Chương 47: Thái tử điện hạ giá lâm!

Sau khi vào đông, huyện Giang Phố lạnh đến mức có chút vô lý.

Gió bắc cuốn lá khô lăn lộn trên con phố đá xanh, giống hệt những kẻ lưu dân còn chưa kịp mặc áo bông.

Không khí ở hậu đường nha môn huyện còn lạnh lẽo hơn cả gió bắc bên ngoài mấy phần, thậm chí còn lộ ra một cỗ nóng ruột như lửa cháy đến chân mày.

“Bốp!”

Tri huyện Ngô Hoài An đập một chưởng lên án thư, chấn động đến nắp chén trà nhảy loạn.

“Tất cả hãy dồn mười hai phần tinh thần cho bản quan!”

Gương mặt tròn trịa ngày thường được nuông chiều của Ngô Hoài An, lúc này lại căng thẳng như một chiếc bánh nướng vừa ra lò, đầy mồ hôi nhớp nháp, trong ánh mắt lộ ra vẻ hoảng loạn khó che giấu.

“Bản quan nhận được công văn khẩn từ cấp trên, Thái tử điện hạ sẽ tuần thị Thiểm Tây, đi qua Phố Tử Khẩu của huyện Giang Phố chúng ta!”

Lời này vừa ra, cả sảnh đường đều kinh ngạc.

Người ngồi đây đều là lão quan trường cáo già, đương nhiên biết sức nặng của câu nói này.

Hoàng thái tử Chu Tiêu, đó là nhân vật thế nào?

Đó là khối thịt trong tim của Hồng Vũ hoàng đế, là trữ quân duy nhất và không thể lay chuyển của Đại Minh triều.

Đương kim thánh thượng giết chóc quả quyết, dao đồ sát giơ lên ngay cả công thần khai quốc cũng dám coi như rau hẹ mà cắt, riêng với đứa con trai này, lại là ngậm trong miệng sợ tan, nâng trong tay sợ rơi.

“Huyện tôn, Thái tử điện hạ… muốn trú tất ở chỗ chúng ta sao?” Triệu huyện thừa nuốt nước miếng, giọng có chút run rẩy.

“Nghĩ chuyện tốt đẹp gì thế?”

Ngô Hoài An trừng mắt nhìn ông ta: “Thái tử là tấm thân vàng ngọc cỡ nào, nha môn huyện tồi tàn của chúng ta, sao chứa nổi vị đại phật kia? Điện hạ chỉ là đổi nghi trượng ở bến đò quan Phố Tử Khẩu, nghỉ ngơi đôi chút.”

Nói đến đây, Ngô Hoài An hít sâu một hơi, ánh mắt sáng rực: “Nhưng! Đây cũng là cơ hội ngàn năm có một!”

“Nếu hầu hạ tốt, điện hạ thuận miệng khen một câu, đó chính là mồ tổ bốc khói xanh, bản quan… khụ khụ, toàn bộ trên dưới huyện Giang Phố chúng ta, đó chính là được ghi nhớ trong lòng vua! Nhưng nếu xảy ra sai sót…”

Ngô Hoài An âm trầm quét mắt nhìn mọi người: “Đừng trách bản quan không nể tình, đến lúc đó mọi người cùng nhau tháo đầu xuống làm bóng đá!”

……

Tiếp theo chính là phân công nhiệm vụ.

Vào lúc này, nghệ thuật quan trường thể hiện đến tận cùng.

“Triệu huyện thừa.”

“Hạ quan có mặt.”

“Ngươi là người lão thành cẩn trọng, an toàn phòng vệ của thành cũ Phố Tử Khẩu và ba bến thương nghiệp mới xây kia giao cho ngươi toàn quyền phụ trách, nhớ kỹ, phải dọn sạch đám người nhàn tạp, đặc biệt là những phu phen, gánh vác kia, đừng để xúc phạm quý nhân trong kinh.”

Triệu huyện thừa mặt mày khổ sở nhận lệnh.

Đây là một sai sự khổ cực, làm tốt là bổn phận, làm hỏng là gánh tội.

“Lâm chủ bộ.”

“Hạ quan có mặt.” Lâm Xuyên bước ra khỏi hàng.

“Chợ của tân thành, còn có chợ của bảy hương phía dưới, ngươi phải theo sát, tuy rằng điện hạ chưa chắc sẽ đi, nhưng vạn nhất… ta nói là vạn nhất, điện hạ hứng thú dâng lên muốn đi xem dân sinh, ngươi phải bảo đảm nơi đó là một mảnh yên lành, hiểu chưa?”

“Hạ quan hiểu rõ.” Thần sắc Lâm Xuyên bình tĩnh.

“Còn về việc an trí lưu dân và chi phí tiền lương đón giá…”

Ánh mắt Ngô Hoài An dừng trên người Lưu Thông đang vẻ mặt chờ mong, trên mặt lộ ra nụ cười “người nhà”: “Lưu điển sử, trọng trách này giao cho ngươi, huyện khố sẽ cấp một ngàn lượng bạc, cần phải khiến đám lưu dân kia… biến mất khỏi tầm mắt của điện hạ, còn làm thế nào, ngươi hiểu đấy.”

Lưu Thông mừng rỡ như điên, thẳng lưng: “Xin tỷ phu… xin huyện tôn yên tâm! Thuộc hạ nhất định làm cho rực rỡ đẹp đẽ!”

Lâm Xuyên ở bên cạnh lạnh lùng quan sát, trong lòng sáng như gương.

Phụ trách an toàn là vị trí gánh tội, phụ trách chợ búa là số mệnh vất vả, chỉ riêng phụ trách lưu dân và tiền lương… đó mới là chức béo bở thực sự.

