Chương 1: Rơi Đất Tức Tội

Đại Chu lịch, năm Cảnh Hòa thứ tám, tháng hai mùa đông, trận tuyết đầu tiên.

Kinh đô, phòng hạ trong thiên viện của Ngụy phủ.

Ngụy Nghịch Sinh đặt cây bút trong tay xuống, xoa xoa mấy ngón tay đông đến đỏ ửng, nhìn vệt mực còn chưa khô trên tờ tuyên chỉ.

【Ngụy môn thanh quý ngõa thượng sương, nhất mẫu song tử phân lưỡng tương.

Huynh phủng ngọc sách đăng vân đường, đệ ẩm tàn canh ngọa băng sàng.】

Đứa trẻ mười tuổi viết thứ này, truyền ra ngoài sợ là sẽ bị người ta nói "tâm tư thâm trầm", "khắc bạc quả ân".

Nhưng năm đó nếu mình không viết, không để đám bà vú thích buôn chuyện trong phủ lải nhải bàn tán,

không truyền cái thứ giống như ca dao này ra ngoài, sợ là ngay cả căn phòng này cũng không ở được yên ổn.

Không sai, Ngụy Nghịch Sinh không phải người bản địa.

Hắn vốn là tiến sĩ Hán ngữ văn tự học thời hiện đại, người trẻ nhất trong số ứng viên Ủy viên Học bộ của Xã Khoa viện,

kết quả là vì cái vị trí Ủy viên Học bộ của Xã Khoa viện kia,

cứng rắn tự cuốn mình chết trước một ngày công bố.

Mở mắt ra lần nữa đã xuyên thành "thai chết" trong cặp song sinh đích tử của Ngụy gia — dòng dõi thanh quý bậc nhất Đại Chu.

Huynh trưởng thuận lợi sinh ra, còn mình thì là nghịch sinh (chân ra trước) khiến mẫu thân băng huyết mà chết.

Tổ phụ Ngụy Tranh, người đã vào nội các, nghe nói được cặp song sinh đích tôn, mừng đến không chịu nổi,

ngay sau đó lại nghe nói nhi tức không còn, đích thứ tôn là thai chết,

đại hỷ đại bi, tại chỗ trúng phong, khiêng về đến nhà thì hôm đó đã đi luôn.

Trong vòng một ngày, mẫu thân cộng thêm tổ phụ.

Bản thân mình lại sống lại, lập tức trở thành "tai tinh đổi mạng".

Thậm chí vừa mới thở được một hơi, đã nghe phụ thân ruột của mình nói với mình một câu:

"Rơi đất nghịch hành, khắc mẫu khắc thân.

Nghịch Sinh… Nghịch Sinh, không bằng không sinh."

Rơi đất tức tội, ban tên Nghịch Sinh!

Cho nên, tên hiện tại và kiếp trước giống nhau như đúc.

Nhưng cũng may, mình không giống các vị tiền bối xuyên không khác — thân phận thứ xuất chi tử, mà là đích thứ tử.

Nếu không thì chỉ với một điều là tổ phụ đang ở nội các mà mất đúng ngày mình sinh ra,

trăm phần trăm đã bị quăng chết ngay tại chỗ!

Đương nhiên, không bị quăng chết, nhưng bị cả nhà ghét bỏ, cũng chẳng khá hơn là bao.

Cho nên Ngụy Nghịch Sinh từ độ tuổi cầm nổi bút đã bắt đầu tự cứu mình.

Ít ra là dựa vào mấy bài ca dao dễ đọc dễ nhớ này,

khiến Ngụy gia — vốn tự cho mình là thanh quý, coi trọng nhất quy củ thể diện — phải thu liễm lại.

Dẫu sao thì khắc nghiệt với đích thân tử, truyền ra ngoài cũng không hay.

Cho nên áo mùa đông tuy mỏng, nhưng ít ra cũng sạch sẽ;

cơm ăn tuy đạm bạc, nhưng ít ra cũng không đến mức chết đói.

Nhưng cũng chỉ có vậy mà thôi.

…

"May mà mình là người xuyên không."

"Nếu thật sự là một đứa trẻ bình thường, chỉ được khai trí rồi ném vào cái sân này ngồi mười năm, sớm đã bị nuôi phế rồi."

Nói xong, Ngụy Nghịch Sinh đút tay vào trong tay áo, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trận tuyết đầu tiên năm nay rơi không lớn, lất phất vụn vặt, rơi trên khung cửa sổ, đọng thành một lớp mỏng manh.

Theo lý mà nói, lúc này trong phòng hắn phải có số than vụn được lĩnh theo lệ hàng tháng của mỗi người.

Nhưng lệ là lệ, bọn người dưới làm việc, lúc nào cũng có chút "không cẩn thận".

