn thấy bọn họ, mọi người như khán giả đứng một bên quan sát hồi lâu. Tiếng vó ngựa lộp độp vang lên, một công tử áo gấm cưỡi ngựa trở về.

Lý Long Cơ nhìn rõ dung mạo công tử áo gấm, không nhịn được thấp giọng: “Giang Thất Lang!”

Người đến chính là Giang Khiếu trẻ tuổi. Mọi người nhìn hắn trò chuyện với hòa thượng, lại dặn gia bộc mang rượu thịt cho. Sau đó, hòa thượng dẫn Giang Khiếu kết giao với Lâm Tề Vương Lý Long Cơ trẻ tuổi, hai người chí hướng tương đồng, nói chuyện rất hợp.

Mọi người chợt hiểu ra, ảo cảnh này trình hiện chính là trải nghiệm của Giang Khiếu. Lúc đó Lý Long Cơ chỉ là một vị vương gia không quyền không thế, nhưng Giang Khiếu đối đãi hắn hết sức thân thiết.

Ảo cảnh không ngừng thay đổi cảnh tượng, lần này, là bà bói đến nhà Giang Khiếu, nói với hắn hôm nay nhà có thiên tử đến thăm. Giang Khiếu vốn không tin, ai ngờ bà bói chưa đi, Lâm Tề Vương Lý Long Cơ đã đến.

Hắn hiểu rồi. Từ đó về sau, Giang Khiếu đối với Lý Long Cơ càng tốt hơn, cũng sau khi Lý Long Cơ đăng cơ trở thành sủng thần thân cận. Nhiều năm sau, bà bói lại tìm đến hắn, đưa ra một yêu cầu.

“Lão thân giúp ngươi vị cực nhân thần, Sở Quốc Công nên báo đáp rồi.”

“Ngươi muốn tiền tài sao?” Giang Khiếu cười nói: “Ngươi muốn bao nhiêu, ta cho bao nhiêu.”

“Lão thân chỉ muốn tim gan của hoàng đế.” Bà bói cười âm trầm.

Giang Khiếu sợ hãi ngã nhào xuống đất, liên tục xua tay từ chối. Bà bói chẳng cho hắn cơ hội phản bác, bỏ lại lời độc địa rồi rời đi. Nàng nói, trong vòng ba tháng nếu Giang Khiếu không lấy được tim gan hoàng đế, thì chờ đi gặp Diêm Vương đi.

Từ đó về sau, Giang Khiếu suốt ngày cau có lo lắng, đi khắp nơi cầu thần bái phật cũng chẳng ích gì. Là sủng thần của hoàng đế, hắn thậm chí có cơ hội khi Lý Long Cơ nghỉ trưa, ngồi bên cạnh chờ ngài.

Hắn không phải không có cơ hội, nhưng Giang Khiếu chưa từng có sát tâm. Ba tháng đã đến, Giang Khiếu thấy bà bói không đến, mới thả lỏng lòng. Có người mời uống rượu, Giang Khiếu liền đi dự, ở đó, hắn gặp một bộ xương son phấn có bàn tay sáu ngón…

Những chuyện sau đó, ai cũng biết rồi.

…

Sương mù tan hết, mọi người trở lại Thần Long Điện.

Lý Diệu Chân như thể trải qua một bộ phim VR thực tế ảo, càng thêm khao khát ảo thuật. Bên cạnh, Giang Khánh Sơ lần đầu tiên nhìn thấy dung mạo thật của cha mình, nỗi buồn không nguôi.

“Thất Lang lúc ấy sao không nói với Trẫm.” Lý Long Cơ thở dài. Từ trong ảo cảnh đi ra, cách xưng hô với Giang Khiếu bất giác thân mật hơn nhiều.

“Bệ hạ,” Trương Quả nói: “Bà bói ấy người ta gọi là Ân Lục Nương, luôn ở các nơi tìm kiếm kỳ trân dị bảo, như long can phượng tủy, giao dịch trên chợ đen…”

“Trẫm cũng bị nhắm đến?” Lý Long Cơ giận dữ.

