Chương 70: Thao tác cơ bản, khỏi khen sáu!

Lâm Xuyên chờ đúng chính là câu này.

Chàng bước lên một bước, rút từ trong ngực áo ra một bản công văn, hai tay dâng lên, giọng nói vang lên trước cổng lớn trong trẻo dễ nghe:

"Bẩm Mã đại nhân, thống kê thu nhập năm Hồng Vũ thứ hai mươi lăm của huyện Giang Phố đã có rồi."

"Thực nộp thuế lương một vạn chín nghìn ba trăm thạch, so với định ngạch một vạn năm nghìn thạch, vượt chỉ tiêu bốn nghìn ba trăm thạch!"

"Nhân khẩu trong sổ sách của toàn huyện, từ một vạn tám nghìn khẩu năm ngoái, tăng lên hai vạn lẻ hai trăm khẩu!"

Không khí lập tức yên tĩnh.

Bàn tay Mã Thông Phán đưa về phía văn thư đông cứng giữa không trung, vẻ mặt "xem trò vui" kia đông lại trên gương mặt, như một diễn viên hài kịch bị bấm nút tạm dừng đột ngột.

"Bao nhiêu?"

Y một tay giật lấy văn thư, con mắt suýt nữa thì trợn tròn ra.

"Một vạn chín nghìn ba trăm thạch? Cái huyện Giang Phố của ngươi rốt cuộc có được bao nhiêu đất? Ngươi chẳng lẽ đem cả thóc giống của dân chúng thu lên rồi?"

Hoàng Phúc cũng sững sờ.

Ông biết Lâm Xuyên có tài, nhưng không ngờ Lâm Xuyên lại làm được đến mức này.

Bình thường huyện nhỏ, thuế lương không thiếu đã là đạt chuẩn, Giang Phố lại vượt chỉ tiêu với mức độ lớn như vậy! Trong "khảo hạch chính tích" của triều Đại Minh, đơn giản là mở bug rồi!

"Hạ quan không dám."

Giọng Lâm Xuyên bình thản, thậm chí còn mang theo chút cảm giác khoe khoang đặc trưng của dân tinh anh công sở: "Đây chỉ là thao tác cơ bản thôi."

"Số lương thực và nhân khẩu tăng thêm này, toàn bộ đều do thanh tra ruộng ẩn, điều tra hộ ẩn mà ra. Hạ quan ở Giang Phố, đã cùng mấy vị hương thân nhà họ Thẩm, họ Lý 'trao đổi sâu sắc' một phen, bọn họ cảm động thánh ân, tự nguyện trả lại số ruộng đất đã khai man bấy lâu nay."

"Ngoài ra, hạ quan cho sửa xe nước, dẫn nước sông vào, mấy nghìn mẫu ruộng khô hạn năm nay đều thành ruộng cày cấy được cả."

"Ngươi… ngươi thật sự đã thanh tra xong ruộng ẩn rồi?"

Mã Thông Phán lẩm bẩm một mình.

Là một lão quan liêu, y quá rõ "thanh tra ruộng đất" có nghĩa là gì, đó là hành vi tự sát của quan địa phương.

Nhưng gã họ Lâm này không chỉ thanh tra xong, mà còn không gây ra dân biến, thậm chí còn thu thuế lương lên trước cả thời hạn?

Hoàng Phúc một tay giật lấy văn thư, đọc một mạch mười dòng, đột nhiên vỗ đùi: "Hay! Hay lắm, Lâm tri huyện!"

"Mã đại nhân, số liệu này nếu đúng sự thật, Lâm đại nhân đừng nói là chuyển chính, cho dù là một lời bình 'trác dị', cũng đáng được lắm chứ?"

Da mặt Mã Thông Phán giật giật, khó chịu như nuốt phải con ruồi.

Y hừ lạnh một tiếng, phất tay áo bỏ đi, ngay cả một câu khách sáo cũng không để lại.

"Lâm đại nhân, đi theo ta!"

Hoàng Phúc kéo cánh tay Lâm Xuyên, trong mắt đầy ánh sáng: "Phủ Doãn đại nhân mấy ngày nay đang đau đầu vì các huyện thiếu thuế, ngươi đây đúng là than đưa trong tuyết, đi, ta đích thân dẫn ngươi đi gặp Hướng đại nhân!"

……

Nội đường làm việc của Phủ Doãn Ứng Thiên, u tĩnh sâu thẳm.

