Ngữ khí nhẹ nhàng hẳn lên của lão nhân bên cạnh lại trầm xuống, than rằng: "Haiz! Dù cho như vậy, Mộ cô nương rốt cuộc vẫn là nữ tử. Với xuất thân ấy, với tin đồn ấy, e rằng sau này khó mà gả được vào nhà tử tế. Đáng thương cho nàng có một dung nhan đẹp đẽ, lại khá giống mẫu thân đã khuất của nàng."

"Đẹp dung nhan? Đẹp đến mức nào? Còn đẹp hơn A Tú tỷ trong thôn hay chăng?" Đứa trẻ thơ ngây hiếu kỳ hỏi.

Lão nhân cười cười, xoa đầu tôn tử: "Đợi người ta tới, vừa thấy là biết ngay."

Tháng 6 Giang Nam, đang độ mưa.

Nửa đêm vừa mới mưa xong, sáng sớm trời quang được chưa đầy bao lâu, thì lại bay mưa xuống.

Mưa khói Giang Nam, phủ khắp đường quanh co trước thôn, trong màn mưa mờ ảo, mơ hồ có người đến.

Đám thôn nhân chờ đợi đều nhìn về phía thôn khẩu, đứa trẻ thơ ngây che ô, hứng khởi chen lên hàng đầu, nhón gót ngóng nhìn tận cuối đường.

Cuối đường, người đến đi chậm rãi, gió khẽ nổi lên, sương mù nhẹ bao phủ, vạt váy trắng tinh. Một cánh ô dầu, che nửa dung nhan, đoạn cổ tay trắng ngần cầm ô tựa ngưng sương hơn cả tuyết, trên ô chỉ độc một cành trúc xanh, giọt mưa rơi như ngọc bích.

Trời đất tĩnh lặng, chỉ còn lại tiếng mưa. Người đến đi tới trước nhà, thôn nhân nhớ đến danh hiệu Phán quan âm ty của nàng, "ào" một tiếng tản ra, ánh mắt quả thực vừa có sợ vừa có kính, nhìn nàng thu ô dầu lại, nhìn vào trong nhà.

Ô thu lại, đứa trẻ thơ ngây bỗng dưng trợn tròn mắt.

Chỉ thấy thiếu nữ đứng lặng trong mưa, tuổi thanh xuân như ngọc bích, trâm xanh trúc biếc, búi một đoạn tóc xanh, gió phất qua, lưng thẳng như trúc ngọc, phong thái thanh tao tuyệt trần. Dung nhan kia, một nét khó tả, chỉ cảm thấy trên đời chỉ có một dung nhan như vậy, mới có thể xứng được với một thân phong thái thanh tao ấy. Thực sự là: Trong mưa người tựa trúc, cổ tay trắng ngưng sương tuyết. Phong thái thanh tao tuyệt, giai nhân thế vô song.

Người đời chỉ nói quân tử như trúc, chưa từng nghĩ, trên đời lại có nữ tử mang phong thái ấy.

Người trong thôn chất phác, không biết chữ nghĩa, cũng chẳng hiểu tán thưởng, nhưng cho dù là đứa trẻ thơ ngây trong thôn cũng có thể nhìn ra, so với thiếu nữ trước mắt, dung nhan xinh đẹp của A Tú trong thôn bất quá chỉ là sắc hồng phấn.

Gió dường như ngừng thổi, đám đông im ắng. Dưới hiên nhà ba vị lão giả đã đứng dậy, đang muốn ra đón, thiếu nữ bước lên trước thi lễ với ba vị lão giả: "Ba vị tộc lão."

Thanh âm nàng tuy nhạt, trong mưa lại có một phen thanh âm riêng. Ba vị lão giả thấy nàng lễ nghi chu toàn, nhưng không dám tự cao, vội mời rằng: "Đa tạ Mộ cô nương trong ngày mưa tới đây, chuyện nhà Triệu Đại Bảo, hẳn là ngươi đã nghe được trên đường. Người đã được đặt trên mặt đất trong nhà, mau mời vào xem đi."

