Chương 60: Truyền thuyết về lột da nhồi rơm!

Trong lúc nói chuyện, Sở Phong đã động thủ.

Động tác không nhanh, nhưng lại mang theo một loại tiết tấu quỷ dị.

Mũi đao khẽ rạch một đường ở sau gáy Ngô Hoài An.

"Xoẹt!"

Giống như thợ may cắt mở một tấm lụa thượng hạng.

"A!!!"

Tiếng thét thảm của Ngô Hoài An trong chớp mắt vọt lên đến mức decibel mà con người không thể chịu đựng nổi, sau đó lại đột ngột im bặt, biến thành những tiếng co giật nặng nề.

Trong sân huyện nha, những tên nha dịch và thư lại vốn đang thì thầm to nhỏ, bỗng nhiên đều im bặt.

Tất cả mọi người đều chết lặng bịt chặt miệng, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, có kẻ thậm chí còn vùi đầu vào tuyết, toàn thân run rẩy dữ dội.

Nỗi sợ hãi này, là từ trong khe xương rỉ ra.

Lâm Xuyên buộc mình phải nhìn vào tất cả những điều này.

Đây là quy tắc quan trường của triều Đại Minh.

Muốn ngồi vào vị trí đó, thì phải nhìn rõ tiền nhiệm đã xuống như thế nào.

Là người hiện đại, Lâm Xuyên đã xem không ít phim cấm, nhưng khi mối đe dọa tử vong chân thực bày ra trước mắt, loại cảm giác bài xích sinh lý ấy vẫn khiến dạ dày anh quặn thắt như sóng dữ.

Tay Sở Phong cực kỳ vững vàng, mũi đao men theo xương sống trượt xuống, chính xác tách rời lớp mỡ dưới da và gân mạc.

Động tác của y thậm chí còn mang theo một loại cảm giác nhịp điệu quỷ dị, giống như đang bóc vỏ một củ khoai lang đã luộc chín.

Một tấm da người hoàn chỉnh, dưới ánh đèn dần dần bị bóc ra, hiện lên một loại màu sắc bán trong suốt.

Cả Bì Trường miếu yên tĩnh đến mức chỉ có thể nghe thấy tiếng lưỡi dao lướt qua cơ thịt.

Một khắc đồng hồ sau.

Ngô Hoài An đã không còn động đậy nữa, chỉ còn lại một thân thể máu thịt lẫn lộn trên giá gỗ đang tỏa ra hơi nóng.

Sở Phong xoay người lại, trên tay xách một tấm da người nguyên vẹn, thần sắc như thường dặn dò tên nha dịch bên cạnh: "Vôi sống để chống thối, nhồi rơm vào, động tác nhanh lên, đừng để da co lại."

Hai tên tạp dịch với vẻ mặt tê dại khiêng thùng lớn vôi và rơm bước tới.

Vôi được rắc vào trong da, phát ra tiếng xèo xèo khiến người ta buồn nôn.

Ngay sau đó, một lượng lớn cỏ khô bị nhồi mạnh vào trong tấm túi da từng thuộc về "tri huyện đại nhân" ấy.

Khâu lại, chỉnh hình.

Không bao lâu, một "Ngô Hoài An" sống động như thật xuất hiện trước mặt mọi người.

Nó đứng đó, hốc mắt trống rỗng, nhưng khóe miệng lại vì khâu vá mà mang theo một nụ cười quỷ dị.

"Lão Ngô à, khi ngươi tham tiền, có lẽ không nghĩ tới hạn sử dụng của tấm da người này lại ngắn đến vậy."

Lâm Xuyên rùng mình một cái.

Tiếp theo đến lượt Điển sử Lưu Thông, lần này thủ pháp của Sở Phong rõ ràng đã tăng tốc.

Hơn nửa khắc đồng hồ một chút là xong.

Hai "người rơm" sống động như thật xuất hiện ở Bì Trường miếu.

Chúng đứng đó, bụng lớn tròn vo, đó là được cỏ khô nhồi căng lên.

Sở Phong lau tay, quay đầu nhìn về phía Lâm Xuyên: "Lâm đại nhân, theo định chế của triều đình, hai món giáo cụ này, cần được treo bên cạnh công tọa của ngài, ngày đêm nhìn nhau, để làm nổi bật việc trị lý quan lại."

"……"

Lâm Xuyên liếc nhìn hai người rơm đang khẽ đung đưa theo gió, chút định lực cuối cùng trong dạ dày cuối cùng cũng sụp đổ.

"Sở bách hộ."

Lâm Xuyên cố nén cảm giác buồn nôn, nói: "Thực không dám giấu, ta đây…… từ nhỏ đã nhát gan, sợ bạo lực, thứ này nếu treo sau lưng ghế của ta, ta sợ có ngày làm việc mệt rồi, quay đầu lại, bị dọa đến phát bệnh."

"Ý chỉ của bệ hạ, không thể không treo! Cái gọi là da người đi trước, thầy của người sau, ngày đêm cảnh tỉnh!" Sở Phong vẫn cái bộ mặt người chết ấy, kiên trì thực hiện ý chỉ của Hồng Vũ hoàng đế.

"Vậy thì treo ở cửa lớn của chính đường huyện nha!"

Lâm Xuyên vung tay một cái, giọng điệu kiên định: "Treo ở nơi nổi bật nhất! Để mỗi một lại tốt vào huyện nha làm việc, mỗi một bách tính vào nha môn thưa kiện, đều phải ngẩng đầu lên nhìn! Đây, mới gọi là 'cảnh cáo vĩnh viễn', treo trong phòng ta, đó gọi là tàng trữ tư nhân, tầm vóc nhỏ đi rồi!"