Lâm Xuyên cuối cùng cũng gặp được vị danh thần lừng lẫy trong "Minh sử", Hướng Bảo.

Điều khiến Lâm Xuyên có chút bất ngờ là, vị cao quan chấp chưởng đệ nhất phủ của Đại Minh này lại trẻ tuổi lạ thường, trông chưa quá ba mươi tuổi, mặt trắng không râu, ánh mắt trong sáng như một vũng nước sâu.

Hướng Bảo, tiến sĩ năm Hồng Vũ thứ mười tám, trong hoàn cảnh "trọng võ khinh văn" hay "trọng lão lại khinh thư sinh" thời đầu Minh, tuyệt đối là học bá đỉnh cấp.

Vốn dĩ ông làm ở bộ Binh rất tốt, vì nói năng quá thẳng, từng cãi lại cả Chu Nguyên Chương, lão Chu yêu tài của ông, lại chê ông nhiều lời, bèn trực tiếp ném ông lên cái miệng núi lửa là chức Phủ Doãn Ứng Thiên này.

"Ngươi chính là Lâm Ngạn Chương?"

Hướng Bảo trong tay cầm bản báo cáo chính tích kia, đầu cũng không ngẩng lên, trong giọng nói không nghe ra vui hay giận.

"Vâng, hạ quan bái kiến Phủ Doãn đại nhân."

Lâm Xuyên khom người hành lễ, trong lòng lại nhanh chóng phân tích: vị đại lão này là điển hình của liêm khiết cương trực, không thể dùng tiền đập, không thể dùng danh dụ, chỉ có thể dùng "lợi", lợi cho dân chúng, lợi cho triều đình.

"Thuế lương và nhân khẩu này, có nửa phần hư giả không?"

Hướng Bảo đặt báo cáo xuống, ánh mắt như kiếm sắc đâm thẳng vào Lâm Xuyên.

"Hạ quan nguyện lấy cái đầu trên cổ ra bảo đảm."

Lâm Xuyên nhìn thẳng vào Hướng Bảo, giọng thành khẩn: "Ngoài cửa nha môn huyện Giang Phố vẫn còn treo hình nộm bằng rơm của tri huyện tiền nhiệm, hạ quan chưa sống đủ, không dám lừa vua."

Hướng Bảo trầm mặc một lát, khóe miệng lại hơi nhếch lên, lộ ra một nét cong chớp nhoáng rồi tan biến.

Bản thân mới chấp chưởng phủ Ứng Thiên, đang cần một đợt chính tích.

"Tốt, không ruộng ẩn, không thiếu nộp, cái huyện Giang Phố nhỏ bé của ngươi lại trở thành bộ mặt của phủ Ứng Thiên ta."

Hướng Bảo đứng dậy, chắp tay sau lưng đi hai vòng trong phòng.

"Nói đi, chạy đường xa đến kinh thành, không chỉ để khoe chính tích của ngươi chứ? Muốn quan? Hay muốn thưởng?"

Lâm Xuyên hơi mỉm cười, thầm nghĩ: đại lão quả nhiên hiểu rõ.

"Hạ quan không cần quan, cũng không cần thưởng, hạ quan muốn một con đường sống cho dân chúng huyện Giang Phố."

Lâm Xuyên móc từ trong ngực áo ra bản "Thương thuế lưu dụng thân thỉnh văn" kia, hai tay dâng lên.

"Đại nhân, Giang Phố tuy lương thực được mùa, nhưng dân sinh điêu tàn, Dưỡng Tế viện tàn tạ, người già cô quả không nơi nương tựa. Hạ quan ở Giang Phố có làm một số việc chuyên doanh thủy sản và củi gạo, xin đại nhân cho phép, giữ lại một phần thuế thương, chuyên tiền chuyên dụng, lập tài khoản chuyên dụng lưu dụng thuế thương, do huyện nha giám sát, chuyên dùng cho xây dựng cơ sở dân sinh."

Lời này vừa ra, Hoàng Phúc bên cạnh đổ cả mồ hôi lạnh.

"Lâm đại nhân, xin cẩn trọng lời nói!"

Giữ lại tiền thuế? Ở triều Đại Minh, tội danh này chẳng khác gì tội mưu phản.

Ánh mắt Hướng Bảo cũng lập tức lạnh xuống.

"Lâm Ngạn Chương, ngươi thật to gan, thuế thương thuộc về bộ Hộ, đây là quốc pháp, ngươi đây là muốn cắt thịt của triều đình, béo ruộng của Giang Phố ngươi sao?"

