Chương 64: Đại Tuyết (3)

Sau khi vào đông trời lạnh, Vương Tích Châm liền không cho hai con gái đến y quán giúp đỡ nữa.

Tĩnh Nghi thân thể yếu, Trinh Nghi thì phải chăm sóc Tĩnh Nghi — đây là lời dặn dò của Vương Tích Châm, nhưng trong lòng Trinh Nghi hiểu rõ, cha biết gần đây nàng vẫn luôn bận rộn nghiên cứu hiện tượng nguyệt thực, nên mới để nàng cùng ở lại trong nhà.

Tiết Đại Tuyết năm nay vô cùng "xứng với cái tên", từ nhất hậu đến tam hậu, trong nửa tháng lớn nhỏ đã rơi bốn năm trận tuyết.

Suốt cả mùa đông, hầu như ngày nào Trinh Nghi cũng bận rộn trong thư phòng lật xem điển tịch, chỉnh lý bản thảo, vẽ đồ thị liệt kê công thức, ghi chép ý tưởng; Tĩnh Nghi và Quýt Nhỏ thì yên tĩnh ở bên lò sưởi nhỏ đọc sách sưởi lửa, sẵn tiện nướng ít khoai lang.

Quýt Nhỏ thích ăn khoai lang, nhưng không thể ăn nhiều, nếu không lúc mèo đi ngoài sẽ không dễ đi ra được phân hoàn mỹ có độ mềm cứng vừa phải.

Lạc ca nhi cũng thường xuyên chạy đến thư phòng ăn khoai lang, Tĩnh Nghi liền đọc thơ hoặc kể chuyện cho cậu bé nghe.

Khi ngày Tết sắp đến, Thục Nghi về nhà ngoại tặng quà năm mới, Thiện tỷ nhi ba tuổi khoác bên ngoài một chiếc áo mã giáp màu vàng ngỗng lông xù, thân hình nhỏ bé lảo đảo, cười khanh khách đi theo Tĩnh Nghi và Lạc ca nhi chơi tuyết ở bãi tuyết bên ngoài Ký Phảng thư ốc.

Thục Nghi đứng trong Đức Phong đình, thấy chiếc áo lông trên người Tĩnh Nghi là chiếc Trinh Nghi từng mặc trước kia, liền gọi Tĩnh Nghi đến trước mặt, cúi người dịu dàng hỏi: "Sắp đến năm mới rồi, để đại tỷ tỷ sai người làm cho Tĩnh nhi một chiếc áo lông mới có được không, Tĩnh nhi thích mặc màu gì?"

Tĩnh Nghi lại lắc đầu: "Đại tỷ tỷ, không cần làm thêm đâu, trong nhà có nhiều áo lông có thể mặc lắm ạ."

Thục Nghi còn định khuyên thêm, lại nghe thấy muội muội nhỏ nghiêm túc nói: "A tỷ thường bảo, mùa hè một chiếc chiếu là mát, mùa đông một chiếc áo lông là ấm, không cầu xa hoa ở ăn mặc, mà thân tâm tự tại! Đại tỷ tỷ, y phục có thể chống lạnh là được rồi!"

Thục Nghi vốn không muốn để muội muội nhỏ chịu thiệt thòi, nhưng nghe được những lời thản nhiên phóng khoáng như vậy, nhất thời vừa bất ngờ vừa ấm lòng, liếc nhìn vào trong thư phòng, gõ nhẹ vào trán Tĩnh Nghi: "Em đấy, cũng học theo nó đến ngây dại rồi thì phải làm sao đây."

Trong mắt người ngoài, Trinh Nghi hiện giờ quả thực không khác "ngây dại" là bao.

Ngoại trừ việc chăm sóc việc nhà và Tĩnh Nghi, toàn bộ thời gian của Trinh Nghi đều dùng để giao thiệp với học thuật.

Trong hai năm này Trinh Nghi đã kết giao được nhiều người cùng chí hướng, có người ở trong toán học xã, có người do Tiền Dữ Linh viết thư giới thiệu, trong đó còn có hai nữ tử, chỉ là tuổi tác đều lớn hơn Trinh Nghi rất nhiều, Trinh Nghi và những người này thường xuyên trao đổi thư từ giao lưu toán học, cũng thường có người ngưỡng mộ danh tiếng viết thư đến thỉnh giáo Trinh Nghi những vấn đề nan giải.

Năm mới đến, Tiền Dữ Linh lại trở về Kim Lăng, người nhà họ Tiền từ trước đến nay nhiệt tình kết giao, Tiền Dữ Linh thường tổ chức hội thơ hội trà tại nhà, người được mời đến không phân biệt nam nữ, Trinh Nghi tình cờ từ đó kết thức được vài danh sĩ có chút nghiên cứu về thiên văn, nhất thời không khỏi vô cùng vui mừng.