"Haiz, lại bị khấu trừ rồi sao…"

Nghĩ vậy, Ngụy Nghịch Sinh lại lần nữa cầm bút lên, chấm vào nửa chén mực, tiếp tục đặt bút xuống trên mặt giấy không lớn.

Bàn tay của đứa trẻ mười tuổi, lực đạo vẫn còn chưa đủ hỏa hầu, nhưng mũi bút đã có chút ý tứ.

Không bao lâu, một chữ "Chu" theo đúng kiểu khải thư tiêu chuẩn được viết xuống.

Từ cầm bút không vững đến viết ra được một nét khải thể coi như tạm ổn,

đây là Ngụy Nghịch Sinh mỗi ngày nửa canh giờ, mưa không ngừng nắng không nghỉ, từng nét từng nét luyện ra.

Ba tuổi thì tay quá nhỏ, cầm bút còn khó khăn nên lấy cành cây vạch trên cát.

Bốn năm sau mới có giấy bút, tuy là loại mao biên chỉ rẻ tiền nhất,

mực cũng là mực nhạt đã pha nước, nhưng hắn không bận tâm.

Bởi vì luyện chữ là việc tất phải làm.

Đây là chuyện Ngụy Nghịch Sinh đã tính toán rõ ràng từ rất sớm.

Đặc biệt là từ miệng vị tiên sinh khai trí mà biết được khoa cử của Đại Chu, mặt giấy chính là cửa ải đầu tiên.

Một bài văn hay mà nhảy ra một hai chữ sai, nhẹ thì bị giáng đẳng, nặng thì bị truất loại thẳng.

Chữ viết không tốt, giám khảo đến nội dung cũng lười xem.

Mình là người xuyên không, quen viết chữ giản thể, chữ bút lông phải luyện lại từ đầu.

Mà chữ "Chu" này, chính là triều đại hiện tại đang sống.

Còn về tin tức đại khái cụ thể, vẫn là năm bốn tuổi mình cùng huynh trưởng khai trí,

thông qua vị tiên sinh khai trí trong phủ giảng lịch sử bản triều mới biết được.

Đại Chu, lấy ý "Chu nhi phục thủy, trùng khai tân thiên" — vòng tuần hoàn khép kín, mở lại trời mới.

Hoàng thất họ Khương, từ khi khai quốc đến nay đã hơn trăm năm, đã truyền được năm đời.

Tuy không phải những triều đại mà kiếp trước mình quen biết, nhưng vị khai quốc Thái Tổ của Đại Chu này đúng là một kẻ tàn nhẫn.

Từ năm Chu Ôn soán Đường mà khởi binh, trước nam sau bắc, diệt Đại Lương, bình Giang Nam, thu thập sạch sẽ các tiết độ sứ khắp nơi.

Trận đánh cứng của năm lập quốc, cứng rắn đánh sụp tám vạn kỵ binh Khế Đan của Liêu Thái Tổ Gia Luật A Bảo Cơ, đánh cho người ta chết ngay trên đường rút quân.

Liêu Thái Tông Gia Luật Đức Quang kế vị, lại càng ngoan ngoãn dâng biểu xin hàng, rút về thảo nguyên.

Mười sáu năm xưng đế, đổi niên hiệu thành Kiến Vũ, định đô ở Nam Kinh, lập quốc Đại Chu.

Còn Đại Chu này rốt cuộc lớn đến mức nào?

Vị tiên sinh khai trí năm đó chỉ lo khoe khoang về Thái Tổ,

mà mình mười năm chưa từng bước ra khỏi Ngụy phủ, biết cái quái gì.

Đang nghĩ thì cửa "kẹt" một tiếng bị người ta đẩy ra.

Một luồng gió lạnh ùa vào, Ngụy Nghịch Sinh không nhịn được rùng mình một cái.

Người bước vào là Ngụy An, một thư đồng được tổ phụ ban cho họ,

hơn bốn mươi tuổi, sống lưng hơi còng, gương mặt cứng nhắc như khúc gỗ già.

Ngụy An đứng ở cửa, ánh mắt trước hết lướt qua khe cửa sổ, khựng lại một chút,

rồi lại rơi xuống chiếc áo mùa đông rõ ràng mỏng hơn bình thường trên người Ngụy Nghịch Sinh, dừng lại một thoáng,

cuối cùng mới nhìn về phía tờ giấy ép trên bàn.

Ông không nhìn bài thơ kia, chỉ tiến lên một bước, vò tờ giấy lại nhét vào trong ngực, rồi nói:

"Nhị công tử, lão gia gọi ngươi đi từ đường."

Nghe câu này, trong lòng Ngụy Nghịch Sinh "thịch" một tiếng.

"Trời tuyết thế này, đi từ đường?"