Lâm Xuyên không hốt hoảng, lại rút từ trong ngực áo ra một tờ bản vẽ.

"Phủ Doãn đại nhân xin xem, Giang Phố nằm ở cửa ngõ kinh kỳ, hàng vận phát đạt, nếu có thể sửa sang bến tàu, khơi thông thủy lợi, thu hút thương nhân phủ Ứng Thiên đến định cư, thuế thương năm sau ít nhất có thể tăng gấp ba lần."

"Thay vì để số bạc này toàn bộ vào quốc khố, rồi nhìn dân chúng Giang Phố vì không có tiền sửa đê mà bị lũ cuốn trôi, chi bằng giữ lại một phần, sửa đê cho tốt, tạo phúc cho dân. Đương nhiên thuế thương hạ quan nộp lên triều đình mỗi năm tuyệt đối sẽ không ít hơn năm ngoái một đồng!"

Lâm Xuyên nhìn chằm chằm Hướng Bảo, tung ra con bài cuối cùng: "Hơn nữa, hạ quan cam kết, số bạc lưu dụng này, từng đồng từng cắc đều sẽ được ghi chép lại, đại nhân có thể phái người từ phủ Ứng Thiên đến thường trú giám sát."

"Hạ quan đây không phải là giữ lại, mà là làm cái bánh lớn hơn cho Đại Minh."

"Làm cái bánh lớn hơn?"

Hướng Bảo nhai đi nhai lại cái từ ngữ mới mẻ này.

Ông là một người làm thực sự, rõ hơn bất cứ ai rằng tài chính của Đại Minh hiện nay thực ra là "chết cứng".

Bệ hạ quản quá chặt, cơ sở không có tiền làm việc, chỉ có thể ngồi chờ chết.

"Cái giấy phép chuyên doanh ngươi cấp cho mấy đại hộ kia, là thế nào?" Hướng Bảo đột nhiên hỏi.

"Bẩm đại nhân, đó là để đổi lấy sự phối hợp của bọn họ trong việc thanh tra ruộng đất."

Lâm Xuyên thành thật khai báo: "Lương gạo củi của Giang Phố cung cấp thẳng cho kinh thành, chỉ tiêu này vốn nằm trong tay các quyền quý, hạ quan chỉ lấy phần của Giang Phố ra chia cho những đại hộ địa phương biết nghe lời. Như vậy, đại hộ có đường tài lộc, quan phủ thanh tra được ruộng ẩn, triều đình có thêm thuế lương, dân chúng có việc làm."

"Mối làm ăn một mũi tên bắn bốn chim này, đại nhân thấy có khả thi không?"

Trong phòng chìm vào sự tĩnh lặng chết chóc.

Hướng Bảo nhìn Lâm Xuyên, như đang nhìn một con quái vật.

Ở triều Đại Minh, chưa từng có ai dám tính toán như vậy, mọi người đều nghĩ cách chia miếng bánh đã teo lại, chỉ có Lâm Xuyên nghĩ cách làm miếng bánh to ra.

"Trị huyện có phương, thanh tra hiệu quả, hơn nữa… gan còn lớn hơn trời."

Hướng Bảo đưa ra đánh giá.

Ông ngồi trở lại ghế, nhấc bút lên, nặng nề hạ xuống một hàng chữ trên báo cáo của Lâm Xuyên.

"Chính tích của Giang Phố, thực là đứng đầu phủ Ứng Thiên, lời xin lưu dụng thuế thương của y, liên quan đến dân sinh, tình có thể tha."

Hướng Bảo thu bút lại, ngẩng đầu nhìn Lâm Xuyên: "Lâm Ngạn Chương, phủ Ứng Thiên sẽ căn cứ sự thật mà tâu lên, ban thưởng cho ngươi. Còn những tài khoản chuyên dụng thuế thương mà ngươi nói ấy, chỉ cần ngươi dám bảo đảm thu chi tách biệt, chỉ cần ngươi không sợ lũ chó điên của bộ Hộ, bổn quan có thể phụ thêm cho ngươi một phần ý kiến thẩm duyệt."

"Còn thành hay không, đó là thánh ý của bệ hạ."

Lâm Xuyên thở phào một hơi dài, cúi người thật sâu vái Hướng Bảo một lễ.

"Tạ ơn phủ doãn đại nhân