Nghe câu nói của Tần Nguyệt, biểu cảm trên mặt Đường Dạng từ từ ngưng lại.

Sau một hồi im lặng, cô mới nói đầy ẩn ý: "Có lẽ..."

Đường Dạng khẽ nhếch môi, nhưng ánh mắt lại không có chút gì là vui vẻ.

Nếu nói rằng ban đầu, Đường Dạng có cảm tình với Phạm Lâm Lang như một sinh viên mới ra đời ngưỡng mộ người làm việc thành thạo nơi văn phòng, thậm chí Đường Dạng còn từng coi Phạm Lâm Lang như một người bạn đúng nghĩa, thì sau sự kiện Vương quốc Sinh thái, khi nghe Châu Mặc kể về Từ Sam Sam, và lần đầu tiên Tưởng Thời Diên cảm thấy đồng cảm với một người đàn ông, Đường Dạng hiểu rằng Chu Mặc sẽ không bao giờ buông tha cho Phạm Lâm Lang.

Đường Dạng vốn rất ghét bị lợi dụng hay bị đe dọa, nhưng kỳ lạ thay, cô không bận tâm khi mình trở thành con dao mà Chu Mặc dùng để chống lại Phạm Lâm Lang.

***

Cuối tháng Bảy, Đường Dạng hoàn thành báo cáo phân tích về các ghi chép trong quá khứ giữa Cửu Giang và Hối Thương, dài đến 29 trang. Cô in ra và gửi một bản cho Ủy ban Giám sát và một bản cho Chu Mặc.

Đầu tháng Tám, kỳ nghỉ của Đường Dạng kết thúc và cô quay lại Hối Thương làm việc.

Dù lãnh đạo Hối Thương đang bị điều tra nhưng họ vẫn giữ vị trí của cô.

Mười mấy ngày không gặp, Chu Tự Tỉnh trông già đi rất nhiều.

Trước đây, ông ta thường thích cho Đường Dạng những lời khuyên của bậc trưởng bối, nhưng lần này thì không. Ông chỉ ký tên vào đơn xin trở lại làm việc của Đường Dạng, mỉm cười nhìn cô, nếp nhăn trên trán sâu thêm, nụ cười chứa đựng sự an ủi.

Đường Dạng cũng không rời đi ngay, cô nhìn Chu Tự Tỉnh một lúc, cau mày: "Chu tổng, ông có phải không khỏe không? Có cần đi bệnh viện khám không?"

Chu Tự Tỉnh xua tay, rồi nhớ ra điều gì đó, hỏi: "Nghe nói cô mang thai rồi?"

Đường Dạng nghĩ ông sẽ lại nói những lời kiểu như ảnh hưởng đến việc thăng tiến, sự quan tâm trên gương mặt cô biến mất, định chào hỏi rồi rời đi. Nhưng đúng lúc đó, cô nghe thấy giọng Chu Tự Tỉnh từ phía sau bàn: "Cô và Tưởng Thời Diên đều đã lớn, nên có con đi."

Bước chân của Đường Dạng chững lại, cô hơi ngạc nhiên nhìn ông.

Chu Tự Tỉnh dịu dàng nói: "Tôi và vợ không có con, nên không thể truyền kinh nghiệm gì cho cô. Cô cứ làm theo kế hoạch của mình, cái gì đến sẽ đến, cái gì là của cô sẽ luôn là của cô. Nhưng cô cũng phải chú ý nhiều hơn."

Môi Đường Dạng khẽ mấp máy, nhưng cô không tìm được lời để nói.

Chu Tự Tỉnh mỉm cười vẫy tay: "Cô đi đi."

Đường Dạng do dự một chút, khẽ gật đầu: "Vâng."

Cô luôn cảm thấy Chu Tự Tỉnh có gì đó khác lạ so với trước đây, nhưng không thể chỉ ra được.

Đường Dạng đi vào phòng Thẩm định tín dụng, đúng lúc bắt gặp Phạm Lâm Lang đang đi ra.

Hai người nhìn nhau, Đường Dạng ném qua một ánh mắt nghi vấn.

Ánh mắt của Phạm Lâm Lang dừng lại ở bụng Đường Dạng, có chút không tự nhiên trong khoảnh khắc: "Tôi có việc phải đến phòng thư ký xin nghỉ phép."

Đường Dạng đoán được Phạm Lâm Lang đi đâu, nhưng không thể hiện ra mặt.

Năm phút sau, Phạm Lâm Lang vội vã rời khỏi tòa nhà Hối Thương, mở khóa xe và khởi động máy.

Sáng mùa hè nắng chói chang, ánh sáng chiếu vào các góc của tòa nhà tạo ra những tia sáng trắng.

Đường Dạng mặc một chiếc váy đen không tay, tay cầm ly sữa, dáng vẻ yêu kiều đứng bên cửa sổ văn phòng.

Cô nhìn Phạm Lâm Lang rẽ xe hòa vào dòng xe cộ, rồi bình tĩnh gọi điện thoại cho Ủy ban Giám sát, báo thời gian và địa điểm. Sau vài tiếng "ừm" ngắn gọn, cô cúp máy.

Đường Dạng không phải là người có tham vọng lớn, nhưng khi sự thật nằm trong tay, cô cảm thấy mình có trách nhiệm và nghĩa vụ phải đưa nó đến đúng chỗ của nó...

Cùng lúc đó, tại nhà tù ở khu Nam thành phố A, khoảng một trăm phạm nhân xếp hàng trong phòng nghỉ để chờ cuộc thăm nuôi diễn ra hai tuần một lần.

