Chuyện này xảy ra ở thôn Vương Gia Lương, Bắc Sơn Câu của chúng ta.

Nhân vật chính tên là Vương Nhị Trụ, một gánh hàng rong quanh năm chạy đường đêm.

Vùng chúng ta đó núi nhiều thôn rải rác, thời đại đó cũng không có đèn đường, trời vừa tối liền đưa tay không thấy năm ngón, bên đường lại nhiều đồi hoang mồ loạn, bình thường mọi người đều không dám một mình ra cửa.

Vương Nhị Trụ sống bằng nghề gánh hàng rong đi khắp các thôn xóm bán kim chỉ dây nhợ, thường phải đến khi trời tối mới có thể về nhà, luyện được một lá gan lớn.

Hôm đó hắn ở thôn bên cạnh bán hàng nấn ná lâu, khi quay về đã là hơn 9 giờ đêm rồi.

Về nhà hắn phải đi qua một bãi tha ma, bên trong chôn toàn người già không con không cháu hoặc trẻ con chết yểu.

Người trong thôn bình thường qua đó đều tranh thủ đi ban ngày, nhưng Vương Nhị Trụ gan lớn, đi ban đêm cũng không hề sợ.

Đêm đó trời âm u, đến một ngôi sao cũng không có, Vương Nhị Trụ xách một ngọn đèn mã, soi theo con đường nhỏ dưới chân mà đi về phía trước.

Khi đi đến bên bãi tha ma, hắn nghe thấy phía trước có động tĩnh, như có người đang khẽ thở dài.

Trong lòng hắn hẫng một cái, nhưng vẫn lấy hết gan ra mà tiến lên phía trước.

Ánh đèn mã chiếu tới, chỉ thấy trên tảng đá bên đường có một bà lão ngồi, mặc y phục cũ bằng vải xám, cúi đầu, bất động.

Vương Nhị Trụ tiến lên hỏi: "Bà à, muộn thế này rồi sao lại ngồi đây không về nhà? Không sợ lạnh sao?"

Bà lão từ từ ngẩng đầu lên, sắc mặt trắng bệch, giọng nói yếu ớt không ra hơi: "Chàng trai trẻ, ta qua đây thăm họ hàng bị lạc đường, đi không nổi nữa rồi."

Nói xong, bà lão đưa tay mò vào trong ngực, mò ra thẳng một nắm hạt vàng, dưới ánh đèn mã vàng óng ánh, đặc biệt chói mắt.

"Trên người ta cũng không có gì đáng giá, chỉ có mấy hạt vàng này, ngươi nếu chịu thu nhận ta một đêm, chỗ này đều cho ngươi."

Vương Nhị Trụ quanh năm chạy buôn bán, vừa nhìn đã biết là vàng thật, trong lòng lập tức nảy sinh lòng tham.

Một nắm hạt vàng như vậy, đủ bằng hắn bán hàng cả nửa đời người rồi.

Hắn miệng thì nói không cần, nhưng mắt cứ dán chặt vào nắm hạt vàng không rời ra được.

Bà lão cười cười, nhét thẳng nắm hạt vàng vào trong túi hắn: "Cầm lấy đi, ta một bà già giữ lại cũng vô dụng."

Vương Nhị Trụ không khách sáo nữa, cất kỹ nắm hạt vàng, cúi người định cõng bà lão.

Nhưng vừa ra tay, hắn liền cảm thấy không đúng, bà lão này nhìn thì gầy nhỏ, cõng lên lại nặng đến lạ thường, như cõng một tảng đá lớn, vừa đi hai bước đã mệt đến thở dốc.

Nhưng vì nắm hạt vàng, hắn vẫn cắn răng kiên trì, một tay xách gánh hàng, một bên cõng bà lão đi về phía thôn của mình.

Hắn nghĩ trong lòng cõng bà lão về nhà mình, bảo vợ nấu chút cơm nóng, may ra bà lão vui lên, còn có thể cho thêm chút đồ tốt.

Lộn xộn hơn một tiếng đồng hồ, Vương Nhị Trụ cuối cùng cũng cõng người về đến nhà.

Hắn đá một cước mở cửa nhà, hướng vào trong nhà hét lên: "Vợ ơi, mau đun nước nấu cơm, có một bà lão lạc đường đến!"

Vợ hắn từ trong nhà đi ra, vừa định nói, vừa nhìn dáng vẻ của Vương Nhị Trụ, tại chỗ mặt liền trắng bệch, chỉ vào sau lưng hắn run rẩy nói: "Ngươi, ngươi điên rồi? Sau lưng cõng là cái gì?"