Kiến giải của một người suy cho cùng sẽ có hạn chế, Trinh Nghi không ngại bày tỏ, cho dù nàng biết rõ có những ý tưởng chưa chín muồi, nhưng chỉ có giao lưu mới có thể va chạm mở rộng ra những ranh giới rộng lớn hơn, bịt mắt bịt tai bịt miệng, không nơi nào để nhìn không nơi nào để nghe không nơi nào để nói, mới là chuyện đáng sợ nhất.

Trinh Nghi thường xuyên đội mưa tuyết đến Tiền gia, Vương Tích Châm nhìn thấy, thỉnh thoảng sẽ nghĩ, nếu Cẩn nương còn sống, giờ đây không biết sẽ lo âu đến mức nào, e là ăn ngủ không yên.

Trinh Nghi không có ý định bàn chuyện hôn sự, nhưng cũng không thiếu những gia đình đến dạm hỏi, chỉ là luôn không có ai khiến Vương Tích Châm hài lòng, đôi khi ông cảm thấy liệu đây có phải cũng là một loại ý trời? Có lẽ ông có thể giữ con gái bên cạnh lâu hơn một chút, có lẽ gia đình ba người bọn họ có thể tránh được những lưỡi đao sắc bén của đủ loại quy tắc trên thế gian này.

Trải qua nhiều chuyện như vậy, ông đã không còn mong cầu có thể làm rạng rỡ tổ tông đại phú đại quý, cũng không có ý định hay sức lực để tục huyền sinh con, chỉ muốn bình thản an ninh thủ hộ hai cô con gái qua ngày... Cuộc sống như hiện tại đã rất tốt rồi.

Nhìn Trinh Nghi bận rộn vì sở thích, Vương Tích Châm thỉnh thoảng thậm chí cảm thấy làm một phận nữ nhi cũng tốt, thiên văn lịch pháp vốn không được triều đình khuyến khích học tập... Mà phận nữ nhi không thể bước vào chốn quan trường định sẵn là nhiều hạn chế, ít con đường, tiếng nói yếu ớt, nên cũng không đến mức vì sở thích này mà chuốc lấy sự nhắm vào của những kẻ có tâm địa khác.

Vương Tích Châm không hiểu nhiều về thiên văn, cũng không có khái niệm Trinh Nghi đã đi đến bước nào, vì vậy từ một số phương diện mà nói, suy nghĩ của ông khó tránh khỏi có chút đơn giản.

Năm này là năm Càn Long thứ năm mươi tám, Vương quốc Đại Anh ở phương Tây cử phái đoàn vượt đại dương, lấy lý do chúc thọ Hoàng đế Đại Thanh, muốn triển khai một cuộc giao lưu bình đẳng giữa các đế quốc.

Nhưng vị Hoàng đế Đại Thanh đã ngoài tám mươi tuổi không thể nhìn thẳng vào các quốc gia di địch — Thiên triều thượng quốc tôn quý biết bao, ngoài vùng hoang sơ, chẳng qua đều là phiên thuộc, thảy đều là tôi tớ của ta.

Cuộc giao lưu này định sẵn sẽ không thuận lợi vui vẻ, mà những khúc mắc chính trị trong đó là sự tồn tại mà Trinh Nghi xa xa không thể chạm tới. Nhưng theo phái đoàn do George Macartney dẫn đầu vào Thanh, một số bản chép tay phương Tây được lưu truyền rộng rãi, trong đó có vài bài luận thuật liên quan đến thiên văn học truyền vào Kim Lăng, Trinh Nghi nhìn thấy, coi như trân bảo.

Từ một bài luận thuật trong đó không khó để nhận ra, thuyết địa cầu ở phương Tây đã là sự thật được công nhận từ lâu, mà Trinh Nghi thất vọng phát hiện ra, nhiều người xung quanh mình, bao gồm cả đại bác phụ, vẫn không thể tin được "mặt đất" dưới chân mình lại là hình tròn.

Bầu không khí mông muội và lạc hậu so với người khác này khiến trong lòng Trinh Nghi dâng lên sự cấp bách lo âu không tên.

Nhưng sự lạc hậu này không phải tự nhiên mà kém cỏi hơn người, ngược lại, ngay từ thời Đông Hán, Trương Hành đã từng ủng hộ thuyết địa cầu trong cuốn "Hồn Thiên Nghi Đồ Chú". Tuy nhiên, sau khi trải qua sự gột rửa của các triều đại, thuyết này vẫn chưa thể được đa số người đời chấp nhận.

Điều này không phải không liên quan đến biện pháp cấm thiên văn lịch pháp lưu truyền trong dân gian của tiền triều.

