Chương 64: Mối hồng tài này, dọa cho tri huyện giật mình

Hai tuần sau, vùng quê Giang Phố.

Công việc thanh tra ruộng đất tiến hành nhanh đến mức kinh người.

Có sự phối hợp của các đại hộ, việc đối chiếu địa khế quả thực chỉ là đi cho có lệ.

Thậm chí có mấy đại hộ vì muốn tỏ lòng trung thành, chủ động báo thêm mấy chục mẫu.

Nhưng, cũng không phải ai cũng thức thời như vậy.

Một số tiểu hộ, tiểu địa chủ, hoặc những kẻ cảm thấy mình giấu kỹ, quan phủ không dám động đến, vẫn cứng cổ, đem địa khế giấu dưới gầm bếp.

"Người nhà này họ Tôn, là họ hàng xa của Tôn Tường."

Chu Tiểu Thất chỉ vào một cái sân đóng chặt cửa: "Trong nhà có ba trăm mẫu ruộng tốt, báo lên quan phủ chỉ có năm mươi mẫu. Ti chức dẫn người đi kiểm tra, nhà họ lại còn thả chó, còn ngang ngược nói muốn cắp Đại Cáo lên kinh kiện trạng."

Lâm Xuyên ngồi trên ngựa, nhìn cái sân cũ kỹ lộ vẻ cứng đầu ấy, ánh mắt lạnh băng.

"Tôn Tường đã ở trên đường lưu đày, họ hàng nhà ông ta còn lớn gan như vậy?"

Lâm Xuyên quay đầu, nhìn Vương Cường: "Loại tiểu hộ này, không cần nói chuyện giao dịch lợi ích, bọn họ không đủ tư cách làm ăn với bổn quan."

"Rõ!"

Vương Cường lật người xuống ngựa, thanh cương đao trong tay cả vỏ lẫn chuôi nện mạnh lên cửa gỗ.

"Mở cửa! Huyện nha bắt người!"

Rầm!

Cửa gỗ theo tiếng mà vỡ.

Chẳng mấy chốc, một ông già râu tóc bạc trắng nhưng mặt mày dữ tợn bị lôi ra, miệng còn chửi bới: "Lâm Ngạn Chương! Ngươi là kẻ đạo đức giả! Ngươi chết không được tử tế! Ta sẽ đi phủ Ứng Thiên kiện ngươi..."

Lâm Xuyên thậm chí không buồn liếc mắt nhìn ông ta.

"Thanh tra ruộng ẩn, tịch thu toàn bộ, người mang về huyện nha, trước tiên giam vào đại lao, theo tội man khai, phạt nặng!"

Lâm Xuyên thúc ngựa đi.

Chàng biết, phải giết gà dọa khỉ, đối với đại hộ phải dùng biện pháp mềm dẻo, bởi vì bọn họ là nền tảng ổn định;

đối với những kẻ cứng đầu không an phận này, phải ra đòn nặng, mới có thể để toàn huyện biết rằng, quy củ của huyện Giang Phố này, thật sự đã thay đổi!

……

Một tháng sau, huyện nha Giang Phố.

Lâm Xuyên ngồi sau công án, nhìn quyển sổ tổng hợp cuối cùng do Lý Tuyền dâng lên.

Trong đại đường im lặng như tờ, chỉ có tiếng giấy lật xào xạc.

Khi Lâm Xuyên lật đến trang cuối, nhìn thấy con số cuối cùng kia, tay chàng khẽ run lên.

"Mẹ kiếp... 'trốn thuế lậu thuế' của Đại Minh triều, hóa ra đã hoành hành đến mức này rồi?"

Lý Tuyền nuốt nước bọt, giọng run run pha lẫn hưng phấn: "Đại nhân, kết quả ra rồi, toàn huyện thanh tra ra ruộng ẩn... bốn trăm hai mươi khoảnh!"

"Hộ ẩn... hơn một nghìn một trăm hộ!"

Điều này có nghĩa là gì?

Điều này có nghĩa là đất tính thuế của huyện Giang Phố trong chốc lát tăng gần ba thành!

Những "người sống chết" ẩn trong núi sâu rừng già, trong tư sản của hào thân, toàn bộ đều trở về sổ hộ tịch của Đại Minh triều.

Có những đất này, có những người này, định mức thuế lương năm nay, không chỉ hoàn thành được, mà còn vượt ba mươi phần trăm!

"Bốn trăm hai mươi khoảnh..."