“Đúng vậy.” Trương Quả cảm thán: “Bệ hạ đánh Giang Khiếu sau, Ân Lục Nương cho rằng bệ hạ quá vô tình, thứ tim gan ấy không cần cũng được, vậy nên rời khỏi Trường An.”

Lý Long Cơ: “…” Hắn giờ ngực tức nghẹn một hơi không thở ra nổi, khó chịu vô cùng.

Lý Diệu Chân khẽ nói: “Ân Lục Nương chính là Gia Thiên Sư phải không?”

“Không sai.” Trương Quả nói: “Lần này, nàng đến cung thu thập nỗi sợ hãi trong lòng, đợi khi mọi người đều sinh ra nỗi sợ, đó chính là lúc nàng móc tim.”

Từ chuyện Thành Hương Điện có ma đến Thiên Ngưu Vệ bị cướp, rồi từ Tuyết Tài Nhân nói bậy đến Thái Hoa công chúa phát điên, mọi chuyện lạ trong cung đều tạo nên không khí kinh hoàng tột độ. Hôm nay, Ân Lục Nương đại khái nhận ra Trương Quả đến, mới nhân cơ hội chạy thoát.

Lý Long Cơ cũng hiểu ra, giận dữ: “Tiếc là để ả chạy mất!”

“Đừng vội, Ân Lục Nương tính tình tham lam, lần này ả còn muốn mang theo nỗi ghen tị trong lòng.” Trương Quả không hoảng không忙: “Poverty đạo đã sớm đoán được ả đi đâu, đã bố trí trận pháp sẵn.”

“Đâu?” Lý Long Cơ cũng không nhịn nổi tò mò.

Trương Quả nói: “Ồ, Thọ Vương Phủ.”

Câu này vừa nói ra, sắc mặt Lý Long Cơ đột nhiên u ám, lông mày cau chặt, hồi lâu không giãn ra.

Rời Thần Long Điện, đã là cuối giờ Hợi.

Ân Lục Nương đã bị bắt sống ở Thọ Vương Phủ, tự có đồng tử của Trương Quả xử lý ở đó. Một hàng người đi xuống bậc thang, Giang Khánh Sơ đột nhiên quay người, hành đại lễ với Trương Quả, nói: “Đa tạ Thông Huyền tiên sinh giúp tiên phụ rửa sạch tội danh, cũng để vãn bối có cơ hội thấy âm dung tiếu mạo của cha. Dám hỏi tiên sinh, thi thể cha con còn tốt chứ?”

“Yên tâm.” Trương Quả dắt con lừa lông xù, cười vỗ vai hắn: “Chiếc nhẫn chỉ để vu oan cho cha ngươi, thi thể cha ngươi vẫn tốt, chỉ hơi lỏng đất thôi.”

“Vãn bối lập tức về nhà lo liệu.” Giang Khánh Sơ tạ ơn rồi, cáo từ mọi người rời đi.

Tân Bình công chúa cũng theo Thường Tài Nhân đã chờ lâu trở về, nơi đây chỉ còn Lý Diệu Chân. Cao Lực Sĩ dẫn hai nội thị ở bên, hắn được lệnh đưa Thông Huyền tiên sinh đến Đại Giác Quán.

“Công chúa cũng hãy về đi.” Cao Lực Sĩ nói.

“Đừng vội, đừng vội.” Trương Quả cười. Hắn cúi người, nửa ngồi xổm trước mặt Lý Diệu Chân, nói: “Tiểu công chúa, đạo trưởng thấy ngươi thông minh lại lương thiện, ngươi có nguyện bái đạo trưởng làm sư không?”

Trong đêm khuya tĩnh mịch, mấy câu này rõ ràng chui vào tai Lý Diệu Chân, nàng trợn tròn mắt, không nghĩ ngợi đã quỳ lạy: “Sư phụ trên cao, nhận con một lạy!” Câu này là nàng học từ phim cổ trang.

Trương Quả cười ha hả, đưa tay đỡ nàng dậy. Cao Lực Sĩ ở bên nhìn, lòng ngũ vị tạp trần, nói: “Thông Huyền tiên sinh…”

“Đưa tiểu công chúa về đi.” Hắn phẩy tay nói.

