Chương 1 Quỷ Treo Cổ

Mùa xuân còn non, liễu mới nhú mầm, hạnh mới nở hoa.

Nơi liễu dương và hoa hạnh đan xen có một gò đất, trên gò đất dựng một ngôi miếu Thổ địa rách nát.

Tang Tiểu Tiểu quấn một chiếc áo bông, trước thần án dựng nồi lên, trong nồi đun nước, lá chuối gói một nắm rau ngổ dại đặt bên nồi.

Nàng ngẩng đầu nhìn cửa miếu, cũng không biết hôm nay sư huynh vận khí thế nào.

Nếu không có thịt, buổi tối chỉ có một nắm rau dại để bỏ vào nồi thôi.

Trời sắp tối, sương mù giữa núi tầng tầng lớp lớp bốc lên, sư huynh vẫn chưa về.

Ngoài cửa miếu bay vào một con nữ quỷ, mang theo một trận âm phong.

Tiểu Tiểu một đôi mắt bẩm sinh đã khác với người thường, màu đồng tử mông mông, lúc nào cũng như chứa một tầng sương mỏng. Nhìn mặt người không rõ ràng, nhìn quỷ lại cực kỳ rõ nét.

Nữ quỷ không biết Tiểu Tiểu có thể nhìn thấy nàng, lập tức lao ngã trước thần tượng đổ nát, giọng run run nước mắt lưng tròng mà nói: “Thổ địa gia gia, ngài phải làm chủ cho con chứ!”

Nàng vừa lau nước mắt quỷ, vừa cáo trạng với Thổ địa gia gia về gã đàn ông phụ tình kia, mưu tài của nàng, lừa tình nàng, toàn dựa vào nàng mới có thể ăn dầu mặc lụa.

Không chịu cưới nàng thì thôi, lại còn muốn bán nàng đi, nàng không chịu nổi nhục nhã, dùng một sợi lụa tự vẫn.

Tiểu Tiểu siết chặt cổ áo, đưa tay khua động củi lửa, để lửa cháy mạnh hơn một chút.

Ngẩng đầu nhìn về đường nhỏ giữa núi, mặt trời chỉ còn lại một góc, đợi góc này rơi xuống phía núi đối diện, quỷ hoang giữa núi sẽ ùa ra như ong vỡ tổ.

Ngôi miếu Thổ địa này sớm đã không có hương hỏa cúng tế, đương nhiên cũng không có thần lực làm chủ cho nữ quỷ.

Nước trong nồi sôi rồi, ùng ục nổi bọt, Tiểu Tiểu đoán hôm nay e là không có thịt ăn, ném rau dại vào nồi, từ giỏ tre lấy ra một ống tre, muỗng gỗ cạo một cái trong ống tre, xúc chút muối hoa, khuấy vào canh.

Đợi canh nấu chín, nàng trước tiên múc một bát, vo đất làm hương, cúng trước thần tượng Thổ địa gia gia.

Mượn tạm ở đây thì phải chu toàn lễ số, quỷ quái địa phương, dù dám ở ngoài làm loạn, cũng không dám dễ dàng bước vào nhà Thổ địa gia gia làm yêu.

Nữ quỷ vẫn còn khóc lóc kể lể, nàng mắt lồi ra, lưỡi dài ngoằng, nhưng thân hình thon thả, dáng vẻ kiều mị, có thể nhìn ra vốn là một mỹ nhân.

Giữa trưa đến trú chân, Tiểu Tiểu đã nhìn thấy con nữ quỷ này, nàng treo dưới cây hòe già trước miếu Thổ địa, cổ kéo dài ngoằng, thân thể lắc lư, dùng đầu đu xích đu giải khuây.

Không ngờ mặt trời vừa lặn, nàng lại cởi dây lụa, nhét lưỡi vào miệng, chạy vào miếu Thổ địa cáo trạng.

Thổ địa không thể hiển linh, đối với lời khóc kể của nữ quỷ cũng có lòng mà không đủ sức, nữ quỷ khóc nửa ngày, ngẩng mặt lên, chỉ vào Thổ địa: “Ngươi thân là Thổ địa một phương, ta ở địa giới của ngươi uổng chết thảm, ngươi lại không quản!”

Tiểu Tiểu làm ngơ, ngồi xổm bên cửa ôm đầu gối, một lòng một dạ nhìn chằm chằm đường núi, chờ sư huynh về.