Lâm Xuyên xoa đôi mắt có chút mỏi nhức.

Vốn tưởng rằng thanh tra ra được hơn một trăm khoảnh đã là cùng.

Không ngờ, trong bụng huyện Giang Phố, lại giấu một miếng mỡ lớn đến vậy.

"Lão Chu à lão Chu, ngươi ngày ngày hô hào quan lại tham nhũng, ngươi nhìn đám đất này xem, đây chính là đống rác rưởi mà đám lão dầu mè cơ sở dưới tay ngươi để lại cho ngươi."

Lâm Xuyên gấp sổ lại, thở dài một hơi.

"Lý Tuyền, Chu Tiểu Thất."

Hai người vội vàng tiến lên.

"Đem quyển sổ này niêm phong, đóng dấu tri huyện, Lý Tuyền, ngươi tự mình dẫn người đưa đến phủ Ứng Thiên và bộ Hộ."

Khóe miệng Lâm Xuyên nhếch lên một nụ cười thú vị.

Chàng đặc biệt thêm một câu trong tấu chương: "Thần Lâm Ngạn Chương, nghĩ Giang Phố dân sinh gian khổ, đặc biệt thi hành sách lược 'khẩn hoang thanh nguyên', may được hương thân thấu hiểu thánh tâm, chủ động dâng lòng thành..."

Công lao chia cho đám đại hộ một chút, danh tiếng ta chiếm hết.

Bảng thành tích này trình lên, quan trên chắc sẽ rất hài lòng nhỉ?

.....

Gió xuân huyện Giang Phố, xưa nay luôn mang theo chút ẩm ướt của nước sông.

Cái ẩm ướt ấy tát vào mặt, không dễ chịu hơn kim thép giữa đông bao nhiêu, dính dính nhớp nhớp, như nước tắm chưa lau khô.

Lâm Xuyên đứng dưới hành lang sân sau huyện nha, nhìn hai bộ người rơm đã có chút bạc màu đung đưa trong gió, thở dài.

"Lão Ngô à lão Ngô, cái thân xác ngươi sắp phơi khô thành thịt khô rồi, nhưng đống chuyện rách nát ngươi để lại, còn phải để ta từng chút một dọn sạch cho ngươi."

Lâm Xuyên day day quầng mắt thâm xanh.

Một tháng này, chàng gần như chưa hề chợp mắt.

Thanh tra ra hơn bốn trăm khoảnh ruộng ẩn, đó là rút răng từ miệng hổ, tuy tạm thời dùng "quyền kinh doanh đặc biệt" trấn an được đám hương thân, nhưng đất lấy về rồi, chia thế nào, mới thực sự là việc cần kỹ thuật.

Chia không tốt, đó là dân biến; chia tốt, đó là bàn đạp để chàng chuyển chính thức trong chốn quan trường Đại Minh.

"Lý Tuyền!" Lâm Xuyên không quay đầu lại, gọi một tiếng.

"Ti chức có mặt!"

Lý Tuyền ôm một chồng công văn dày, nhanh chân chạy tới từ đầu kia hành lang, chạy đến thở hồng hộc, chóp mũi đầy mồ hôi.

Tiểu tử này từ khi làm thự lý điển sử, cả người gầy đi một vòng, gương mặt vốn thanh tú thêm mấy phần già dặn, nhìn Lâm Xuyên bằng ánh mắt còn cung kính hơn cả nhìn cha ruột.

"Chương trình phân đất, soạn xong chưa?"

Lâm Xuyên dẫn Lý Tuyền đi về phía thư phòng, bước chân rất nhanh, đó là sự nôn nóng của kẻ bị chỉ tiêu đuổi sát mông.

"Theo phân phó của đại nhân, đã thảo xong một bản."

Lý Tuyền mở công văn ra, đọc: "Lấy 《Đại Cáo》 của thánh thượng đương kim làm chuẩn, thực hành kế dân thụ điền, thứ tự thứ nhất, là những lưu dân phục nghiệp từ trong núi trở về, đám người này không có gia sản, cho đất là an ổn; thứ tự thứ hai, là tá điền không có đất của huyện ta, trước kia làm việc cho Thẩm Vạn Hòa bọn họ, giờ để bọn họ làm cho chính mình; thứ tự thứ ba, là những hộ sụp sông bên bờ Trường Giang bị nước cuốn đất."