Cảnh sát trại giam cứ mười lăm phút lại thổi còi một lần, nhóm phạm nhân gọi điện thoại trước bị yêu cầu rời đi, nhóm tiếp theo vào theo thứ tự.

Hai mươi ô cửa sổ xếp thành một hàng dài, giữa mỗi ô là một tấm vách ngăn chỉ để tượng trưng.

Cam Nhất Minh theo hướng dẫn đi đến ô cửa cuối cùng, qua tấm kính nhìn thấy Phạm Lâm Lang bên ngoài.

Cô đã ăn mặc rất chỉnh tề, khăn choàng cổ được thắt thành một chiếc nơ đẹp.

Xung quanh vang lên tiếng trò chuyện, Phạm Lâm Lang chăm chú nhìn Cam Nhất Minh. Anh đã gầy đi rất nhiều, gò má nhô lên rõ ràng, anh cũng đang nhìn cô...

Mãi cho đến khi cảnh sát trại giam thúc giục, Phạm Lâm Lang mới như tỉnh lại, khẽ lau mắt rồi ngồi xuống.

“Em, vẫn ổn chứ?” Cam Nhất Minh do dự.

“Vâng,” Phạm Lâm Lang đáp nhẹ, “Việc nói ra khắp nơi thực sự có ích không? Hình như Tần Nguyệt rất không hài lòng với em. Em không biết chị ấy có biết về chúng ta hay không, dù gì chị ấy cũng làm ở phòng tín dụng lâu rồi.” Phạm Lâm Lang ngừng lại vài giây, có vẻ buồn bã nhìn vào bên trong, “Nhất Minh, em có chút lo lắng.”

Cam Nhất Minh tỏ ra bình tĩnh hơn: “Sau khi Ủy ban Kiểm tra giám sát gọi đến làm việc, thông thường sẽ có một tuần giám sát và theo dõi, kèm theo phỏng vấn lại với đồng nghiệp. Như vậy cậu an toàn hơn.”

Ủy ban Kiểm tra chỉ gọi làm việc với đảng viên và quan chức có cấp bậc nhất định. Việc Phạm Lâm Lang bị gọi làm việc và kể ra khắp nơi, một mặt là để khoe mẽ về sự thăng tiến của mình, một mặt mang chút tính cách của người tiểu thị dân mới vào chốn cao sang, vừa có tác dụng che giấu vừa phù hợp với tính cách hẹp hòi mà Cam Nhất Minh rất hiểu về Phạm Lâm Lang.

Cam Nhất Minh thu lại suy nghĩ, nhìn Phạm Lâm Lang với ánh mắt ấm áp: “Vậy tiền ở ngân hàng Thụy Sĩ đã xử lý xong chưa?”

Phạm Lâm Lang gật đầu.

Cam Nhất Minh tiếp tục: “Những căn nhà và mấy cửa hàng mà mấy năm trước chúng ta để dưới tên bà nội em đã bán hết chưa?”

Phạm Lâm Lang gật đầu: “Hai tháng trước đã giải quyết xong dần dần, nhưng có một căn phải giữa tháng này mới chuyển quyền sở hữu xong. Em nghĩ nếu không kịp thì thôi, vì việc bên này quan trọng hơn.”

Cam Nhất Minh đồng tình và tiếp tục trấn an cô khỏi sự bất an.

Anh nói: “Đối với lãnh đạo của Hối Thương và Cửu Giang, em chỉ là một nhân vật nhỏ không đáng kể. Họ có liên quan thế nào cũng sẽ không để ý đến cậu.” Cam Nhất Minh nói, “Đợi khi chuyện ở Cửu Giang qua đi, em lập tức từ chức, đi đến Ma-rốc trước. Bên này anh sẽ tố giác Ngụy Trường Thu để lập công.”

Các cuộc gọi thăm từ nhà tù có thể bị giám sát, nhưng với lượng người mỗi ngày, Cam Nhất Minh không nghĩ rằng cảnh sát trại giam sẽ rảnh rỗi để nghe từng cuộc một.

Trong mắt anh lóe lên sự độc ác: “Anh sẽ cố gắng nói nhiều hơn, dù gì Cửu Giang cũng đã thối nát, Ngụy Trường Thu chết rồi không còn chứng cứ.”

Phạm Lâm Lang gọi: “Nhất Minh.”

Cam Nhất Minh dịu dàng trở lại: “Anh sẽ cố gắng giảm án xuống còn ba năm,” anh qua khung cửa sổ hẹp nắm lấy tay Phạm Lâm Lang, “Ba năm qua đi anh sẽ đến Ma-rốc tìm em ngay. Khi đó không ai quản được chúng ta nữa. Chúng ta có nhiều tiền như vậy, có thể mua vài trang viên.”

Phạm Lâm Lang xúc động.

Cam Nhất Minh không biết là anh đang nhìn Phạm Lâm Lang hay đang nhìn khối tài sản khổng lồ mà anh đã giấu kín dưới con mắt của bao người: “Rồi mình sẽ kết hôn, sinh con, sống hạnh phúc lâu dài…”

Phạm Lâm Lang nhắm mắt lại, Cam Nhất Minh đột nhiên im lặng—

Vì anh thấy, phía sau Phạm Lâm Lang là năm thành viên của Ủy ban Kiểm tra, tay đeo băng tay.

Anh siết chặt tay Phạm Lâm Lang, cô nhìn theo ánh mắt của anh, đồng tử đột nhiên giãn nở.

Trưởng nhóm của Ủy ban Kiểm tra ra hiệu, mấy người tiến tới.