Chương 33: Tiểu Thử (2)

Sau khi đưa Trinh Nghi đi gặp phu nhân Đa Lan, Đổng lão phu nhân đề nghị muốn đi gặp mấy vị mạc tân sư gia trước đây từng giúp đỡ Vương Giả Phụ nhiều, ngày hỏa táng Vương Giả Phụ, họ cũng đều có mặt. Có lẽ sau này sẽ không còn giao thiệp nữa, nhưng lễ nghi cần có thì vẫn phải chu toàn.

Phu nhân Đa Lan biết lão phu nhân làm việc luôn chu đáo, gật đầu nói: "Mời đi theo tôi, tôi đưa bà qua đó."

"Làm phiền phu nhân rồi." Đổng lão phu nhân hành lễ cảm ơn xong, quay sang nói với Trinh Nghi: "Đức Khanh, con hãy nói chuyện với Bảo Âm cách cách một lát, ta đi cùng phu nhân một lát rồi quay lại ngay."

Trinh Nghi gật đầu vâng lời. Bảo Âm đỏ hoe mắt, đưa Trinh Nghi đến chuồng ngựa. Trinh Nghi vừa đến trước chuồng ngựa, Đức Phong đã phấn khích chen tới, cọ vào lòng bàn tay Trinh Nghi qua hàng rào, hơi nóng phả ra từ mũi ngựa để lại một mảng ẩm ướt trong lòng bàn tay cô gái. Trinh Nghi đem Đức Phong phó thác cho Bảo Âm, là phu thác chứ không phải trả lại, điều này đại diện cho sự trân trọng đối với tấm lòng tặng ngựa năm xưa của người bạn tốt.

Ở trong thành Kim Lăng, Trinh Nghi không có điều kiện nuôi ngựa cưỡi ngựa. Chủ nhân của Đức Phong rất yêu quý nó, vì vậy càng muốn nó ở lại trên thảo nguyên rộng lớn này. Đức Phong không biết đây là lời từ biệt, nó chỉ thấy hơi lạ, tại sao hôm nay chủ nhân mãi không dắt nó ra khỏi chuồng, mà chỉ cách hàng rào xoa đầu và cổ nó, nhưng con ngựa vẫn ôn thuận, nheo mắt tận hưởng sự vuốt ve của chủ nhân. "Trinh Nghi... cậu còn đến Cát Lâm nữa không?" Bảo Âm vốn luôn hiếu thắng cuối cùng cũng lộ ra một tia yếu đuối và ánh lệ. "Không chừng đấy." Trinh Nghi nhìn bạn tốt, nghiêm túc nói: "Bảo Âm, có lẽ là sẽ có."Hàng mi cong vút của Bảo Âm khẽ chớp, một giọt lệ rơi xuống, nàng như nắm lấy một lời hứa hẹn, lập tức muốn đóng dấu khóa chặt lời hứa hư ảo này: "Được, vậy mình đồng ý giúp cậu trông nom Đức Phong trước, đợi khi cậu quay lại, mình sẽ trả nó cho cậu!"

"Được." Vành mắt Trinh Nghi cũng hơi ửng đỏ: "Đa tạ cậu, Bảo Âm."

Đúng lúc này, một bóng dáng thiếu niên cao lớn sải bước đi tới, vừa đến nơi đã nói với Trinh Nghi: "Ta có chuyện muốn nói với nàng!"

Trinh Nghi vừa định hỏi chuyện, cổ tay đột nhiên bị hắn nắm lấy, khoảnh khắc tiếp theo, cả người đều bị sức lực bá đạo này kéo đi, không tự chủ được mà bước theo hắn.

"Ngạch Nhĩ Đồ!" Bảo Âm dựng lông mày: "Anh làm cái gì thế!"

"Ta không làm gì cả!" Ngạch Nhĩ Đồ không ngoảnh đầu lại nói với em gái: "Em không được đi theo!"

Ngạch Nhĩ Đồ nắm cổ tay Trinh Nghi, đi thẳng đến nơi cách chuồng ngựa gần trăm bước mới dừng lại dưới một gốc cây lớn.

Trinh Nghi buông tay xuống, khẽ nhíu mày hỏi Ngạch Nhĩ Đồ: "Rốt cuộc là có chuyện gì?"

Ngạch Nhĩ Đồ nhìn chằm chằm nàng: "Nàng có thể không đi được không?"

Trinh Nghi rất thành thật lắc đầu.

Ngạch Nhĩ Đồ: "Nhưng rõ ràng nàng rất thích nơi này, chính miệng nàng đã nói như vậy!"