Trời càng lúc càng tối, trên đường mòn ngoằn ngoèo một đốm sáng mờ ảo lơ lửng, tựa như có người thắp một ngọn đèn cực sáng trong hoàng hôn.

Đây là mệnh hỏa của sư huynh, Tiểu Tiểu lập tức đứng dậy, đi đến bên cửa nghênh đón.

Nữ quỷ khóc mắng xong, lướt qua vai Tiểu Tiểu, lại một trận âm phong, lạnh cóng khiến Tiểu Tiểu nổi da gà.

Nữ quỷ bay thân chạy đến bên cây, cởi nút thắt dây lụa, cổ vươn ra, treo mình lên cây, lưỡi dài “bộp” một cái rớt ra.

Bộ động tác này cực kỳ thuần thục, hóa ra nàng là cáo trạng trước rồi mới đi chết.

Tiểu Tiểu thấy lạ không lạ, trong lòng chỉ nghĩ một chuyện, không biết hôm nay còn thịt ăn không?

Tạ Huyền ra khỏi cổng thành liền chạy bay về miếu Thổ địa, so chân với mặt trời lặn xem ai nhanh hơn, trong lòng ôm con gà quay vừa mua, cũng không quản bỏng, Tiểu Tiểu chắc chắn đói rồi.

Nữ quỷ trên cây hòe đu đưa mấy cái, lại đưa tay cởi dây lụa, nhét lưỡi vào miệng, lần nữa bay lao đến trước thần tượng: “Thổ địa gia gia! Ngài phải làm chủ cho con…”

Nữ quỷ chưa kể xong, Tạ Huyền đã bước vào cửa miếu, nữ quỷ chỉ cảm thấy toàn thân như bị kim châm, kêu thảm một tiếng, co thân bay ra ngoài cửa sổ, chạy thoát một trượng xa.

Tạ Huyền một chân bước vào cửa miếu Thổ địa, tựa như phòng tối thắp đèn, chớp mắt tràn đầy ánh sáng, hắn từ trong lòng lấy ra gói giấy dầu, ném cho Tiểu Tiểu, nhe răng cười: “Chúng ta hôm nay ăn gà quay!”

Tiểu Tiểu khóe môi khẽ nhếch, mở gói giấy dầu ra xem, không chỉ có gà, còn có bánh bột mỏng nướng thơm mềm, bánh bột mỏng cuốn thịt gà, dầu bóng loáng, nhìn thôi đã thèm.

Nàng trước tiên nuốt nước miếng, sau đó môi hồng khẽ mím: “Ngươi lại đánh bạc rồi?”

Tạ Huyền hắc hắc cười: “Chỉ một ván thôi, mai tìm được việc, sẽ không đi nữa.”

Tiểu Tiểu thở dài một tiếng, hâm nóng canh trong nồi, múc một bát cho Tạ Huyền, mình ôm bánh bột ngồi vào lòng Tạ Huyền, tựa vào vai hắn, đưa tờ bánh dính nhiều dầu nhất cho Tạ Huyền.

Thiếu niên mười lăm mười sáu tuổi, đã cao lớn dài chân, một tay vòng ôm lấy Tiểu Tiểu, chờ nàng xé thịt gà, gói vào bánh mềm, cắn một miếng, mùi thịt thơm ngát xộc thẳng vào mũi.

“Có tin tức của sư phụ không?”

Tạ Huyền cũng đói khôn xiết, hắn mua đồ ăn mà chính mình chưa kịp đụng một miếng, há miệng cắn mất nửa cái bánh, vừa nhai vừa nói: “Ngoài thành có một Nhất Dương Quán, đạo sĩ thì nhiều vô kể, nhưng ta hỏi dọc đường, cũng chẳng có tin tức gì của sư phụ.”

Hai người từ nhỏ được sư phụ một tay nuôi lớn, nói năng đi đứng nhận biết chữ cái tu đạo, toàn bộ đều do sư phụ dạy dỗ, nói là sư phụ, thực ra chính là cha hiền từ bi.

Ngày Kinh Trập ấy, Tạ Huyền dẫn Tiểu Tiểu lên núi săn thú hoang, đến thành đổi lấy rượu thịt lê đông về nhà, thế nhưng sư phụ lại không thấy bóng dáng đâu.