Đúng lúc Ngụy Nghịch Sinh còn đang nghi hoặc, Ngụy An đã xoay người, từ trên giá lấy xuống một chiếc áo choàng nửa cũ, đi trở lại, giũ ra, khoác lên người hắn.

Làm xong những việc này, ông liền lùi lại một bước, đứng ở cửa chờ.

Ngụy Nghịch Sinh không hỏi thêm nữa, chỉnh lại áo choàng, bước theo sau.

…

Vừa ra cửa, hạt tuyết đã đập lên mặt, mát lạnh.

"Hôm nay đúng là lạnh thật! Phải không, Ngụy bá?"

Nghe thấy lời Ngụy Nghịch Sinh, Ngụy An chỉ đáp một câu:

"Nhị công tử, trời lạnh thì đừng khắc khổ luyện chữ như vậy nữa, tay đều đông hỏng rồi."

Nghe câu này, Ngụy Nghịch Sinh cười cười.

Đồng thời nhìn bóng lưng Ngụy An phía trước, trong lòng bỗng nhiên có chút không phải tư vị.

Chuyện mười năm trước, mình nhớ không rõ lắm.

Dẫu sao lúc đó vừa xuyên tới, cộng thêm còn là trẻ sơ sinh, cho nên phần lớn thời gian đều mơ mơ hồ hồ.

Sau đó vẫn là nghe đám hạ nhân ký khế tử bán thân lén lút buôn chuyện, mới dần dần ghép lại được sự tình năm đó.

Hóa ra, năm đó vị phụ thân của mình vô cùng ghét bỏ mình, nhưng không tiện công khai động thủ,

thế là ngấm ngầm ra lệnh, không ai dám cho mình ăn.

Kết quả là Ngụy An.

Là vị thư đồng này — người đã theo tổ phụ suốt nửa đời người, sớm được ban họ và trả lại thân phận tự do —

một mình, ôm linh vị của tổ phụ, xông vào chính đường, quỳ trước mặt phụ thân mình, giơ cao linh vị.

"Trước khi lão gia còn sống, vì đích thứ tôn ra đời có thể khiến đại công tử đã mất sớm có người nối dõi, đại hỷ! Sau vì lầm tưởng là thai chết, đại bi! Mới thành ra như vậy!"

"Giờ lão gia vừa mới đi, ngươi đã muốn chết đói đích tôn của người, đích mạch kế thừa hương hỏa của đại công tử?!'

"Ngươi hôm nay dám ngầm thừa nhận để đích tử của mình chết đói, ngày mai khắp kinh đô sẽ truyền khắp

Ngụy gia tân đương gia, không dung nổi cô nhi của huynh trưởng quá cố, tang đức bại hạnh!

Thanh quý chi danh cả đời của lão gia, sẽ bị ngươi — kẻ bất hiếu bất đễ này — chôn vùi trong tay mất thôi!"

Nhất thời, đá nứt trời kinh.

Nghe nói lúc đó phụ thân mình bị dồn lên đống lửa "thanh quý" và "hiếu đễ", mặt đều xanh rồi.

Nhưng Ngụy An là thân tín duy nhất mà tổ phụ trước khi mất đã trả khế, ban họ, coi như nửa người trong nhà, ông ta không động được.

Cuối cùng chỉ có thể phất tay áo bỏ đi.

Mà cái mạng của mình, chính là được bảo toàn như vậy.

Còn Ngụy An thì vì chuyện này mà triệt để đắc tội với phụ thân.

Không bao lâu đã bị từ chính viện đuổi đến thiên viện này, danh nghĩa là "chăm sóc nhị công tử", thực ra là cùng bị lưu đày.

Ngần ấy năm qua, từ nhỏ đến lớn, Ngụy An chưa từng nói thừa một câu.

Nhưng mỗi năm vào mùa đông, khe cửa sổ luôn được ai đó lặng lẽ nhét vào những mảnh vải cũ.

Áo mùa đông tuy mỏng, nhưng mỗi năm đều dài hơn năm trước một tấc.

Ông ấy không nói gì cả.

Nhưng Ngụy Nghịch Sinh đều biết.

Trong cái Ngụy phủ rộng lớn này, người thật lòng đối xử tốt với mình, chỉ có một người như vậy.

"Nhị công tử."

Ngụy An bỗng nhiên dừng bước, quay đầu nhìn hắn.

Trời xám xịt, tuyết rơi trên mái tóc hoa râm nơi thái dương ông ấy, không tan được.

“Trời lạnh, đi nhanh lên.”

Ngụy Nghịch Sinh sững người một chút, gật đầu, kéo chặt chiếc áo choàng thêm một chút, bước chân dưới chân cũng nhanh hơn.

Y không hiểu, giữa trời tuyết lớn thế này, phụ thân đột nhiên gọi y đến từ đường làm gì.

Nhưng, nhất định không phải chuyện tốt.