Chương 71: Đại Hàn (1)

Chiêm Mai đến vội, chưa kịp che ô, trên tóc và vai đã phủ một lớp trắng xóa.

Tuyết càng lúc càng dày. Trong ký ức, Kim Lăng dường như chưa từng có cơn gió tuyết dữ dội đến vậy.

Trinh Nghi ôm chặt Quýt trong lòng, dùng tay áo che chắn; Chiêm Mai cũng giơ tay áo lên che trên đầu nàng, đưa nàng vào đình Đức Phong.

Dường như chẳng có báo trước, ngay tại lúc này, trong đình này, Chiêm Mai cất lời:

"Nhị muội, ta chỉ là kẻ tầm thường, không thể làm trụ chống trời khuấy động thiên hạ, cũng chẳng phải anh hùng dám đối đầu với thế đạo… nhưng xin cho ta dốc hết chút sức mọn của đời này, vì muội mà chắn bớt vài phần gió tuyết."

Đôi mắt đỏ hoe của Trinh Nghi sững sờ nhìn hắn. Quýt cũng chăm chú nhìn người thanh niên chất phác ấy—ánh mắt hắn vừa chân thành áy náy, vừa thương xót, lại mang theo một sự kiên định vô biên.

Trời đất làm chứng, gió tuyết soi lòng.

Trinh Nghi mắt ngấn lệ, vẫn không thể không nói ra lời thật lòng:

"Chiêm gia ca ca, muội không phải người xứng đôi."

"Nhị muội là tiên nữ hạ phàm trải kiếp, đâu phải ‘không xứng’, mà là ‘xứng bậc tiên duyên’." Ánh si mê trong mắt Chiêm Mai không còn che giấu, muôn vàn yêu thương cùng đau lòng tụ lại thành một tầng lệ trong mắt, hắn khàn giọng nói:

"Đức Khanh, ta không phải đến cứu muội thoát khỏi khốn cảnh—ta chỉ là kẻ thừa cơ mà đến, đến hôm nay mới dám mở lời. Mong muội thương xót mà chấp nhận, cho phép ta vì muội mà che chở một khoảng trời tự do."

Bốn mắt nhìn nhau, lệ trong veo lăn xuống.

Giữa trời đất giá rét đại hàn, chỉ có giọt lệ này, tấm lòng này, còn giữ lại chút ấm áp cô đơn.

Bản thảo tuy đã bị thiêu hủy toàn bộ, nhưng những lời bàn tán xoay quanh nhà họ Vương ở Kim Lăng vẫn chưa dứt. Chỉ có Trinh Nghi gả đi rời khỏi nơi này, mới có thể ngăn cách những ác ý ấy—đó là nhận thức chung của tộc nhân họ Vương.

Chiêm Mai vén áo quỳ trước mặt Vương Tích Sâm, dập đầu cầu một chữ "thành toàn".

Trong đôi mắt khô cằn của Vương Tích Sâm cũng hiện lên ánh lệ.

Hôn sự cứ thế được định. Vương Tích Sâm cuối cùng từ chối việc nhận con nuôi, số sách cất giữ cũng không đem bán nữa. Ông định coi đó là phần của hồi môn hiếm hoi, nhưng Trinh Nghi lắc đầu.

Nàng chỉ muốn mang theo duy nhất một quyển 《Nguyệt Lệnh Tập Giải》.

Mùa Đại Hàn, Chiêm Mai trở về Tuyên Thành chuẩn bị hôn sự. Trước khi rời đi, hắn đến thăm Trinh Nghi đang dưỡng bệnh, vẫn đứng sau rèm nói chuyện:

"Khí lạnh đạt đến cực điểm nên gọi là Đại Hàn, nhưng cực thì tất suy. Nhị muội phải tĩnh dưỡng cho tốt, chờ đón tin xuân."

Dựa người trên giường, trước mặt là chăn cũ trắng bạc, ôm quyển Nguyệt Lệnh Tập Giải đã ố vàng, Trinh Nghi khẽ gật đầu.

