Chương 1672: Xà Cổ**

Ông và nàng, ngay từ khoảnh khắc nàng đưa ông vào chùa Trực Cống, đã định sẵn chỉ có thể là tăng nhân và cư sĩ. Ông được sư phụ tận tâm dạy dỗ, ơn giáo dưỡng không thể phụ; phụng sự trước cửa Phật, tín ngưỡng và giáo đạo không thể lầm; nhất tâm tu luyện, mảnh đất tâm linh không thể vấy bẩn; ơn nghĩa được thương sinh tin tưởng và cúng dường lại càng phải báo đáp.

Nàng cứu mạng ông, nếu không có nàng, ông có lẽ đã chết cóng trong mùa đông giá rét, hoặc bị lũ sói rừng xé xác. Những điều tốt đẹp nàng dành cho ông, ông đều ghi tạc trong lòng. Ông muốn dành cho nàng những gì tốt đẹp nhất trên thế gian này, bởi vì ông không thể trao cho nàng tình cảm thâm sâu giấu kín nơi đáy mắt, không thể đáp lại tấm lòng chân thành của nàng.

Cả đời này, ông đều dốc hết tâm tư để che chở nàng, không nỡ để nàng vướng bụi tội nghiệt, không đành lòng để linh hồn thuần khiết của nàng có nửa điểm tì vết. Ông ở trước cửa Phật lấy công đức để bù đắp, độ hóa mọi tội lỗi của nàng. Ông mang theo một trái tim từ bi, nơi nào có nguy nan lọt vào tai, ông nhất định không do dự, chẳng quản vạn dặm sương gió mà tìm đến, nhưng thực chất không hoàn toàn như thế gian vẫn tưởng. Ông là một tín đồ Phật giáo không tròn phận sự, bởi toàn bộ tu vi của ông đều đã chuyển hóa vào bức tượng vàng nhỏ đúc bằng tinh huyết của nàng, hiện đang đặt trong thiền phòng của ông tại chùa Trực Cống...

Từ rất lâu, rất lâu về trước, khi nàng nói với chàng rằng: "Tiểu hòa thượng, chàng nhìn ta xem, ta so với đạo của chàng còn đẹp hơn", chàng đã biết trọn đời này, chàng chẳng thể nào tĩnh tâm tu luyện được nữa, cũng vĩnh viễn không thể công đức viên mãn mà tọa hóa.

Cây hoa đào trong lòng chàng, hương thơm ngào ngạt khắp vườn, chính là vẻ đẹp không gì có thể thay thế được trên thế gian này.

Nàng là người quan trọng nhất trong lòng chàng, còn đại đạo lại là giấc mộng xa vời mà chàng chẳng thể chạm tới. Nay chàng dùng sinh mệnh làm cái giá để giao phó giấc mộng của mình cho nàng. Nếu ông trời rủ lòng thương, nguyện cho chàng một kiếp sau, dù cho phải quên đi tất thảy, chàng vẫn có thể đứng trước đài sen, ngước nhìn nàng nơi chín tầng mây cao thẳm. Dẫu cách trở thiên địa, chỉ cần ánh mắt giao nhau một thoáng, cũng đã chẳng còn hối tiếc chi.

"Thả Nhân đại sư viên tịch rồi." Dạ Dao Quang là người đầu tiên nhận được tin báo từ chùa Trực Cống. Đó là thư tay của Xích Liệt Hưu – đại đệ tử của Thả Nhân đại sư, vị tân trụ trì chùa Trực Cống khi ấy còn chưa cử hành đại điển tiếp nhiệm. Nàng siết chặt thiệp mời từ chùa Trực Cống gửi tới, mời nàng đến tham dự nghi thức trà tỳ của Thả Nhân đại sư. Mới hôm qua họ còn vừa biệt ly, tuy lúc Đào Đại ném Thả Nhân đại sư ra ngoài có cố ý đánh trọng thương chàng, nhưng tuyệt đối không đến mức khiến chàng viên tịch như thế này. "Chẳng lẽ là... tâm đã chết nên thân cũng chẳng thiết sống?"