“Vậy ngài thì sao?”

“Đạo trưởng còn cần đưa sao?” Trương Quả bước lên con lừa lông xù, vẫn cưỡi ngược, từ trong ngực rút ra tờ giấy trắng, thổi một hơi rồi ném cho Lý Diệu Chân: “Ngày mai giờ Thân, đến Đại Giác Quán tìm sư phụ.” Sau đó cưỡi ngược lừa, phiêu nhiên而去.

Tờ giấy trắng bay lượn rơi vào tay Lý Diệu Chân, nàng cầm tờ giấy vuông vức nhìn, dường như chẳng có gì huyền diệu.

“Công chúa, ngài thật sự gặp đại vận rồi.” Cao Lực Sĩ cười không âm không dương. Hắn thu lại vẻ lạnh lùng ban đầu, quở hai nội thị: “Còn không mau tìm kiệu, đưa tiểu công chúa về cung?”

…

Tuyết Tài Nhân đã được thả về rồi.

Nàng nghe thấy động tĩnh ngoài An Nhân Điện, vội vã chạy ùa ra, nhìn Lý Diệu Chân vừa khóc vừa cười: “Công chúa ơi, thiếp lo đến phát hoảng, người không sao chứ? Để thiếp xem nào.” Dù hai ngày qua chịu đủ tra tấn, nhưng Tuyết Tài Nhân vẫn sức lực vô biên, một cái ôm chầm lấy Lý Diệu Chân vào lòng.

Lý Diệu Chân thấy toàn thân không thoải mái, mở miệng nói: “Ta mệt rồi…”

“Thiếp ngủ cùng người nhé?” Tuyết Tài Nhân nhiệt tình nói.

Lý Diệu Chân liếc nhìn mái tóc trắng bồng bềnh của nàng, trâm cài cài lệch lạc xiêu vẹo, nhìn xuống dưới nữa, chân không mang giày đã chạy ùa ra. Sau chuyện quái lực loạn thần này, nàng mơ hồ cảm thấy, có vài việc chưa chắc đã đơn giản như vậy.

“Không cần đâu.” Nàng đẩy khuôn mặt Tuyết Tài Nhân đang cố lại gần, ngáp một cái: “Ta tự lo được.”

“Vâng, vậy công chúa nghỉ ngơi cho tốt.” Tuyết Tài Nhân cứ thế ôm nàng vào tận tẩm điện, mới lưu luyến không rời mà ra đi.

Mùng ba tháng giêng, trong cung lan truyền tin tức mới chấn động.

Hôm nay hoàng đế yến tiệc hoàng thân quốc thích, giữa lúc đàm tiếu vui vẻ, đột nhiên chỉ hôn sự mới cho Thọ Vương! Thọ Vương tuy từng cưới vương phi, nhưng Thọ Vương Phi xưa kia đã xuất gia làm nữ đạo sĩ, hôn nhân này vô hiệu.

Ai có mặt đều biết ý đồ của hoàng đế, kể cả chính Thọ Vương. Chỉ là, không ai dám đưa ra dị nghị.

Lý Diệu Chân nghe chuyện này không hề kích động, vì nàng biết, chẳng bao lâu Thái Chân Nương Tử sẽ được phong quý phi. Nàng đang gấp tờ giấy trắng kia, vừa hỏi cung nhân, nhưng không ai biết gấp con lừa lông.

Mắt thấy sắp đến giờ Thân, Lý Diệu Chân hơi sốt ruột, thôi thì gấp một con hạc giấy nghìn mảnh.

Hạc giấy nghìn mảnh vừa gấp xong, rơi từ tay nàng xuống đất, điểm điểm bạch quang quấn quanh con hạc giấy, chẳng bao lâu, biến thành một con hạc trắng thật sự.

Ảo thuật giấy trắng lợi hại quá!

Lý Diệu Chân ngồi khoanh chân trên con hạc trắng, hạc trắng vỗ cánh, chợt đưa nàng bay khỏi mặt đất, thẳng vào mây xanh.