Thấy Trinh Nghi không nói lời nào, Ngạch Nhĩ Đồ cố gắng dịu giọng: "Ta biết nàng cũng không muốn đi, đúng không?"

Hắn nói: "Ta có thể đi xin phụ thân cho phép..."

Trinh Nghi khó hiểu nhìn hắn: "Cho phép chuyện gì?"

Ngạch Nhĩ Đồ khựng lại một chút, lấy hết can đảm nói: "Cho phép nàng làm thê tử của ta!"

Trinh Nghi mười lăm tuổi chưa từng nghĩ đến chuyện này, nhất thời không khỏi ngẩn người.

Ngạch Nhĩ Đồ tưởng nàng không tin: "Ta là nghiêm túc đấy!"

"Mặc dù nàng không thể làm trưởng thê của ta..." Hắn bổ sung giải thích: "Dù sao nàng cũng biết, ta là người Mông Cổ Kỳ nhân, còn nàng là người Hán, trong nhà lại chưa từng được thải kỳ——"

Thời bấy giờ không phải Mãn Hán không được thông hôn, mà là Kỳ nhân không được thông hôn với người không thuộc Kỳ. Muốn kết thân, trừ phi phía người Hán được thải kỳ.

Mà "trưởng thê" trong miệng Ngạch Nhĩ Đồ, tương đương với chính thê của người Hán.

Chế độ hôn nhân của tộc Mông Cổ là nhất phu đa thê, nhưng địa vị của những "thê tử" ngoài chính thê ra thì giống như thiếp thất của người Hán.

Thấy thần sắc Trinh Nghi có chút mờ mịt, Ngạch Nhĩ Đồ cao giọng hơn một chút nói: "Chỉ cần ta mở miệng cầu xin phụ thân, chuyện này nhất định sẽ thành, người Mông Cổ chúng ta muốn có bao nhiêu thê tử cũng được!"

Điểm này, Trinh Nghi lại tin tưởng không chút nghi ngờ.

A Lỗ tướng quân có rất nhiều thê tử, chỉ riêng con cái mà Trinh Nghi từng thấy đã có hơn mười người, ngoài Ngạch Nhĩ Đồ và Bảo Châu ra, những người còn lại đều do các vị "phu nhân" kia sinh ra.

Nhưng lúc này Trinh Nghi mới muộn màng nhận ra, nàng chỉ thấy phu nhân Đa Lan ở trên mã trường, còn những vị "phu nhân" kia lại rất ít khi xuất hiện trước mặt người khác.

Ngạch Nhĩ Đồ tiếp tục nói: "Chỉ cần nàng đồng ý là có thể ở lại, sau này vẫn có thể cùng Bảo Âm, cùng ta cưỡi ngựa dạo chơi, chúng ta..."

"Anh lừa người." Trinh Nghi bỗng nhiên ngắt lời hắn, giọng nàng không nặng nhưng từng chữ đều rõ ràng: "Tôi chưa chắc đã còn có thể cưỡi ngựa, mà Bảo Âm cũng phải gả đi nơi khác."

Cho dù Bảo Âm gần như được nuông chiều mà lớn lên, nhưng hôn sự của Bảo Âm đã sớm được định đoạt, nàng phải gả đến một bộ lạc Mông Cổ khác để trở thành trợ lực cho phụ thân mình, và Bảo Âm cũng đã sớm chấp nhận vận mệnh này.

"Sao lại không thể cưỡi ngựa..." Ánh mắt Ngạch Nhĩ Đồ né tránh một chút, lảng tránh chủ đề liên quan đến Bảo Âm, rất nhanh đã khôi phục thần thái bá đạo tự tin: "Ta cho nàng ra ngoài, nàng liền có thể ra ngoài!"

Tiết Tiểu Thử, khi không có gió, trên thảo nguyên cũng có chút nóng bức nhẹ.

Trong cái nóng bức ấy, đối diện với ánh mắt rực cháy của Ngạch Nhĩ Đồ, Trinh Nghi lại cảm thấy có luồng gió lạnh vây quanh một cách kỳ lạ.

Hắn cho nàng ra ngoài, nàng mới có thể ra ngoài——vậy nếu hắn không cho thì sao?

Và người được hắn cho phép ra ngoài cưỡi ngựa đó còn là Vương Trinh Nghi không? Hay nói cách khác, đó chỉ là một người thiếp Hán tộc của một người Mông Cổ.

Đây có lẽ là một sự thiên vị, nhưng Trinh Nghi không thể vì sự thiên vị từ trên ban xuống này mà cảm thấy đắc ý hay vui mừng khôn xiết.