Ngay cả một người thông tuệ như Ôn Đình Trạm cũng không nhìn thấu được nguyên nhân cái chết của Thả Nhân đại sư. Chàng tin rằng tình cảm Thả Nhân đại sư dành cho Đào cô nương vốn không hề tầm thường, dẫu sự hy sinh của Đào cô nương khiến chàng khó lòng buông bỏ, nhưng cũng không đến mức vội vàng như vậy. Ít nhất chàng cũng phải đích thân chủ trì đại điển tiếp nhiệm của Xích Liệt Hưu, trịnh trọng giao phó chùa Trực Cống xong xuôi mới có thể không còn vướng bận mà ra đi...

Nay sự việc đột ngột thế này, chỉ có thể giải thích là Thả Nhân đại sư không còn đủ năng lực và thời gian để hoàn thành những việc đó. Nhớ lại trạng thái của Thả Nhân đại sư lúc chia tay hôm qua, mà Quỷ thành lại chẳng thể còn mối nguy hiểm nào, vậy thì chỉ có thể là...

Nghĩ thông suốt mọi chuyện, Ôn Đình Trạm khẽ thở dài: "Thả Nhân đại sư đã làm được việc không phụ Như Lai, chẳng phụ nàng..."

Ôn Đình Trạm đem suy đoán của mình nói cho Dạ Dao Quang, nàng không khỏi bàng hoàng: "Ý chàng là Thả Nhân đại sư đã hao tận sinh cơ để cứu Đào Đại?"

"Dao Quang, nàng hãy nghĩ lại xem, lúc đó Thả Nhân đại sư thực sự không còn chút dư lực nào để ngăn cản Đào cô nương tán tận nguyên thần hay sao?" Ôn Đình Trạm khẽ hỏi ngược lại.

Dạ Dao Quang hồi tưởng lại cảnh tượng lúc đó, Đào Đại đưa vợ chồng nàng đi, rồi lại túm lấy Thả Nhân đại sư ném ra ngoài. Cú ném đó chắc chắn đã vận khí, khiến Thả Nhân đại sư trọng thương, mục đích là để chàng không thể ngăn cản nàng. Nhưng khi Dạ Dao Quang cùng Ôn Đình Trạm rời đi sau đó, nhìn sắc diện của Thả Nhân đại sư, có lẽ chàng đã bảo lưu thực lực. E rằng lúc quyết chiến với Đào Đại, chàng cũng không dùng hết toàn lực. Nếu muốn ngăn cản, hẳn là vẫn có khả năng, bởi con người vào lúc nguy cấp nhất vẫn luôn bộc phát ra sức mạnh đáng kinh ngạc.

Dẫu Dạ Dao Quang không trả lời, nhưng Ôn Đình Trạm biết nàng đã hiểu ra, bèn nói tiếp: "Thả Nhân đại sư là cố ý. Chàng có nắm chắc phần thắng sẽ cứu được Đào cô nương, nên mới cố tình để nàng tán tận nguyên thần mà hy sinh."

"Là để gột rửa sát nghiệt trên người Đào Đại sao?" Dạ Dao Quang cảm thấy mình dường như đã hiểu được dụng ý của Thả Nhân đại sư.

"Đó là nguyên nhân trọng yếu nhất, nhưng không phải là tất cả." Ánh mắt Ôn Đình Trạm trở nên xa xăm, "Sát nghiệt trên người Đào cô nương chỉ có thể dùng cách này mới gột rửa được. Thả Nhân đại sư cũng muốn thông qua sự hy sinh này khiến Đào cô nương bừng tỉnh, buông bỏ nút thắt trong lòng. Cuối cùng, Thả Nhân đại sư dùng cách lấy mạng đổi mạng để cứu nàng, chính là để đoạn tuyệt hoàn toàn những vướng mắc giữa hai người."