Lâm Xuyên bước vào thư phòng, ngồi phịch xuống ghế hổ bì, co ngón tay gõ lên mặt bàn, phát ra tiếng "đông đông" trầm đục.

"Nhớ kỹ, nguyên tắc chỉ có một: cấp đất gần nơi ở."

Giọng Lâm Xuyên dứt khoát: "Đừng đem tá điền ở thành đông chia đến thành tây, đó không gọi là chia đất, đó gọi là hành người ta, phải cấp phát từ ruộng hoang, ruộng quan gần nơi đăng ký hộ tịch, tiện cho canh tác, càng tiện cho chúng ta thu lương."

Chàng dừng lại, ánh mắt hơi nheo: "Nền tảng vững chắc nhất của Đại Minh triều là gì? Không phải đám hủ nho chỉ biết làm thơ, mà là đám dân chân lấm tay bùn vùi mặt trong đất ấy. Chỉ cần bọn họ có đất trồng, có cơm ăn, ai làm tri huyện bọn họ cũng không quan tâm. Nhưng nếu không có đất trồng, bọn họ có thể lật tung cả huyện nha."

"Hiểu rồi." Lý Tuyền gật đầu mạnh, bút trong tay ghi chép nhanh như bay.

……

Ba ngày sau, trước cửa chính đường huyện nha Giang Phố.

Trời vừa hửng sáng, trên con phố dài ngoài huyện nha đã chật kín người.

Nhìn ra, toàn là áo vải nâu vá chằng vá đụp, từng gương mặt đầy nếp nhăn khắc sâu bởi gió sương, vì hưng phấn và bất an mà có chút vặn vẹo.

Thời thế này, đất chính là mạng.

"Nghe nói chưa? Lâm Thanh Thiên thật sự sắp chia đất rồi, chia theo nhân khẩu!"

"Thật hay giả? Hồi Ngô Hắc Tâm còn đó, chỉ biết tăng quyên góp, nào thấy chia đất bao giờ?"

"Suỵt, nhỏ tiếng, nhìn kia kìa!"

Mọi người theo tay chỉ nhìn lại, chỉ thấy trên cột ôm của cổng lớn huyện nha, hai người rơm khô đang khẽ đung đưa trong gió.

Đám đông vốn ồn ào lập tức chết lặng.

Nỗi sợ hãi ấy khắc vào tận xương tủy, dù tân quan trông có vẻ hiền hòa, nhưng hai tấm da người kia không lúc nào không nhắc nhở bọn họ: đây là Đại Minh triều, là địa bàn của vị Hồng Vũ hoàng đế giết quan như cắt cỏ ấy.

Lâm Xuyên đẩy mở cổng lớn, trên người mặc bộ quan phục đã giặt đến bạc màu, dưới ánh nắng ban mai giữa chính đường đại sảnh, trông chàng có phần gầy gò thanh mảnh.

Chàng không ngồi kiệu, cũng không cho người ta dọn dẹp thanh tràng, cứ thế bình thản bước đến trước mặt mọi người.

"Ta biết các ngươi đang nghĩ gì."

Giọng Lâm Xuyên không lớn, nhưng trên con phố dài im phăng phắc tiếng quạ tiếng chim, lại truyền đi rất xa.

"Các ngươi đang nghĩ, kẻ họ Lâm này có phải lại đang giở trò gì chăng? Có phải muốn lừa các ngươi đăng ký hộ tịch, rồi sau đó tiện thể thu thêm thuế lương?"

Trong đám đông, mấy lão nông rụt cổ lại, rõ ràng là bị nói trúng tâm sự.

"Ta, Lâm Ngạn Chương, ở đây chỉ có một câu."

Lâm Xuyên chỉ lên trời xanh trên đầu, lại chỉ xuống đất vàng dưới chân: "Vụ xuân đã ở ngay trước mắt! Ruộng đất, ta cho các ngươi; hạt giống, ta cho các ngươi, việc các ngươi phải làm, chính là cúi lưng xuống, để mồ hôi chảy vào trong đất. Cuối năm, giao đủ lương thuế, phần còn lại đều là của các ngươi, kẻ nào dám ngăn cản, Ngô Hoài An chính là tấm gương!"

"Lâm đại nhân đúng là vị thanh thiên đại lão gia a!"

Không biết là ai hét lên trước một tiếng, ngay sau đó, một đám đông ào ào quỳ xuống.

Trong những ánh mắt vốn đã tê dại kia, rốt cuộc cũng đã có thêm một tia sáng của "hy vọng".