Vương Nhị Trụ mệt đến đầy đầu mồ hôi, không kiên nhẫn nói: "Gì gì? Một bà lão thôi, ngươi mau giúp một tay."

"Giúp tay gì? Ngươi tự mình quay đầu lại xem!"

Vương Nhị Trụ nhíu nhíu mày, từ từ quay đầu nhìn, sợ đến tại chỗ chân mềm nhũn, trực tiếp ngồi bệt xuống đất.

Trên lưng hắn nào phải bà lão gì, rõ ràng là một tấm ván quan tài nửa mục, trên mặt còn dính bùn đất và vết mốc!

Hắn đưa tay sờ vào túi, nắm hạt vàng vừa nhét vào cũng không thấy nữa, thay vào đó là một nắm lá khô, còn có mấy mảnh sứ vỡ.

Vương Nhị Trụ sợ đến toàn thân run rẩy, lăn lộn bò lết trốn ra sau lưng vợ.

Cha hắn nghe thấy động tĩnh đi ra, vừa nhìn tấm ván quan tài dưới đất, lại nghe Vương Nhị Trụ nói xong đầu đuôi sự Việc, sắc mặt lập tức trầm xuống.

"Ngươi đây là gặp phải quỷ chặn đường rồi, may mà gánh hàng của ngươi làm bằng gỗ đào, không thì dương khí của ngươi đã bị hút sạch rồi!"

Nói xong, cha hắn quay sang con dâu nói: "Ngươi! Mau vào buồng trong, cởi quần lót của ngươi ra đưa cho ta!"

Con dâu mặt soạt một cái liền đỏ: "Cha, ngươi... ngươi nói gì vậy, lúc này ngươi đòi quần lót của người ta làm gì..."

Cha hắn lúc này mới ý thức được, lời vừa nói có chút đường đột, vội vàng giải thích: "Không phải như ngươi nghĩ đâu, quỷ sợ nhất là những thứ ô uế, cái đồ của ngươi nửa tháng còn không giặt một lần... đừng lề mề nữa, mau đưa cho ta!"

Con dâu nghe xong không dám chậm trễ, vội vàng chạy nhỏ vào buồng trong, không một lát liền cầm một chiếc quần lót đỏ đi ra.

Cha hắn đón lấy quần lót vắt thành một cục, đối với toàn thân Vương Nhị Trụ trên dưới quất đánh mấy chục cái, lại đốt giấy vàng ở cửa nhà đưa tiễn một chút, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm nói không sao rồi.

Sau Việc đó cha hắn nói với Vương Nhị Trụ, trước kia trong thôn có một bà lão không con không cháu, lúc sống thích tích cóp hạt vàng, sau khi chết người trong thôn tùy tiện cuốn một tấm chiếu, chôn nàng ở bãi tha ma.

Về sau, thường có người nửa đêm nhìn thấy nàng ngồi bên đường, cho người đi đường hạt vàng, phàm là người lấy rồi, không quá ba ngày tất nhiên sẽ bạo bệnh mà chết.

Trước kia trong thôn có một người đàn ông trẻ, nửa đêm đi qua lấy hạt vàng nàng cho, ngày thứ hai liền sốt cao không lui, nói năng bậy bạ, không mấy ngày liền chết, khi chết trong tay còn nắm mấy mảnh lá cây mục.

Vương Nhị Trụ sở dĩ không sao, tất cả là vì gánh hàng của hắn làm bằng gỗ đào, gỗ đào còn gọi là dương mộc, có thể trừ âm tránh tà, nhiều thầy âm dương đều dùng gỗ đào làm kiếm, chính là vì cái này.

Từ ngày đó, Vương Nhị Trụ không dám đi đường đêm nữa, cho dù ra ngoài bán hàng chưa bán hết, thấy thời gian gần đủ rồi, gánh gánh hàng lên liền quay về.

Người già trong thôn đều nói, trên đường đêm, kẻ vô cớ cho ngươi đồ, từ trước đến nay chẳng phải người, đều là cô hồn dã quỷ hút dương khí.

Ngươi lấy chỗ tốt của nó, thì phải lấy mạng ra mà trả.

Về sau vùng chúng ta đó, bất kể ai đi đường đêm, gặp người lạ đưa tiền đưa đồ, đến nhìn cũng không dám nhìn, cúi đầu vội vàng chạy.