Chẳng hiểu sao, Dạ Dao Quang nghe xong lại thấy lòng nhói đau, đau thay cho họ: "Vậy... vậy Đào Đại liệu có biết được tâm ý của Thả Nhân đại sư dành cho nàng không..."

Ôn Đình Trạm chậm rãi lắc đầu: "Thả Nhân đại sư viên tịch tại chùa Trực Cống."

Thả Nhân đại sư trao trái tim cho Đào Đại, nhưng chàng lại kiên trì để thân xác mình ở lại chốn cửa Phật. Có lẽ chàng càng mong muốn Đào Đại buông bỏ chấp niệm trong lòng, thực sự nhìn thấu hồng trần thế tục, từ nay nhất tâm tu luyện. Với tu vi của Đào Đại, vượt qua được cửa ải này, lại không còn tội nghiệt quấn thân, ngày phi thăng chắc chắn không còn xa. Đó là điều tốt đẹp nhất mà Thả Nhân đại sư có thể trao cho nàng, cũng là điều duy nhất chàng có thể trao đi...

"A Trạm..." Dạ Dao Quang vòng tay ôm lấy thắt lưng Ôn Đình Trạm, tựa đầu vào lồng ngực chàng. Nàng vốn không phải người đa sầu đa cảm, nhưng trong lòng vẫn dâng lên nỗi u uất khó tả trước kết cục của câu chuyện giữa Đào Đại và Thả Nhân đại sư.

"Dao Quang của ta từ khi nào lại trở nên đa sầu đa cảm thế này?" Đôi tay Ôn Đình Trạm vuốt ve mái tóc dài của nàng, "Thế gian này vốn dĩ lắm kẻ yêu mà không có được, tình đầu ý hợp nhưng khó lòng kề cạnh, chẳng qua cũng chỉ gói gọn trong hai chữ duyên phận mà thôi. Có duyên không phận, có phận không duyên, duyên sâu tình mỏng, tình thâm duyên cạn."

"Thiếp dù sao cũng là người bằng xương bằng thịt, chàng không thể để thiếp đau buồn một lát sao?" Dạ Dao Quang bất mãn lầm bầm.

"Là lỗi của phu quân." Khuyên nhủ thê tử còn bị thê tử oán trách, nhưng Ôn Đình Trạm vẫn ôn tồn nhận lỗi.

Dạ Dao Quang ngược lại thấy mình hơi vô lý, bèn ngượng ngùng chuyển chủ đề: "Chúng ta có phải nên trở về rồi không?"

Họ đã trì hoãn ở Quỷ thành suốt bảy ngày, chỉ còn năm ngày nữa là đến Tết Nguyên tiêu, Ôn Đình Trạm phải thượng nha làm việc rồi.

"Ba ngày sau là ngày trà tỳ của Thả Nhân đại sư, chúng ta hãy đi tiễn đại sư chặng đường cuối cùng." Ôn Đình Trạm nắm lấy tay Dạ Dao Quang, nhẹ nhàng xoa nắn, "Đợi tiễn đại sư xong, chúng ta sẽ hồi kinh về Tây Ninh."

Lần này nếu không có Thả Nhân đại sư và Đào Đại kịp thời ứng cứu, e là tất cả bọn họ đều đã chôn thây nơi Quỷ thành. Hơn nữa Xích Liệt Hưu đã chân thành mời như vậy, nàng kiểu gì cũng phải đi. Dạ Dao Quang gật đầu, lại hỏi: "Còn Nam Cửu Vương thì sao?"

Đây chính là mấu chốt khiến họ đến Thổ Phồn, đến tận bây giờ Ôn Đình Trạm vẫn chưa bắt hắn, Dạ Dao Quang vẫn coi Nam Cửu Vương như cái gai trong lòng, không nhổ đi thì không thấy thoải mái.

"Dao Quang chớ vội, hết thảy đều nằm trong kế hoạch. Chậm nhất là ngày kia, Nam Cửu Vương sẽ ra tay giết Tô Khương." Ôn Đình Trạm mỉm cười với Dạ Dao Quang.