Gật xong lại nhớ ra người kia không nhìn thấy, bèn lên tiếng:

"Được, ta nhớ rồi."

Nàng muốn gượng dậy tiễn hắn, nhưng cơ thể suy yếu đến cực hạn, không chịu nổi chút lạnh nào nữa. Quýt đưa một móng vuốt ra, ngang ngược đè lên ngón tay nàng đang định vén chăn.

Quýt nhảy xuống giường, thay Trinh Nghi tiễn Chiêm Mai.

Nhưng vừa ra khỏi chính sảnh, Chiêm Mai quay đầu, cúi người bế nó lên, xoa xoa, rồi lại cúi xuống đặt nó trở lại trong cửa, dịu giọng nói:

"Quýt, không cần tiễn, chúng ta sẽ sớm gặp lại."

Nói rồi, hắn nhìn Quýt, lại nhìn vào trong phòng.

Lần gặp sau… sẽ không còn phải chia xa nữa.

Mùa Đại Hàn năm ấy, Quýt không bước ra khỏi cửa nửa bước, một lòng ở bên Trinh Nghi dưỡng bệnh.

Sang tháng hai mùa xuân, thân thể Trinh Nghi khá hơn nhiều, Chiêm Mai cũng đến đúng hẹn.

Những ngày qua thư từ qua lại, hai người đã bàn xong—hôn lễ giản lược hết thảy.

Khoác lên áo cưới, bái biệt phụ thân và trưởng bối, nắm lấy dải lụa đỏ ở đầu kia, Trinh Nghi theo Chiêm Mai từng bước rời khỏi cổng nhà họ Vương.

Đại tẩu rưng rưng nước mắt, đại tỷ nắm tay Thiện tỷ nhi tiễn nàng, còn có Cửu Anh tỷ tỷ специально trở về Kim Lăng. Trong tiếng pháo nổ, Trinh Nghi chợt như quay lại ngày tiễn đại tỷ xuất giá—khi ấy nàng cũng chỉ tầm tuổi Thiện tỷ nhi, tay nắm tay mẫu thân.

Nghĩ đến mẫu thân, lại nhớ đến tổ mẫu, trước mắt thoáng hiện gương mặt hiền hòa của tổ phụ, mắt Trinh Nghi bất giác ngập lệ. Trước khi lên kiệu, như có cảm ứng, nàng chậm rãi quay đầu, khẽ vén một góc khăn đỏ—chỉ thấy nơi đầu ngõ có một vị tăng nhân gầy gò đứng đó.

Nước mắt cuối cùng vẫn trào ra. Vị tăng chắp tay, khẽ cúi đầu về phía nàng. Khoảng cách quá xa, không thấy rõ biểu cảm.

Trong khoảnh khắc thất thần, một bóng vàng đã nhanh nhẹn chui vào kiệu hoa. Bà mối vội xua:

"Con mèo ở đâu ra vậy, mau tránh ra…"

Chiêm Mai trong bộ hỷ phục đỏ rực giơ tay ngăn lại, nghiêm túc nói:

"Đây là của hồi môn quan trọng nhất của thê tử ta."

Vị tăng đã rời đi. Trinh Nghi quay đầu, thấy Quýt oai phong ngồi trong kiệu, không khỏi bật cười trong nước mắt.

Đội ngũ đỏ thắm rộn ràng rời đi trong tiếng chiêng trống. Vương Tích Sâm vẫn ngồi trên ghế cao trong sảnh, nghe xung quanh dần yên tĩnh, vai ông lặng lẽ sụp xuống, càng thêm vẻ già nua.

Chuyến đi đến Tuyên Thành đường xa vạn dặm, Vương Nguyên đích thân đưa em gái xuất giá.

Dọc đường đều là cảnh xuân tươi đẹp. Chiêm Mai trong lễ nghi rất tùy ý, mọi thứ đều lấy Trinh Nghi làm trọng. Đi một đoạn lại dừng, thong dong dễ chịu, tựa như du xuân.