Họ ở nhà chờ một tháng, sư phụ cũng không trở về, hỏi khắp hàng xóm láng giềng gần đó, không ai thấy ông ra ngoài, một đại hán sống sờ sờ cứ thế biến mất không tăm tích.

Nông thôn hẻo lánh, hỏi khắp tứ phía thôn làng, cũng chỉ có hai kẻ lạ mặt từng ghé qua.

Một kẻ da mặt tím sạm, mắt hếch mày xếch, dưới mắt trái mọc một cái bướu; kẻ kia ôn văn nho nhã, dáng vẻ như thư sinh, nhưng sau lưng đeo một thanh kiếm.

Hai người hoàn toàn không có manh mối, chờ không nổi nữa, mới thu dọn đồ đạc ra ngoài tìm sư phụ, ra ngoài hơn một tháng, cũng chẳng có nửa điểm tin tức của sư phụ.

Tạ Huyền đưa cái bánh gói đầy ắp thịt gà đến bên miệng Tiểu Tiểu, nắm lấy ngón tay nàng lạnh buốt, cau mày hỏi: “Có phải có con quỷ nào không có mắt đến quấy rối nàng không?”

Sang Tiểu Tiểu trời sinh âm khí nặng nề, đôi mắt lại quá trong sạch, dễ chiêu mộ đồ dơ bẩn nhất. Còn Tạ Huyền bát tự nặng mệnh hỏa vượng, đồ dơ bẩn gì thấy hắn cũng phải tránh xa ba xá.

Tiểu Tiểu thời thơ ấu đạo thuật chưa thông, chỉ nằm trong lòng Tạ Huyền mới ngủ yên được.

Ôm một cái đã ôm mười mấy năm, ôm thành thói quen.

Tiểu Tiểu vừa theo tay Tạ Huyền, há miệng cắn một miếng nhỏ bánh gói thịt gà, nhớ đến con nữ quỷ lải nhải cáo trạng rồi treo cổ ấy, lắc đầu.

Tạ Huyền lười biếng chống chân dài, cười đến mức mày mắt bay bổng, nói với Tiểu Tiểu: “Thành Trì Châu này giàu có lắm, mai chúng ta vào thành, tổng có thể gặp được hai ba con quỷ xui xẻo.”

“Chẳng phải nói địa phương này có Nhất Dương Quán, còn có người mời chúng ta sao?”

Tạ Huyền sớm đã dò la rõ ràng, Nhất Dương Quán quả thực nức tiếng lớn, nhưng bách tính Trì Châu riêng tư lại gọi nó là “Bạt Mao Quán”, chim nhạn bay qua cũng phải để lại lông một thân, nhà giàu có tiền, bách tính bình thường nào có tiền lên Nhất Dương Quán giải sát.

Mai vào thành trước tiên đi vòng trước cửa nhà giàu thành đông một vòng, thực sự không được thì lại đi thành tây, tổng có việc làm.

Sư huynh muội hai người đạo thuật mới nhập môn, sư phụ không biết tung tích, ra khỏi làng mới biết thế đạo gian nan, cái gì cũng cần tiền, hai người chỉ có đạo thuật có thể kiếm chút lộ phí.

Cả đường này thay người hóa sát, hành pháp, siêu độ, bắt quỷ, khởi mộ, dựa vào đôi mắt của Tiểu Tiểu và mệnh hỏa của Tạ Huyền, lần nào cũng may mắn phi thường.

Tiểu Tiểu uống một ngụm canh rau dại, thuận miệng nói: “Vậy mai vẫn nên đi kỹ quán trước.”

Tạ Huyền sặc một ngụm, ho mấy tiếng, sắc mặt hơi ửng đỏ: “Về sau chúng ta không đi loại địa phương đó nữa.”

“Tại sao?” Tiểu Tiểu lông mày nhỏ nhíu lại, càng là nơi cá rồng lẫn lộn, ngũ uẩn chi khí càng hỗn độn, càng có tiền kiếm.

Tạ Huyền liếc nàng một cái, Tiểu Tiểu trời sinh thể nhược, sinh ra đã nhỏ hơn người ta, sư phụ thường nói là đặt tên cho nàng không tốt.

Nàng sinh nhỏ con, nhưng cũng mười ba tuổi rồi, không thể dẫn nàng đến những nơi đó, nếu bị sư phụ biết, còn không đánh gãy chân hắn.