Mộ Thanh gật đầu, nhấc chân bước vào sân, người vào nhà, trong sân để lại mùi dược hương nhàn nhạt. Đứa trẻ thơ ngây ngoài nhà ngửi dược hương trong gió, ngẩng đầu nhìn ông nội, trong đôi mắt ngây thơ có chút không hiểu, chẳng phải nói ngỗ tác trên người đều có một mùi tanh tưởi của xương khô ruột thối đó sao? Sao trên người Mộ cô nương này lại không ngửi thấy?

Mùi dược hương kia khá thanh tân tỉnh thần, thơm lắm đấy!

Bên ngoài, thôn nhân che ô lại bắt đầu chờ.

Trong sân, Triệu Đại Bảo bị trói năm hoa đại trói ngồi trên mặt đất bùn lầy, trên người đã ướt sũng, nhưng gắt gao nhìn chằm chằm cánh cửa lớn đóng chặt của nhà mình, một đôi mắt đầy ắp hy vọng.

Một tuần trà trôi qua, cửa mở.

Mộ Thanh bước ra, trăm mười người trong thôn ánh mắt đều nhìn về phía nàng.

"Tự ải." Nàng tính tình khá nhạt, lời cũng giản khiết, nhưng với Triệu Đại Bảo, lại là hai chữ nặng nhất trong đời hắn nghe được.

Hai chữ, rửa sạch oan khuất của hắn, cứu sống tánh mạng hắn.

Đám thôn nhân vây xem "hoa" một tiếng, bàn tán rầm rộ, vừa rồi Triệu Đồ Tử rõ ràng nói năng đâu ra đấy, vợ nhà Triệu Đại Bảo phải bị người ta thắt cổ chết rồi treo lên xà nhà, sao mới chưa đầy một hai thời thần, đã biến thành tự ải?

Nhưng lời Mộ Thanh nói, không ai không tin. Những vụ án nàng kinh qua, chưa từng sai!

Chỉ có điều mọi người không hiểu —— vì sao?

"Điều này không thể nào!" Trong sân bỗng truyền đến một tiếng hét lớn, có người nhảy ra, mặt đầy không phục.

Đúng là Triệu Đồ Tử.

"Điều này không thể nào! Người phải bị thắt cổ chết rồi treo lên xà nhà, ta không thể nghiệm sai được!" Triệu Đồ Tử nói.

Mộ Thanh đứng ở cửa phòng, nhìn theo tiếng nói: "Ngươi là ngỗ tác?"

Triệu Đồ Tử nghẹn một cái, "Cái này... không phải."

"Hắn là đồ tể trong thôn, tên gọi Triệu Hưng An, bọn ta ngày thường đều gọi hắn là Triệu Đồ Tử." Tộc công từ trong nhà đi ra, nói sau lưng Mộ Thanh.

Đồ tể, kẻ giết lợn.

"Người là lợn?" Ánh mắt Mộ Thanh nhạt đi.

"Khụ!" Tộc công và thôn trưởng đám người ở phía sau đều cùng nhau khụ một tiếng, cô nương này...

Người tuy không phải lợn, nhưng đồ tể xem nghiệm thi thể, cũng không trái lệ luật.

Ngỗ tác một nghề, vốn dĩ khởi nguồn từ nhà liệm táng, đồ tể. Khi chưa có nghề ngỗ tác, phát sinh án mạng, liền do tiện dân xem nghiệm, sau đó báo cáo lên quan phủ. Trong đám tiện dân này, bao gồm lưu manh chợ búa và đồ tể.

Đồ tể giết lợn mổ trâu, đối với vết đao hiểu rõ nhất. Lưu manh chợ búa ngày ngày đánh nhau, đối với vết đánh khá có nhãn lực. Vì thế, cách nhìn của hai loại người này sau khi xem nghiệm thi thể, khá được quan phủ tin tưởng.