Theo Trinh Nghi đến Tuyên Thành, bái kiến mẫu thân nhà chồng, dự xong tiệc tân nương, Quýt để ý thấy—khi Trinh Nghi chải đầu lại, mái tóc dài không còn buông nữa, tất cả đều búi lên. Nhưng Trinh Nghi vẫn là Trinh Nghi—tóc mềm mượt thế nào cũng đẹp.

Nhà họ Chiêm không lớn, mà nhỏ cũng tốt—như vậy Quýt mới "trấn giữ" nổi. Giờ sức lực của nó không đủ để tuần tra một khu nhà lớn nữa.

Giường nhà họ Chiêm cũng không lớn, mà cũng chẳng cần lớn—chỉ cần đủ cho hai người một mèo ngủ yên là được.

Xuân qua hè tới, khi thu về, khí hậu dễ chịu. Chiêm Mai nắm tay Trinh Nghi, mang theo Quýt, rời nhà đi du ngoạn.

Thân thể Trinh Nghi yếu, không thể đi xa, nên chỉ thong thả dạo quanh vùng Giang Nam. Khi chèo thuyền ngắm hồ, Trinh Nghi ôm Quýt ngồi ở mũi thuyền. Chiêm Mai bỗng mang giấy bút tới, mài mực cho nàng, giục nàng làm thơ.

Những biến cố năm trước khiến trong lòng tích tụ muôn vàn vết thương, Trinh Nghi đã rất ít khi làm thơ.

Cầm bút còn do dự, Quýt đã thuần thục "hóa thân thần thú chặn giấy", giúp nàng giữ phẳng một góc bản thảo, rồi đưa móng lông mềm chạm nhẹ vào trang giấy trắng.

Sơn thủy hữu tình, gió mát mây nhẹ, người thương mài mực, mèo giữ giấy—Trinh Nghi nhìn quanh trời đất, đáy mắt ánh lên một tầng lệ.

Đã đang trên đường, thì làm thơ hành lộ. Nhớ lại bao năm trải qua, trong lòng nàng dấy lên một tia hào khí quật cường. Nàng cầm bút, viết xuống một bài trường thi:

【…

Nhớ thuở rong chơi khắp núi sông,

Tam giang ngũ nhạc bước chân hồng.

Vạn dặm đường xa, vạn quyển sách,

Từng nguyện chí trai vượt thế hùng.

Tây xuất Lâm Đồng, đông Hắc Thủy,

Cưỡi ngựa rong xe thuở ấu thời.

Từng tập bắn cung, tập cưỡi ngựa,

Thẹn tô son phấn chạy theo người.

…

Nghe khắp tai lời đời truyền tụng,

Chưa chắc khuê phòng đáng giữ không.

…

Mới tin mày râu ngang khăn hồng,

Ai nói nữ nhi chẳng anh hùng?】

Khi Trinh Nghi đặt bút xuống, Quýt duỗi chân trước, chấm mực, in lên bản thơ một dấu "hoa mai".

Chiêm Mai cầm bản thảo lên, như nhặt được chí bảo, hết lời tán thưởng, lại nói ngày sau nhất định sẽ vẽ một bức tranh xứng với áng thơ tuyệt thế này.

Sau một phen giãi bày tâm can, lại bị hắn nửa thật nửa đùa tâng bốc đến bật cười, Trinh Nghi cũng cười xúi giục:

"Cần gì đợi sau này? Bây giờ vẽ luôn đi."

Chiêm Mai lắc đầu, chỉ nói lúc này chưa dám đặt bút, còn phải rèn luyện hội họa thêm. Hắn cười, khoác vai Trinh Nghi, nhìn xa nơi đầu thuyền, đầy mãn nguyện nói:

"Trinh nhi, chúng ta còn rất nhiều thời gian để làm thơ vẽ tranh."

Quýt ngồi bên chân Trinh Nghi đón gió, thấy câu ấy đặc biệt dễ nghe—khiến một con mèo cũng cảm thấy an lòng.

(Bài thơ gốc của Trinh Nghi rất dài, cũng là bài lưu truyền rộng rãi nhất. Vì quá nhiều chữ nên không chép toàn bộ.)