“Những việc lặt vặt đó kiếm tiền chậm lắm, chúng ta làm thì làm cái lớn.” Hắn thần thái rạng rỡ, “Đợi có tiền, tìm được sư phụ, chúng ta đi kinh thành, đến tửu lâu đắt nhất ăn tiệc.”

Tiểu Tiểu lông mày nhỏ cong lên, trên gương mặt nhạt nhẽo lộ ra ý cười, “Ừm” một tiếng gật đầu, cẩn thận thu cái bánh ăn không hết lại, mai nếu không có ăn, còn có thể dùng phần thừa lót dạ.

Dưới thần đài đã quét dọn sạch sẽ, trải một cái chăn mỏng, Tiểu Tiểu chui vào trước, Tạ Huyền theo sau cúi người chui vào, Tiểu Tiểu dang tay nhào vào lòng hắn, hai tay quàng cổ hắn, bàn chân nhỏ gác lên chân hắn.

Tạ Huyền ôm Tiểu Tiểu, tựa như ôm một khối ngọc lạnh, người khác chịu không nổi cái lạnh ấy, nhưng hắn lại cảm thấy toàn thân thư thái, còn ôm nàng sát vào lòng hơn.

Hai người từ nhỏ ngủ quen, ai cũng không cảm thấy không ổn.

Chóp mũi Tiểu Tiểu cọ vào ngực Tạ Huyền, thiếu niên duỗi duỗi chân dài, ngáp một cái.

Xuân hàn giá buốt, hai bức tường mỏng chắn không nổi gió, nhưng Tạ Huyền toàn thân nóng bỏng, Tiểu Tiểu ngủ trong lòng hắn, còn ấm áp hơn đắp chăn dày.

Tạ Huyền chạy cả ngày, sớm đã mệt, không bao lâu đã ngủ say.

Hắn ngủ rồi mà mệnh hỏa kim quang vẫn phát sáng, Tiểu Tiểu cựa quậy đầu, từ trong lòng hắn thò đầu ra, đôi mắt sương mù mịt nhìn về phía cửa miếu.

Sắp đến ngày cuối tháng, thất phách lang thang, quỷ đến yêu lui tới.

Con quỷ treo cổ kia oán khí tuy nặng, cũng thật đáng thương, Tiểu Tiểu một bàn tay nhỏ bé nắm chặt bùa chú, nếu nó biết điều mà mau chóng rời đi, thì tha cho nó một mạng ma, nếu nhân lúc cuối tháng làm loạn, thì đừng trách cô không nương tay.

Nữ quỷ không biết trong lòng Tiểu Tiểu đang nghĩ gì, nó bò trên mái nhà, thè lưỡi dài xuống, nửa đoạn lưỡi đỏ tươi ở khung cửa lắc lư, “cạch” một tiếng nhẹ vang, một cái đầu treo ngược lủng lẳng xuống, hai con mắt trừng trừng nhìn thẳng vào Tiểu Tiểu, nhe răng cười.

Nữ quỷ hí một tiếng nói: “Ngươi nhìn thấy ta rồi.”

Tiểu Tiểu giả vờ không nhìn thấy, cổ nữ quỷ đột nhiên kéo dài ra, rũ xuống giữa cửa, cái đầu lắc lư qua lại: “Ngươi nhìn thấy ta rồi.”

Nó trốn ngoài cửa sổ, nghe thấy lời Tạ Huyền, lúc này mới biết Tiểu Tiểu có thể nhìn thấy nó.

Treo trên cây nhiều năm, khó khăn lắm mới gặp một kẻ mệnh mỏng bát tự yếu như vậy, sao có thể cam lòng bỏ qua con thay thân tuyệt hảo này, chỉ cần dụ Tiểu Tiểu ra khỏi miếu, tròng lên cây siết chết, nó liền được giải thoát.

Tiểu Tiểu thấy nữ quỷ ngay cả vào miếu cũng không dám, biết nó cũng không dám chọc Tạ Huyền, buông lỏng bùa chú trong tay, chính diện đối mặt nữ quỷ mà ngáp một cái, lại cọ vào lồng ngực nóng bỏng của Tạ Huyền, mái tóc mềm mại cọ xát cằm hắn.

Mắt khép lại, ngủ say sưa.

