Chương 86: Ông lão này là ai vậy, chẳng lẽ là kẻ biến thái?

Chu Nguyên Chương nhíu chặt mày, quay đầu nhìn về phía một lão hán đang ngồi xổm ở góc tường hút thuốc lào, đã đứng xem náo nhiệt từ đầu đến cuối.

"Lão nhân gia, lời này là có ý gì? Đánh nhau... còn có chuyện đánh không nổi sao?"

Lão hán phun ra một ngụm khói trắng, cười hì hì, trong nụ cười ấy toát lên vẻ thông suốt đã nhìn thấu thế tục.

"Khách quan, ngài là người không biết đó thôi! Ở huyện Giang Phố của chúng ta, đánh nhau là trò chơi của người giàu, hạng chân lấm tay bùn như chúng ta, chửi mắng cho hả giận là được rồi, nếu thật sự động tay, bên huyện nha có cả bảng giá đấy."

"Bảng giá?" Trong lòng Chu Nguyên Chương thót một cái, sắc mặt lập tức sa sầm: "Chẳng lẽ quan phủ đặt ra danh mục gì? Thấy đánh nhau là bắt vào đại lao, tra tấn nghiêm khắc, rồi tống tiền chuộc?"

Trong nhận thức của ông, đây mới là thao tác cơ bản của bọn tham quan ô lại.

"Không phải vậy đâu."

Lão hán lắc đầu: "Huyện tôn Lâm đại nhân nói rồi, đánh nhau ẩu đả, bại hoại phong tục, phá hoại sản xuất, cho nên người đặt ra một quy tắc: ai động thủ trước, kẻ đó sai hoàn toàn, chỉ cần thấy máu, tiền thuốc men, tiền mất công, tiền tổn thất danh dự, một loạt chiêu liên hoàn như vậy, ít nhất năm lượng bạc khởi điểm."

"Năm lượng?" Chu Doãn Văn kinh hô: "Một tráng lao động cả năm dư ra e rằng cũng chỉ được chừng ấy."

"Đúng vậy!"

Lão hán cười hì hì: "Nhưng số tiền này, huyện nha một xu cũng không thu, Lâm đại nhân nói rồi, quan phủ không dựa vào tiền phạt để phát tài, số tiền này, phải bồi thường toàn bộ cho người bị đánh."

Biểu cảm trên mặt Chu Nguyên Chương đặc sắc vô cùng.

Kinh ngạc, hoang đường, cuối cùng lại toát ra một tia mờ mịt sau khi bị đảo lộn.

"Bồi thường toàn bộ cho người bị đánh?"

Chu Thiện Ninh vẫn luôn không nói gì nhịn không được thò đầu ra từ sau lưng Chu Nguyên Chương, tò mò hỏi: "Vậy... vậy nếu người bị đánh lại rất vui thì sao? Dù sao cũng được lấy tiền."

"Tiểu công tử ngài thật thông minh."

Lão hán giơ ngón tay cái lên: "Lúc đầu đúng là có loại người ăn vạ thế này, kết quả Lâm đại nhân lại bổ sung thêm một điều: nếu dẫn dụ đối phương động thủ, hoặc cố ý không đánh trả để lừa lấy tiền của, sau khi điều tra ra sẽ phạt gấp đôi, còn phải đi sửa đường một tháng, cho nên bây giờ, mọi người đều rất kiềm chế, có mâu thuẫn, mọi người cứ đứng ở đây, so xem ai nhiều lời hơn, so ai to giọng hơn, chửi mệt rồi, về nhà ăn cơm, không chậm trễ việc gì cả."

Lão hán chỉ vào chỗ vốn là hai gã đàn ông cãi nhau, cảm khái nói:

"Ngày trước ấy, làng Hoài Đức này ba ngày đánh nhỏ, năm ngày ẩu đả một trận, vì tranh giành một cái sạp, đánh đến óc chó cũng đánh ra được, quan phủ quản cũng không xuể, còn bây giờ? Ngài xem đi, mọi người hòa khí biết bao, một năm nay, lão hán ta ngay cả một vết thâm quầng mắt cũng chưa từng thấy."

Chu Nguyên Chương trầm mặc.

Ông cũng là người từ tầng lớp dưới mà nổi lên, nhất là mấy năm đi làm hòa thượng khất thực khắp nơi, đã quen nhìn dân chúng cãi nhau đánh nhau, chưa đến ba câu là đã động thủ.

Loại tình huống này ở các nơi đều thấy mãi không lạ, vẫn luôn không giải quyết được.

Nay, thủ đoạn quản lý của vị tri huyện Giang Phố này, quả thật diệu thay!