"Nàng còn gì phải do dự nữa?" Ngạch Nhĩ Đồ bắt đầu có chút sốt ruột: "Nàng không hài lòng việc làm thiếp? Hay lo lắng bị bắt nạt, coi thường? Những rắc rối đó tự ta sẽ đứng ra ngăn cản cho nàng!"

Trinh Nghi suy nghĩ một chút, hỏi hắn: "Những rắc rối mà anh nói sẽ ngăn cản giúp tôi, có phải là những rắc rối vốn dĩ sẽ không xảy ra nếu tôi không làm thiếp của anh không?"

Ngạch Nhĩ Đồ đột nhiên nghẹn lời, đối diện với đôi mắt trong trẻo kia, hắn bỗng cảm thấy có chút chật vật, thốt ra: "Nàng cái gì cũng tốt, chỉ hiềm nỗi lúc nào cũng đột ngột thốt ra mấy câu sắc sảo, lý sự cùn!"

Đây là lần đầu tiên hắn hạ mình cầu xin người khác như vậy, sao nàng có thể không biết điều như thế?

Hắn không nhịn được nói: "Nàng cảm thấy làm thiếp là ủy khuất cho nàng, nhưng nàng không phải Kỳ nhân, tổ phụ nàng khi còn sống lại là thân phận tội nhân, làm thiếp của ta ít nhất ta có thể bảo vệ nàng cơm áo không lo, nếu nàng gả cho những tên người Hán hủ bại nghèo hèn kia, thì có thể có ngày lành gì được? Chuyện này rốt cuộc ủy khuất nàng ở chỗ nào?"

Nghe những lời trong lúc thẹn quá hóa giận của Ngạch Nhĩ Đồ, Trinh Nghi chợt thực sự nhận ra, nơi này và Kim Lăng cũng không có khác biệt gì lớn.

Nơi này bao la chỉ là đất đai, chứ không phải lòng người. Đất đai dù bao la đến đâu cũng có thể bị lòng người khoanh thành lồng cũi.

Nhiều quy tắc về sự mạnh yếu giữa nam và nữ trên thế gian này, về bản chất dường như đa phần đều tương thông, tất cả mọi người hình như đều đang tuân theo cùng một quy tắc, cho nên mới có một thế đạo như thế này chăng?

Trinh Nghi có chút không chắc chắn mà nghĩ.

Mà Ngạch Nhĩ Đồ vẫn không cam lòng từ bỏ như vậy: "Ngoại trừ vị trí trưởng thê, nàng muốn cái gì ta đều có thể cho——"

Trinh Nghi nhìn hắn: "Tôi chỉ muốn về nhà."

Đại phụ không còn nữa, giờ đây nàng chỉ muốn ở bên đại mẫu trở về nhà ở Kim Lăng, chứ không phải vì một sự tự do không thực sự tồn tại mà một mình ở lại nơi đất khách quê người xa rời người thân.

"Nàng đương nhiên có thể về nhà, ta có thể phái người hộ tống nàng quay về Kim Lăng trước, sau đó mới xin sự đồng ý của người nhà nàng." Ngạch Nhĩ Đồ nói: "Nàng không cần vội vàng quyết định, nàng hoàn toàn có thể bàn bạc với Đổng lão thái thái trước, ba ngày sau, hoặc năm ngày sau, ta sẽ ở đây đợi câu trả lời của nàng!"

Trinh Nghi lại lắc đầu: "Ngạch Nhĩ Đồ, đa tạ anh. Anh không cần đợi, tôi sẽ không đến đâu."

Đối diện với đôi mắt trong trẻo kiên định kia, Ngạch Nhĩ Đồ hoàn toàn không còn mặt mũi nào để kiên trì thêm nữa, hắn nắm chặt tay kìm nén cảm xúc, căng cứng quai hàm, ngoảnh mặt đi không nhìn Trinh Nghi nữa.

"Cáo từ." Trinh Nghi chắp tay hành lễ, quay người rời đi.

Đi được mười mấy bước, giọng nói không cam tâm của Ngạch Nhĩ Đồ truyền đến từ phía sau: "... Sớm muộn gì cũng có ngày nàng phải hối hận!"

Bước chân Trinh Nghi không hề khựng lại.

Bóng lưng ấy như một nhành trúc thanh mảnh không chịu uốn cong, trong lòng Ngạch Nhĩ Đồ bực bội tột cùng, đấm mạnh một quyền vào thân cây, mấy chiếc lá rụng xuống lả tả.

Khi Trinh Nghi cùng tổ mẫu rời khỏi phủ tướng quân, trời đã tối.