Nữ quỷ quả nhiên không dám vào cửa miếu, nó đã khóc kể với Thổ địa gia gia, chính là tin rằng có thần linh có thể làm chủ cho nó, chỉ là ngày này qua ngày khác, năm này qua năm khác, cũng không đợi được thần minh chủ trì công đạo cho nó.

Cô nương này bát tự nhẹ như vậy, quả là cơ hội ngàn năm khó gặp.

Đợi sương núi dần dày đặc, ánh trăng mờ nhạt, ba hồn của cô nương trong miếu hư phù lơ lửng trên thân thể, nữ quỷ liền há miệng hát khúc nhỏ.

“Nàng thướt tha, trang điểm nhạt, Bên tóc mai ngọc lê hương.”

Một tiếng so với một tiếng càng kiều mị.

Tiểu Tiểu nghe tiếng mở mắt, đã ngồi trong thuyền hoa, thân khoác châu ngọc, sen xanh làm chén, trên thuyền còn có một thiếu niên phong độ đưa tay ra với cô, muốn đỡ cô lên bờ, trong tay một cành lê hoa mới nở cài bên tóc mai cô.

Tiểu Tiểu chưa biết tình ái, khúc hát reo rắt đến đâu, thiếu niên tuấn tú đến đâu, cô cũng đứng im bất động.

Lại cúi đầu nhìn, trong lòng đã ôm một hộp gấm, trong hộp gấm bảo quang lấp lánh, một viên minh châu to bằng quả long nhãn, giá trị vạn quán.

Tiểu Tiểu mắt khép mở, ảo cảnh lập tức tan biến, hộp gấm biến thành đầu lâu, minh châu thành con ngươi người.

Tạ Huyền trong giấc ngủ say động đậy chân, hắn nhíu mày, mệnh hỏa giữa mi đột nhiên sáng rực, xông thẳng mái nhà.

Tiếng hát đột ngột dừng lại, chỉ nghe “bịch” một tiếng, có thứ gì đó từ mái nhà rơi xuống.

Tiếng hát ngừng, thiếu niên thuyền ca trong mộng của Tiểu Tiểu đều tan biến, trong lòng chỉ còn một mảnh trong sáng, một đêm không mộng ngủ đến trời sáng.

Sáng hôm sau, sư huynh muội hai người dậy sớm thay y phục, Tạ Huyền mặc đạo bào cũ sư phụ để lại, Tiểu Tiểu lấy nửa cái lược nhỏ, chấm nước chải đầu cho Tạ Huyền.

Tạ Huyền vốn sinh ra lông mày sáng mắt sáng, một cây trâm gỗ vân đầu cắm giữa tóc, thân hình cao ngất, trông thanh tú phi phàm.

Tiểu Tiểu người nhỏ bé, mặc y phục cũ của Tạ Huyền còn hơi rộng, làm đạo đồng trang phục, từ bọc vải lấy ra thanh gỗ kiếm, ôm trước ngực.

Chỉ nhìn trang phục đã rất dọa người.

Tạ Huyền phất phất đạo bào: “Đi, vào thành thôi.”

Tiểu Tiểu vừa bước ra cửa miếu, liền thấy con quỷ treo cổ kia nằm dài treo trên cây hòe già bất động, lưỡi thè ra nửa thước dài, sợi dây lụa dùng để treo cổ lỏng lẻo buộc quanh cổ nó.

Nữ quỷ trừng mắt, một tiếng cũng không dám kêu, không ngờ lại chọc phải hai đạo sĩ.

Tạ Huyền duỗi lười, một tay xách giỏ tre, một tay dắt Tiểu Tiểu, hắn hoàn toàn không biết chuyện đêm qua, cười ha ha: “Đi ăn bánh bao thịt vịt thôi.”

Tiểu Tiểu thu hồi ánh mắt, ôm gỗ kiếm, nuốt nước miếng, bánh bao thịt vịt, nghe thôi đã thấy ngon.

Hai người vừa bước ra cửa miếu, sợi dây lụa treo trên cây đứt, nữ quỷ rơi bịch xuống đất, ngẩng đầu lên, nhìn theo hướng Tiểu Tiểu đi xa.

Tác giả có lời muốn nói:

Tiểu Tiểu: Trong lòng ta chỉ có thịt không có quỷ

Nữ quỷ: Cái này không giống như đã nói đâu mà~