Đây không phải là "khắc kỷ phục lễ" của Nho gia, cũng không phải "nghiêm hình tuấn pháp" của Pháp gia.

Đây là một loại thủ đoạn trần trụi, dựa trên sự cân nhắc lợi ích!

Họ Lâm kia đã dùng một thủ đoạn kinh tế cực kỳ chính xác, trực tiếp đẩy cái giá của "bạo lực" lên đến mức mà dân thường không thể gánh chịu nổi.

Đồng thời, ông ta đã chuyển việc thực thi "chính nghĩa" sang cho cuộc đấu trí giữa kẻ gây án và người bị hại.

Quan phủ ở đây không đóng vai uy quyền, mà chỉ đóng vai một "người chứng nhận" công bằng, không ăn hoa hồng.

Cách làm này khiến Chu Nguyên Chương, người đã làm hoàng đế cả một đời, cảm thấy một sự xa lạ chưa từng có.

"Hoàng gia gia, cách này... tuyệt diệu."

Trong ánh mắt Chu Doãn Văn lóe lên tia sáng rực rỡ, cậu nhanh chóng suy diễn trong lòng, "Không tốn một binh một tốt, không hao một chút công quỹ, chỉ dựa vào một chữ 'tiền', đã khóa chặt được lệ khí trong dân gian, tạo lập được phong khí văn minh, vị Lâm tri huyện này, khả năng nắm bắt lòng người, lại đạt đến mức độ như vậy!"

Chu Nguyên Chương hừ lạnh một tiếng, nhưng trong tiếng hừ lạnh này, không có bao nhiêu nộ ý, ngược lại còn nhiều thêm một loại xúc động muốn bắt Lâm Ngạn Chương kia tới bóc ra xem trong đầu hắn rốt cuộc chứa cái gì.

"Kinh kỳ, quả thật kinh kỳ."

Chu Nguyên Chương nhìn đám dân chúng ở chợ đang giao dịch có trật tự, tuy thỉnh thoảng có va chạm nhưng từ đầu đến cuối vẫn không động thủ, thấp giọng lẩm bẩm:

"Trẫm đánh thiên hạ, trị thiên hạ hai mươi sáu năm, bảo dân chúng phải khiêm nhường, phải tuân pháp, giết hết đợt này đến đợt khác, nhưng từ đầu đến cuối vẫn không ngăn được cái cỗ hung hãn ấy, còn Lâm Ngạn Chương hắn thì hay rồi, chỉ cần năm lượng bạc, đã khiến toàn bộ đám dân hung hãn trong thành này đều biến thành những quân tử khiêm tốn hiểu lễ nghĩa."

Đây là một loại thành công vô cùng châm biếm.

"Đi."

Chu Nguyên Chương lại lên xe ngựa.

"Đến huyện thành, trẫm bây giờ đối với Lâm Ngạn Chương kia, càng ngày càng hứng thú, trẫm muốn xem thử, ngoài việc sửa đường và quản chuyện đánh nhau, hắn còn có thể biến ra cho trẫm trò gì nữa!"

Xe ngựa chậm rãi khởi động.

Ngoài cửa sổ xe, chợ của làng Hoài Đức vẫn ồn ào như cũ.

Trong cái thị trấn nhỏ tưởng chừng hỗn loạn, nhưng thực ra lại có một trật tự siêu việt nào đó này, vị khai quốc hoàng đế của Đại Minh, lần đầu tiên cảm nhận được một luồng xung kích khác biệt.

.....

Từ dịch trạm Giang Hoài đi về hướng bắc, phong cảnh hai bên quan đạo bắt đầu xuất hiện một loại biến hóa khiến "lão địa chủ" Chu Nguyên Chương cảm thấy da đầu tê dại.

Nếu nói chợ của làng Hoài Đức là "ồn", thì đồng ruộng ở đây chính là "tĩnh".

Nhưng cái tĩnh này, không phải là hoang vu, mà là một sự quy củ gần như chứng cưỡng chế.

Vào tầm mắt, ruộng nương không còn là những miếng vá đông một mảnh tây một mảnh nữa, mà đã bị chia cắt chính xác thành những ô lưới khổng lồ.

Giữa mỗi thửa ruộng, đều có một con mương thoát nước thẳng tắp, bên mương trồng thành hàng cây dương, tán cây nối liền nhau, cây xanh rợp bóng, bờ ruộng như tranh vẽ.

"Đẹp quá..."

Chu Thiện Ninh nằm bò bên cửa sổ xe, trong đôi mắt to viết đầy vẻ chấn động.

Vị tiểu công chúa đã quen nhìn những chậu cảnh và núi giả trong thâm cung này, lần đầu tiên được chứng kiến sức hấp dẫn của thiên nhiên.