Vương Tích Thụy với tư cách là một người đọc sách, cũng từng nghe nói qua thuyết địa cầu, chỉ là ông không khỏi nghi hoặc: 【Nếu như dưới chân là một khối cầu, toàn thân đều tròn, vậy tại sao những người ở phần nửa dưới lại không bị rơi xuống chứ?】

Trinh Nghi khẳng định với đại bác phụ rằng, bất kể người ở phương vị nào thì trên đầu đều đội trời, dưới chân đều đạp đất, không có bất kỳ sự khác biệt nào, trong vũ trụ bao la, không có sự phân biệt trên dưới, cũng không tồn tại nơi nào là vị trí chính giữa.

Lời giải thích như vậy trong tai Quýt Nhỏ nghe là lẽ đương nhiên, Trái Đất hình tròn, chuyện này khó hiểu lắm sao? Mèo đều hiểu.

Nhưng Vương Tích Thụy gần như trợn mắt há hốc mồm, chỉ cảm thấy không tài nào tưởng tượng nổi.

Trinh Nghi nhận ra rằng, nếu muốn thuyết địa cầu được chấp nhận rộng rãi hơn, nhất định cần phải có những luận chứng rõ ràng và trực quan hơn mới được.

Tháng ba mùa xuân năm sau, Trinh Nghi đã đợi được cơ hội thực chứng này.

Ngày rằm tháng ba, bên bờ sông Tần Hoài hoa đăng sáng như ban ngày, không ít nữ tử dẫn theo trẻ nhỏ thả diều đứt dây dọc bờ sông để cầu phúc.

Đang lúc mùa xuân vui tươi, lại đúng ngày vọng nguyệt, trên các họa phảng mặt sông ca kỹ nhảy múa, văn nhân ngâm thơ, hòa lẫn với tiếng tơ trúc tiếng cầm, vẽ nên một bức tranh đêm náo nhiệt.

Tiền Dữ Linh bao trọn một chiếc họa phảng, mời những người trong thi xã và bằng hữu dạo chơi đêm Tần Hoài thưởng trăng.

Tuy nhiên, hai bên bờ bỗng có tiếng kinh khiêu vang lên, rất nhanh tiếng tơ trúc cũng loạn theo, du khách trên các họa phảng lần lượt ra khỏi khoang thuyền thăm dò, ngẩng đầu nhìn trời, lập tức cũng lộ ra vẻ mặt kinh hoàng.

"—— Thiên cẩu thực nguyệt rồi!!"

Có người hốt hoảng điều khiển họa phảng cập bờ, trên dưới bờ sông đều loạn thành một đoàn, họa phảng va chạm vào nhau, người đi đường chạy đi báo tin cho nhau, còn có người rủ nhau đến nha môn.

Trong mắt người đời, hễ gặp Thiên cẩu thực nguyệt, tất có tai họa xuất hiện, báo lên quan phủ mới là lẽ phải.

Trong các ngõ lớn ngõ nhỏ, tiếng khua chiêng gõ chậu gần như vang trời, nhưng vầng trăng tròn kia lại bị "Thiên cẩu gặm nhấm" ngày càng khuyết đi, có đứa trẻ bị dọa đến phát khóc.

Tĩnh Nghi thân thể yếu ngủ sớm, bị động tĩnh làm cho giật mình tỉnh giấc, Xuân Nhi sợ đến mức mặt mày trắng bệch nhưng không quên trấn an Tĩnh Nghi, ai ngờ Tĩnh Nghi ngược lại lộ ra vẻ mặt mừng rỡ, chân trần chạy ra sân, còn nói với Xuân Nhi: "Là nguyệt thực, em nghe a tỷ nói qua rồi!"

Bị ồn đến đau tai, không thể ngủ một giấc dưỡng sinh ngon lành, Quýt Nhỏ nhìn Tĩnh Nghi đi xem nguyệt thực, an ủi vẫy đuôi đi theo.

Xuân Nhi lại sợ khiếp vía, chạy đi ngăn cản: "Nhị tiểu thư, trẻ nhỏ không được thấy Thiên cẩu!"

Trên sông Tần Hoài, họa phảng nơi Tiền Dữ Linh và những người khác đang ở bị mấy con thuyền vây quanh ép chặt, nhất thời không thể di chuyển, nhiều văn nhân cuống cuồng như kiến bò trên chảo nóng, lại nghe thấy trong số đồng bạn có người cao giọng trấn an rằng: "Vương gia nữ sử bảo mọi người chớ hoảng sợ, đây chỉ là hiện tượng nguyệt thực mà thôi, không có Thiên cẩu nào cả, mặt trăng sẽ sớm tròn lại thôi!"

"Nữ sử còn nói, sở dĩ xuất hiện dị tượng này là có liên quan đến hình dáng tròn của mặt đất!"

"Nữ sử mời mọi người vào trong, cô ấy có cách chứng minh lời nói này!"

Những người có mặt đều không phải kẻ thất phu, không thiếu tố dưỡng kiến thức cơ bản nhất, cũng không thiếu người có hiểu biết về thiên văn, nghe thấy lời này, không khỏi đều ùa vào trong khoang thuyền.

Chào buổi tối mọi người~