Bảo Âm tiễn Trinh Nghi ra ngoài cổng phủ, nén lệ nói với Trinh Nghi: "Khi nào cậu xác định được ngày khởi hành, nhớ phải báo cho mình biết, để mình đi tiễn cậu... Nếu cậu đi mà không nói một lời, mình sẽ oán hận cậu cả đời đấy."

Đổng lão thái thái khước từ đề nghị cử người đưa tiễn của phu nhân Đa Lan, đưa cháu gái lên xe lừa xanh.

Kỳ Sinh dắt lừa đi phía trước, Đào Nhi đi bên cạnh xe, xe lừa chậm rãi lăn bánh, từ lúc trời mới sập tối cho đến khi ánh trăng sáng tỏ.

Đêm hạ tiết Tiểu Thử, trên con đường nhỏ giữa đồng hoang, bóng dáng con lừa và người đều bị ánh trăng kéo dài thườn thượt.

Con lừa kéo một chiếc xe phản, không có mui xe, Trinh Nghi ngồi trên xe, hai chân buông thõng nơi thành xe, tầm nhìn không bị che chắn, phóng mắt nhìn ra, bốn phía đều là ánh trăng và ánh sao, cùng với tiếng côn trùng kêu râm ran.

Đại phụ đi đã hơn nửa tháng, nhưng mãi đến tận lúc này, Trinh Nghi mới muộn màng hiểu được cái chết đại diện cho điều gì——rõ ràng vẫn có thể nhìn thấy rất nhiều dấu vết liên quan đến ông, nhưng bất kể đi bao xa, vượt qua bao nhiêu ngọn núi cao, đều không tài nào tìm lại được ông nữa.

Trinh Nghi nhìn làn gió vô hình giữa đồng hoang, trong lúc xuất thần, nghe thấy tổ mẫu bên cạnh ôn tồn hỏi: "Trước kia khi cùng đại phụ cháu về nhà, cũng là đi con đường này, ngắm cảnh tượng này sao?"

Sống mũi Trinh Nghi cay cay, nàng gật đầu với tổ mẫu, thuận thế tựa đầu vào vai bà.Đổng lão thái thái không hề né tránh việc nhắc đến Vương Giả Phụ. Người đã khuất đã lên đường, nỗi bi thương và tưởng nhớ trong lòng người sống cũng cần có một lối thoát, không thể cứ mãi ngăn chặn không cho chúng rời đi.

"Đừng sợ, có Đại mẫu ở đây rồi." Đổng lão thái thái nhẹ nhàng vỗ về cháu gái.

Trinh Nghi đưa tay ôm lấy tổ mẫu, hít hà mùi hương trên người bà, giọng nói khàn khàn: "Đại mẫu cũng đừng sợ, có Trinh Nghi ở đây rồi."

"Đứa trẻ ngốc này, Đại mẫu đã ngần này tuổi rồi, còn sợ cái gì chứ…" Đổng lão thái thái cười lên, ôm lấy cháu gái, nhẹ nhàng chậm rãi vỗ về, thong thả nói: "Vỗ thế này mới biết, Đức Khanh của chúng ta đã trưởng thành thành một thiếu nữ từ lúc nào không hay rồi."

Trinh Nghi chỉ ôm tổ mẫu chặt hơn một chút.

Quýt cũng không nhịn được mà sáp lại gần, nép sau lưng hai bà cháu.

Không ai có thể từ chối sự ấm áp, mèo cũng vậy.

"Con người không nên sợ đau buồn…" Đổng lão thái thái khẽ dỗ dành cháu gái: "Đau buồn là một tấm gương soi của trái tim, hôm nay có bao nhiêu đau buồn, thì ngày xưa đã từng nhận được bấy nhiêu ấm áp... Chính như có mùa hạ tất có mùa đông, có phồn vinh mới có héo tàn, đây chẳng phải cũng là một loại đạo tự nhiên mà Đại phụ con thường nói sao."

"Đau buồn là không thể tránh khỏi, nhưng chỉ cần chúng ta muốn, thì dù trong những ngày khó khăn đến mấy, cũng hoàn toàn có thể ôm lấy kỳ vọng vào tương lai. Tuy có người đi, nhưng cũng có người đến…" Đổng lão thái thái khẽ nói: "Sắp được gặp cha con, đại bác, và cả đại ca của con rồi... Trở về Kim Lăng, còn có nương con, tiểu Tĩnh Nghi và những người khác đang chờ đợi mong ngóng đấy, không biết Tĩnh Nghi có được hai phần giống Đức Khanh của chúng ta không?"