Một ngàn lượng bạc cấp xuống, dùng để xua đuổi, an trí lưu dân, có thể tiêu hết ba trăm lượng đã coi như Lưu Thông lương tâm phát hiện.

Bảy trăm lượng còn lại, đương nhiên là vào túi tiền của đôi anh em cột chèo này.

Cái tướng ăn này, vẫn xấu xí như mọi khi.

……

Tan họp, Lâm Xuyên trở về Chủ bộ giải, tự pha cho mình một chén trà nóng.

“Thái tử điện hạ tuần thị Thiểm Tây…”

Là một kẻ xuyên không thuộc lòng lịch sử, Lâm Xuyên quá rõ lần tuần thị này của Chu Tiêu có ý nghĩa gì.

Đây là thời khắc rạng rỡ cuối cùng trong cuộc đời Chu Tiêu, cũng là một bước ngoặt vận nước của Đại Minh triều.

Chu Nguyên Chương muốn dời đô đến Tây An, phái đứa con trai được tin tưởng nhất đi khảo sát thực địa.

Chu Tiêu một đường xe thuyền mệt nhọc, ở Tây Bắc ăn đầy bụng cát gió, sau khi trở về liền ngã bệnh.

Không bao lâu sau, vị thái tử có địa vị vững chắc nhất, tính tình nhân hậu nhất trong lịch sử Đại Minh này, sẽ buông tay lìa trần.

“Ngô Hoài An à Ngô Hoài An.”

Lâm Xuyên thổi bọt nổi trên mặt trà, lẩm bẩm: “Ngươi dồn tất cả vốn liếng vào lần đón giá này, tưởng rằng ôm được đùi vàng của thái tử là có thể bay lên phát đạt? Không ngờ, đây là ngươi dốc toàn bộ vào một con cổ phiếu sắp bị hủy niêm yết vậy.”

……

Mấy ngày sau, Phố Tử Khẩu.

Gió lạnh trên mặt sông ngày đông như dao, cào lên mặt đau rát.

Nhưng lúc này bến đò quan Phố Tử Khẩu, lại là cờ xí che trời, tiếng người như nước sôi.

Để đón thái tử, Ngô Hoài An hận không thể cạo đi một lớp da đất, bến tàu vốn náo nhiệt ồn ào bị dọn trống, trải lên đường đất vàng, thậm chí còn xa xỉ rắc nước trong để làm sạch đường phố.

Lâm Xuyên mặc bộ quan phục cửu phẩm lúc này trông đặc biệt mỏng manh, co ro ở phía sau cùng của đám đông.

Đây chính là kim tự tháp của quan trường.

Phía trước nhất là chỉ huy sứ của sáu đại vệ sở Phố Tử Khẩu, đó là võ quan chánh tam phẩm, từng người đội mũ giáp mặc giáp, oai phong lẫm liệt.

Phía sau nữa là tri huyện Ngô Hoài An mặc bào đỏ sẫm, lúc này ông ta đang nhón chân, như một con chó cảnh chờ được cho ăn, cố gắng muốn lộ mặt quen trước quý nhân.

Còn Lâm Xuyên, Triệu huyện thừa, Lưu Thông những người này, chỉ có thể cùng một đám tá lại cấp thấp chen chúc trong gió lạnh, làm phông nền.

“Đến rồi! Đến rồi!”

Trong đám đông không biết ai hét lên một tiếng.

Chỉ thấy trên mặt sông, một đội thuyền khổng lồ phá sóng mà đến.

Lầu thuyền dẫn đầu cao đến mấy trượng, chạm trổ rường cột, khí thế hùng vĩ, cờ mao hình rồng màu đỏ phần phật trong gió sông, tựa như một con hỏa long đang quẫy mình trên không.

Đội thuyền cập bờ, cầu ván được bắc lên.

Người xuống trước không phải thái tử, mà là hộ vệ toàn phủ vũ trang.

Năm trăm tên Đông cung phủ quân tiền vệ, thuần một màu tinh nhuệ kỵ binh, tuy không cưỡi ngựa, nhưng loại sát khí giết ra từ núi xác biển máu kia, cách xa thật lâu cũng có thể khiến người ta hô hấp ngưng trệ.

Tiếp theo là một trăm xạ thủ Thần Cơ doanh, sau lưng đeo hỏa súng, bên hông treo trường đao, ánh mắt như ưng săn quét nhìn bốn phía.

“Đây chính là hàng trận của hoàng gia!”

Lâm Xuyên híp mắt, trong lòng thầm than.

Đây nào phải tuần thị, quả thực chính là một tòa lâu đài chiến tranh di động.

Trong sự vây quanh của từng tầng hộ vệ, một người đàn ông trung niên mặc thường phục màu minh hoàng chậm rãi bước ra.

Gương mặt ông ta ôn hòa, thậm chí mang theo vài phần tái nhợt bệnh trạng, nhưng cổ khí độ ung dung quý phái giữa mi tâm, lại thế nào cũng không che giấu được.

Chính là vị thái tử có quyền lực lớn nhất trong lịch sử, Chu Tiêu!

Phía sau ông ta, theo sau là một đám lớn đại viên bào đỏ.

Công bộ thị lang, Hộ bộ thị lang, Lễ bộ lang trung, Lại bộ viên ngoại lang, Chiêm sự phủ chiêm sự, Hàn Lâm viện học sĩ, Thị vệ chỉ huy sứ v.v… đủ năm mươi tên, tùy tiện lôi một người ra, phẩm cấp đều có thể đè chết Ngô Hoài An.

“Tham kiến Thái tử điện hạ!”

Rào rào một mảng, trên bến tàu quỳ xuống một mảng lớn.

Lâm Xuyên lẫn trong đám người, cũng theo hành lễ, ánh mắt lén lút đánh giá vị “nhân quân” trong truyền thuyết này.