Chu Nguyên Chương vén rèm lên, thần sắc phức tạp.

Ông là một hoàng đế xuất thân từ nghề trồng trọt, cả đời thân thiết nhất chính là đất, biết đất nên trồng thế nào, càng biết nông dân của Đại Minh trồng đất ra sao, tùy tiện, lung tung, trông trời mà ăn cơm.

Nhưng Giang Phố trước mắt, ruộng đất quy củ đến mức khiến ông có chút hoảng hốt.

"Cái này phải tiêu hao bao nhiêu sức dân?"

Chu Nguyên Chương thấp giọng tự nói, trong giọng điệu mang theo vẻ thẩm xét quen thuộc: "Sửa đất thành ra như vậy, ngoài việc đẹp mắt ra, thì có ích chó gì?"

Tuy ngoài miệng nói vậy, nhưng trong lòng ông lại có một giọng nói đang lẩm bẩm: nếu năm xưa ruộng đất nhà lão tử cũng mọc thành ra như vậy, nếu năm xưa thuế khóa cũng trôi chảy như mặt đường này, lão tử còn tạo phản làm gì?

Đúng lúc này, xe ngựa đi ngang qua một thửa ruộng thí nghiệm dưới một con dốc.

Bên ruộng vây quanh mấy người, đang loay hoay với một cái giá gỗ.

Cái giá ấy trông rất kỳ quái, giống như một chiếc xe một bánh thu nhỏ, nhưng trên đỉnh lại đội một cái kho gỗ hình phễu, bánh răng xen kẽ, theo nhịp đẩy phát ra tiếng "két két" đầy nhịp điệu.

Một người trẻ tuổi ngồi xổm giữa các bờ ruộng, xắn tay áo, ống quần cắm trong bùn, trong tay đang cầm một hòn đá mài dao để điều chỉnh rãnh trượt.

Y mặc bộ thường phục vải xanh bình thường nhất, nhìn bóng lưng chẳng khác gì một học trò làm việc nặng, nhưng cái vẻ chuyên tâm ấy, lại toát ra sự cố chấp đặc trưng của dân "kỹ thuật".

"Dừng lại."

Chu Nguyên Chương hô một tiếng.

Xe ngựa dừng vững, lão già nhảy xuống xe, trong tay theo thói quen nắm chặt nắm lạc rang khô, bước tới, nheo mắt hỏi:

"Tiểu hậu sinh, huyện thành đi thế nào?"

Người trẻ tuổi ngồi xổm trong bùn đầu cũng không quay lại, tiện tay chỉ về phía bắc: "Theo con đường màu xám trắng này đi thêm ba dặm nữa, nhìn thấy cổng thành là tới, đừng che ánh sáng, cái rãnh trượt này đang căn đúng vị trí đây!"

Giọng điệu tùy tiện như đang đuổi một lão nông đi ngang qua.

Chu Nguyên Chương cũng không giận, toàn bộ sự chú ý của ông đều bị chiếc máy móc kỳ quái kia hấp dẫn, tò mò hỏi: “Cái này dùng để làm gì vậy?”

Lão nông bên cạnh đang giữ khung máy khẽ cười hì hì, lộ ra hàm răng vàng khè, trong giọng nói đầy vẻ tự hào: “Lão tiên sinh, cái này ông không hiểu rồi! Đây là máy gieo hạt tự động do huyện tôn lão gia của chúng tôi phát minh, ông xem cái đấu này, hạt giống để vào trong, đẩy một vòng, ba hàng năm luống xong hết, nông sâu đồng đều, nhanh hơn chúng tôi cúi lưng rắc hạt gấp mười lần!”

Máy gieo hạt tự động?

Chu Nguyên Chương ngồi xổm xuống, bốc một nắm đất.

Đất ở đây màu sẫm đến đen, bóng nhẫy, còn tỏa ra một mùi cực kỳ xộc thẳng lên não.

Ông đưa đất lại gần mũi ngửi thử, lông mày lập tức nhíu chặt thành cục.

“…… Mùi phân người, còn có mùi tro khét, ở giữa lại xen lẫn mùi tanh cá.”

Chu Nguyên Chương là người sành sỏi, ông liếc mắt đã nhìn ra manh mối, “Đây là… phân bón? Nhưng khác với phân đất thông thường, sức mạnh này lớn đến đáng sợ!”

Chàng thanh niên đang điều chỉnh rãnh trượt chính là Lâm Xuyên, anh đứng thẳng dậy, phủi bùn trên tay, liếc xéo Chu Nguyên Chương một cái, trong lòng thầm phàn nàn:

Ông già này là ai vậy? Sáng sớm chạy ra ruộng ngửi phân? Chẳng lẽ là kẻ biến... bí mật nào đó?