Lời của Đại mẫu như ánh trăng lặng lẽ rơi xuống, lấp đầy những vết nứt trong lòng Trinh Nghi, khiến nơi đó cũng được gieo xuống những hạt giống kỳ vọng, và được sưởi ấm, tạo điều kiện cho hạt giống can đảm sinh trưởng mà không sợ ngày sau định sẵn sẽ héo tàn.

Quýt nằm tựa sau lưng Đổng lão thái thái và Trinh Nghi, dưới ánh trăng khẽ nheo mắt lại, thân hình lông xù tròn trịa hơi rung rinh trên chiếc xe lừa xóc nảy. Khoảnh khắc này, Quýt đã có một cách hiểu khác về hai chữ "tu hành" trên thế gian, mà đối với Trinh Nghi, đó có lẽ chính là sự trưởng thành.

Khi tiết Tiểu Thử sắp qua, gió hạ càng thêm nóng.

Trinh Nghi thích nhất là Hàn Dũ, Hàn Dũ từng có thơ rằng "Như tọa thâm chõ tao chưng xuy", nói chính là lúc này.

Lục Du cũng từng bị cái nóng làm cho khốn khổ, dưới cái nóng gay gắt, cũng để lại thơ rằng "Tọa giác chưng xuy phủ chõ trung".

Phần dưới của chữ "Thử" (nắng nóng) lấy từ chữ "Chử" (nấu), bên trên treo một chữ "Nhật" (mặt trời), quả thực là hiện thân của việc nướng nấu vạn vật.

Mùa hè ở Cát Lâm không nóng đến mức đó, Trinh Nghi không có cảm giác bị trời đất chưng nấu như hai vị thi nhân kia thường nhắc đến.

Một ngày nọ, nhân lúc ánh nắng đang rực rỡ, Trác ma ma đem tất cả quần áo ra sân phơi, Trinh Nghi cũng bận rộn đem những cuốn sách tổ phụ để lại ra phơi cùng lúc, bày kín cả khoảng sân nhỏ.

Tiểu Thử là bắt đầu của kỳ Tam Phục, nhiều nơi có tập tục "Sái Phục", vừa phơi quần áo vừa phơi kinh sách, tương truyền trong cung còn phơi long bào vào ngày mùng sáu tháng sáu.

Quýt khoanh tay dưới hành lang, vẫn nhìn Trác ma ma và Trinh Nghi làm việc, trong đống quần áo Trác ma ma phơi còn có cả chiếc áo bông nhỏ hoa nhí của Quýt.

Y phục của Vương Giả Phụ thì được xếp gọn gàng, niêm phong thống nhất vào trong rương, chờ được mang về Kim Lăng, cùng chôn cất với tro cốt.

Sau khi bày sách xong, Trinh Nghi đến bên cạnh Quýt ngồi nghỉ ngơi.

Vương Giả Phụ lúc sinh thời từng nói, muốn để lại tất cả số sách quý này cho Trinh Nghi bảo quản.

Gió hạ thổi tới, làm lay động quần áo, lật mở vài trang sách.

Trong lúc thẫn thờ, Trinh Nghi nhìn cơn gió xoáy trong sân, bỗng nhiên nghĩ, người chết rồi, liệu có thực sự hoàn toàn tan biến không?

Con người vốn là vật, vật tất phải có hình và vết, Đại phụ bị thiêu trong lửa, trong làn khói lửa bay tán loạn kia, liệu có một phần của Đại phụ không?

Đại phụ tuy không còn nữa, nhưng dường như nơi nơi đều có sự hiện diện nhỏ bé đến mức không nhìn thấy được của ông, có lẽ cái chết của con người, chỉ là thay đổi một cách thức tồn tại?

Trinh Nghi tạm thời chưa thể thấu hiểu chân tướng trong đó, chỉ là giả thiết như vậy.

Đại phụ từng nói, trên cơ sở có điều kiện hỗ trợ, giả thiết là một năng lực rất quý giá, cũng giống như sự nghi vấn. Nếu không có giả thiết và nghi vấn, học thuật sẽ giống như một vũng nước đọng, chỉ có thể tồn tại dưới bóng râm của tiền nhân.

Nghĩ đến đây, Trinh Nghi trong lúc mơ hồ lại cảm thấy, Đại phụ có mặt ở khắp mọi nơi, ông đã để lại nhiều thứ quý giá, không chỉ là những cuốn sách này.

Trinh Nghi bế Quýt ở bên cạnh lên, Quýt cũng tùy nghi mà nằm trên đùi Trinh Nghi, một người một mèo cùng lặng lẽ thẫn thờ trong gió hạ.

Tiết Đại Thử nhanh chóng đến, đoàn người của Vương Tích Thụy cũng nhanh chóng tới nơi.