Sở Phong trầm mặc một lát, có lẽ cũng là lần đầu tiên gặp một vị quan lại chán ghét một cách thẳng thắn như vậy.

Sâu sắc nhìn Lâm Xuyên một cái, gật đầu: "Lời nói có lý, vậy thì treo ở cột ôm ngoài cửa chính đường huyện nha, phàm là người ra vào huyện nha, đều có thể nhìn thấy."

Thế là, trên cột ôm của chính đường huyện nha Giang Phố, một trái một phải, có thêm hai món đồ treo.

Ngô Hoài An và Lưu Thông, một trái một phải, giống như hai tên thị vệ trung thành, bị treo ở vị trí nổi bật nhất của huyện nha.

Hai người lúc sống là anh em cột chèo, không ngờ sau khi chết lại ở đây trở thành "môn thần".

Cả huyện nha hoàn toàn chết lặng.

Huyện thừa Triệu Kính Nghiệp khi đi đường, bắp chân vẫn luôn bị chuột rút, thậm chí không dám nhìn về phía chính đường một cái.

Những tên thư lại ngày trước còn nghĩ cách thu chút tiền nhỏ, giờ đi ngang qua chính đường đều phải vòng đường tránh, trong ánh mắt toàn là nỗi kinh hãi không giấu được, hận không thể đào cả những đồng tiền chôn trong mộ tổ nhà mình ra nộp lên quốc khố.

Lâm Xuyên lúc tan trực, đi ngang qua người rơm ấy, dừng bước chân lại.

Nhìn tấm da người của hai kẻ đối thủ cũ năm xưa, khẽ thở dài một tiếng.

"Đây chính là quy tắc sinh tồn của chốn quan trường triều Hồng Vũ, chỉ cần dám tham, thì phải chuẩn bị tinh thần cho kết cục bị lột da!"

Lúc này, từ hậu nha truyền đến một tràng khóc lóc xé ruột xé gan.

Vợ của Ngô Hoài An, vị phu nhân tri huyện từng mặc lụa là gấm vóc, ở hậu viện đánh mắng người hầu, lúc này loạng choạng lao tới.

Nàng vốn định đến thu thi thể, ngẩng đầu nhìn hai người rơm đang đung đưa ấy, tiếng khóc đột ngột im bặt.

Trượng phu và đệ đệ của mình, tất cả đều trở thành "vật treo" của huyện nha, đừng nói chôn cất, ngay cả sờ cũng không thể sờ.

Chỉ nhìn một cái, đã trực tiếp bị dọa đến mức đái ra quần, mềm nhũn trên đất ngay cả sức bò cũng không còn.

Tiếp theo là vợ của điển sử Lưu Thông, nghe tin vội vàng chạy tới, còn chưa vào cửa, từ xa đã nhìn thấy khuôn mặt của trượng phu mình đang đung đưa theo gió, lập tức trợn mắt, ngất xỉu ngay tại chỗ.

Rõ ràng là nỗi kinh hãi tột độ đã đè lên nỗi bi thương.

Thực ra nàng nên cảm thấy may mắn.

Bởi vì đệ đệ ruột của nàng - Vương bộ đầu, vì cấp bậc không đủ, không có tư cách vào Bì Trường miếu "tu nghiệp", chỉ bị lưu đày đến Sơn Hải quan sung quân.

Còn có tên Hộ bộ điển lại Tôn Tường - kẻ từng âm mưu hãm hại Lâm Xuyên bằng cách sửa sổ sách, cũng bị lưu đày sung quân cùng lúc.

Trong ván cờ quyền lực này, họ đều trở thành những quân cờ bị bỏ.

Đêm đã khuya.

Lâm Xuyên một mình đi trên hành lang trống vắng của huyện nha.

Ánh trăng rải xuống, chiếu lên hai tấm da người trên cột ôm một màu trắng bệch.

Lâm Xuyên siết chặt chiếc áo choàng lớn trên người, tự mình nói:

"Chu Nguyên Chương à Chu Nguyên Chương, cái văn hóa quan trường của ngài…… thật sự là biến thái mà."

Y quay đầu lại, nhìn "Ngô Hoài An" trống rỗng ấy một cái cuối cùng, sải bước trở về phòng nghỉ của tri huyện thuộc về mình.

Năm mới sắp đến, mùa xuân của huyện Giang Phố, mới chỉ vừa bắt đầu!

.....

Tiếng pháo nổ đập tan sự nặng nề của ngày đông, trong mùi thuốc súng lẫn lộn mùi thịt thơm, huyện Giang Phố cuối cùng cũng có chút không khí vui mừng của ngày Tết.

Hồng Vũ năm thứ hai mươi lăm, cứ như vậy đến trong một mảnh tiếng trống chiêng rộn rã.

Chu Nguyên Chương tuy là một kẻ cuồng làm thêm giờ, nhưng cũng không biến thái đến mức để trăm quan mùng một Tết vẫn còn viết tấu chương.

Mùng một đến mùng năm tháng Giêng, năm ngày nghỉ lớn, đây chính là "kỳ nghỉ có lương" xa xỉ nhất trong một năm của quan viên Đại Minh.

Để mọi người yên tâm đón Tết lớn, trước Tết các nha môn đều làm "phong ấn", khóa con dấu đồng đại diện cho quyền lực vào tủ, dán niêm phong, không ai được phép chạm vào.

Mấy ngày này, Lâm Xuyên hiếm khi được ngủ đến khi mặt trời lên cao, không có công văn, không có lột da nhồi rơm, thậm chí ngay cả khuôn mặt già nua của Triệu Kính Nghiệp cũng ít khi gặp.

Nhưng kỳ nghỉ luôn ngắn như……