Về sau, quan phủ chiêu mộ người có kinh nghiệm nghiệm thi vào nha môn, chuyên môn xem nghiệm thi thể, lúc này mới sinh ra nghề ngỗ tác. Chỉ có điều ngỗ tác tuy có quan chức và bổng lộc, nhưng vẫn ở tiện tịch, người tự trọng đa phần không muốn làm, vì thế đến nay các châu huyện của triều đình, trong tình huống nha môn không có ngỗ tác phụng chức, vẫn theo chế độ cũ, để đồ tể nghiệm thi.

Triệu Đồ Tử hôm nay xem nghiệm thi thể, cũng không có gì không ổn. Chỉ có điều vị Mộ cô nương này, dường như đối với điều này khá có ý kiến.

Triệu Đồ Tử mặt đỏ bừng, hắn tuy là đồ tể, trong thôn cũng coi như giàu có, cho dù đi một chuyến vào huyện thành, cùng sai dịch trong nha môn cũng có thể bắt chuyện vài câu. Người quý ở giàu có, có bạc là có thể diện, chưa từng có ai vì hắn là kẻ giết lợn mà sỉ nhục hắn! Vị Mộ cô nương này, rõ ràng là châm chọc hắn đem người làm lợn để nghiệm! Hắn nghiệm thi, một không trái lệ luật, hai tự cho mình không nghiệm sai, dựa vào cái gì mà bị người ta châm chọc?

"Quan phủ triều ta chưa phế bỏ lệ luật đồ tể nghiệm thi, Mộ cô nương đối với điều này có ý kiến gì sao?" Triệu Đồ Tử không phục, mở miệng liền đem luật lệ quan phủ ra.

"Có. Cách hành như cách sơn." Mộ Thanh nói.

Triệu Đồ Tử nghẹn một cái, chưa từng nghĩ rằng hắn đã đem luật lệ quan phủ ra, Mộ Thanh lại dám thẳng thắn dứt khoát như vậy. Hắn bị nghẹn đến mức nhất thời thở không ra hơi, đợi hoàn hồn lại, càng thêm phẫn khái khó đương, cười lạnh nói: "Cách hành như cách sơn? Vậy ta cũng muốn xem thử một phen, nghề ngỗ tác khởi nguồn từ nghề đồ tể của bọn ta, có thể cách xa được bao nhiêu! Đã Mộ cô nương nói là tự ải, không ngại nói cho mọi người nghe, để già trẻ trong thôn bọn ta đều đến bình luận!"

Triệu Đồ Tử quét mắt nhìn đám thôn nhân vây quanh bên ngoài nhà, quả nhiên thấy mọi người vừa nghe lời này đều lên tinh thần.

"Thế nào?" Triệu Đồ Tử ngẩng đầu khiêu khích, hắn không định cho Mộ Thanh cơ hội cự tuyệt. Hôm nay hắn lẽ ra phải được thôn nhân ca ngợi, lại vì nàng mà chịu sự châm chọc này, hắn nhất định phải đòi lại công đạo cho mình! Nếu nàng sai, thì xem danh hiệu Phán quan âm ty của nàng có giữ được hay không!

"Mộ cô nương xem nghiệm qua bao nhiêu thi thể, sẽ không không biết người thắt cổ, lưỡi đều thè ra chứ? Vợ nhà Triệu Đại Bảo, lưỡi là nửa phần cũng không thè ra ngoài! Đối với chuyện này, Mộ cô nương giải thích thế nào?" Triệu Đồ Tử lớn tiếng hỏi, ánh mắt khiêu khích.

Thôn nhân đều nhìn về phía Mộ Thanh, quỷ thắt cổ trong chuyện người già kể, lưỡi đều dọa người lắm... lưỡi của vợ nhà Triệu không thè ra là chuyện gì?